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搜查结束后不久，郑氏刚刚勉强将狼藉的屋内收拾出个大概，院门又被敲响了。这次来得是李茂才身边的另一个心腹小厮，传话说老爷要见少夫人，立刻。
郑氏心中一凛。李茂才这时候要见她，绝不会是什么好事。很可能是对搜查结果不满，或者玄阳道长对他说了什么。
她深吸一口气，理了理略显凌乱的鬓发和衣衫，努力让神色看起来平静甚至木然一些，然后跟在小厮身后，离开了囚禁她多日的小院。
这是自那夜事变后，她第一次踏出院门。午后的阳光有些刺眼，她眯了眯眼，适应了一下。李府依旧高墙深院，雕梁画栋，但空气中弥漫着一种不同以往的压抑和紧绷。沿途遇到的仆役丫鬟，看到她都像见了鬼一样，远远避开，低头疾走，眼神中充满了畏惧、厌恶，以及一丝不易察觉的好奇。
她被带到了李府的正厅。厅内光线充足，陈设奢华，檀香袅袅，但气氛却冰冷得如同冰窖。
李茂才端坐在主位的太师椅上，这位青阳县首富年近五十，身材发福，面皮白净，留着精心修剪的短须，一双眼睛不大，却透着商人的精明和久居上位的威严。只是此刻，他眼袋浮肿，脸色晦暗，显然是连日操劳忧心所致。他手中盘着一对油光水滑的核桃，发出“咔哒、咔哒”有节奏的轻响，在寂静的厅堂里格外清晰。
玄阳道长坐在下首客位，依旧是那副仙风道骨的模样，手持拂尘，眼观鼻，鼻观心，似乎对周遭一切都漠不关心。他那个年轻弟子侍立在身后。
郑氏上前，规规矩矩地福身行礼：“儿媳给父亲请安。”
李茂才没有立刻叫她起身，核桃盘动的声音停了一瞬，锐利的目光在她身上逡巡，仿佛要将她里外看透。半晌，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“起来吧。听说你身子不适，可好些了？”
“劳父亲挂心，只是偶感肠胃不适，已无大碍。”郑氏垂首回答。
“嗯。”李茂才不置可否，话锋一转，“今日请道长搜查你的院子，是为了查明府中近来不宁的根源，并非有意为难于你。你可明白？”
“儿媳明白。道长和父亲都是为了家宅安宁，儿媳自当配合。”郑氏语气恭顺。
“你明白就好。”李茂才放下手中的核桃，身体微微前倾，压迫感陡增，“只是，玄阴·道长所赠的安神符，乃是他一番心意，也是为镇宅祈福。你擅自·焚毁，此事，作何解释？”
终于问到正题了。郑氏早已打好腹稿，抬起头，眼中适时地泛起泪光，声音带着哽咽和惶惑：“父亲明鉴。那符箓……自玄阴·道长赐下，儿媳便日夜供奉枕下，不敢有违。只是……只是自那之后，府中非但未见安宁，反而……反而灾祸不断，元昌他……”她恰到好处地停顿，抹了抹眼角不存在的泪水，“儿媳心中实在害怕，又听闻一些下人的闲言碎语，说那符箓……或许并非安神之用。儿媳愚钝，一时惊惧糊涂，又无人可诉心中苦楚，唯恐此物继续招祸，才……才在极度惶恐之下，将其焚毁。儿媳自知有错，请父亲责罚。”
她这番话，半真半假，将责任推给了“惶恐”和“下人闲言”，同时暗示符箓可能有问题，将自己塑造成一个被流言和恐惧逼得走投无路的可怜妇人。
李茂才眼神微动，没有立刻说话，似乎在判断她话语中的真假。他当然知道那符箓有问题，玄阴·道人布阵养尸之事，他这个家主就算不是全然知晓，也必然默许甚至参与了部分。郑氏的反应，倒也在情理之中——一个被“克夫”流言和家中连番厄运折磨的深宅妇人，做出些不理智的举动，太正常了。
但他要的不是情理，是确凿的证据，或者说，是一个能彻底了结此事的“定论”。郑氏是颗不稳定的棋子，也是个隐患。
“闲言碎语？”李茂才哼了一声，“我李府治家严谨，何人敢在背后妄议主家是非，编排道长所赠之物？你且说来，我倒要看看是谁如此大胆！”
这就是要逼她指认“造谣者”了。郑氏心中冷笑，面上却更加惶恐：“这……儿媳也只是偶然听了一两句，并未看清是谁，也不知是哪个院的……父亲息怒，或许……或许是儿媳听错了，自己多心。”
她当然不能指认，也指认不出。一旦指认，无论真假，都会将事态引向追查“谣言”的方向，可能牵扯出更多人，也可能被反咬一口，说她诬陷。含糊其辞，将责任揽到自己“多心”上，反而显得真实。
李茂才盯着她看了片刻，眼神锐利如刀。郑氏强忍着心头寒意，维持着表面的柔弱和惶恐。
“罢了。”李茂才最终靠回椅背，重新拿起核桃盘弄，“符箓既已焚毁，多说无益。只是你需记住，玄阴·道长乃得道高人，他所赐之物，自有其道理。你身为李家儿媳，当谨守本分，安分度日，莫要再听信谗言，做出些有失体统之事。府中近来多事，你便在院中好生静养，无事不要随意走动。”
这是变相的软禁升级了。郑氏心中一沉，但只能低头应道：“是，儿媳遵命。”
“还有，”李茂才的声音冷了几分，“关于前几日祖坟祭拜之事，以及那个失踪的福寿斋伙计林墨……你可有什么要说的？或者说，可曾知道些什么？”
终于问到林墨了！郑氏的心脏猛地一跳，但脸上却露出恰到好处的茫然和一丝惊惧：“林墨？父亲说的是那个送货的学徒？儿媳只在他送货时见过一面，说了两句话，让他摆放纸扎而已，之后便再未见过。至于他为何失踪……儿媳居于深院，实在不知。祖坟之事，更是……更是听闻元昌受伤，儿媳心中惶恐，日夜不安，只盼元昌能早日康复。”她巧妙地将话题又引回李元昌身上，表达了一个妻子应有的担忧。
李茂才眯了眯眼，没有从郑氏脸上看出明显的破绽。他挥了挥手：“行了，你下去吧。好生在你院里待着。”
“儿媳告退。”郑氏再次福身，缓缓退出了正厅。直到走出那令人窒息的大门，被午后的阳光重新笼罩，她才感觉背心的冷汗已经湿透了内衫。刚才那番应对，看似平静，实则凶险万分，每一句话都可能成为致命的把柄。
李茂才没有完全相信她，这点毋庸置疑。但他暂时似乎没有立刻对她下手的打算，或许是顾忌青云观在场，或许还在权衡。但软禁升级，意味着她与外界的联系被进一步切断，获取水缸下纸卷的难度更大了。
她心事重重地往自己院子方向走，刚穿过一道月亮门，就听见旁边厢房方向传来一阵瓷器碎裂的脆响，紧接着是李元昌那熟悉又令人厌恶的、因为虚弱而更加尖利的咆哮声。
“滚！都给我滚出去！没用的东西！连个女人都看不住！咳咳咳……”
是李元昌醒了？而且听起来，火气极大。
郑氏脚步微顿，心中转过数个念头。李元昌醒了，对她而言，是福是祸？这个暴躁易怒、对她怀有深深恶意的丈夫，在经历了祖坟剧变、身受重伤之后，会对她做什么？
她本想绕道避开，但转念一想，或许能从李元昌这里，探听到一些消息，或者……制造一点混乱？
她调整了一下表情，让自己看起来更加苍白柔弱，然后朝着李元昌养病的厢房走去。
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厢房内，一片狼藉。地上散落着摔碎的茶盏、药碗，褐色的药汁溅得到处都是。李元昌半靠在床上，脸色惨白中泛着不正常的潮红，左腿依旧打着夹板，包裹得严严实实。他胸口起伏剧烈，正对着床边两个噤若寒蝉的丫鬟和一个战战兢兢的大夫咆哮。
看到郑氏出现在门口，李元昌的咆哮戛然而止，随即，那双因为伤病和怒火而布满血丝的眼睛，猛地瞪向她，迸发出刻骨的怨毒和惊疑。
“是你！你这贱人！扫把星！你还有脸来？！”李元昌抓起枕边一个玉摆件就想砸过去，但因为动作太猛牵扯到伤处，疼得他龇牙咧嘴，玉摆件也脱手掉在了被子上。
“少爷息怒！少爷您伤口不能动气啊！”大夫连忙上前劝慰。
“滚开！”李元昌一把推开大夫，死死盯着郑氏，“是不是你？啊？是不是你和那个姓林的小杂种串通好了，害我爹，害玄阴·道长，还害我变成这样？！你说！”
郑氏心中冷笑，看来李元昌虽然醒了，但脑子似乎被愤怒和恐惧冲昏了，居然直接把她和林墨联系到了一起，还扯上了“害他爹”。这倒是省了她不少事。
她脸上露出恰到好处的震惊、委屈和恐惧，后退半步，声音发颤：“元昌……夫君，你在说什么？我……我听不懂。什么串通？什么害人？父亲和玄阴·道长怎么了？你受伤，我……我日夜忧心，只盼你早日好起来，怎么会害你？”她将不知情的柔弱妇人形象演绎到底。
“你还装！”李元昌气得浑身发抖，指着郑氏，对旁边的人吼道，“你们都出去！滚出去！”
丫鬟和大夫如蒙大赦，连忙低头退了出去，关上了房门。
屋内只剩下李元昌和郑氏两人。
李元昌喘着粗气，死死盯着郑氏，压低声音，却更加阴狠：“别以为我不知道！那晚在祖坟……那个林墨，他根本不是什么普通伙计！他会妖法！他破了道长的阵法，还……还放出了怪物！我亲眼看见的！你和他早就认识对不对？是他让你把符偷走的对不对？！”
原来他看到了部分经过。郑氏心念急转。李元昌虽然看到了林墨破阵，但显然没看到全部，而且似乎将阵法的反噬和林墨的手段混为一谈，认为是林墨“放出了怪物”。这倒是个可以利用的误解。
“夫君，你……你到底在说什么？什么阵法？什么怪物？我从未偷过什么符啊！”郑氏眼中含泪，连连摇头，“那林墨，我只是让他摆放纸扎，说了两句话而已，如何谈得上认识？至于夫君看到的……会不会是受伤之后，产生的……幻觉？”她小心翼翼地点出“幻觉”二字。
“放屁！”李元昌暴怒，“老子看得清清楚楚！就是那个小杂种！还有你！自从你进了门，李家就没发生过好事！你就是个灾星！道长当初就说你八字克我，果然没错！这次肯定也是你引来的祸患！我爹和道长就是信了你的邪，才……”
他忽然住了嘴，似乎意识到自己说漏了什么，眼神闪烁了一下，但看向郑氏的怨毒却丝毫不减。
郑氏捕捉到了他那一瞬间的闪烁。李茂才和玄阴·道人“信了她的邪”？信了什么？看来，李元昌对养尸阵法的内情，可能知道得比李茂才以为的要多，或者，他听到了某些关键的对话。
她正想再试探几句，门外传来了脚步声和李福恭敬的声音：“少爷，玄阳道长前来探视。”
李元昌神色一僵，狠狠瞪了郑氏一眼，压低声音威胁道：“今天的话，你要是敢说出去半个字，我让你死无葬身之地！”然后扬声，“请道长进来。”
房门打开，玄阳道长缓步而入，看到屋内的郑氏，似乎并不意外，只是淡淡点了点头。郑氏连忙行礼告退，离开了这个是非之地。临走前，她听到玄阳道长温和的声音：“李公子伤势未愈，不宜动怒。贫道略通医理，可否为公子一诊？”
郑氏走出厢房，心中疑窦更深。玄阳道长对李元昌的态度，似乎过于关切了。仅仅因为他是玄阴的师兄，李家的合作者？还是……另有所图？
她回到自己冷冷清清的院子，院门再次在她身后锁闭。但她此刻的心境，与之前已截然不同。李元昌醒了，而且对林墨的存在和“本事”产生了明确的怀疑和恐惧，甚至可能知道一些内情。玄阳道长对李元昌的过分关注，也值得警惕。水缸下的纸卷，她必须尽快拿到。
然而，还没等她理清思绪，制定下一步计划，仅仅过了一个多时辰，天色将黑未黑之际，院门又一次被敲响了。这次来的，竟然是玄阳道长本人，身边只跟着那个年轻弟子。
“少夫人，贫道冒昧来访，还请见谅。”玄阳道长站在院中，月光初上，给他的道袍镀上了一层清辉，看起来越发仙风道骨，但郑氏却感到一股无形的压力。
“道长客气了，不知有何指教？”郑氏心中警铃大作，面上却保持平静。
“指教不敢当。”玄阳道长目光平和地看着她，“只是白日里，李公子似乎对少夫人有些误会，言语间多有冲撞。贫道此来，一是代师弟（玄阴）向少夫人致歉，师弟行事或有偏颇，赠符之事或许考虑不周，让少夫人受惊了。二来……”他顿了顿，声音更加温和，却带着一种不容置疑的力量，“贫道观少夫人眉宇间清气萦绕，但隐有郁结，似是心神受扰。贫道这里有一篇静心养神的经文，或许对少夫人有所帮助。不知少夫人可否移步，至贫道暂居的客院一叙，听贫道诵读讲解一番？也可让贫道为少夫人略作调理，安定心神。”
去他的客院？单独？听经？调理？
郑氏的心瞬间沉到了谷底。这绝非简单的“致歉”或“关怀”！玄阳道长，终于要对她动手了！什么静心经文，什么调理心神，恐怕都是幌子！他真正的目的，很可能是想用某种手段探查她的记忆、她的意识，甚至……像玄阴一样，在她身上做些什么！
她想起林墨曾说过，她的凤格对修道之人有莫大吸引力。玄阳，难道也在打这个主意？或者说，他想从她这里，得到关于林墨、关于那夜真相的更多信息？
拒绝？以什么理由？对方是青云观高道，名义上是来“帮助”她，拒绝就是不给面子，也可能显得心虚。
答应？那无异于羊入虎口！
怎么办？郑氏的手心瞬间被冷汗浸湿。袖中的剪刀，此刻显得如此无力。
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