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之后的几天，日子平淡得像庄园附近那条小河——缓慢、安静，偶尔泛起两个不大不小的涟漪。
白天的节奏和从前没什么不同，无非是克莱因研究的对象变了变。
两人照旧一起泡在实验室里研究塞壬。雷蒙德照旧端着茶盘在两人之间来回穿梭，表情一丝不苟，挑不出半点毛病。
唯一变了的是夜晚。
以及早晨。
某件事被两个人不约而同地归入了“不需要讨论”的类别，跟吃饭喝水一样自然地嵌进了日常作息里。
没有谁正式提议过，也没有谁正式答应过。头一天是那样，第二天还是那样，到第三天的时候，奥菲利娅甚至不再把克莱因喊醒就开始了。
她的晨练倒是断了好几天。嘴上说着“明天一定补回来”，但第二天早晨的状况往往不太允许。克莱因对此负有不可推卸的主要责任，但他很识趣地没有就这个话题发表任何意见。
时间来到了第三天下午，银鳞商会的马车到了。
两辆。一辆装货，一辆装人。
货是克莱因之前列过清单的材料——三种不同纯度的精炼海盐晶体、一套深海矿石标本、两瓶密封在黑曜石容器里的海妖体液样本。
东西不多，但每一样都不便宜。
银鳞商会做事讲究，每个箱子外面贴着银色封蜡和防潮符文，连运输时的朝向标记都一丝不苟。
雷蒙德接收的时候逐一核对了清单，顺便把送货的几个伙计盘问了一遍来路——从哪个仓库取的货，中间换过几次车，路上有没有人接触过箱子。
这是他的职业病，或者说职业素养。
几个伙计被问得额头冒汗，但一条一条都对得上。
至于人？
人是来送信的。
信是倪莉莎写的。
克莱因拆开看了。
措辞客气，内容简单：王都那边已经安排好了住处，时间定在下周，届时倪莉莎会亲自在城门口接应。
克莱因把信递给奥菲利娅。
奥菲利娅看完，目光在最后那句话上停了两秒，然后把信折好放回信封里。
“什么时候出发？”
“下周二出发，走官道的话三天到。”
“嗯。”
干脆利落，没有多余的问题。她关心的只有出发时间和路线，剩下的她自己会解决。
接下来几天，克莱因把所有精力都扑在了塞壬的研究上。
进展有一丁点。
真的只有一丁点。
但就是这一丁点，让他夜里翻来覆去睡不着——当然，睡不着的原因不止这一个。
随着研究的深入，克莱因越来越觉得不应该用“生物”来称呼水缸里的那个家伙。生物的定义是有边界的——细胞、组织、器官，层层嵌套，各司其职。但塞壬不是这样。她身上能采集到的生物信息太多了，多到不合理，多到像是有人把一整座图书馆硬塞进了一个书架里。
克莱因在第五天的实验记录里写下了一行字：“不是一个生物体，更像是一个……容器？”
写完之后他盯着那个问号看了很久，把“容器”划掉，又写了一个“索引”，然后又划掉了。最终他在旁边画了一个大大的问号，扣上了笔帽。
每次研究的时候奥菲利娅都在旁边。
这是约定。她通常坐在实验室角落的那把旧椅子上，擦剑、看书，或者什么都不做，就那么安静地待着。偶尔克莱因自言自语的时候声音大了一点，她会抬头看他一眼，确认他是在跟塞壬说话而不是跟她说话，然后继续低头。
然后，出发的日子到了。
克莱因站在书房里，收拾好昨晚刚写完的实验记录。厚厚的一叠，用皮绳扎好，放进带锁的文件夹里。
他不太想走。
研究刚刚有了点苗头，就这么撂下跑去王都，心里多少有些不甘心。而且——
他看了一眼窗外。
庄园的院子，熟悉的石板路，厨房的烟囱，还有远处奥菲利娅正在指挥仆人往马车上装行李的身影。
她穿着出行的装束，长发扎得比平时高一些，正侧着身子跟一个仆人说什么。阳光打在她侧脸上，轮廓线条干净利落。
在自己的地盘上，很多事情可以从容地做。
出了这扇门，两个人住在别人安排的地方，隔壁住着什么人都不清楚，半夜翻个身都得掂量一下动静。墙壁隔不隔音也不好说。万一——
不对。
他想的是研究。
是研究。
克莱因用力拍了拍自己的脸。疼。
他对着窗户的玻璃看了看自己的倒影——头发有点乱，脸颊被自己拍出了一个红印子，表情称不上严肃但努力在往那个方向靠。他盯着倒影里的自己，一字一句地说：
“克莱因，你什么时候变成了一个这么沉溺美色的人？”
倒影没有回答他。
窗外传来奥菲利娅指挥仆人的声音，隐约能听清一个字：“轻点。”
他又拍了一下另一边的脸。
两边对称了，公平。
“少爷。”
雷蒙德的声音从门口传来。克莱因转过身，雷蒙德站在门框边，手里端着一只装好的旅行箱，姿态端正，目不斜视。
如果他刚才看到了少爷对着玻璃自言自语的场景，那么他的表情管理水平值得所有管家学习。
“行李已经装车，路上的干粮和饮水都备齐了。”顿了顿，“夫人让我来请您过去。”
克莱因看了看桌上被锁好的文件夹，又看了看门口的雷蒙德。老老实实地拿起外套往外走。走了两步又折回来，把文件夹塞进了旅行箱的夹层里。
雷蒙德什么也没说，只是微微侧身让路。
马车停在庄园门口，奥菲利娅已经坐在车厢里了。她换了一身便于出行的装束，衣领扣得很整齐，长剑斜靠在座位旁边。听到脚步声，她抬了抬眼。
“怎么这么慢？”
“跟塞壬告了个别。”
“……好奇怪的说法。”
“学术上的不舍。”
奥菲利娅没有继续追究，把旁边的位置清了清。克莱因上了车，坐到她边上。车厢不算宽敞，两个人的肩膀挨得很近，手背偶尔碰到一起。
雷蒙德在外面关上车门，动作很轻。对车夫点了点头。
马鞭一响，车轮碾过石板路，吱呀一声往前滚动。庄园的大门在身后慢慢变小，院子里的老槐树最后晃了一下，然后消失在路边的树丛后面。
路面从石板变成了夯土，马车开始轻微地颠簸。奥菲利娅把文件收好，靠在车厢壁上，偏过头看了克莱因一眼。
“脸怎么红了？”
“晒的。”
“还没出门呢。”
“……窗户那边晒进来的。”
“两边都红。”
克莱因非常自然地把话题转向了窗外的风景。官道两旁的白杨树排得很整齐，叶子在风里翻着银白色的背面，远处是一片还没收割的麦田，金色的麦浪被风推着，一波一波地往地平线那头涌过去。
“风景不错。”他说。
奥菲利娅没有追问。
但她轻声笑了出来。
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