当夜。
麋威刚刚用过晡食，关兴便来到他帐中。
关兴：“我寻思遣人投书不如亲自来一趟，左右你我不是亲兄弟胜似亲兄弟，你去哪我便去哪。”
麋威含笑点头，示意关兴坐下稍歇。
不多时，有使者送来马岱的“书信”。
一条用旧的马鞭。
关兴笑道：“他这是怕字写不好被你我取笑，故以鞭代之。”
很快，又有两封信送来。
分别是王平和马忠。
前者字少，只有“从征”二字。
看样子是请麾下会写字的军吏代笔的。
而举孝廉出身且担任过县长的马忠，洋洋洒洒地写了一大篇雄文。
除了表决心以外，还替麋威稍稍分析了一些敌情。
认为张既虽然未必南行上邽。
但这个时节，张既很有可能前去新阳。
因为新阳是陇右诸县，除上邽之外，距离关中最近的一县。
后续关中辎重从临渭县西出，最先到达的就是这两个地方。
张、郭二人肯定要亲自坐镇的。
这无疑是从战术上同意麋威的选择。
麋威认真收好众将手书，对关兴叹道：
“我这人才疏德薄，没想到居然能得到二三子信任，冒死相随。”
关兴闻言，并未直接反驳。
反而忆起往事，道：
“还记得你我守江陵那段日子吗？”
麋威点头：“没齿难忘。”
关兴道：“那时我困守城北的马牧城，自以为此战必死无疑。没想到最终还能被你救下。”
“那时我便想，我何德何能，竟能得你这当世留侯看中，千方百计营救？”
麋威心道因为我想抱大腿啊。
不过他已经猜到关兴之意，笑道：
“昔年外舅（关羽）身在曹营而心在陛下。”
“虽曹操千般笼络，仍不改其心。”
“想必除了‘殊遇’二字之外，更因他与陛下志同而道合吧。”
“正是志同道合！”关兴抚掌道。
“方今天下三分，陛下龙兴于荆益，矢志匡扶汉室天下……正是英雄建功立业之时。”
“你我皆少壮，恰如那青青园中葵，若此时不努力，难道真要等到秋节之后，老大徒伤悲吗？”
“所以师善啊。”关兴看着麋威。
“我等跟从你左右，固然是信任你的才德，却也是个人志向所在。”
“为壮志而死，死得其所，何足惜哉？”
闻得此言，麋威转头望出帐门外。
望着冬夜清爽的长空。
吐出一口浊气。
今夜星光灿烂。
他忽然感觉。
或许一直以来，自己真正依仗的大腿。
既不是刘关张。
也不是诸葛亮。
而是所有人为之奋斗的，那个至死不渝的理想。
……
理想是丰满的。
现实是第二天一大早依然要钻出温暖的被窝。
然后顶着天寒地冻去干一件随时会没命的事。
不过最先来到辕门集结的，既不是麋威，也不是其余将领。
而是那个最近总是丢脸的孟达。
“张既在新阳的情报是我打听到的，若事成，我论功第一，岂能不来？”
孟达昂头负手迎着众人，一副慷慨赴义的模样。
若不是还顶着两个黑眼圈，那就更完美了。
显然昨夜辗转了很久。
麋威郑重道：
“不管事成事败，此战之后，孟公之功必如实上报！”
“现在，就请孟公随我出征吧！”
孟达见麋威再次以“公”尊称，身体微微一颤，抱拳道：“唯！”
……
一个月时间，麋威早已踏遍了这一段渭水河谷的每一个角落。
哪怕是闭上眼，他都知道下一步该往那个方向走。
但他依然瞪大双眼注视着前方。
力求不放过任何一个细节。
骑兵作战不同与步兵作战。
骑兵是流水，每时每刻都在移动。
将领必须在瞬息之间作出决策。
然后亲自带领部下走向胜利。
或者毁灭。
日中时分，麋威率领精简后的一千骑抵达冀城东郊。
上次偷袭的几处岗哨。
此时都已经被本地守军彻底加固。
且加派士兵驻守。
再想轻易得手，已无可能。
所以麋威并不停留，在冀城守军的瞩目下，绕城东去。
过了冀城，新阳就在眼前。
麋威稍稍降低马速，传令两翼的马岱和马忠往中间靠拢。
到了这个位置，除非情报彻底错误。
否则便该攥紧拳头，狠狠挥出。
不过，就在传令兵刚刚离开片刻。
前方北边塬坡上，突然冒出一支魏军骑兵。
不但甲胄齐备。
领前的五十骑更是装备了马铠。
绝对是正卒骑士的水平。
粗略一数，竟有五百骑之多。
已经有麋威一半兵力了。
关兴皱眉道：“如此规模的敌骑，马岱在北塬怎没有提前发现？”
此言一出，麋威脸色蓦地一变。
孟达反应仅慢他一线，却是惊呼出声：
“马岱不是没有发现，只怕是被数量更多的敌军缠住了！”
“情报有误，我们中……”
啪！
麋威突然一鞭子抽在孟达坐骑的屁股上。
战马陡然加速，孟达身体往后一仰，“计”字顿时咽回喉咙里。
下一刻，他便看到麋威扬鞭大喝一声“趋敌”。
而后一马当先，直趋那来势汹汹的五百敌骑。
主将带头，近千骑士，轰然启动。
如洪流般滚滚而前。
兵荒马乱之间，孟达忽有明悟，继而心惊。
然而骑兵一旦开始奔袭，便再难停下。
因为马作为群居动物，会下意识跟随身边同伴跑动。
除非孟达死命勒住马头。
但那样做，且不说容易被身后骑兵冲撞。
这时候作出这种姿势，一看就是想当逃兵……也着实难堪。
这一犹豫，胯下战马已经彻底跑出了速度。
孟达暗叹一声，只好继续随波逐流。
不多时，敌将身形显露，相当年轻
正是那个曾追杀了他几十里地的姜维。
此番卷土重来，姜维身后终于有了一支从装备到数量都堪称精锐的骑兵。
孟达心中蓦地有想起被对方追杀的情景。
恐惧油然而生。
然而下一刻，两军骑兵交错。
他看到身前另一个年轻人决然挺槊刺出。
心中莫名生出一个念头。
同样是胜过自己的人。
一个三言两语就能将自己“哭死”。
一个追了好几十里地却功败垂成。
分明是前者更可怕一些吧。
那自己现在跟着前者对抗后者，为什么要怕啊？
生死之间，勇敢和畏惧，往往在一念之间。
甭管找的什么借口。
当恐惧下去之后，勇气未必会提上来。
但本能和惯性会代替思考作出反应。
于是孟达也顺势挺起马槊，刺了出去。
砰！
槊头扎中了硬物。
孟达手臂一麻，心中一喜。
但下一刻，一道锋锐的长槊已经抵近身前。
他心中莫名生出一个念头。
要死了。