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众人回到石屋，修整了一番。
倪莉莎则暂时留在了外面。
也许她和银龙有什么要聊的事情。
只可惜，众人无法松懈下来。
银龙落地的时候，东面的天际线还有一丝残存的星光。现在那丝光没了。取而代之的是一层浑浊的墨绿，从海平面的方向慢慢往上爬，像潮水倒灌进天空。
洛赫靠在窗边，刀横在膝上，一直没说话。但他的视线从窗外收回来的时候，嘴唇动了一下，脸上带着一种克莱因不太想看到的表情。
“还在扩张。”洛赫嗓音压得很低。
屋里安静了两秒。
克莱因坐在角落的木箱上，后背靠着墙，眼睛闭着。精神力透支的后遗症还在——颅腔里那种砂纸磨骨头的感觉淡了一些，但没消，偶尔还会突突跳两下，提醒他别太浪着。
他睁开眼，朝窗户的方向看了一眼。
那层墨绿色又近了。比刚才又吃进来了一截天空，速度不急不缓，像一只正在收拢的手掌，从容得让人发毛。
“扩张速度比我预估的快。”
倪莉莎走了进来。她推门的动作没发出多大声响，但屋里所有人都不约而同地转头看她——就好像她身上带着某种磁性，天然地把注意力吸过去。
她站在屋子另一头，手臂交叠在胸前，语气听不出紧张还是不紧张。
“按照目前的推进速度，六个小时之内，这座岛也会被覆盖。”
“六个小时？”大副嘴里的干粮差点噎住，拍了两下胸口才咽下去，声音拔高了半截，“那咱们还坐这儿？”
“坐不坐这儿，区别不大。”倪莉莎扫了他一眼，没有安慰，也没有嘲讽，只是平平地把事实甩出来，“神国扩张的边界一旦越过这座岛，方圆几百海里都不会有安全的落脚点。跑，跑不出祂的速度。”
这话像一盆凉水，把屋里仅剩的那点轻松劲儿彻底浇灭了。
几个水手面面相觑，没人开口。大副的笑也收了，脸上的皱纹挤在一块儿，嘴巴张了两次，最后只能低声骂了一句脏话——骂完自己也不知道在骂谁。
蒂安希从旁边的椅子上站起来。
她的坐姿维持了大概五分钟，对于她这个性子来说，已经算是异常沉得住气了。
“我已经通过通讯铭器联系了帝都。”
蒂安希的声音绷得很紧，但条理清楚。她在来的路上显然已经把该做的事情都做了一遍。
“枢密院的人说，最近的驻军舰队在东南方向，全速航行大约两天能到。教会那边也接到了消息，圣骑士团的人正在集结。”
她停了一下，看了看屋里众人的脸色——那些脸色并没有因为她的汇报好看多少——又补了一句：“还有学院。我让他们也通知帝国魔法学院了。这种级别的事件，学院不可能不派人。”
蒂安希说完，像是在等一个人来认可她的安排。
她的目光落在奥菲利娅身上。
奥菲利娅一直靠在门框旁边站着，双臂抱胸，虎口上的血痂已经开始脱落了，露出底下新长的薄皮。她听完蒂安希的话，没有立刻回应。
屋里的人都在看她。
包括倪莉莎。
沉默持续了几息。长到有人开始觉得不舒服了。
然后奥菲利娅开口了。
“来了也没用。”
声调很平。不是泼冷水，不是故作沉重。就是陈述。像在说“今天的天气不好”一样自然。
蒂安希的表情僵了一瞬。
“什么意思？”
“驻军舰队的战力我清楚。”奥菲利娅把抱在胸前的手臂松开，左手垂在身侧，指节间的黑色鳞片在昏暗的铭石灯光下若隐若现。她顿了一下，像是在斟酌该把话说到什么程度。
“蒂安希，你在海面上看到那个东西了吗？”
“我……我望见了。”蒂安希的嗓音矮了半截。她用的词是“望见”，不是“看见”。因为她确实只来得及远远地望了一眼，在意识消散前的最后半秒，余光扫到了西面那片吞天的暗绿。“很大。”
“不是大的问题。”
奥菲利娅偏过头，看了克莱因一眼。
那个眼神很短，但克莱因读懂了——接过去。
他从木箱上直起腰，揉了揉太阳穴，把脑子里还在嗡嗡转的齿轮残响压下去。
“那个东西的层级不对。”他说。嗓子有点哑，但每个字咬得很清楚。“蒂安希殿下，这么说吧——哪怕帝国把能调动的兵力全铺过来，在那个东西面前，也只是炮灰。你应该清楚奥菲利娅是什么水平。”
他没有用“强”这个字。在场的人都知道奥菲利娅强，不需要他来说。
“就算是奥菲利娅，也没能在正面的对撞中讨到半分便宜。”
这句话的分量比前面所有话加起来都重。
蒂安希不说话了。
是啊。驻军舰队来了又能怎样？调一百艘船来，一千个士兵来——奥菲利娅一个人打不动的东西，一千个人就打得动了吗？
但她不甘心。
“圣骑士团呢？”蒂安希的声音小了一圈，但眼神里那股劲儿没退，“大祭司亲自出手的话——”
“大祭司不会来。”
说话的是奥菲利娅。
所有人看向她。
奥菲利娅的表情没什么变化，像是在讲一件所有人都应该知道的常识。她的语气甚至带着一点耐心，像大人在给小孩解释为什么月亮不能摘下来。
“圣骑士团的调动要走枢密院和教廷的联合审批。走完流程，最快五天。大祭司本人要出动，还需要教皇特许。”
她停顿了一拍。目光从蒂安希脸上移开，落在窗外那片正在蔓延的墨绿色上。
“而且，即便他来了——”
“也不够。”
声音不重，但这三个字落在屋子里的效果，比刚才所有的坏消息加起来都沉。
因为说这话的人是奥菲利娅。
她亲手砍过那个东西。她知道自己砍了什么，也知道自己差了多远。
屋里的气氛沉到了底。
大副不说话了，手里捏着的半块干粮也忘了吃，攥在拳头里，指节发白。几个士兵缩在墙角，有人在胸口画祈祷的手势，嘴唇无声地蠕动着，念着什么只有自己知道的祷词。有人低着头，盯着自己的鞋尖，好像鞋尖上写着逃出生天的办法。
洛赫的手搭在刀柄上，拇指一下一下地摩挲着刀镡上的花纹。那个节奏不快不慢，透着一股压不住的焦躁。
蒂安希咬了咬嘴唇。
她不是没有心理准备。从克莱因和奥菲利娅满身狼狈地从龙背上跳下来那一刻起，她就隐约预感到了这个答案。克莱因的鼻血、奥菲利娅虎口上的血痂、两个人之间那种“刚从鬼门关爬回来”的气息——她又不是傻子，看不出来吗？
但亲耳听到“没用”两个字，和自己心里想“大概没用”，到底不一样。
想和听，差着一堵墙。墙塌了，后面是什么，才真正看见。
“那怎么办？”
她问。
声音有点哑。不是冲谁发火，是问所有人。问克莱因，问奥菲利娅，问倪莉莎，问那头趴在屋外舔爪子的银龙。
问谁都行，给个答案就行。
没人立刻接话。
屋子里安静得只剩风声。窗外那层墨绿色的天幕映在每个人的脸上，把所有人的表情都染上了一层病态的冷光。
阿芙洛斯蹲在屋角，膝盖抱在胸前，灰绿色的竖瞳一直盯着窗外的方向。从落地到现在她一句话没说过。安静得几乎被人忘掉了。
但蒂安希问出那句话的时候，她的瞳孔微微转了一下。
落在了克莱因身上。
克莱因注意到了她的视线。
他们对视了不到一秒。阿芙洛斯没有开口，表情也没什么变化——她的脸本来就不擅长做出复杂的表情，白纸一般的人鱼姑娘，学会走路还没多久。
但克莱因从她的眼神里读出了什么。
不是恐惧，不是求助。是一种……更接近于“确认”的东西。像是她知道一些什么，正在等他自己想到。
克莱因的脑子里有个念头被触动了一下。很轻，很浅，还没有成形，只是一颗种子刚刚裂了个缝。
他下意识地把这个念头先按住了。
不是现在。
不应该是现在。
“六个小时。”克莱因开口，把话题拉回来，“六个小时的窗口期，不算短。”
他的语气变了。不再是刚才那种分析局势时的沉重，而是一种更轻的、更像他自己的调子。
屋里的人都看着他。包括奥菲利娅。
“你们有什么人会打铁的吗？”
这话问出来的时候，屋里的气氛还压在谷底。
几个士兵抬头看他，脸上写满了困惑——他们刚还在讨论六个小时后全都得死，这位炼金术士突然问打铁？
大副是第一个反应过来的。他张了张嘴，大概是想问“你没事吧”，但嘴巴拐了个弯，说出来的话变成了正经回答：“我……年轻时候在港口船厂干过两年。修锚链、焊铆钉什么的，算不上正经铁匠，勉强能糊弄。”
克莱因点头，目光扫过屋里其余的人。
没有第二个举手的。
他也没指望。一帮水手和一个公主，能有一个干过铁匠活儿的已经算赚了。
“不够。”他自言自语了一句，声音不大，但在安静的屋子里每个人都听见了。然后他转向倪莉莎。
倪莉莎靠在墙边，双臂交叠，姿态没有变过。她看着克莱因，没有催他，也没有打断他——这女人的耐心永远恰到好处，给人一种“你说多久我都等”的错觉，但又绝不至于让你真的觉得她有无限的时间。
克莱因没绕弯子。
他在龙背上的时候就已经在想这件事了。那些银色鳞片上的纹路、天然的铭纹节点分布、微观结构里暗藏的魔力回路——他忍了一路没说，只有奥菲利娅拍了他肩膀让他“回神”的时候他才勉强压住了。
现在不用了。
“倪莉莎小姐，你从头到尾没介绍过那位的来历。”
他朝窗外偏了偏下巴。屋外，银龙趴在空地上，尾巴懒洋洋地扫过地面，鳞片上映着那层墨绿色的天光。即便是趴着，它的体型也大得离谱，几栋石屋在它身边显得像玩具。
“我也不打算问。”克莱因说，“但我想知道一件事——它愿不愿意帮个忙。”
倪莉莎挑了一下眉，像是有点意外，又像是不太意外。
“帮什么忙？”
“借鳞。”
这两个字一出来，屋里安静了。
安静的程度比刚才讨论“全都得死”的时候还甚。
洛赫的拇指停在刀镡上，不动了。他的视线从刀面上抬起来，落在克莱因背上，嘴唇微微张开，又合上了。蒂安希的嘴也张开了——合上——又张开了一道缝，最终什么都没说出来。
大副倒是反应快。他往窗外瞟了一眼那头庞然大物——银色的鳞甲在夜色里泛着冷光，一只爪子就有半间屋子大——又转回来看克莱因，表情丰富得能演一出戏。
他把“你疯了吧”四个字咽回了肚子里。
倪莉莎没有立刻回答。
她的视线在克莱因脸上停了几息。不是犹豫的那种停顿——倪莉莎这个人，犹豫不犹豫从来不表现在脸上。她只是在确认一件事：这个精神力透支到流鼻血的年轻魔法师，在说出“借鳞”这两个字的时候，到底有几分把握。
“你要用龙鳞做什么？”
克莱因站起来。
精神力还是虚的，站快了脑子嗡了一下，眼前发了半秒的黑。他伸手扶了一把墙，指尖摁在粗糙的石面上，稳住了。
旁边有人动了一下——是奥菲利娅。她靠在门框上的身体微微前倾了一寸，像是准备在他站不稳的时候伸手。但克莱因自己稳住了，她又靠了回去。
“炼金。”他说。
目光转向奥菲利娅。
奥菲利娅靠在门框旁边，听到这话，视线从窗外收回来，落在他身上。
金色的瞳孔在昏暗的光线里很亮。她没有说话，但她的眉尾微微抬了一下——那是她在等后文的表情。
“给奥菲利娅。”
克莱因偏头示意奥菲利娅的方向，语气很平，像是在说一件理所当然的事。
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