李维正来到甲板上，却见赖永国正率领十几个士兵在船舷边用火铳射击海鸥，以驱散它们对瞭望哨的干扰，见李维正过来，赖永国笑道：“马上就要长山岛了，海鸥也多了起来，自从岛上渔民全部内撤后，这些海岛都成了海鸟的领地，每次到这里，都有大量的海鸟来袭击战船，不过它们却怕火铳，几轮射击后，它们就不敢再靠近船只。”
李维正却对这火铳很感兴趣，他顺手接过一支，这是一种原始的轻型手铳，也叫火门枪，长一尺多，重约七八斤，其实就是一根铜管后面加一柄直形木把，上方有一只火门，用于点火绳，使用时，先从管口填入火药，捣实以后再装入数十颗小铁珠，再捣紧，然后点燃后面的火绳，靠火药在膛内燃烧后产生的压力射出，虽然它属于热兵器了，但装药慢，使用笨拙，在高速的两军对战中还是比不上弩箭，不过在守城和海战中，火炮和手铳的作用却要远远胜过弓弩，因此在大明水师中，火炮和手铳和配备比例比陆军要高得多。
虽然这种火铳还很古老落后，但李维正知道，热兵器取代冷兵器已是大势所趋，大约一百多年后，欧洲的火绳枪和弗朗机火炮相继传入明朝，使明朝的枪炮有了质的飞跃。
李维正有些遗憾地摇了摇头，他虽在网上见过一些老式燧发枪和火绳枪，但要他造一杆，却也万万不能，这时，一名百户将一支装了火药和子弹的手铳递给他笑道：“大人也打一铳试试。”
“好！”李维正兴致盎然地接过手铳，也学着士兵们的模样，先将手铳搁放在胳膊上，随即一名士兵上前，‘嚓！嚓！’两声，点燃了火折子，李维正又连忙蹲下去，防止海风将火吹灭，待点燃了火绳，他右手握紧直把，左手扶住铳身，从一个斜角对准了几只盘旋的海鸥，火绳燃尽消失在火门中，孔眼里冒出丝丝白烟，李维正的心几乎提到了嗓子眼上，忽然，‘轰！’地一声巨响，一股强大的后座力几乎使手铳脱手而出，原本瞄准了海鸥，也因这个后座力而射偏了，几只海鸥吓得扑腾乱飞，子弹却不知射到哪里去了，李维正愣愣看了半天，一脸沮丧之色。
“大人是第一次用火铳吧！”旁边的赖永国看出李维正是新手，连忙安抚他笑道：“大人，射火铳要经过专门训练才行，至少要有几百次的射击才能熟练，还是那句老话，‘熟能生巧’，属下让几名火铳手演练给大人看一看。”
说完，他一招手，十名火铳手立刻开始表演，他们两人一组，一人装药瞄准，一人点火，动作和配合都异常熟练，装药、填弹、点火、射击，一气呵成，几乎和弩箭手一般快捷了，随着‘砰！砰！’五声巨响，十几只海鸥在头顶上盘旋的被射落在船上。
“不错！不错！”李维正连声赞叹，士兵的熟练使用使他收回了对这种火铳的轻视，他连连点头，不过两人一组有些浪费了，毕竟这十人是火铳手中的佼佼者，普通士兵哪能达到这种程度，而且火铳的射程也不远，假如能发明火绳枪甚至燧发枪，组建出一支军队，明军的战斗力岂不是无敌于天下，虽然他本人是造不出火绳枪和遂发枪，但原理他懂一点，他的理论加上优秀的工匠，未必造不出来。
他沉吟一下便问道：“我们这里有没有造火铳的工场？”
赖永国摇了摇头，“这种火铳厂主要集中在京城，不过济南府有一个宝源局，辽东都司也有一家，我们这里却没有。”
‘辽东都司？’李维正搭手帘向北方望去，从蓬莱到辽东半岛也不过两百里，三天便可抵达，他心中生出了一种去辽东枪炮厂看一看的念头。
“大人，我们已经到了！”眺望兵的喊声打断了李维正的思路，他顺着众人的目光向左前方望去，隐隐约约看见了一条黑线，那里便是长山岛了。
长山岛顾名思义便是一座有山的小岛，天气晴好时从蓬莱阁向北眺望，便隐隐能看见岛中之山，秦始皇便将此山视为海中仙山，此时已经海禁二十余年，岛上没有渔民，只有山顶上的一座烽火台和一总旗守岛官兵，李维正乘坐的宝船无法靠近长山岛，只能绕岛一周，而由两艘小船运送补给物资上岛。
赖永国指着山顶上被浓郁树木包围着的烽火台笑道：“大人请看，在蓬莱外的海域中共有二十余座大小岛屿，其中皇城岛、砣矶岛、大竹岛、黑岛和长山岛都设有烽火台，一旦有倭寇来袭，烽火台立刻就会点燃，我们一刻钟内便可出海迎战，我们蓬莱所和辽东的金州中左所各有分工，基本上以皇城岛为界，我们负责皇城岛以南诸岛的巡逻，金州中左所则负责皇城岛以北老铁山水道的巡逻，我们昨天已有船只前往皇城岛巡逻，估计今天便要回来了。”