“胡居士，我要下山了。”
孙狼来到一户人家门前，模仿看过的士人姿态，作揖大拜。
但其人一身短衣大袴，一弯腰，黝黑的后背便露了出来。
而正经的士人多服“深衣”，也即上下一体的长衣。
就不会有这种尴尬。
好在孙狼本就不是真正的士人，露就露了，多大点事儿。
意思一番，便转身离去。
“壮士留步！”
一道苍老的声音自门内传来。
孙狼回头，但见一皓首老者在家中童子的搀扶下，颤颤巍巍走出门来。
正是年过六旬的胡昭。
出于对“贤长”本能的敬畏，孙狼立即小碎步上前，再度拜见。
“你这礼数不三不四的，就免了吧。”
胡昭吹了吹胡子，屈膝坐到了门前的草地上。
孙狼嘿嘿一笑，随之盘腿坐到一旁
不过在胡昭目光的逼视下，到底用短衣前襟盖住了双腿，勉强维持了一点“礼数”。
胡昭这才徐徐开声：
“照理说，我为民，你为贼，我本不应与你有往来的。”
“但这三四年间若非得你看顾，我怕是已经家破人亡了。”
“有恩当报。”
孙狼顿时正了正身，作出倾听状。
胡昭指着他腰间别着的一个破布囊：
“这是关羽私刻的官印？”
孙狼张了张嘴，最终默默点头。
胡昭顿时失笑：
“看来你也知道刘备关羽之徒名位不正，乃寇类也！”
孙狼抿了抿嘴。
胡昭又道：
“从寇终究不是好出路。”
“何不投军于官府，求个正经的前途？”
孙狼听到这里，终究忍不住开声：
“我本山中野氓，名位正或不正，与我何干？”
“不过是本地县官不让我好活，我不得不另谋生路罢了。”
“当年曹丞相要去徐州讨吕布，我们便跟他去下邳，最后十家有五家回不来。”
“后来去冀州征袁绍，我们跟他去河北，十家有七家回不来。”
“好不容易平定河北了，以为能安生下来，结果荆州，关中，汉中，接连而至，年年征发，月月从军，十家有一家活下来便算天幸……居士问我为什么不投军于官府？正是因为我厌弃了这姓曹的官府，所以才不投啊！”
胡昭一时哑然。
倒是孙狼自觉失态，又连忙告歉。
“你确实有你的难处，我都知道的。”
胡昭轻轻叹息。
“只是你有没有想过，你这个难处，其实三分在朝廷，七分在乱世？”
“先皇帝虽然连年征战不休，可这不都是因为乱世使然吗？”
“若非桓、灵二帝之时，汉廷失度，民不聊生，哪来群雄并起之世？”
“照此而论，先皇帝虽然行事失之于急烈，却终究是对症下药的。”
孙狼并未反驳，只是跟着叹气道：
“我没什么学问，不像居士能洞悉天下大势。”
“我只知道去投关将军，应该能比现在过得舒心一些，便投了。”
胡昭微微一怔，颔首：
“这倒也是。”
“如你这般人物，投官府，这辈子也就是个一二百石的命。”
“而去关羽麾下，说不定子孙后代有机会读诗书的。”
孙狼听到这里，不由咧嘴：
“居士言重了，我岂敢奢望这些！”
胡昭：“人还是要有远虑的。”
“你往后投了关羽，别光顾着治生揽财，有机会就多跟人请教学问。”
“增长学识，能提高智慧。这是人与禽兽的根本区别。”
孙狼感激应声，忽道：
“人而不学，虽无忧，如禽何？”
胡昭下意识接话：
“学者，所以求为君子也。”
“求而不得者有矣，夫未有不求而得之者也。”
言罢，啧啧称奇：
“你竟读过扬子的《法言》？”
孙狼挠挠头：“谁是扬子？”
胡昭更奇了：
“这话你听谁说的？”
孙狼龇牙笑道：
“先前关将军有信使入山，闲聊时听来的。”
胡昭：“那军吏姓甚名谁，哪家子弟？”
孙狼摇了摇头：
“我看他只是个寻常行伍勇夫，便是有门第也出身不高，所以未曾过问。”
胡昭听到这，淡然的面色终于有了一丝波澜。
“关羽麾下的一勇之夫竟也有读书人吗？不应该啊……”
以胡昭六十多年的人生经验，此事过于反常。
毕竟这年代读书门槛太高了。
一是找书难。
二是读懂难。
三是就算找到了，读懂了，能不能得到别的士人认可，又是另一重困难。
而这归根结底，还是第一条。
因为获取知识的途径极度稀缺，很容易被少数人所把持。
所以胡昭想了想，感觉这应该是孤例，便抛之脑后。
继续道：
“你要去投关羽，我没什么可说的，唯有劝学而已。”
“自我幼时算起，世道已丧乱了一甲子，昔年林立的群雄，今剩三四家，而汉魏又强于别家。”
“将来的天下共主，不是姓曹就是姓刘。”
“说不定你有生之年还能再见九州混一的模样……到那时候，这天下终究还是读书人的天下。”
孙狼听到这里，本已无再多言语。
然而想到胡居士屡屡提及读书学问，忽有所悟：
“居士在山中耕读多年，依然熟知天下大势，想必也想下山的吧？”
闻得此言，胡昭目中有片刻慌乱。
但毕竟老眼浊目，轻易便掩饰过去。
抬手道：
“今日你我虽是生别，亦算死离。”
“后事不必多提。”
“去吧。”
……
翌日，孙狼集合青壮部众，约千余员，正式下山。
陆浑虽是山城，却在伊水之滨。
伊水下游注入洛水，洛阳八关之一的伊阙关，就在这里。
孙狼自然不可能去洛阳，所以选择上溯的方向。
一直沿伊水河谷溯行至伏牛山深处。
再往南翻过分水岭，便到达了淯水的上游。
从这里顺流而下，就能进入南阳盆地。
按照关羽使者与山中众豪帅的约定，各路人马将在雉县附近集兵，设法攻下县城。
然后以雉县为立足点，继续顺水南下扰掠博望、西鄂这些淯水上游的县城。
迫使宛城曹军难以获得洛、颍方向的接济。
而关羽已经答应，若此战能取得南阳全境，今后将准许他们就食于这片富庶的土地，封官荫子。
毕竟自襄樊之役后，南阳郡人口大量流失，并不缺无主之地。
于是，一群怀揣着富贵梦想的山中游侠，或者说山贼。
就此翻山越岭，浩浩荡荡杀奔山下。
数日后，孙狼部抵达雉县北界。
此地果然云集了大量人马。
然而。
并不是他预想中的山中“义兵”。
而是一大群逐杀“义兵”的魏军骑士！