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克莱因倒是愣了愣。
他回头看了奥菲利娅一眼，后者的左手还维持着斗气罩的输出，金色的光膜贴着船身，把那些水下游弋的同源生物和这条船隔开。她没说话，只是微微摇了摇头——意思很明确：你来判断。
他重新转回去。
水面上的人鱼还在原处，没有靠近，也没有后退。湿发在海面上散开的弧度没变，说明她连位移都没有。就那么漂着，等着。
这情况确实是他没料到的。
从银鳞港到现在，他接触过的异常生物已经不少了。蓝背鱼、甲壳类、还有那些在海底礁石上挂着的软体东西——全是从塞壬的生物信息里解压出来的产物。但那些东西有个共同特征：没有高级认知。游得快的游，咬人的咬，挂着不动的就一直挂着不动。本能驱动，没有第二句话好讲。
而眼前这个。
“你好”和“请问这里是哪里”。
两句话，隐含了一层前提——她知道自己不知道自己在哪里。这不是靠本能驱动的行为，而是自我认知。
一个具备自我认知的智慧生物。
克莱因把这个事实在脑子里过了一遍，后脑勺那根弦跳了一下。有趣。也麻烦。
他没放松警惕。能交流不等于没有威胁。
塞壬的歌声就是最好的例子——那东西也会说话，说的每句都好听，然后把你拖进海底。
克莱因做了个决定。
“这里是帝国的西海岸，”他开口了，语气随意，像是在码头上跟人聊天，“往东游上一段时间就能看到海岸线。”
他在观察对方的反应。
人鱼听到这句话之后，偏了一下头。动作有一点僵，脖颈转动的幅度比正常人大了几度，带着机械的味道——身体的运动模式还没完全适配。
“大陆。”她重复了这个词，咬字比刚才流畅了一些，学得很快。“我不认识这个地方。”
克莱因蹲了下来，一只手搭在船舷上，让自己的视线和水面上的人鱼平齐。
那双灰绿色的眼睛确实没有攻击性。瞳孔的大小正常，没有收缩，也没有那种深海生物盯猎物时候特有的聚焦。她看克莱因的方式，更接近于一个刚睡醒的人看窗外。
“你从哪里来的？”他问。
人鱼沉默了几秒。不是在隐瞒，是在想。她的嘴唇动了两下，没有发出声音——在组织语言。
“下面。”
她抬起一只手，往水下指了指。手指修长，指尖到手腕的过渡处有一层极薄的蹼膜，透光。
“很深的地方。很暗。”
克莱因问了不少问题。
名字——她歪了一下头，嘴唇抿了抿，表情像是在翻一本空白的书。最后摇头。
来历——“下面”，还是这两个字，指了指水底。再追问更详细的，什么海域、什么深度、周围有没有建筑或者地标，全部摇头。不是不肯说，是真没有。那双眼睛里找不到一丁点回避的痕迹，就是空的。
年龄——这个问题让她困惑的时间最长。她低头看了看自己的手，又看了看尾巴上那些排列整齐的鳞片，最后抬起头来。
“我不知道。”
行吧。
克莱因换了个方向。
“你为什么唱歌？”
这回她倒是没犹豫。
“人鱼不就应该唱歌吗？”
克莱因嘴巴张了一下，没接上话。
身后传来一声极轻的气音。他不用回头也知道，那是奥菲利娅在笑——不是出声的笑，就是鼻子里哼了一下。
他确实被噎住了。倒不是这句话有多刁钻，而是这个回答背后的逻辑让他需要多想两秒。她不知道自己的名字，不知道自己从哪儿来，不知道自己活了多久。但她知道自己是人鱼。而且她认为人鱼就应该唱歌。
她没有个体记忆，但有种族认知。
塞壬的生物信息在解压缩成这个个体的时候，个人履历那一栏是空白的，但物种档案写了进去。
克莱因蹲在船舷边上，手肘搁在膝盖上，拇指摩挲着下巴。
“你倒是知道自己的种族。”
她眨了一下眼睛。这个动作也带着点生涩，眼皮合上再打开的节奏略慢。
“这有什么奇怪的吗？”
“不奇怪。”克莱因站起来，膝盖咔了一声，“鱼也有可能知道自己是鱼。只不过鱼一般不会跑过来跟人打招呼。”
人鱼没说话，歪头看着他，那个角度又大了几度。脖颈的运动模式还是不太对劲，但比刚才流畅了一点——她在适应这副身体。
“你还会说别的什么吗？”克莱因问，“除了打招呼和问路。”
人鱼的嘴唇动了动，又停下。她往水面下沉了一点，只露出锁骨以上的部分，长发在海面上铺得更散了。
“我会唱很多歌。”
奥菲利娅的声音从背后传过来：“问她知不知道那些水下的东西是什么。”
克莱因回头瞟了一眼——奥菲利娅站在原地，目光越过他，盯着人鱼周围的海面。水下那些同源生物还在绕着船游，深蓝色的影子一圈一圈，没有停。
他把这个问题转述了一遍。
人鱼往水下看了一眼，动作很自然。
“它们跟着我的。”她说，“一直都在。我醒过来的时候它们就在旁边了。”
“你醒过来？”克莱因抓住了这个词。
“嗯。在很深很暗的地方，睁开眼睛，它们就围在我身边。然后我就往上游了。”
她说这话的时候，语气平淡得像在描述今天早上起床刷牙。
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