襄阳以西的县乡，大多分布在汉水两岸。
途径隆中附近时，麋威提议到诸葛亮故居去瞧一瞧。
可惜这里跟襄阳东北的鱼梁洲一样，早已荒废。
而考虑到此时“丞相”还在蜀中生龙活虎，也不好搞什么祭奠缅怀的抽象整活。
所以与关兴一同温习了一遍《隆中对》，又吟诵了几遍《梁甫吟》，便算到此一游。
其后继续溯游而上，途径山都县不入，当夜便投宿在筑阳县。
这两县先前都跟随夷王梅敷南附。
如今都归入刘属南乡郡。
新任太守潘濬，选择在筑阳县治事。
翌日，麋威去郡府拜见潘濬。
一坐下，老登就满嘴酸气：
“为师好不容易劝降了沮漳两座小城，本以为今岁在荆州论功第一。”
“不料二城方下，就听闻你已破大城襄阳。”
“其后我欲向大王献策吸纳樊城之民南下。”
“哪知策书尚未写毕，又闻你已经北上邓县，以一招‘豫州粮’惊走北方上将，保全襄樊，名重州郡……啧，悠悠苍天，既生濬，何生威耶！”
麋威忙道：
“弟子能取得今天这般成就，一是先生教导有方，二是借了大王昔年耕耘荆州民心的大势，所谓顺势而为而已。”
“要我说，这荆州论功第一，当为大王，次为关将军，再为先生。弟子的微末之功，不足为道。”
潘濬闻言当场翻白眼：
“你我师徒之间，何须这般虚伪！”
“审时度势，一举而成大功，这不是真本事是什么？”
“你以为大王为何传召你入蜀，还你负责今岁州部的上计？”
“还不是因为看出了你非止百里之才，起了栽培之心！”
麋威心道我没有虚伪啊，我真是这么想的啊。
不过见老登多半是在开玩笑，便不再较真，转而说起正事：
“我在邓县时听张俭说，曹氏往年对南乡士民的盘剥不下于南阳，此地早就有弃曹南附之心。”
“先生莫不是看中此势，所以自请北上牧守一方？”
潘濬这才露出一丝狡黠的笑意，道：
“多亏你在邓县弄出那般动静，如今沔北谁人不称道‘豫州粮’？”
“此番倒是为师沾了你的光，借了你的势！”
言罢，取出一幅刚刚绘制的荆北地图，对麋威展示道：
“襄樊既得，昔年诸葛军师所言‘跨有荆益’之势便算成了。”
“接下来数年，内治外交自不必提。但大略上，必是往北窥伺秦川了。”
“而南乡原本的郡治，正好位于筑阳以北的丹水之畔。”
“今后若能吞并南乡，扼住丹水，便可溯游北上叩武关，望长安！”
麋威看着地图，回想两世见闻，连连点头。
这条被潘濬一眼看中的丹水河谷，正是从江汉平原入关的主要交通干道
先秦时，秦楚两国长期围绕这周边的城池关隘争霸。
故又有“秦楚古道”之称。
老登的战略眼光还是一如既往的精准。
看似驻守一个不完整的边郡，其实正是今后北伐的关键位置。
将来各种资源从襄阳、江陵等地源源不断往北汇集。
他这个南乡太守早晚炙手可热。
不过素来厚脸皮的老登，今日却难得真情流露，叹道：
“我已老，只能做些敲打缝补的小事。将来大事，还是要指望你这一辈。”
说着，让下人喊来长子潘翥，拜见麋威。
“我这个长子刚刚被举了南郡孝廉，将入蜀为郎官，人人皆道他能继承家业，我却不以为然。”
“倒是小儿跟了你一年，我看是越发有长进了。”
潘翥闻言立即下跪，连称不孝子。
潘濬没管他，继续对麋威道：
“但终究是亲生儿子，不能不管。”
“师善啊，还望你念在师徒一场的份上，将来能关照一二！”
麋威没想到老登突然搞托孤这种煽情戏码，一时间颇为不习惯。
不过下一刻，潘濬抓住他的手，道：
“先前大王有意举我为州茂才，我推让给上庸的孟子度了。”
让孟达当今年的荆州州茂才？
麋威闻言心中一动，重新坐下道：
“先生是打算以此名位，将孟子度从三郡撵走？”
“好一个‘撵走’！”潘濬闻言轻笑。
“不错，茂才之名虽重，但于为师，有无皆可。”
“如若能借此铲除卧榻之侧的隐患，何乐而不为？”
说着，将一份举荐手书交给麋威。
“你此去上庸，我料其人必会作怪。”
“此书便是为师赠你的‘刀’，怎么用好这把刀，就看你自己的本事了。”
麋威恍然。
潘濬这是要借刀“杀”人。
但自己从邓城一路走来，本也对三郡情势有些想法。
倒是跟潘濬一拍即合。
于是拜谢领受。
……
南乡是新近归附的郡，今年暂时不用考课。
麋威如实记录一些人情风俗，便让关季姬等女眷暂时留下，然后只带着关兴和随行的人马南下房陵。
是的，东三郡虽然一衣带水。
但除了最西侧的西城郡治坐落在汉水边上。
另外两郡，上庸和房陵。
郡治都在汉水南岸的支流河谷深处。
如房陵郡治房陵县，就位于汉水南支“筑水”的上游。
距离筑阳县城足足有两百里水路。
寇封说三郡道阻且长，可见一斑。
不过，刚刚行到两郡交界处，尚未深入筑水。
麋威就意外遇到了房陵太守邓辅一行人。
原来邓辅听闻州部的“上计吏”要来，便亲自将房陵的计簿和吏员一并带来。
省得麋威来回奔波。
麋威感激之余，不免好奇：
“府君遣长吏递送书册便可，何必亲自来一趟？”
邓辅道：
“麋安汉贵子，关将军婿子，潘公之高徒，又是夺取襄樊的功臣……如此才俊，岂能不来拜见？”
麋威只当对方是客套，并未较真，旋即自报名字。
邓辅也让人将“计薄”书册交付麋威审查，又让门下吏员、乡老轮流接受麋威盘问。
如此走完了一套程序。
邓辅才将麋威单独拉到一边，道：
“师善有所不知，三郡之险，一在山川迂绕，二在山民不附。”
“山川且不论。这山民久居世外，不识山外英雄，难免自持悍勇，对抗官府。”
“此番随行的吏员，皆来自本地大姓。”
“正好借师善前度横压襄樊的虎威，震慑一番彼辈！”
麋威顿时了然。
这位邓府君也要借自己这把“刀”，杀一杀手下的桀骜不驯之气。
不过他并不认为自己有什么虎威。
干脆找个由头让关兴这位真正的将门虎子，领着众人到附近射猎、演武。
关兴在家里闷了一整年，精力无处发泄，欣然领命。
两日后，众吏跟随关兴返回筑阳，不但表现得低眉顺耳。
甚至还说要让家中弟子加入麋威麾下为部曲。
麋威好奇关兴怎么做到的。
关兴却说：
“我找他们当中最有勇武地打了一架，打赢了。”
“然后告诉他们，我勇武不如我大兄，我大兄不如我大人。”
“大人与徐晃在伯仲之间。”
“而前不久，徐晃被师善你打跑了！”
啊？！
麋威一时没能绷住。