董希文坐在大巴车上，听到司机喊“没有车票的请在此站下车”时，不由瞥了身边穿白衬衫、戴小丑面具的青年一眼。
他和青年作为凭空出现在车上的玩家，自然是没有车票的。
奈何青年在前一次大巴车急转弯、遗像落地的时候，借着帮忙扶遗像的动作，趁乱从上面摸了两张车票下来。
青年自己留了一张，又给他塞了一张，还通过灵魂叶片威胁他说：“作为队友，我会尽可能保证你的存活，但也希望你能展现出足够的价值，以免我哪天觉得你没用了，顺手弄死你。”
很好，这很齐斯。
董希文拿着印刷着别人的遗像的车票，只觉得但凡司机一个个查过去，货不对板的他和齐斯都要完。
他正考虑着现在补票还来不来得及，就听身边的青年笑道：“不需要了，那两个倒楣鬼就要被赶下车了。”
董希文顺着青年的目光看去，只见上车处的投币箱中，无数张纸币从投币孔中涌出，飞向先前被偷走车票的那两名乘客。
乘客的虚影闪烁了两下消失了，纸币卷起座位上的遗像和骨灰盒，从打开的车门处丢下了车。
车门再次关上，董希文透过车窗又看到了两名乘客的身影。
男人的脸色变得青绿，嘴诡异地大张着，似乎想诉说什么；女人将脸贴到车窗上直勾勾地看着董希文，眼睛和口鼻流淌下血泪，在玻璃上留下一道血印。
董希文低下头，手中车票上印着的女人头像同样也在看着他，眼神带着怨毒和憎恨。
他略微心惊，作为罪魁祸首的青年却是云淡风轻地拍了拍他的肩，面具下的唇角扬起一个弧度：“怎么了？看它们愤怒得要命却又无计可施，你不觉得有趣吗？”
董希文一点儿也不觉得有趣，心里只有一个想法：该说不愧是类人吗？你是真不做人啊！
大巴车继续前行，驶过流血的石碑，驶向前方的山脉，将两只倒霉的鬼怪丢在车后。
董希文将明显有问题的车票折了两折，塞进口袋，在脑海里面和弟弟有一搭没一搭地聊着天，迫使自己不去关注一整车的鬼怪。
青年则拿出不知怎么带过来的手机，点进开心消消乐玩了起来，手腕上的银色手环折射血月的光，熠熠生辉。
……
另一边，齐斯倚靠在车窗上，望着窗外苍茫的自然风光出神。
大巴车混杂在牛羊的集群中向前方疾驰，不时有牛羊力竭倒下，转瞬间被身后的同伴踏碎身躯，发出高昂的哀鸣。
山很近了，像是末日降临时从地底爬出的高大怪物，狰狞地向狂奔的生灵们压下，衬得山下所有的一切都是那么的渺小。
最前面一排的动物们跑得太快，拐弯不及撞到了山壁上，折了脖颈。后面跟着的动物不曾停步，一个接一个地踏上前辈们的尸骨，纵身飞跃。
大巴车冲进黑洞洞的隧道，伸手不见五指的黑暗兜头罩下，身边好像什么都没有了，却又好像站满了密密麻麻的人。
徐瑶的声音在脑海底部响着：“我打听过了，我们要去的地方叫‘香格里拉镇’，因为传说活人在那里会得到永生，死者在那里会得到净化，所以他们管那地儿叫‘圣城’。”
齐斯听说过“香格里拉镇”，这来自于一本叫做《消失的地平线》的小说，讲的是四名西方旅客误入香格里拉秘境、遭遇种种离奇事件的故事。
“香格里拉”一度成为世外桃源、伊甸园、美好、幸福的代名词，诱使世界各地的冒险家来到龙郡，寻找这个传说中的地方。
玩家即将去往的“香格里拉镇”，估计是参考小说中的设定生成的，不过大概率会以扭曲恐怖的方式呈现便是了。
徐瑶继续说：“永生应该是不用想了，我听这边的鬼说，所有迈过界碑的都是死者，都成了鬼，经过一条隧道，就是经过了一生……你现在是不是在隧道里？你怎么还不去死啊嗬嗬嗬……”
耳畔的声音陡然变得尖利，依旧是徐瑶的音色，却带着不属于她的恶意和狠毒。
转瞬间，连音色也变得陌生了，是一种苍老的却故意捏细的嗓音。
“你已经死了……你终于死了……”
“留下来吧……来陪我们吧……”
和灵魂叶片的联系这次全部断了，齐斯将咒诅灵摆握在手中，随时准备甩出，身体却像是被一种力量压住了，越来越重。
他被定在座位上，动弹不得，绘制着他的遗像的车票飞了出来，和他一模一样的面孔诡异地笑着，眼珠来回转动。
男女老少的声音在四面八方盘旋，你一言我一语地围着他绕圈。
“活着有什么好的？死吧，死了就不会痛苦了……”
“去死吧，你这个怪物……你就不该存在……”
“不要杀我，不要吃我……你杀了我吃了我，那就和我一起下地狱吧……”
“齐斯，姐姐换上了红衣服，挂起来了，你看姐姐恐怖吗？”
齐斯能够分辨出那些声音的主人，曾在床底下劝诱他去死的鬼怪、排斥和仇视他的孩子们、被他吃掉的那个“朋友”、上吊自杀的堂姐……
所有过往的死者好似在世间淹留不去，又在此时齐聚一堂，欢欣鼓舞地接引他去往死后的世界。
齐斯站起身来，没有触到前面的椅背。他后退一步，原本该在那儿的座椅也消失了。
凛冽的风一阵阵地刮在脸上，刀割似的痛；野兽的嗥鸣不受阻隔地传来，他好像暴露在露天之中，独立于寥廓无人的荒野。
前方的黑暗中站着一道女人的身影，一身鲜红的长裙，长发覆面，眨眼间飘闪到眼前。
女人侧头看着齐斯，发丝被风吹散，熟悉的面庞上竟然镶嵌着一双银白色的眼睛：“你杀了我。现在你也要死了。”
宣告声伴随着轰然的钟鸣，思维殿堂里的猩红主祭牌疯狂颤抖起来，连带着齐斯的心底油然生出一种久违的恐惧，好像与宿命写定的天敌遭遇，分明知晓自己的死期，却被逼迫着赶赴死亡的结局。
这种恐惧是生理性的，激起喉头收缩、骨骼摩擦，连心跳和呼吸都漏了一拍，并在下一秒沉闷地砸下。
齐斯本能地想要后退，却终究稳稳地站在了原地，似笑非笑地问：“齐欣悦，这么多年过去了，你还没去投胎吗？或者……你是来恐吓我的‘或’？”
女人没有回答，目光慈祥而哀伤，轮廓的边缘一度度淡化下去，逐渐与黑暗融为一体。
天光陡然大亮，是找不出一丝阴影、明亮得反光的那种亮堂，像是曝光过度的照片一样白茫茫一片，反而显得死气沉沉。
大巴车驶出隧道，撞入平沙无垠的原野。视野的尽头横亘着一排犬牙差互的雪山，轮廓曲折竦峙，恍若牢笼的边缘。
随车奔驰的所有牛羊在同一时刻停下步伐，像人一样原地跪下，两条后腿撑着地面，前蹄在胸前合并。
它们虔诚地朝雪山跪拜，如同祭典前夕主动向神明献祭的牲醴，在注目的刹那产生净化心灵的感召力，让目击者下意识想要跪地叩首。
齐斯发现自己不知何时站到了敞开的车后门旁，离上车时的座位足有三步的距离，如果方才他再后退一步，只怕会摔下车去。
在不该下车的站点下车，结局可想而知。
“齐哥，你没事吧？你的脸色好难看……”林辰声音关切，半个身子已经探出了座位，作势要过来搀扶。
“没事，刚才风有点大。”齐斯摇了摇头，坐回后排。
他隐隐有所觉察，这个副本就像是一个精心编制的陷阱，而他则是这个陷阱处心积虑要捕获的猎物。
不利因素太多了，糟糕的预兆更是层见迭出，他不知道祖神复苏的进度如何，但可以肯定，接下来要去往的地方受其影响和控制。
结合第一代神系的末尾和第二代神系的开端，齐斯早有猜测，祖神也许是规则自我净化的工具，亦是末日天启的来源。
每当规则濒临崩溃，沉睡的祖神尸骨将再度复苏，吞噬所有神明和生灵后迎来重启，重复创世和被诸神分食的过程。
祂和黎曾分食祖神，如今或将反过来成为祖神的食物，合情合理，但他并不愿意。
“隧道后站到了，欢迎来到属于亡者的领域。”冰冷的播报声打破寂静，大巴车在又一座界碑旁停下，打开前门。
徐瑶提着鲜红的裙摆，走上车来，大喇喇地挑了个空位坐下，回头看齐斯：“刚才是不是出事了？我忽然就联系不上你了。”
她神情中带着一丝好奇，有此一问显然不是担心齐斯的安危。
齐斯望向她身后，问：“就你一个人吗？”
“那倒不是。”徐瑶看向车外，“还有个帅哥，似乎也是被你拐进来的，你不知道吗？”
穿棕色长风衣、戴金丝边眼镜的年轻人适时扶着栏杆踏上大巴，冲齐斯轻轻颔首：“好久不见。”
齐斯见状，咧嘴笑了：“陆离，我没想到傀儡师真舍得让你来。”
来人正是《无望海》副本中，作为傅决的傀儡摆过他一道，差点通过傀儡丝寄生他的陆离。
当时齐斯凭借刚进诡异游戏、尚且比较浅薄的经验，推测陆离随大部队乘船离岛是为了释放烟幕弹。
但倘若仔细分析，仅仅为了迷惑他而舍弃陆离这个有九州背景的傀儡，未免太不经济了——陆离恐怕另有任务在身，也未必死于副本的机制。
而在和契的记忆融合后，齐斯终于明白了空缺的那一块拼图是什么：海神的灵魂和神力被封存在海神权杖中，为他所用，那么，海神的肉身和权柄呢？
答案呼之欲出。
末日在即，第二代神系的旧神注定成为规则的养料，新神的人选尚不可知，小概率从玩家中拔擢，大概率会从第一代神系中复辟。
如果是后者，曾为祖神从神的海神的存在就很微妙了。
齐斯抬起左手，猩红的契约长卷在虚空中凝结，飞向陆离。
陆离抓住凭空出现的金色羽毛笔，在长卷上签下名字，也是微微一笑：“你提出的要求并不过分，昔拉自然会尽最大的努力满足，希望你能感受到我们合作的诚意。”
齐斯上下打量了他一遭，语调略带讽刺：“我原本以为你已经变成海神那个恶心的模样了，没想到你竟然还能维持人形。”
陆离笑了起来：“还要多谢你愿意给我发一张小牌，把我拉进最终副本。不然我都要忘了作为人类该如何直立行走了。”
新的灵魂叶片已经在思维殿堂深处生长，齐斯暂时没了继续搭理陆离的兴致。
他一向喜欢玩两头下注、风险对冲这一手，先前在落日之墟和傅决一见，将【商人】牌交给他，便是暗示了希望的人选。
傅决接住了他的暗示，如他所愿将陆离派过来，也不是什么意料之外的事儿。那条传达合作意图的短信的潜台词便是接受了他提出的条件。
只是这让步太轻易了，齐斯免不了开始好奇，傅决究竟有何所图，恐怕不止是在最终副本中多占一个名额那么简单……
陆离从容自若地在离林辰最近的空位坐下，温和地冲面无表情的林辰笑了笑：“这位应该就是林乌鸦林会长吧？久仰大名。”
林辰自从徐瑶上车起就保持着少说少错的沉默，属实是和两位新队友都不熟。
徐瑶倒还好，前天吃饭的时候见过一面，他知道这姑娘是从《双喜镇》副本里跑出来的NPC，对他没有恶意。
而陆离……之前齐斯是告诉过他，最终副本期间，为了保证未命名公会能在各方势力的夹缝间生存，会和昔拉公会、九州公会进行有限度的合作。
但他明明记得，陆离可是在《无望海》副本中差点害死了齐斯……纵然齐斯能冰释前嫌，他还是难免感到抵触。
而且这一上来就主动找他搭讪，明摆着居心不良好吧？
林辰自动进入“林乌鸦”的角色，冷冷道：“你现在见到我了，以后可以不用‘仰’了。”
陆离失笑，倒真转过了头不再看林辰了。
车门合上，大巴车继续前行。人到齐了之后，满车的鬼倒没那么唬人了，阴森的氛围消减了许多，一眼望去人头攒动，反而显得热闹。
天风浩荡，卷起砂砾和干草疯狂地吹打着窗玻璃，发出“啪啪”的怪声。
窗外的原野跪满了各种各样的动物，越往前越是密集，其中的一些已经死去多时，皮肉开始腐烂，裸露出其下的白骨。
渐渐的，动物的群落中出现了人类的尸骨，同样双膝跪地，双手在胸前交叠，做出虔诚的祈祷姿势。
他们好像已经在这里跪了上百年，皮肉完全消失了，只剩下泛黄的骨架空洞洞地矗立，眼窟窿折射幽暗的冷光。
远处隐约能看到其他的车辆，不仅是大巴车，还有马车、轿辇、蒸汽火车等各个时代的交通工具。
车上装着的都是些棺材、骨灰盒、陶瓮、骨殖瓶……世界上所有死者好像都不约而同地来到了这里，来轮回，来朝圣。
大巴车驶入一片铺满白石头的空地，停了下来。驾驶座上的纸人扭过头，腹腔里发出闷闷的声音：“圣城到了，各位旅客，欢迎来到香格里拉，我们的起源，我们的终结……”(本章完)