京城，一间临街酒楼的雅间里。
长虹斜倚在窗边，单手支着下巴，饶有兴致地俯瞰着底下那条快要被人群挤爆了的大街。
不过两天功夫，关于太后的那些风言风语，就像是被人泼了油又点了火，呼啦一下，烧遍了整座京城。现在，随便哪个犄角旮旯，茶馆也好，酒肆也罢，乌泱泱的全是人。一个个唾沫横飞，义愤填膺，那脸涨得跟猪肝似的，就差没当场揭竿而起了。
“剁了那个吸人血的老妖婆！”
“皇帝老爷倒是下令啊！再让她多活一天，咱们小老百姓还过不过了！”
那声浪一波比一波高。
长虹慢条斯理地端起茶杯，吹了吹上面飘着的茶叶末子，嘴角露出一抹笑意。
她懒洋洋地收回目光，看向眼前的聊天群界面，果不其然，里头已经是一片惊叹。
李田儿：“我的妈呀！京城这是疯了？我就是出门买棵白菜，差点儿被挤成肉饼！”
苏晚晴：“长虹前辈这手段，真是神了！不动声色之间，就把这天给搅浑了，这份能耐，晚晴是打心眼儿里佩服！”
丽贵妃：“可不是嘛！那个皇帝肯定下不了手杀他亲娘。等这民怨再烧旺一点，他也就坐到头了！咱们这回赢定了！”
看着这些花式吹捧，长虹只是不紧不慢地呷了口茶，才幽幽地打出一行字：“这才哪儿到哪儿？不过是稍微试探了一下罢了。”
她这话一出来，群里头瞬间鸦雀无声。
长虹继续道：“我压根就没怎么发力，也没指望这点小把戏就能把那个皇帝怎么样。我就是想看看，他到底有几斤几两，顺便摸摸他身后那个所谓群主的底。就算他本人是个草包，他背后那家伙，总不至于连这点小场面都应付不来吧？”
大女主们这才回过神，那吹捧的劲头，比刚才还卖力。
苏怜月：“长虹前辈思虑周全，实在是太稳妥了！！”
林雪薇：“您想太多了，他背后那个群主算个什么东西，还能在您的通天手段下翻了天不成？”
长虹微微一下，没再搭理她们，关掉了聊天群界面。
果然不出她所料，又过了两天，一个堪称惊天动地的消息，不胫而走，飞遍了京城——皇帝陛下下旨了，明日午时三刻，就在菜市口，当着全城百姓的面，公开处决妖后！以正国法，以安民心！
消息一出，满城哗然。百姓们先是震惊，随即爆发出更热烈的欢呼，纷纷表示明日一定要去亲眼见证妖后伏法。
客栈里，长虹听着外头传来的消息，眉梢不轻不重地挑了一下。
“哦？还挺有魄力，知道壮士断腕？”她自言自语，眼里却划过一丝藏不住的失望，“虽然算是个法子，但也太没劲了。”
不过，她还是打算亲自去瞧瞧。
第二天，菜市口人山人海，黑压压的全是脑袋。
一人多高的刑台早就搭好了，周围一圈御林军，个个手持长戟，把激动得快要冲上来的老百姓死死地拦在后头。
云雀跟条泥鳅似的，在前头奋力地开路，硬是给长虹挤出了个最前排的绝佳位置。
长虹抬眼望去，刑台上，楚路一身龙袍，脸色阴沉。而太后则被铁链子捆在囚车里，头发乱糟糟的，脸上憔悴不堪，衣裳上还带着血点子。
午时三刻，到了。
楚路猛地站起身，目光如炬，扫过台下乌泱泱的人群，声音沉痛又洪亮，响彻了整个菜市口：“朕之母后，本应母仪天下，为万民表率。然其德行有亏，倒行逆施，早已背弃祖宗训诫！”
他顿了顿，声音愈发严厉：“她不守妇道，在宫里养男人，夜夜笙歌，此为不贞！她为了自己那张脸，用邪术残害宫里的无辜侍女，抽她们的血来养自己的容颜！此为不仁！这一桩桩，一件件，简直是骇人听闻！慈安宫里，那些冤死的宫女夜夜都在哭；浣衣局的井里，打上来的水都是红的！朕听到这些，心如刀绞！”
“这样的妖后，罪该万死，天理不容！朕为了这天下，为了列祖列宗的江山，今天，就在这里，亲手除了她，给天下人一个交代！”
话音刚落，他狠狠地将手里的令牌摔在了地上。
囚车里的太后像是被这话刺激到了，猛地抬起头，脸上挂着疯子一样的狂笑，嘶吼道：“哈哈哈哈！你们这帮贱人！都该死！都该死！等我出去了，我要喝光你们的血！把你们一个个都做成人彘！”
她那双眼睛红得吓人，活像个从地狱里爬出来的恶鬼，这副尊容，把台下的老百姓看得汗毛倒竖，一个个吓得直往后缩，惊恐的议论声嗡嗡作响。
“我的老天爷！传言是真的！这太后真是个妖怪！”
“太吓人了！快杀了她！赶紧杀了她啊！”
长虹看着这乱糟糟的一幕，眉头却不自觉地皱了起来，总觉得哪儿不太对劲。
就在这时，一个光着膀子的彪形大汉，也就是刽子手，嘴里含着一口烈酒，噗地一下全喷在了鬼头刀上，然后提着刀，一步一步走上了台。
两个御林军粗暴地拽开囚车门，把还在疯言疯语的太后给拖了出来，死死地摁在邢台中央，将她的脑袋强行地按在了一块颜色暗红的行刑石上。
刽子手踱到跟前，调整了个舒服的姿势，瓮声瓮气地说道：“太后娘娘，时辰到了，黄泉路上，您……走好嘞。”
说罢，他高高举起屠刀，刀锋在烈日下闪过一道森然的寒光，眼看就要斩落的瞬间，异变陡生！
太后身上轰地一下爆出一团浓得化不开的黑雾，竟然硬生生地挣断了手腕粗的铁链！她尖叫着扑向刽子手，十指又长又尖，跟钩子似的。
那只手化作一道黑影，只在刽子手面前轻轻地一划，就见那大汉的脸色瞬间变了，他下意识地伸手捂住自己的脖子，喉咙里发出嗬嗬的漏风声，鲜血跟泉水一样从他指缝里往外冒，下一秒，他就直挺挺地倒了下去，在地上抽搐了两下，不动了。
刑台下，先是死一般的寂静，随即，爆发出山崩海啸般的尖叫。老百姓们像见了鬼一样，疯了似的往后挤，哭爹喊娘的，被人踩倒的，整个场面乱成了一锅粥。台上的官员们也吓破了胆，有的腿一软直接瘫了，有的连滚带爬地就想跑，更多的人则是一边尖叫着护驾，一边乱糟糟地把楚路围在了最中间。
就在这要命的关头，一道洪亮的声音陡然响起。
“孽障！还敢放肆！”
众人看去，只见一个身披袈裟的和尚，不知什么时候出现在了刑台上。他神情冷峻，手里捏着一串看起来就分量不轻的铜佛珠，独自一人迎向了那个疯魔的太后。
太后又是一声嘶吼，挥舞着手中断掉的铁链，像头野兽一样猛扑过来。那和尚却不躲不闪，身形只是轻轻地一晃，宽大的袍袖一甩，就出奇巧妙地避开了那雷霆万钧的一击。
“阿弥陀佛！”
和尚口中高宣一声佛号，手腕猛地一抖，那串铜佛珠在他手里呜呜地转了起来，带起了骇人的风声。他看准了太后再次扑来的轨迹，猛地将佛珠甩了出去，佛珠就像一条有了生命的短鞭，不偏不倚，正好抽在太后抓来的手臂上。
铛！一声脆响。
太后吃痛，发出一声刺耳的尖叫，攻势不由得一慢。和尚抓住这个空档，一步踏上前，从怀里闪电般地摸出一柄寸把长的黄铜金刚杵，脚下的步子玄妙无比，让太后眼花缭乱，根本碰不到衣角。
“唵嘛呢叭咪吽！”
和尚看准一个破绽，口诵六字真言，猛然欺身而上，将那柄金刚杵的尖端，死死地抵在了太后的眉心正中！
太后的所有动作瞬间就僵住了，好像被人施了定身法。她全身筛糠似的剧烈地颤抖，喉咙里发出嗬嗬的怪声，眼睛直往上翻。
“啊！”
一声完全不像人能发出的凄厉长啸之后，太后猛地张开嘴，喷出一口又黑又臭的液体，随即身子一软，瘫倒在地，彻底没了动静。
刑台上下，死一样的寂静。
老百姓们慢慢地冷静下来，伸长了脖子，将信将疑地看着台上。官员们也停下了逃跑的动作，惊疑不定地望着。
还是楚路反应最快，他一把推开挡在身前的侍卫，快步走到和尚面前，拱手道：“这位大师，您是……”
“贫僧玄尘。”和尚双手合十，一脸宝相庄严。
“玄尘大师，”楚路又着急地问道，“刚才那是怎么回事？我母后她……她这是怎么了？”
玄尘大师叹了口气，道：“陛下，太后娘娘其实是无辜的。是有邪魔外道，暗中对她施展了歹毒的附身咒，这才让她心智大乱，变成了这副妖孽模样。刚才，贫僧已经顺着那法术的气息，将幕后的邪人给诛杀了，太后娘娘身上的咒术，自然也就解开了。”
话音刚落，地上的太后也悠悠地转醒了，她茫然地看着楚路，有气无力地问：“皇儿……我这是怎么了？这是什么地方？”
“母后！”楚路看起来欣喜若狂，连忙冲上去扶住她，“母后您醒了！您总算是好了！”
台下的老百姓们看到这一幕，顿时又炸开了锅。
“原来是这么回事啊！太后是叫人给害了！”
“太可怜了！幸亏有神僧出手相救啊！”
那紧张的气氛，一下子就缓和了下来。
这时，太后又皱着眉说：“皇儿，我好累，浑身都不得劲。”
玄尘大师立刻解释道：“太后被邪术附体了这么些天，元气大伤，这是身体亏空的表现，只要好生休养一阵子，就没事了。”
楚路连连点头，马上扭头对内侍下令：“快！快护送太后回宫，好生静养！”
随后，他又转向玄尘大师，恭恭敬敬地邀请道：“大师法力高深，救了朕的母后，请受朕一拜。还请大师务必随朕入宫，朕一定要重重地感谢您。”
玄尘大师却摇了摇头：“出家人四大皆空，功名利禄于我而言，不过是过眼云烟。陛下保重。”
说完，他袍袖一甩，脚底下毫无征兆地冒出一阵浓烟，等烟雾散去，原地哪里还有什么和尚的影子。
“真乃神仙中人！”楚路望着空荡荡的刑台，满脸都是感慨，随后也急匆匆地收拾残局，带着人马离开了。
台下的老百姓们也是一个个心满意足，一边三三两两地散开，一边还在兴高采烈地聊着今天看到的这出神仙斗法的奇景。
长虹也混在人群里走了，一回到客栈，她就懒得再装，脸上挂满了轻蔑。
“呵，我还当他有多大能耐，”她冷笑一声，“搞了半天，就这点上不了台面的把戏。我这才稍稍用点力，他就得自己亲自下场，扮成个秃驴演这么一出烂戏。”
她打开聊天群，发现大女主们已经知道了刚才发生的事，正七嘴八舌地安慰她。
苏怜月：“长虹前辈，您别灰心，那个皇帝诡计多端，咱们就是一时不察，不算什么。”
李田儿：“是啊是啊！谁能想到他脸皮这么厚，用这种装神弄鬼的法子脱身！太不要脸了！”
丽贵妃：“我在宫里都听说了，外面传得神乎其神的，都说那皇帝请来了活神仙！这算什么？这不是耍赖皮吗！”
长虹看得有点烦，冷笑一声打断了她们的叽叽喳喳：“行了，少废话？我不是早说了吗？这就是一次试探。现在结果很清楚了，这种废物，确实没什么好怕的。接下来，我要动真格的了。”
与此同时，皇宫深处。
楚路看着面前那个毕恭毕敬的玄尘大师，淡淡说道：“你今天演得不错。”
他又问：“没受伤吧？”
“回陛下，没受伤。多谢陛下关心。”那和尚躬着身子，声音里透着谄媚。
“刑台下的机关没出岔子吧？”
“没有，陛下。烟弹一响，脚下的活板就抽开了，奴才正好掉进刑台底下藏好，万无一失。”那和尚一五一十地解释着刚才那出神仙消失的戏法，压根就是楚路安排好的魔术。
“很好。”楚路满意地点点头，“这些金银你先拿着。以防万一，以后说不定还用得着你，你先扮成个小太监，在宫里住下，记住，别露了马脚。”
“奴才遵旨。”
等和尚退下后，楚路轻轻呼出一口气，随即又派人叫来霍启，神情冷峻：“马上去查，朕要知道，这谣言的源头，究竟是从哪儿冒出来的！”
霍启抱拳领命，声音铿锵有力：“末将遵旨！”