陆离和徐瑶也从帐篷中走了出来，第一眼就注意到了齐斯脚下两道截然不同的影子。
徐瑶观察了一会儿，啧啧称奇：“齐斯，你这是惹上影鬼了吗？但我也没感觉到这里有其他鬼怪的气息啊。”
“影鬼？”齐斯眉毛微挑。
陆离解释道：“影鬼是一种只存在于古代志怪小说中的鬼怪，会假扮成人类的影子，渐渐吞噬真正的影子，并逐渐取代影子的主人。”
他掉完书袋，又否定了这一论断：“在我看来，你的异样未必是鬼怪造成的，可能和身份牌有关。我记得，你有两张以上的身份牌。”
“这样么？可能吧。”齐斯笑了笑，移开视线不再看地面，“我忽然有点想返回客栈，看看傅决他们的情况了。”
陆离笑道：“回去也看不到了，他们这个时候应该已经上山了。”
林辰听着两人云遮雾绕的对话，忽然想起自己也有两张身份牌，却什么异状都没遇到，下意识想要提问。
但他很快意识到，陆离严格说来不是自己人，相反和傅决走得比较近，他有两张身份牌的消息还是不要传出去为好。
“你们昨晚有做什么梦吗？”齐斯冷不丁地问。
林辰忘了影子的事，转而开始认真思考这个问题，然后发现……自己昨晚好像什么都没有梦到。
明明他一向是个想象力丰富的人，从小到大总会做各种瑰丽奇幻的梦，从被怪物追杀到探索童话王国，讲出来连父母都会为之发笑。
但昨天晚上躺在帐篷里，陌生环境本该是最容易做噩梦的，他竟然睡得前所未有地安稳，眼一睁一闭就天亮了，对做了什么梦、是否做梦全无印象。
“我正要和你说这件事。”陆离看向齐斯，笑容发苦，“昨晚我梦见了过去这些年所有因我而死的人，他们的状态很奇怪，介于人类和鬼怪之间，执着于找我复仇。”
“我也梦见了。”徐瑶做了个举手的动作，“在双喜镇的时候，他们分明怕我怕得要死，但在梦里，他们都不怕我了。”
齐斯略过徐瑶，问陆离：“昨晚你梦见了谁？”
陆离领会了他的意思，淡淡道：“我梦见了《无望海》副本中的所有死者，许若紫、白彦端、汉斯、叶林生他们。我没想到他们全在这里了。”
齐斯了然颔首：“我刚好没有梦到他们当中的任何一个，看来他们对应的罪恶被归拢到了你身上，接下来这段时间，他们都会是分属于你的鬼怪。”
“这也是我的判断。”陆离道，“我现在理清一条逻辑线了。每个人都有罪，我们犯下的罪恶会在雪山上化作针对我们的危险，之所以要求玩家在登山前完成赎罪，便是为了规避鬼怪的追杀。
“当然，由于我们身上或多或少都有些保命道具，只要不害怕遭到鬼怪的追杀，自然可以在完成赎罪前强行登山。”
他停顿片刻，皱起眉来：“只是我不理解，根据以往获得的信息，罪恶是支撑诡异游戏和世界运转的一种资源。游戏鼓励玩家生产罪恶，为什么要在雪山上对玩家过往的行为作出惩戒？”
“并非惩戒。”齐斯有了思路，微微摇头，“我倒是觉得，这更像是一种恐吓。有某个更高的存在希望我们能够知难而退，因为恐惧被罪恶吞噬，所以不再主动制造罪恶，更有甚者，直接退出雪山这个竞技场地。这样一来，祂将更容易取得胜利。”
陆离沉吟片刻，道：“你说的这种情况也有可能。只是目前线索还太少了，任何推断都不过是猜测，还是再等一天，看看今晚的梦境是否会发生变化吧。”
林辰听着两人的讨论，在心里默默给齐斯传音：“齐哥，我昨晚好像什么梦都没有做。”
齐斯记下这条线索，不置可否。
林辰同样拥有两张身份牌，却没有出现两道影子，也不曾梦到鬼怪。齐斯不认为这是因为他从小到大没害过一个人。
“每个人都有罪”是诡异游戏存在的基本规则，玩家在通过《度人经》完成赎罪前，身上都或多或少承载罪恶，则是这个副本的核心机制。
有时未必需要怀着主观恶意直接害人，可能仅仅是在一个生存概率固定的副本中作为幸存者活到最后，都会披上没能拯救所有人的罪孽。
自证无罪是困难的，指认一个人有罪却有千万种理由。所以，林辰没有做梦大概率是因为触发了副本的另一个机制——变成孩子。
人们往往认为，孩童是天真纯洁的，是和罪恶天然隔绝的，哪怕他们确实做出了一些违背公序良俗的事，也不会被认为有罪，只会被当做无知。
就这个副本来看，这似乎会是一个可以利用的点。
“旅客们，风雪小下去了，我们继续上山吧。”白玛不知从哪里弄来了一把小红旗，举在手中向玩家们挥舞。
白天了，没有再在原地逗留的理由，是该启程了。帐篷被收起，放在山羊的脊背上，登山杖和登山绳则被取了出来。
前方要行过一大片冰川，稍有不慎便会失足落入冰坑。玩家们将登山绳缠在各自的腰上，连成一串互相固定，踏着白玛留下的脚印缓步前行。
侧卧女人形状的山峰近了，高耸如城墙地挡在路的尽头。此处似乎是山的背面，投下的阴影像怪物一样遮在头顶，分明是白天，却显露出傍晚的阴晦。
白玛好像真的导游那样，一边挥着红旗，一边向玩家们介绍：“母神沉睡后，身躯化作巨大的雪山，乳汁化作雪水流入百川河流，养育世间万物，我们都是祂的孩子。
“为了感谢母神的恩赐，我们为祂举行了盛大的祭祀，献上珍贵的祭品。你们看，祭祀祂的庙宇就在前方，喇嘛们也会在那里等候旅客呢。”
玩家们跟着白玛绕过冰川，果然如她所言，白茫茫的雪地上现出一座五彩斑斓的庙宇，木制的屋顶挂着鲜艳的经幡，屋檐下各色的风铃被风吹得乱撞，发出悦耳的声音。
昨晚在冰天雪地中休憩了一夜，对大自然和恶劣天气的忌惮刻入每个人心底，那是一种远离人世、探索绝地的孤独感，好像随时都会在无知无觉间死去，尸体化作标示险境的一座碑记。
如今终于见到了人类的建筑，哪怕知道仍旧身处副本中，突然出现的庙宇很可能充斥鬼怪、暗藏陷阱，玩家们依旧不可避免地感到亲切和放松。
陆离问白玛：“我们是外来的旅客，也需要参加对母神的祭祀吗？”
白玛微笑着说：“你们可以参加，也可以不参加，当然如果能献上令母神满意的祭品，将有可能得到祂的恩赐。”
“恩赐？”齐斯饶有兴趣地问，“具体是什么恩赐？有人获得过吗？”
“恩赐啊……可能是开启一扇离开雪山的门，也可能是获得母神的权柄，献祭的越多，能获得的便越多。”
“那我们需要献祭什么样的祭品呢？”
“牛羊和人，你所能想到的一切，都可以献给母神。”
白玛的笑容一成不变，在说到“人”字时，她注视着齐斯，眼中闪烁异样的光芒：“因你而死的人，因你产生的罪，都会是母神想要的祭品。”
齐斯笑了起来：“你竟然知道母神想要什么。”
“我自然知道。”白玛背过身去，伸手推开庙门，“母神等你们很久了。”
齐斯向后疾退，想象中的危险却没有发生。
门后是一个空荡荡的庭院，没有神像，也没有香案，只有一个巨大的冰坑镶嵌在正中央，一眼望去，深不见底。
四人走进庙中，一个瘦骨嶙峋的喇嘛披着袈裟，背对来人坐着，问：“你们是来祭祀的吗？”
陆离上前一步，笑道：“是的，我们特意前来祭祀母神，就是不知具体步骤是什么，我们又该怎么做？”
“献上祭品，唱响圣歌，祭祀就完成了。”喇嘛扭过头来，没有皮肉的骷髅脸上蠕动着蛆虫。他咧开嘴，森森冷笑：“而且，你们不是已经献上祭品了吗？”
空中响起令人牙酸的“嘎吱”声，伴随着浓郁的血腥味和腐烂的腥臭，眼前的场景以肉眼可见的速度发生着变化。
原本空荡荡的冰坑中忽然铺上了一层又一层的骷髅，无一不头身朝上，四肢诡异地扭曲着，在冰壁上留下一道又一道或深或浅的指痕。
他们奋力向上攀爬，冰壁却太过光滑，他们才爬上几厘米便又摔了下去，被新的尸骨压在下方。
这些骷髅的肉身完全腐朽，头脸却是完好的，齐斯看到了一张张熟悉的脸：刘阿九、邹艳、杨运东……
骷髅们仰面看着齐斯，嘴巴一张一合，重复相同的字句：“你杀了我们……是你杀了我们……”
时间一分一秒地过去，尸体漫过冰坑的中位线，才不再继续增加。
喇嘛摊开双手，微笑着说：“当尸骨填满祭祀坑，属于你们的祭祀就完成了，母神会祝福你们的。”
林辰从庙门打开后就呆立在原地，定定地凝望眼前这一幕地狱般的图景，数不清的尸体一具接一具地躺进冰坑，眼神怨毒而不甘，显而易见死于非命。
最可怕的是，齐斯、陆离和徐瑶三人对眼前这可怕的情景视若无睹，仿佛已经习惯了死亡，习惯了残忍的谋杀。
喇嘛的话语、尸体的哀嚎、同伴坦然的态度……所有线索指向一个他不愿意相信的可能。
“齐哥，这些尸体……”林辰迟疑地问，灵魂叶片微微颤抖。
然后他就见青年侧目看向他，唇角勾起一抹浅淡的笑容：“没错，他们是我杀死的。”
……
另一边，周可回到帐篷时，林决和董希文已经在营地坐了有一些时候了。
天色依旧是一片漆黑，扎西忽然唤起了牦牛，比划着对玩家们说：“人来齐了，可以继续出发了。”
董希文瞪大了眼睛：“不是吧？天还黑着呢，路都看不清，我们要是一脚踩空，不就提前领便当了吗？”
扎西看了他一眼，一言不发地牵着牦牛，向雪山深处行去，意思很明确：要么跟上他，要么留在原地等死。
阿列克谢不满地嚷嚷：“喂！你这是什么态度？我们才是雇主好不好？”
楚依凝叹了口气，拍了拍他的手背：“好啦好啦，这应该是这个副本的规定，NPC也没办法违抗，出门在外还是少起争执为好。”
众人整理好行装，敢怒不敢言地跟上领路的扎西。牦牛群沉默地在雪地上留下一串脚印，玩家们同样屏息敛声地迎着风雪前行，生怕惊扰此地古老的神明。
张艺妤坠在队伍最后，紧跟着疑似她父亲的张洪斌，看着前方长长一列被风雪模糊的队伍，莫名生出几分难解的哀伤。
从结果看，张洪斌永远留在了这个副本中，历史无法改变，否则会引发悖论。那么她呢？她会活下去吗？
诡异游戏当真残忍，已经夺走了她的父亲的生命，竟然又选中了她，将同样的不幸蒙在两代人身上……
“小姑娘，你的脸色好难看，你没事吧？”张洪斌关切地问。
“没……没事。”张艺妤收敛思绪，道，“我就是在想，我们到底能不能通关这个副本，活着离开。”
“既然已经进副本了，这种事考虑了也没用，船到桥头自然直嘛。”张洪斌风趣地说着，遥遥指了指队伍前头的林决，“而且你不用怕，我们林会长通关过上千个副本了，还从来没失败过。”
这是句废话。张艺妤咋舌：“就是因为他没失败过，所以才活着来到了这个副本啊。我们所有人不都是一样的吗？要是以前哪次副本失败了，没能通关，就不可能出现在这里了。”
“还是不一样的。”张洪斌神秘兮兮地说，“有人给会长算过命，说他是最有可能通关最终副本的人。”
那个人是骗子吧？张艺妤腹诽着，终究没有告诉张洪斌，在2035年，林决的遗像就在诡调局的大会堂供着。
张洪斌好似看破了她的想法，补充：“小姑娘，你别不相信，我悄悄告诉你，给会长算命的那人是【末日预言家】身份牌的持有者，从来不会算错。”
“哈哈，是吗？”张艺妤捂住脸干笑。
如果她没记错的话，【末日预言家】这张牌在萧风潮手中，从结果看，这货自身难保啊……
他们这队人buff集得好像有点多，怕不是要凉凉……
“不对劲。”前方的队伍忽然停了下来，林决微敛眉宇，回过头环视所有人，“你们有没有注意到，这个夜晚格外的长，都这么久了还没有天亮。
“而且，我们明明正向着山峰走，山峰却离我们越来越远了……”
众人抬头望向远处。的确如他所言，原本压在玩家们头顶的山峰此刻坐落在视野尽头，视觉上低矮得刚刚没过牦牛的头颅。
队伍的前方和背后延展开大片的雪原，不像身处山中，倒像是处于一个由冰雪打造的异度空间，与人世隔绝。(本章完)