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蒂安希站在舱门口，犹豫了一下，还是开口了。
“克莱因先生，这件事……要不要通知倪莉莎？”
克莱因转着炭笔的手停了。笔杆在指节间晃了晃，他想了想，点头。
“告诉她吧。她在这片海域经营多年，手上掌握的航线情报比我们全加起来都多。”
蒂安希应了一声，转身回舱取通讯魔具。
通讯接通的时候，倪莉莎那边背景音很杂，隐约能听到有人在报数——大概是在清点什么货物。声音透过魔具传进来，被压得有些失真，但节奏很快，显然那边的事务并不轻松。
蒂安希把情况简明扼要地讲了一遍。
通讯那头安静了几秒。背景的报数声也停了。
“克莱因先生确定？”倪莉莎的声音沉下来了，没有质疑的意思，纯粹是在确认。
克莱因凑过来，冲着魔具说：“确定。”
倪莉莎没追问。
既然克莱因没有展开，那就当作自己听到这些已经够了。
“有解决办法吗？”
“暂时没有。”克莱因回答得坦率。
这一回，倪莉莎沉默的时间更长了。长到蒂安希以为通讯出了问题，伸手碰了碰魔具的边沿，指尖触到微微发热的金属棱角。
“……那接下来面对这些怪物，我们该怎么处理？”
克莱因靠在舱壁上，脑袋往后仰了仰，盯着天花板看了两秒。
“你们的船队遇到了不要恋战，能跑就跑，跑不了就用铭石火炮把它们钉在原地。具体坐标报给蒂安希殿下，我来处理。”
“处理？”倪莉莎重复了一遍这个词。
“对。”
“明白了。”倪莉莎说，“我会调整路线，尽量覆盖更多区域。有新的发现会第一时间通报。”
“行。”
“克莱因先生——”倪莉莎忽然又叫了一声。
“嗯？”
“辛苦了。”
克莱因愣了一下。
他嘴角动了动，像是想说“不至于”或者“没什么”之类的客套，但最后什么也没说出来。手里的炭笔又转了起来，这回转得慢了不少。
蒂安希在旁边看着，注意到他垂下眼的那一瞬间，表情里有种不太习惯被人这样说话的微妙。
通讯断了。
蒂安希把魔具收好，扣上木匣的盖子。搭扣合上时发出一声清脆的“咔嗒”，舱室里一下子安静了不少，只剩船身在浪里轻微的摇晃声，和舷窗外海水拍打木壁的闷响。
克莱因揉了揉眉心，表情有点疲倦。不是体力上的——更像是脑子里塞了太多东西，需要缓一缓。他翻开笔记本想写点什么，炭笔尖才落到纸面上就断了。他低头看了看那截碎掉的笔尖，愣了一息，把断笔搁到桌上，从衣袋里又摸了一支出来。
“怎么了？”蒂安希问。
克莱因没有立刻回答。他在舱室的矮凳上坐下来，用新笔翻了翻之前记的那几页，又合上了。
“殿下一定见过马车吧？”
蒂安希没料到他冒出这么一句，下意识点了点头。
“这些怪物的功能，打个比方，就是拉车的马。”克莱因用手指在桌面上画了个圈，“它们每一只的存在，都在把深海意志的领域——你可以理解成祂的'神国'——往现实世界拽。活着的时候在拽，出现在这片海域的那一刻就开始拽了。”
蒂安希听到这里，思路还跟得上。
“所以只要把它们都杀了——”
“没用。”
克莱因打断了她。声音不重，但蒂安希的话头被截得干干净净。
“正常的马车，一旦它的马死了，也车就跟着停下来了。”克莱因伸手从口袋里掏出笔记本，翻到某一页递给蒂安希，“但祂的'马'不一样。”
蒂安希接过来。上面画着密密麻麻的符号和线条，她一个字都看不懂。舱室里的油灯晃了一下，有几道线条在灯影里看起来像是在蠕动，她不由自主地眨了眨眼。
“我分解那头怪物的时候——”克莱因指了指笔记上一段被他用炭笔圈出来的部分，“看到了些不一样的东西。”
他敲了敲那个圈。
“这些怪物，活着也好，死了也好，哪怕被打成碎渣沉到海底——只要它们的物质残留还在这片海域里，锚定效果就不会消失。”
蒂安希翻着笔记本的手顿住了。
“杀了也没用？”
“嗯，没用。”克莱因搓了搓指尖上的炭灰。
舱室里安静了好一阵。
蒂安希把笔记本还给克莱因。她发现自己的手指有点凉。
“所以你刚才把那头怪物彻底分解……”
“对，从物质层面抹掉，不留残渣。”克莱因收好笔记本，“这是目前唯一能真正拔掉锚点的办法。”
蒂安希听明白了。
也听出了问题在哪。
“这片海域有多少只？”
克莱因看了她一眼，笑了笑。那个笑里面没有多少轻松的成分。
“这就是我头疼的地方。”
——
倪莉莎的效率高得离谱。
克莱因和蒂安希这边通讯才挂断不到两个小时，魔具就响了。
倪莉莎那头传来的不是什么寒暄客套，而是一份坐标清单。
准确地说，是二十七个坐标。
每一个都标注了发现时间、目击船只编号、怪物大致体型，甚至连该海域的洋流方向都附上了。格式统一，条理清晰，像是从一套早就运转成熟的情报体系里直接截取出来的。
蒂安希看着那张被誊抄到海图上的标记，嘴角抽了抽。
“她手底下到底有多少条船？”
克莱因趴在海图前数了一遍红点，又数了一遍，抬起头来的表情有点微妙。
“够组一支舰队了吧。”
洛赫站在舱门边，一言不发地把这些坐标的分布看了个大概。这些标记零零散散分布在航线的南北两侧，最远的一个在远航者号当前位置以西三百海里开外。
他的目光在几个标记之间反复比对，指尖无意识地摩挲着佩刀的刀柄——那是他思考时的习惯。
“银鳞商会的情报网比王国海军还密。”洛赫说了一句。语气很平，但熟悉他的人能听出来那里面不全是感慨。
蒂安希没接话，但脸上的表情说明她也是这么想的。
克莱因拿炭笔在海图上把这些坐标串了串，又划掉了几条不现实的路线。笔尖每划掉一条，他的眉头就紧一分。最后把笔搁下了。
“不行。”
蒂安希也看出来了。她自己心算过一遍——远航者号再快，逐个点位跑过去，光是航行时间就要耗掉十几天。这还没算中途可能遭遇恶劣海况、需要补给、以及到了地方还得找到怪物的时间。
更要命的是，这些怪物活着一天，锚定效果就多持续一天。
“拖不起。”克莱因揉了揉太阳穴。
舱室里安静了一会儿。油灯的火苗随船身的摇晃微微歪斜，在海图上投下一片来回摆动的暗影。蒂安希的手按在海图边缘，指节发白。洛赫靠在舱门框上，视线从海图移到克莱因身上，又从克莱因身上移开，落到某个不确定的方向。
然后奥菲利娅开口了。
她一直靠在舱壁边上没说话，手臂抱在胸前，听他们讨论航线规划，全程没插嘴。直到这时候才把手放下来，走到海图前面。
“我带你去。”
克莱因抬头看她。
奥菲利娅用手指点了点海图上最近的三个坐标。“你负责到了地方做你的事，移动交给我。”
蒂安希一时没反应过来。洛赫先皱了眉。
“奥菲利娅女士，您的意思是——你们两个抛下远航者号独自出发？”
“嗯。”
奥菲利娅的语气简短到甚至没给这个问题任何商量余地。
克莱因盯着奥菲利娅看了两秒，问了一个很实际的问题：“能撑多久？”
“只带着你的话，约等于没有消耗。”奥菲利娅想了想，补了一句，“够用了。中间落下来歇歇就行。”
克莱因没有立刻答应。他低头看了看海图上那些密密麻麻的红点，又看了看奥菲利娅。
“你左手呢？”
“碍不着。”
“我说认真的。”
“我也是认真的。”奥菲利娅悄悄伸出左手，握了握拳又松开，指节的动作流畅，鳞片覆盖的区域比上周又退了一些。
那些残余的暗色鳞片边缘已经能看出淡化的痕迹，新长出来的皮肤虽然还发白，但质地已经接近正常。
“你治了这么久，总算有点成效，别浪费。”
克莱因注意到她展示左手时的角度——微微偏转，把恢复得最好的那侧朝向他。
他还想说什么，被奥菲利娅一个眼神堵了回去。
那个眼神里没有凶意，但很笃定。
克莱因咳了一声，转向蒂安希。
“殿下，我和奥菲利娅会暂时离开远航者号。阿芙洛斯留在船上。”
他顿了顿。
“照顾好她。”
蒂安希点头。
“……也留意着她。”克莱因又加了一句，语气放轻了不少，但意思很清楚。
蒂安希的眼睛眨了眨，没有多问。她和阿芙洛斯相处过一段时间，知道那个灰绿色竖瞳的姑娘虽然单纯得像张白纸，但来历毕竟摆在那儿。从“塞壬”的信息里诞生的存在——谁也说不准什么时候会出什么状况。
“我明白。”蒂安希说。
“远航者号继续按原定航线西行。”蒂安希对洛赫交代了一句，重新恢复了指挥者的口吻，“沿途遇到异常立即记录坐标，通报倪莉莎和克莱因。”
“是。”
洛赫应了一个字，目光在克莱因背影上停留了一瞬。
克莱因把笔记本揣好，拍了拍衣袋确认东西都在，朝蒂安希歪了歪脑袋算是告别。随意得像是出门散个步，一会儿就回来。
然后他走上甲板。
海风很大，把他的衣摆吹得猎猎作响。午后的日光从云层的间隙里漏下来，在甲板上铺了几块亮斑。几个水手正在收拾缆绳，看到克莱因出来，下意识地打了个招呼。
奥菲利娅已经在甲板上等着了。
金发被海风扬起来，她随手拢了一把别到耳后，冲克莱因伸出手。阳光落在她脸上，精致的面容带着一线被风吹出来的淡红，金瞳里映着海天交界的那道亮线。
“来吧。”
克莱因走过去，伸手握住了她的手。指尖碰到她掌心的一瞬间，他感觉到了她的体温——和往常一样。
奥菲利娅一手揽住他的腰，动作自然得像做过一千遍。克莱因的重心被她微微带了过去，肩膀靠上她的锁骨附近。他没有挣扎，也没有调整姿势，就这么由着她搂着。
收拾缆绳的水手回过头来，看了一眼，手上的绳子差点打了个死结。
蒂安希和洛赫也从舱室里跟了出来，站在舷侧看着。
奥菲利娅低头看了克莱因一眼。
“抓紧。”
克莱因的手搭上她的肩。
奥菲利娅脚尖在甲板上轻轻一点。
没有助跑，没有蓄力，没有任何多余的前置动作。她的身形拔地而起，速度快到甲板上的积水被气流掀成一道水幕。风压从她离开的位置向四周炸散，几个没站稳的水手踉跄了半步，一只没系好的木桶滚到了船舷边才被挡住。
两个人的身影在半空中划出一道利落的弧线，转眼间就小了一半，再转眼，变成天际边一个迅速远去的黑点。海面上被气流掀开的一道浪痕还没来得及合拢，人已经不见了。
甲板上安静了好几秒。
一个年轻水手张着嘴站在原地，手里的缆绳拖在地上都没注意。旁边的老水手伸手把他的下巴往上推了一把。
“别看了。干活。”
洛赫盯着那个消失的方向，半天没说话。海风灌进他的衣领，他没有伸手去拢。蒂安希站在他旁边，忽然冒出一句：
“她以前在西海岸打海妖的时候……就是这么上阵的吗？”
洛赫回想了一下军部档案里关于奥菲利娅的记载。那些干巴巴的文字——“超常机动能力”“非标准作战方式”“单骑突入”——忽然之间全都鲜活了起来。他曾经觉得那些评语过于夸张，是前线指挥官为了彰显战功而添上去的修辞。
现在他知道了。那些词不是修辞，是白描。
“大概是。”他说。
蒂安希没再说话，扶着船舷站了一会儿。海风把她额前的碎发吹到眼前，她也没管。
然后她转身回舱。
走了两步又停下来。
“洛赫。”
“在。”
“跟我去看看阿芙洛斯。”
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