在内治方面，刘荣赶在岁首年初十月到来之前，完成了针对长安朝堂公卿有司属衙的改制，并基本完成了官僚体系的俸禄上涨。
外部，则是一场高阙之战，让汉家一举扭转了对外军事战略劣势的同时，为汉家争取到了更多的战略进攻可能。
随着时间的推移，悄然将，冬天来临。
时间，也来到了汉天子刘荣新元五年，冬十一月。
这一年的长安，格外的冷。
冷到刘荣饶是搬到了宣室殿温室侧殿，也还是不得不穿上一层并不轻薄的后衫。
天气的异常寒冷，让刘荣想到了很多。
比如，墙壁内部中空，有壁炉加热的宣室殿温室侧殿，尚且冷到刘荣有些待不住，那长安城呢？
长安城的百姓，乃至长安城外的农户黔首呢？
甚至再进一步——北方的北地陇右，代北燕北，乃至极北的云中？
汉家刚到手不久的高阙，以及被高阙护在身后的河套？
当然，还有草原。
——长安尚且这么冷，北方必然是无比苦寒。
那草原上的匈奴人，此刻又在过着怎样的日子？
很显然，匈奴人今年冬天的日子，绝对不会好过。
虽然过去这两年，匈奴单于庭西征，从西域，以及中亚的大宛、大秦等国，抢掠回来了许多财富，但也依旧无法改变这个冬天，游牧民族无比难熬的事实。
道理很简单。
——军臣再怎么‘英明神武’，匈奴骑兵再怎么肆虐西域、中亚，抢来的也只会使贵重金属，工具器械，以及能工巧匠、壮奴少女。
军臣掌控下的匈奴单于庭，不可能在过去两年的西征过程中，抢到足以剩下，并被带回幕南的粮食。
甚至几遍抢到了，也不可能带的回、存得住。
匈奴人，乃至游牧民族唯一拿得出手的食物保存技术，就是乳制品脱水制成奶酪，以及肉类脱水风干。
除了奶酪在内的乳制品，以及肉干在内的肉制干粮，匈奴人几乎储存不了其他任何食物。
过去，每年秋收过后，匈奴人哪怕从汉北边境，抢回许许多多的粮食回草原，也顶多只够匈奴人熬过冬天。
不是因为抢的不够多，而是只有冬天的寒冷，才能让匈奴人什么都不用做，便尽可能完善的储存好粮食。
一旦到了春天，匈奴人储存的所有粮食，都面临着极大的变质风险。
在过去这短短几十年，草原上不知有多少贵族，死于不丰之年食用变质肉制品、乳制品，所引发的一系列感染并发症。
这是游牧民族难以改变的困局，以及不得不面对的落后文明欠缺。
而今年冬天，之所以说匈奴人的日子会无比难过，除了单于庭过去两年的西征，必然无法带回多少可储存的粮食之外，自然也有幕南大本营，也出了问题的原因。
——高阙易主，不单单是军事层面的变故！
对匈奴人而言，高阙的丢失，也引发了一系列令匈奴人，令游牧之民难受无比的链式反应。
如高阙丢失后，右贤王伊稚斜的第一反应，是征召大军反攻。
反攻不成，又是转头去攻打云中，去磕个头破血流。
虽然说匈奴人调动军队，不需要由作为中央机构的单于庭负责粮草辎重，但哪怕是军士们自备干粮，那也是原本应该用于供养部族的吃食。
好比一个勇士，在高阙易主后，带着十五天的干粮相应号召，来到了右贤王伊稚斜帐下听令。
可倘若没有高阙这一篮子事，这十五天的军士干粮，是可以供一男、一女、一幼三人，省着点吃一个月的。
将视角从微观拉到宏观，情况就更糟糕了。
——原本够一整个部族吃四、五个月的粮食，被仅占不足人口十分之一的勇士们带走，当做未来一两个月的口粮。
如果只是一次性抽调太狠，那倒也罢了。
生产能力若还在，就总能缓过劲儿来。
但过去这几年，草原发生的所有变故，都使得游牧民族的命运，朝着不利于自己的发展，甚至堪称飞速狂奔。
——河套丢了。
一同丢失的，是占据匈奴人口将近八分之一的人口、部族，以及至少五分之一的牛羊牧畜！
河西断联了，等于说是河西地区，再也无法向单于庭上贡，使幕南地区的物资总量得到丰富。
再加上过去这些年，一直都能为游牧民族‘托底’的，最后的一条退路：找汉人抢，也愈发没了可能。
此间种种加在一起，就导致今年的大草原，游牧之民失去了许多入项的同时，还多出了许多支出。
——单于庭回来了。
非但自己回来了，还带回来了许许多多的奴隶。
虽然在这个世代，奴隶无论是在长城以南还是以北，都基本不被当做人来看待，但毕竟也是财富。
牛羊牧畜，尚且需要游牧，需要给吃草；
更别提比牛羊作用更大，价格却更低廉、更好养活的奴隶了。
既然是财富，那自然也不能让奴隶饿肚子——起码不能白白饿死。
这就使得今年冬天，草原地区，尤其是幕南地区的粮食缺口，达到了一个史无前例的高度。
一开始，军臣为首的单于庭，还没怎么当回事。
只按部就班的，让幕南各部族，将过去这两年应该上贡的物资送到龙城，供单于庭本部过冬。
隐约意识到今年冬天，草原上缺吃食后，军臣也依旧没太当回事，一边派人从西域运粮回幕南，一边积极与汉人商队联络，希望通过手中，西征抢掠得来的财富，从汉人商队手中换回一批粮食，以度过这个难熬的冬天。
但接下来发生的一切，却让军臣怎么都轻松不下来了。
——西域，太远了。
本来没这么远的。
如果河西还在，幕南到西域的路程，本来不该这么远的。
但河西没了，单于庭派去征粮的使者，要想从幕南抵达西域，就只能往北绕好大一圈。
众所周知，亚洲所在的北半球，越往北越冷。
绕这么大一圈，路程增加了不说，沿途的恶劣气候，还让队伍的前进速度大幅降低，危险性大大增高。
直到这时候，军臣才好似后知后觉的反应过来：在自己不知不觉间，原本辽阔无边的匈奴帝国版图，已经在汉人前后几场战争的对外扩张后，变得无比微妙了起来。
——北方的北海，是流放囚犯的极北之地，对匈奴人而言没有任何价值。
东方也同样是海，而且在靠近汉室东北地区的区域，甚至比更靠北的草原大部分地区都还更冷！
南方的汉人，不好惹。
西南部的河西，不再为匈奴人所掌控。
留给匈奴人的‘出路’，似乎只剩下过去这两年，匈奴单于庭主力西征的路线，即西域，以及中亚地区。
当然，这个时代，无论是匈奴人还是汉人，都没有亚洲、中亚之类的概念。
汉匈双方都极为默契的，将中亚地区称之为：比西域更靠西的‘极西之地’。
先前，做出战略收缩，并将战略重心西移，将汉匈角逐、角力的主战场挪到西域时，军臣其实也曾隐约感知到：这是游牧之民唯一的出路。
在西域把汉人耗死，哪怕耗个两败俱伤也行！
等汉人耗不下去了，垂头丧气的退回中原，游牧民族就算被折磨的出气多进气少，也总能缓过劲儿来。
草原有一套未必优秀，但绝对公平的自然法则，可以使得任何一个种群，都在‘濒临灭绝’到‘泛滥成灾’之间的区间起伏不定，却始终维持种群的延续。
只要汉人退回中原，游牧之民，终将通知草原。
但在这年冬天，发现幕南地区——被匈奴人视为大本营、极乐土的幕南地区，都面临实物短缺的问题时，军臣才终于明白事态的严重性。
河套没了；
河西实际上也没了；
从汉人手中抢掠的方案，基本完全失去了可行性。
甚至就连作为血袋的西域，也因为河西的丢失，而变得路途遥远，腾挪艰难。
河套、河西没了，等于单于庭，以及单于庭所常驻的幕南地区，少了两个巨大的生产力基地。
与此同时，河西的丢失，又让西域对幕南地区的输血效率大幅降低。
如果河西还在，事态倒还不至于严重到这个地步。
哪怕河西刮不到多少油水，也总能让西域各国‘贡献’出来的物资，尽快、尽可能安全的被运送到幕南。
但现在，一切都无从说起了。
从今往后，无论是幕南地区的富庶部族、幕北地区的野蛮部族，亦或是单于庭、左右贤王等贵族——要想继续过安生日子，那除了在自己的领土安心搞生产，就只能耐心地等西域各国的上贡，长途跋涉送到万千里外的幕南。
没有第三种方法。
甚至即便是这仅存的两个办法，其实也都让军臣感到头疼不已。
——搞生产，从来都不是游牧民族的强项，也不是草原生态的主旋律。
汉人有句话，说：马无夜草不肥，人无横财不富。
在军臣看来，这话实在是太适合用在草原，太适合用在游牧之民身上了。
草原上，游牧之民也好，偷鸡摸狗的羌人也罢，都信奉着一套类似的价值体系。
即：老老实实游牧、蓄养牧畜，仅仅只是为了尽可能保障生存。
要想真正衣食无忧，甚至强大自身，唯一的办法，就是掠夺！
掠夺那些老老实实，本本分分搞生产，勉勉强强保障自身生存的老实人，才能真正的‘富’起来，‘肥’起来。
在这套价值体系的背景下，游牧民族很难形成统一的、普行的，主张生产致富、致强的普行价值。
在游牧民族的认知中，只有弱者，才需要搞生产，来堪堪保障生存。
至于强者，则天然应该支配并拥有弱者的一切，包括弱者矜矜业业，本本分分生产出来的财富。
就像是后世那句：邻居屯粮我囤枪，邻居就是我粮仓。
过去几十年，草原游牧之民都是这么认为的，也都是这么做的。
——汉家费尽心思搞无为而治，休养生息，战争能不打就不打，刀兵能不动就不动。
甚至就连官员，都是能用一个就不用两个，俸禄能发一份，就绝不多发第二份。
反观匈奴人，不断地扩张，不断地在军事层面强大自身。
至于物资供应和生产，除了扩展过程中必然伴随的掠夺，便是通过汉家这个‘屯粮的邻居’，来源源不断的获取。
世人常说，升米恩斗米仇。
又或者说，一顿饭是恩，顿顿饭是仇。
匈奴人如今的状况，就多少有这种味道在其中。
——一开始，发现能从汉家抢掠物资，尤其是草原上稀缺的粮食，游牧之民无比激动！
本着能抢一回是一回，指不定下次还抢不抢得到的原则，游牧之民无所不用其极，恨不得掘地三尺，都要把汉北边境，能带走的所有物资待会草原。
但随着时间的推移，慢慢的，所有游牧之民，都习惯了这种畸形的‘供需关系’。
以至于有一段时间——就短短五六年前，草原上还流传起了这样一种论调。
汉人就不该拥有军队
汉人擅长种田，那就专门负责种田就好了
至于战争这种事，还是应该交给更擅长此道的游牧之民。
所以，匈奴单于庭的汉长安朝堂，应该想办法搞一种模式出来——汉人老老实实种地，并把种出来的乖乖送到草原去；
得了汉人的粮食，游牧之民也不往南打了，就莽足了劲西进，去欺负那些金发碧眼的西方蛮子。
在汉家看来，这个论调显然颇具讽刺意味，甚至堪称折辱。
但在当时的游牧之民看来，这个论调还颇有些市场！
而现如今，失去了汉家这个存在数十年的免费粮仓后，匈奴人直接麻了。
诶，不是？
汉人的粮食，咱们吃不到了？
为啥？
哦，原来是打不过了啊……
只可惜，在过去，从来都没有哪怕一个游牧之民，想过如果有一天，游牧之民打不过汉人了，吃不到汉人的粮食了，该怎么办。
有的，只是一句又一句自信满满的：我们都是撑犁天神的子民，永远都不可能打不过汉人！
汉人，就是撑犁天神赐给我们，好让我们不用为肚子发愁的！