施密特虚弱地靠在后排座椅上。
雨水、呕吐物、混着自己的冷汗，浸透了身上的睡衣。
他的视线半天没能聚焦，掌心还残留着来自尸体的温热触感。
“那那刚才是什么？”
半晌，施密特终于发出声音，沙哑、破碎。
周奕没转头，举起手中那枚小盒子晃了晃。
“这个？文件上管它叫‘ARC’。”
“ARC？”
“Adaptive Relay Core，适应性中继核心系统。”
“我不是说这个.”
“只是.它怎么会.就这么突然出现在你手里？”
“你你根本没有从口袋——”
“请别继续挑战我的耐心，施密特先生。”
周奕叹了口气，“你了解所谓的E.A.M.系统吗？”
“我没有。”
“什么？”
“我我从没听说过这个缩写。”施密特瑟缩的说着。
周奕的手腕翻动，那东西再次凭空消失。
他转过头，仔细观察着施密特脸上的表情。
“Emergency Action Message，紧急行动信息。”
“它是核战略打击指令链中的末端发布机制。”
“负责将授权信息编码并广播至执行平台”
“在预警响应状态下，可用于自动化指令广播。”
话音落下，施密特瞳孔皱缩。
“你是说Erweiterter Befehlskanal扩展指令通道？”
“那是.我们早期远程指令容错方案的.实验代号。”
“很好。”周奕轻笑，“看来你没完全将这些东西抛之脑后。”
车内一片死寂。
雨点敲打着暗色玻璃。
凯特莱尔紧盯着前方的道路，默不作声。
十几秒过去，周奕忽然再次开口了。
“那么，让我们来做个假设。”他的语速刻意放慢。
“如果，一个具备模糊匹配能力的指令译解算法，能够基于动态密钥映射与容错信道再构建协议，自动恢复被截断的E.A.M.数据包.”
“你认为，它是否有可能，在无需原始广播源的情况下，完成一次伪授权路径的覆盖写入？”
施密特呼吸一滞，脸色瞬间惨白。
周奕歪了歪头：“从你的表现，我意识到这其实很可行。”
“你你疯了。”施密特眼底的惊骇之色几乎化作实质。
“你想劫持.整个国家的核武库？”
“我什么也没说。”周奕面无表情，“只是做了个理论假设。”
“不，这不是你能做到的！”
施密特闻言，猛然提高嗓音，更像在说服自己。
“即便接上它，还是需要密钥认证，来自帝国安全委员会.来自元首本人的授权！”
“你得不到那个签名，你根本.根本无法进入Führungsnetz——”
“那不是你该担心的事，施密特上校。”
周奕靠了过去，声音放轻。
“感谢你今晚的配合，帮我解答了许多困惑。”
他扣住了男人的后脑，又将左手按在了他的嘴唇上。
“就这样吧。”
“我们俩之间的事，到此为止。”
“再见。”
施密特本已瘫软的身体忽然剧烈扭动。
喉咙里发出含混的“呜呜”，像是挣扎着要喊出什么。
周奕眯了下眼，“别告诉我你现在才想求饶。”
“因为最终的答案，一定是——‘不’。”
他正要收紧手指，结束掉这段毫无意义的交谈。
却在下一秒——
“不是.不是”
男人拼命地喊着，疯狂摇头。
周奕的动作微顿。
而施密特则趁着那丝松动，飞快地将话语如倒豆般全吐了出来。
“是是你刚才的那个东西.它，它不是.那几秒.你没有伸手.它就出现了.那是”
“我想问你.你是怎么做到的？”
周奕没有立即回应。
他思索片刻，拍了拍凯特莱尔的肩膀。
“我们还有多久到湖区？”
“不到十五分钟。”
周奕靠回到座位上，重新召唤出那个盒子。
“施密特先生，”他说，“恭喜你，今天运气不错。”
“因为我心情很好，所以打算告诉你些真正有趣的事情。”
“首先，你相信‘平行世界’这个概念吗？”
施密特没敢吭声。
“我们说的不是哲学，也不是假设性物理。”
“我指的是，真实存在的、并行发生的历史分支。”
“比如说，在某个时间线里，1945年德国输掉了战争。”
“你和你那些搞工程的同僚，被带去了美国。”
“那项行动后来被称作Operation Paperclip，回形针计划。”
“在那里，你们协助推广了冯·诺依曼的架构。”
“修正了ENIAC早期的地址译码逻辑。”
“又为后来的阿波罗项目设计了惯性导航软件的原型模块。”
“再后来，你协助构建了我们今天正在谈论的E.A.M.框架。”
“你是说我在另一个世界.过着截然不同的人生？”
施密特难以置信地瞪大双眼。
“没错。”周奕点点头。
“在那个世界，你的名字在技术文件上出现了108次。”
“有篇论文《Multi-Path Signal Decoupling in Triple-Redundant Secure Channels under Terrain Reflection Interference》，在我看来很有意思。”
“它彻底解决了你现在搞不定的三阶冗余信号在地形反射干扰下的优化分离问题。”
施密特听到这里，什么也顾不上了。
他此刻全然忘记了先前的恐惧，胸膛激烈地起伏着。
“你你能求你能告诉我——”
“算法是动态调权。”周奕干脆地说道。
“基于贝叶斯反演构建扰动向量空间。”
“关键在于，你目前还没意识到，V频段信号在极低轨道斜传播下的微小相位偏移，其实可以作为自适应权重的自然入口。”
施密特骤然得到答案，不禁被惊得瞠目结舌，嘴唇开合几下，大脑却依旧一片空白。
“原来如此.原来如此”他喃喃自语。
外头，传来轮胎压过碎石的动静。
车子开始缓慢减速。
周奕轻轻呼出一口气。
“时间差不多了。”
他抬手整理了下袖口。
“再见。”
“施密特先生。”
咔嚓。
男人的脖颈被拧断，脑袋无力地垂在肩侧。
雨还在下，没有丝毫停歇。
噗通。
是重物掉进水中的声音。
湖面泛起阵阵涟漪，又很快被打散。
“走吧。”周奕平静地说道，“等到天亮，什么都看不出来了。”