这样的喜悦氛围，一直从高阙之战得胜的冬十一月，一直延续到了春正月。
直到正月十五的元宵，长安街头巷尾，都还为欢声笑语，以及竹节灼香所充斥。
倒是让天子荣难得注意到：在如今汉室，就已经有正月十五元宵节了。
而且这元宵节的来历，还就是发生在汉家的一件大事。
——史记吕太后八年，实际上的后少帝四年秋九月，吕太后驾崩长乐宫。
而后，便是那场令后世人闻名遐迩，却难知究竟有没有的‘诛吕之乱’，以及精髓其后的诸侯大臣共诛诛吕。
从吕太后驾崩的秋九月，到陈平、周勃等朝中大臣密谋于长安，齐王刘襄举兵于关东；
从周勃凭曲周侯郦商的性命，要挟侯世子郦寄骗取友人吕禄的兵符，到周勃凭兵符得入北军大营，以一句‘刘氏左袒’侧翻之。
再到诛吕乱‘起’，长安为献血索然，南、北两军血拼未央宫。
再到后少帝刘弘乱刀加身于长安街头、代王刘恒入继大统，是为：汉太宗孝文皇帝……
吕太后驾崩于秋九月驾崩，到诛吕乱平、太宗皇帝自代国入继大统，时间刚好来到太宗皇帝元年，春正月十五。
为了庆祝诛吕平乱的胜利，之后每年的正月十五晚，太宗皇帝都会走出未央宫、走上长安街头，张灯结彩，与民同乐。
慢慢的，正月十五，也就从太宗皇帝入继大统的‘胜利日’，逐渐成为天下百姓民都习以为常的：元宵节。
元者，元月也、正月也。
宵者，夜也。
只是在天下人，都还沉浸于胜利喜悦之中的同时，长安城未央宫内的天子荣，却已是完全从‘高阙之战’所带来的喜悦中冷静了下来。
高阙之战，是一个比较笼统的说法。
如果说，高阙之战指的是‘高阙争夺战’这一场战斗，那高阙之战确实已经结束，汉家取得了毋庸置疑的全面胜利。
但在天子荣心中，高阙之战，从来都不单指‘高阙争夺战’这一场战斗，而是应该指整场战役，为：高阙战役。
何谓战役？
从双方调动兵马，甚至是准备开战为开端，一直到战争完全结束，双方各自偃旗息鼓为结束。
很显然：一场高阙争夺战，仅仅只是‘高阙战役’的开端。
汉家取得了开门红，并在战役开启阶段的第一场战斗，便达成了整场战役的战略目标！
高阙即下！
但这场战役，还远远没有结束。
匈奴人还没开始反扑，且必定会反扑。
在汉家夺取高阙之后，还会有第二场、第三场——乃至第无数场高阙争夺战！
只是攻守双方，从原先的汉军功、匈奴守，换成了汉军守、匈奴功。
只有两种情况下，本场高阙战役的高阙争夺战，才会宣告结束。
其一：匈奴人猛攻不下，放弃夺回高阙。
其二：匈奴人夺回高阙，汉军退回河套。
没有第三种可能。
所以此刻，长城内的汉家百姓，是在普天同庆、奔走相告；
但在长城外——在边墙以北的云中，在版图西北的河套，乃至于高阙，汉军将士们都在紧锣密鼓间，准备应对随时可能爆发的下一场战斗。
匈奴人反扑高阙，是必然的。
任是谁，都不可能在宝贝疙瘩心尖肉，被死对头强行夺走后无动于衷，直接认亏。
无论成或不成，无论有没有胜算，匈奴人都会或出于恼怒、或出于惊恐，而尝试反攻，以图夺回高阙。
所以高阙一线，战斗还远没有结束。
而高阙之战，之所以被天子荣定义为‘高阙战役’，而非已经结束的第一场‘高阙争夺战’，固然是因为这场战争，并不会完全局限于高阙一线。
高阙，只是一个点。
原本由匈奴人掌控的高阙，对河套地区形成威慑、威胁，直接遏制汉军北上幕南，并侧面牵制汉军，无法全力西进。
而现在，为汉室所掌控的高阙，又反过来对匈奴掌控下的幕南地区造成战略威慑。
匈奴人，绝不会善罢甘休。
对于匈奴人而言，最好的选择、最好的结果，固然是夺回高阙。
所以匈奴人肯定会反扑高阙。
但匈奴人绝不会只反扑高阙，且无论高阙能否夺回，匈奴人都不可能不从其他方向，对汉室发起泄愤式反击。
比如孤悬塞外的云中城，大概率要再度陷入匈奴人的重重围攻。
河套地区的不稳定因素，也可能在匈奴人的暗中鼓动下，在河套地区引发混乱、动荡。
还有河西地区，自是不必赘述——与高阙唇亡齿寒下，必然也会竭尽全力，尝试着从侧面牵制汉军，以助匈奴人夺回高阙。
所以，高阙战役，看似是以高阙争夺战为主，高阙归属权为双方争夺的重心，但实际上，战场却很可能遍布汉室北方，近半边防国境线。
河套地区，需要提防西侧的河西，甚至还要小心内部的动乱。
云中城几乎必然被围，上郡、代郡，都得尝试着助云中一臂之力。
代北马邑一线，就算不会引来大股匈奴骑兵部队入侵，也难免会有草原部族小规模入侵、驰掠。
如果发生对匈奴人而言最差的状况——即高阙多不会，河套乱不起来，河西也被汉家基本弹压；
云中城又是几十年来，都不曾被攻破的建城，大概率也打不下来。
一旦以上种种情况发生，匈奴人在双方接壤的展现一败再败，那最终，很可能就会是代北——乃至于燕北，承受匈奴人的怒火宣泄，以及战略反击。
所以，对于天下人而言，高阙之战，已经胜了。
但对于天子荣而言，高阙之战，仅仅只是第一场‘高阙争夺战’取得胜利，战役得以按照汉家的预想，进入下一阶段。
接下来，高阙会有很多场争夺战；
河套地区，于外，会发生针对河西部族的反入侵、反侵扰——甚至是互相侵扰的拉锯战。
于内，更是可能发生汉属河套部族暴乱，更甚是演化为战乱。
云中城要经受一场惨烈的攻防战。
代北、燕北一线，也有可能面临一场迫在眉睫——只等开春便全面爆发的反入侵战争。
而这，也正是汉家在面对北方的匈奴人时，所不得不面对的尴尬处境。
——汉家的北方国境线，实在是太长。
自最西侧的河套，到最东侧的右北平——东西几近万里！
虽然说，国境线接壤这种东西是互相的，汉家边境线长，匈奴人边境线也同样如此；
但农耕文明和游牧文明，终归还是不一样的。
华夏农耕文明，是必须要防守整条边境线的。
如若不然，一旦让百八十个匈奴散骑跨越边境线，踏足国土，那转瞬便又是一场火烧甘泉宫的动乱。
华夏民众的城池、房屋，是搬不走的。
跑的了和尚跑不了庙，匈奴人来的，就只能应战，就只能把匈奴人拦在国门外，坚决不能让匈奴人走进国门。
而草原游牧民族，就没有这许多讲究了。
国境线？
那是什么东西，能吃吗？
好吃吗？
至于边防力量，那就更别提了。
就说眼下，曾为匈奴‘开国之君’：冒顿单于安排在汉-匈边境线的游牧部族，多半都已经成为汉家的前沿哨兵了。
汉家出塞，这些部族未必会报告匈奴单于庭。
但匈奴人南下，却肯定会有消息，由这些部族传递给汉室的边墙卫戍部队！
原因也很简单：游牧民族——游牧游牧，重点就在个‘游’字。
匈奴人的生产资料，是随时能驱赶移动的牛羊牧畜。
匈奴人的居所，是随时能装卸带走的毡帐。
草原上即没有城池，也没有层峦迭嶂的山隘，只有一望无际的大草原，以及作为稀缺资源存在的水流。
在每年的固定时间，汉匈边境线的匈奴一侧，确实会有相当数量的匈奴部族，可以在汉家出塞时，第一时间构筑起边防战线。
但在余下的大半年，这些区域都是动辄方圆数百上千里，都找不到人影——甚至找不到活物的无人区。
因为人家是‘游’牧民族。
这块地方的草皮，被牛羊牧畜啃完了，人家自然就驱赶着牛羊，去追逐下一片水草了。
谁管你边不边境线的啊……
牛羊吃饱喝足，养足肥膘，多产点奶才是正事。
而对于汉家而言，出塞作战，也没有抢夺城池、要塞，亦或是开疆扩土之类的操作可行性。
——人家没城池给你抢。
也没要塞让你攻打。
就那么一片一望无际的无垠大草原，除了你踩在脚底下的草，什么都抢不到。
至于占地盘？
占吧，反正啥也没有，就连草都已经被吃完了。
等新一茬草长出来，人家也就‘游’牧回来了。
到了那时，你说你占地盘了？
那你试着守地盘吧。
无城池、无关隘，甚至连有利地形都找不到，无险可守。
步兵占地盘，在辽阔的平原和匈奴骑兵集群正面作战——你就打吧，一打一个不吱声。
这，才是‘长城’这个划时代产物，之所以会出现在人类文明发展史上的原因。
——在一望无垠的草原上，人为制造一条隔离代、防御工事，来作为支撑华夏步兵集群的战略支点。
但显而易见，长城这种东西，是不可能一层一层往外修的。
而城池，即便要建造，也需要有足够的时间，而且还得是安定的内外环境，才有可能成功。
所以，华夏历朝历代，每当以农耕文明，去面对北方游牧民族时，便总是会陷入国家战略层面上的‘不对称战争’。
我需要守国境线，你不用。
我怕被你攻破边防，你不怕。
你要是深入我腹地，我颜面尽失、统治根基动荡不说，还要损失惨重、伤筋动骨。
换做我深入草原，我却连你在哪儿都找不到、连脚底下踩着的草都带不回去。
临了，甚至可能连回去的路都找不到……
眼下的局面，其实就是这一‘战略不对称’的真实写照。
为了应对匈奴人大概率——甚至是必然发起的反扑，汉家得在整条北方防线，都安排足够的边防卫戍兵力。
就像是一字长蛇阵。
即便可以凭借地形、关隘有所侧重和取舍，也仍旧无法只守某处或某几处，而是要守整条边防线上的所有关键点。
但匈奴人要想打来，却只需要挑一个汉军防御力量薄弱，更或直接就是顺眼的地方。
然后顷举国之力，攻打汉家冗长边防线的某一处。
眼下，这场看似已经结束，实则才刚开始的高阙之战，也是一样的道理。
汉家绝不可能顷国之力，入守一个高阙……
“接下来，多半是开春之后，匈奴人反攻高阙。”
“河套西部，要与河西部族对峙。”
“再加上核桃内部，北方的云中城，还有代北、燕北……”
“等到了秋天，还有征西归来的匈奴单于庭主力……”
如是呢喃着，刘荣的手不由自主间，再次轻抚上那张悬于半空，占据小半年殿墙的巨大地图。
匈奴单于庭，西进未归。
从积极的方面来讲，正是因为匈奴单于庭主力西进，后方守备力量相对薄弱，外加匈奴人轻敌、又太高估自己掌控下的高阙防线，才让汉家得以如此轻易的夺取高阙。
接下来，汉家也还有将近一整年的时间，趁匈奴单于庭主力回到幕南之前，再做进一步的争取。
但从另外一方面来看：幕南的右贤王伊稚斜，也只剩下这将近一年的时间，来弥补“丢失高阙”的罪过。
而在秋天，匈奴单于庭主力回来过后，汉家所需要面临的反扑力度，绝对会是不减反增……
“河西……”
“还是河西……”
“只有拿下河西，才能少一个方向的压力，争取更多的主动权……”
看着地图上，那块被标注为“河西”得区域，以及那片区域内五颜六色的标记符号，刘荣心中，只没由来的一阵疲惫，和不安。
这，就是战争。
不以个人意志为开端，也绝不会因个人意志，而在恰到好处的时机停止。
正如这场高阙之战——打不打，是有汉家说了算。
但停不停，什么时候停，却不再是汉家——不再是汉天子刘荣，所能够掌控的了……