且不提关羽没能跟这位同郡的故旧饮上一杯，有所遗憾。
却说徐晃振旅北行了大半日，前部终于抵达邓县地界。
行经那座十二年间不知路过多少回的城池时。
一抬头。
城头正飘扬着一面陌生的“麋”字将旗。
徐晃勒住马头，对左右道：
“听闻这个麋都尉是关云长新得的婿子？”
左右立即有人应声：
“其为徐州麋子仲长子。”
“听闻先前曾在江陵屡屡献策，替关云长南压吕蒙，东退孙权，又索土于江夏。”
徐晃恍然，道：
“早前盗取襄阳城的敌将，也是他？”
不等左右应声，他已确信笑道：
“竟是个惯盗。”
左右纷纷嗤声讥笑。
徐晃喊来一骑哨骑，吩咐道：
“你替我问一问那麋威，先前汉水浮桥之约还作不作数？若还作数，何妨今日单刀俱会，以全始终！”
哨骑领命打马而去。
不多时，哨骑回报道：
“那贼将说，彼时两军交战，兵不厌诈。今日既已罢战，就不耽误将军北归之路了。”
徐晃闻言对左右哂笑道：
“果然做贼心虚！”
又将手上马鞭抛给哨骑，道：
“你再跑一趟，就说我与他外舅称兄道弟，便也算他长辈。”
“晚辈大婚，不能不赠礼。”
“听闻南人乏马，若他将来执此马鞭北投，我就赠他骏马百匹！”
哨骑再度领命而去。
这次稍微耽搁了一小会儿。
归来时，手上的马鞭已经换成了一根竹牍。
那竹色泽青翠，未经烤火去汗的处理，分明现削现写。
跟徐晃那根虽然用旧，但绝对精良的马鞭完全不在一个档次。
然而徐晃瞥见“豫州粮”三字时，一时怔然。
只听哨骑如实转述道：
“……长辈所赠不敢推辞，即以此粮牍回礼。他日将军持牍归正，可得良田千亩，封妻荫子！”
此言一出，左右将校、佐吏纷纷开声怒骂。
又说所谓粮牍粗制滥造，真假难辨，恰如其主臣，皆为虚伪无用之辈。
然而徐晃却阴沉着脸道：
“真不真，重要吗？”
“便是有人私下伪造，然后南投。”
“难道刘玄德和关云长就会拒人于门外吗？”
众人闻得徐晃之言，一时默然。
但仅仅数息后，便有几个头脑泛活的佐吏露出惶然不安的神色。
重要的。
从来都不是粮牍。
更不是辨认真伪的办法。
重要的，是人。
更是……
“民心！”徐晃一语道破。
“此贼及其主盗窃的不仅仅是三座城城，而是荆州士民之心！”
“此乃窃心贼也！”
言罢，徐晃将那竹牍狠狠投掷于地，打马直追前部。
众将忙乱跟从，却又下意识勒马躲避地上那根青竹。
仿佛那是一件不祥之物。
然而老天爷仿佛要跟这一部人马作对。
接下来两日，大雨连绵。
道路泥泞不堪，大军行进迟缓。
更恼人的是。
在途径一处名为“豫章大陂”的大湖时，因为湖水泛涨，道路都被淹没了。
徐晃不得不下令绕行去附近的朝阳县落脚。
然而休整一日后，好不容易天色稍晴，准备继续去往新野。
军正忽而报告昨夜有士兵南逃，当中甚至一部半数人都叛逃了。
徐晃素来治军严慎，迅速斩杀了一批逃人，又命军正将逃兵的脑袋送往所属之将。
全军一时惊肃。
自知犯事的部将们连朝食都顾不上，纷纷赤膊负荆去县寺找徐晃请罪。
逃人最多那将，更是当场以头抢地，大哭道：
“末将御下不严，罪该万死！”
“但末将部下多为汉南之人，二三子多不愿去宛城，也是实情！”
徐晃目光幽幽地盯着此人。
既无呵斥，也无宽慰。
如是片刻，那将终于不堪其重，对着徐晃长长一拜，便一头砸向旁边大柱。
连砸三次才气绝。
其余各将越发惶恐，纷纷埋首于地上，再无半句言语。
县堂内终于彻底安静。
这时徐晃才缓缓摇头，似在回答刚刚那人的问题：
“只怕不仅如此吧。”
说着，将几案上一个沉沉的布袋猛地推倒在地。
一片哗啦声中。
袋中之物倾泻而出。
众人一时瞠目。
原来是一袋竹条木牍。
这些条牍宽窄不同，青黄相间。
看上去，像是从不同来源的简牍上胡乱拆卸下来的。
但无一例外。
全都刻着“豫州粮”三个字。
众将一时恍然，继而怒骂贼将卑鄙，竟让细作在军中散播此物，动摇军心。
又各自请命回去清查细作，务必将此不祥之物搜干刮尽。
然而徐晃根本不为所动。
反而随手抓起一根粮牍，抬到眼前，哈气道：
“为时晚矣。”
“手中的‘豫州粮’易去，心中的‘豫州粮’难除！”
众将想起那日徐晃在邓城外的失态，一时凛然。
啪。
徐晃丢下粮牍，往门外踱步。
“一步慢。”
“步步慢。”
“此生怕是追不上了。”
有将校不服：
“将军，我精骑数千，东西南北皆可飞驰，如何就追不上了！”
徐晃猛一回头：
“刘玄德已先行了十二年，如何追？”
那将懵然未懂。
但徐晃却不再理会。
一路负手走到门槛前，抬头望天。
一团墨色正在天边缓缓染开，乌央乌央一大片。
恍惚间，似能看见昔年曹公轻骑南下驱逐的十万众。
然则地上之众犹可追。
天上之众焉能及？
顿时心情萧索，回头道：
“大雨将至，速速拔营，日暮前务必到达新野！”
众将轰然领命而去。
不多时，大军再度进发。
但刚刚走了半个多时辰，天上便开始电闪雷鸣。
一时间，雷声通天彻地，压过了进军鼓声。
士卒因为听不清鼓点，脚步渐渐散乱。
其后大雨倾盆，道路湿滑。
各部很快就前后脱节，再难保持行列整齐。
徐晃见得此状，自知天威难敌，长叹一声，自领精骑疾速北上避雨。
而随着他这一走。
原本已经松散的各部军阵，失去最后一点约束。
军士各自忙乱避雨，再无阵列可言。
于是一场在冷酷军纪约束下的撤军。
仅仅维持了三四日的体面。
终于显出了本该如此的溃北之相。
只能说，徐晃不愧是曹操一手提拔的良将。
说大雨，大雨就到。