第468章 多次测试
四月中旬，一个意外彻底改变了他们的设计思路。
那天下午，连续第七轮测试。
操作阀门的工匠已经连续干了七天，每天只睡两三个时辰。
他蹲在机器旁，手里攥着注水皮囊，眼皮在打架。
锅炉烧开了，蒸汽进入气缸，活塞上行。
按流程，活塞走到尽头时，他应该立刻挤压皮囊注水冷凝。
但他打了个盹。
晚了约莫三息。
他猛地惊醒时，心里咯噔一下，以为自己搞砸了这次测试。
但活塞没有停下。
它在上行到尽头后，没有立刻被冷凝水推回去，而是多走了一段，约莫半寸。
然后冷凝水注入，活塞猛然下冲。
“咚！”
活塞撞到底部的声音比平时更响，飞轮在惯性作用下转得比平时更快，呼啦啦地转了十几圈才慢下来。
操作工匠愣在原地，不知道自己做了什么。
宋应星正蹲在旁边记录数据。
他的笔在纸上顿了一下，然后飞快地写了一行字：
“阀门晚闭约三息。活塞冲程延长半寸。回程力道加重。飞轮转速增快。”
他抬起头，盯着那台还在微微颤动的机器，瞳孔微微收缩。
当晚，其他人都去吃饭了，宋应星一个人坐在正堂的方桌前，面前摊着记录本。
他的手指沿着自己画的那条活塞冲程曲线缓缓移动，在阀门晚闭的那个时间点上，曲线有一个明显的凸起。
他盯着那个凸起看了很久。
然后他忽然站起身，在记录本的空白页上写下一段话：
“此误非误也。若阀门晚闭，残汽受压，新汽入缸时压力更盛，反可增力。”
“宜设计迟闭之机巧。使蒸汽入缸后，不即泄，令其膨胀一段，推活塞至尽头，再喷水冷凝。则力倍焉。”
他搁下笔，看着这段话，沉默了很久。
第二天一早，他把这段话拿给王徵看。
王徵看完，沉默了片刻，然后抬起头：“你说的这个...是让蒸汽在气缸里膨胀做功。”
“对。”
“不是直接推，而是让它膨胀。”
“对。”
王徵低下头，又看了一遍那段话，然后把记录本递给旁边的萨默塞特。
翻译转述完，萨默塞特愣了很长时间。
他想起皇帝在白板上画的那些公式。
PV=nRT，W=P×ΔV。
压强乘以体积的变化。
让蒸汽膨胀，就是让体积变化增大，做的功也就更大。
“这个...太重要了。”
......
四月下旬，结合之前的发现，他们的第三版样机组装完成。
圆盘密封、定量注水冷凝、延迟关闭阀门。
三处改进全部集成到新机器上。
气缸内径扩大到了三寸五分，壁厚加到了五分。
活塞的行程延长到了九寸。
飞轮的直径加大到了二尺八寸，轮缘上嵌了四块铅制配重。
薄珏在飞轮轴上刻了十二个刻度，用来测量转速。
“点火。”王徵说道。
锅炉烧开，蒸汽进入气缸。
压力表上的水银柱缓缓上升，停在了两个大气压的位置。
活塞开始上行。
走到尽头时，操作阀门的工匠没有立刻注水。
他等了三息。
蒸汽在气缸里膨胀，推动活塞多走了半寸。
然后他挤压皮囊，冷凝水注入。
“嗤~~~”
蒸汽冷凝，气缸内形成真空。
大气压力将活塞猛然推回。
“咚！”
飞轮转了起来。
先是慢悠悠的，然后越来越快。
薄珏盯着飞轮轴上的刻度，嘴里念叨着计数。
“一圈、两圈、三圈...”
他忽然抬起头：“每分钟...六到七次往复。”
王徵站在机器旁，看着飞轮在午后的阳光中旋成一片金色的虚影，没有说话。
机器连续运转了一刻钟。
一刻钟后，锅炉里的水烧干了，蒸汽断了，飞轮慢慢停了下来。
薄珏合上记录本。
那本记录本从头到尾，密密麻麻地记满了数据。
注水时机、气缸温度、活塞行程、飞轮转速。
每一页都画着曲线，每一条曲线都是反复测试的结果。
他走到那台机器前，伸手摸了摸气缸的外壁。
铜壁还烫着，掌心能感觉到余温。
王徵从案上拿起一支毛笔，蘸了墨，在一张红纸上写了几个字。
“大明神威一号。”
他把红纸贴在机器的锅炉上，退后两步，看了一会儿。
“编号入册。”
“第一台常压蒸汽实验机，崇祯二十年四月十五，正是定型。”
......
定型后第三天，连续运行测试。
这次测试的目标是验证机器的稳定性。
锅炉持续供汽，冷凝水定时注入，阀门按时切换。
六个核心操作步骤，全部由人工完成。
测试开始时，八个人各自站在自己的位置上。
薄珏负责记录，王徵盯着锅炉压力，萨默塞特负责调整火焰，宋应星观察活塞运动，张焘控制注水皮囊，孙和鼎三兄弟轮流操作进气阀门。
第一轮运转很顺利。
机器嗡嗡的转了半个时辰，飞轮的转速稳稳地保持在每分钟六到七次。
薄珏的记录本上，曲线平滑得像一条直线。
不过第二轮测试却出了问题。
操作阀门的孙和斗手臂开始发酸。
进气阀门是铜制的旋塞阀，每二十息要转动一次，力气不小。
他已经连续转了半个时辰，手腕开始发抖。
第三轮测试，直接出；事故。
孙和斗实在撑不住了，换孙和京上来。
但孙和京不熟悉阀门的力度，第一次转动时用力过猛，阀门一下子开到了最大。
高压蒸汽猛地冲进气缸。
“砰！”
活塞被这股突如其来的高压蒸汽猛地推向尽头，撞在气缸顶部，发出一声沉闷的金属撞击声。
整个机器都震了一下，锅炉上的压力表水银柱剧烈跳动。
“关小！关小！”
孙和京手忙脚乱地去关阀门，但阀门已经被高压蒸汽顶住了，他用了吃奶的力气才扳回来半圈。
蒸汽流量减小，活塞的速度慢了下来。
但这一下冲击已经在气缸内壁上留下了一道浅浅的划痕。
王徵检查完气缸，直起身，脸色不太好看。
“这不是长久之计，人不是机器，会累、会困、会出错。”
“而且每个人的熟练度不一样，习惯也不一样，一旦换成，出错的概率就非常的大”
说着，王徵的目光扫过在场的每一个人。
“必须让它自己控制自己。”
闻言，众人一愣。
自己控制自己，这说起来简单，但实操下来极其困难。
不过，王徵所言却一点也没错。
几人互相对视一眼，决定想办法解决这个问题。
于是，纷纷离开这里，回去想办法。