詹徽是徽州府婺源县人，今年尚不到五十岁，其父詹同也曾出任吏部尚书一职，可谓官宦世家，他生有两个儿子，长子詹远贤中举后在浙江为县丞，年轻有为，而次子詹远志再过两个月就要参加科举，被詹徽寄以厚望，今天他奉命去叶天明家探口风，带回了一个不利的消息。
叶天明是詹徽看中的后备党羽之一，家世清白，没有后台靠山，尤其被皇上重视，事实上叶天明早在汉阳为知府时，詹徽便相中了他，那时他便试探着提出了联姻的要求，一方面固然是得知叶天明次女温柔美貌，是不可多得的佳媳，另一方面是发出个明确的信号，希望叶天明能成为他的人。
李善长案后，朱元璋在地方官府选拔了一批德才兼备的官员充实中央朝廷，叶天明便是其中之一，初到京城为官的叶天明尽管为官谨慎，不愿涉及党派，但在詹徽刻意拉拢下，他也有意无意地向秦王党靠近了，偏偏就在这时，秦王走私案爆发，詹徽为摆脱与秦王的干系，决定用没有背景后台的叶天明为盾牌，替他挡住朱元璋可能的清算。
书房内，詹徽阴沉着脸，听儿子讲述叶天明的前恭后倨，这一切都是因为李维正的到来而发生，提到李维正，詹远志心中一阵嫉妒，他看中的叶苏童就是和此人有婚约，一个连秀才考都五次落榜的白痴，当真是一朵鲜花插在了牛粪上，他的恨继而又转到了叶天明身上，堂堂大理寺少卿居然脚踏两只船，既然不肯解除婚约，又给自己承诺做什么，这不是耍自己玩吗？
他报告完情况，忍不住恨声道：“父亲，叶天明自甘堕落，硬要和锦衣卫鹰犬套交情，父亲也用不着跟他客气了。”
“放肆！”詹徽一声怒斥，“叶天明的名讳是你可以直呼的吗？你有什么资格评论前辈，还不给我滚去看书。”
詹远志吓得一哆嗦，战战兢兢地退下去，走到门口时，却又听父亲冷冷说道：“他已经不是锦衣卫千户了，你若能有此人一半的本事，我詹家就后继有人了。”
詹远志浑身一震，他的眼睛里随即闪过一道嫉恨，紧咬着嘴唇退下去了。
房间里只剩下詹徽一人，他仰头呆呆地望着刷得雪白的屋顶，目光闪烁，半个月前他受秦王之令做了一件蠢事：发起弹劾李维正，可就在他联名奏折送上去的晚上，他忽然又接到一个令他意想不到的消息，秦王被人从藩国王宫中带走了。
除了皇上，还有谁能下这个命令，当时这个消息如果能再早两个时辰，他就不会送上那份该死的弹劾奏折了，紧接着的消息更是令他瞠目结舌，李维正南下竟是接受密令调查秦王走私一案。
秦王走私三十万两白银，不管这些银子用来做什么，秦王都完了，那他詹徽呢？会不会成为殉葬的牺牲品，不！决不能，可这并不是他表一个决心就能解决问题，他需要寻找一个替罪羊，叶天明无疑就是最好的替罪羊，没有背景后台，弹劾书上有他的签名。
此刻，詹徽也知道李维正是叶天明改变态度的根本原因，所以，他必须要抢在李维正前面，詹徽立刻提笔写了一张便条，命心腹火速送给锦衣卫毒秀士吕思远。
……
自从赵岳被杀后，吕思远便沉默了，一直便处于反省之中，但让他反省的不是在锦衣卫三所争夺上的受挫，而是他发现自己的投靠对象选择错了，赵岳被杀，秦王将所有的责任都推到了他的头上，命人将他狠狠臭骂一顿，从此再没有任何音讯，也就是说秦王已经不再信任他了。
秦王态度的变化让吕思远既失望又懊悔，失望是自己看错了人，原以为秦王具有雄才大略，一旦朱标遭遇不幸，他就能担起太子的大梁，但吕思远最终发现秦王是一个野心勃勃，却又心胸狭窄之人，根本就不是一个可托付的明主。
同时他也很懊悔，有些事情做过以后，是没有办法再消除痕迹，无论如何他都已经向秦王表过了忠心，所以这几个月他一直很低调，甚至李维正的广东之行他也不甚关心，这几个月，吕思远过得很平静，没有任何人来打搅他，直到十天前蒋瓛告诉他，秦王因走私白银大案被皇上削藩了，这个消息如一块大石落井，吕思远的心乱了，他有一种强烈的预感，自己很可能要被卷进此案之中。
吕思远的担心没有错，尽管他沉默了近半年，但有一个人却一直没有忘记他，就在洪武二十三年的最后一天，也就是一刻钟以前，他接到了詹徽的一张纸条。
纸条中只有一句带有威胁性的话：‘今晚务必让罗子齐供出大理寺少卿叶天明为秦王心腹，否则……’
否则什么，吕思远很清楚，否则他詹徽将告诉蒋瓛，吕思远曾效忠于秦王，这就是吕思远的罩门，一旦蒋瓛知道自己背叛了他，不说地位前途都完了，甚至蒋瓛还会要自己的命。