布卢登茨郊外。
夜色已深，山脚下的军用支线却依旧繁忙。
十几座临时搭建的探照灯架设于混凝土台座上，将整个作业区照得亮如白昼。
伊藤哲夫站在临时指挥平台上，身后跟着格外年轻的随员。
此刻，他正低头记录着装载进度，偶尔抬头观察几秒，又迅速记下数字。
“确认完毕，编号72至编号79，全数封装，固定完成。”
这时，一个穿着褐色工作服的德国男人走了过来，高举右手敬礼后简单说道：
“以上为第二批组件，合共八件。”
伊藤没作声，只是略微颔首以示知悉。
“是否使用氦冷运输框架？”年轻人适时地开口询问。
“是的，按照前日提供的修订参数执行。”
“惯性缓冲层、二级热控、运输过程将维持在负一百九十摄氏度以下。”
伴随着年轻人的翻译，伊藤转身朝后方望了过去。
那里，三列特种平板列车已完成编组。
“明早六点发车。”德国男人顿了顿，继续说道：
“经费尔德基兴、乌尔姆、图宾根，最终抵达卡尔斯鲁厄研究所外环区。”
“*卫队已与空军司令部协调，航线同步封锁，无通讯中继，无地面干扰。”
“很好。”
“很好。”
伊藤点点头，又重复了一遍，然后伸手指向最靠边的容器：“那是？”
“B-12号冷储舱，”德国人很快说道，“负责运载芯体构件。”
话音落下，年轻人稍微靠近半步，轻声提醒道：“阁下，时间差不多了。”
“今晚辛苦你们了。”伊藤说。
听出他话中的暗示，德国人也不再多停留，简单致意后便走下了观察台。
山风吹过，夜间气温逼近零度。
远处，一只飞鸟掠过探照灯高架，在地上投下不规则的阴影。
“阁下，”矶崎率先打破沉默，“您明天不打算出席施瓦岑瓦尔德的晚宴吗？”
伊藤摇摇头，“我需要向本土汇报，包括今日配件的转运，还有.下一阶段的交接条件。”
“可德方安排了不少人，听说包括——”
“我知道。”年轻人的疑问被干脆利落地打断，“你去，清志。让其他人也去。”
“是。”
“之后，代我向主办方转达谢意。”
“日本政府充分理解德方在当前形势下所面临的种种限制，也将继续展现最大程度的配合与诚意。”
这是施耐德即将敲响的第二十四扇大门。
在那之前，没有惊慌、没有反抗、更没有收获。
护照、临时通行文件、甚至还有人递出会议邀请函。
施耐德的步伐早已变得机械，身边年轻的士兵也不再像刚开始时那样昂首挺胸。
两人走过酒店的木质地板，脚步声在空旷的走廊里格外刺耳。
“太平静了。”年轻人抱怨着，“根本不像他们说的那样。”
“那是因为还没遇到真正的问题。”施耐德头也不回的说道。
现在，他们站在钉着1033号牌子的房间前。
没有任何特殊之处。
铜锁、边框掉漆，一张“请勿打扰”的卡片挂在下方。
施耐德抬手，照程序敲了三下。
没反应。
他等了三秒，又敲了三下。
这次，大门缓缓打开了一道缝隙。
是个女人。
头发披散，神态疲惫，穿着不合时令的灰色开衫。
她的左手压在大门背后，像是怕被风吹开似的。
“早上好，今晚有重要活动，需要进行身份验证。”
施耐德耐着性子开口，语气不冷不热。
“请出示您的证明与住宿登记文件。”
女人不说话，只是点点头，进屋去翻找文件。
门没关，半掩着。
屋里光线昏暗，似乎是窗帘遮住了外面的太阳。
施耐德摩挲着腰间的枪套，再次压下涌起的困意、强行挺直脊背。
今天晚上的活动将在施瓦岑瓦尔德饭店举行。
届时，将有重要宾客前来。
上头交代下来，必须在下午三点前完成排查。
按照现在的进度，他们得加快速度了。
十几秒后，女人回来了，伸手递过来几张薄纸。
施耐德将其依次展开，低头翻阅起来。
艾琳娜·诺瓦克。
出生地在摩拉维亚。
前天晚上入住。
目的为学术交流。
通行证，D类，签发地利沃夫，喀尔巴阡。
看到这里，施耐德皱起了眉头。
D类通行证不能进入日耳曼尼亚城的核心区域。
自己旁边的年轻人可能不清楚，但他知道。
这是治安部最新下发的通知，为了应对几天前的那场火车惨案。
于是，施耐德抬起了头。
“艾琳娜小姐。”
“你知道你的证件不被允许出现在核心区吗？”
女人怔了一下，似乎还没从迷茫中清醒过来。
“非常抱歉，是朋友临时安排我住在这里的。”她轻声说道。
“应该是他搞错了，不过我明天就离开了，不会造成麻烦的。”
女人没有抬高声调，也没有试图去刻意掩饰什么。
一切似乎都很自然。
但施耐德却突然不想听她继续说下去。
因为——
那股味道。
空气中某种微不可察的气息钻进了鼻腔，潮湿又带着铁锈味。
他皱了皱眉。
那股味道极淡，却极其熟悉。
血的味道。
不管如何稀释、如何遮掩，它总会从布料间缓慢渗透出来。
施耐德死死盯着女人那双浅色的眼珠，抽出了腰间的瓦尔特P38。
“斯图姆沙尔！”
年轻不明所以，忍不住低声提醒道，手指下意识握紧了步枪背带。
施耐德不为所动，只抬手示意他留在原地。
“小姐，”他说，“我需要进去检查。”
女人睁大了双眼，表情透露出恐惧。
很正常。
在这种时候、这种身份下，一个单独旅居的女性面对握着武器的男人——害怕本该是最合理的反应。
可施耐德不愿意错过那潜在的风险。
“开门，带我进去。”他提高了音量，没有移开视线。
半晌，女人叹了口气，让开了过道。
“请进吧，这位尽职尽责的先生。”她说，“我向您保证，事情绝对不是想象中的那样。”
今天有点忙，先更一章顶上Orz