漆黑公国，安梅斯特领边陲。
“夜兽”骨骸所绵延而成的山脉最深处，奎桑克斯已完成了祂的升华，从赫尔蒙德的身上成功继承了其“真正神性”，便回到了圣渊去，稳定祂新的力量，以及休息。
而罗修仍伫立在原地，他面前是一片狼藉景象——失去了真正神性的“龙神的稚子”赫尔蒙德，祂便如一滩血肉与尸骨，就那样气息奄奄地深埋在地里。
但祂还没有死去。便如罗修所知道的——已被转化为“始祖恶魔”的赫尔蒙德是不死的，但祂的等级也向下跳楼般跌落许多，到了“始祖恶魔”的下限，到了lv.80。
“……”
罗修注视着祂。
他取出权杖，进行几次疗愈的圣祷，为奄奄一息的赫尔蒙德施加了治疗，看着祂从裸露的骸骨中长出了新的血肉。
“吼……”
祂还在低吼着，但面板中的生命值的确在缓慢地回升。罗修于是、重新取出【神囚之锁】，将赫尔蒙德再次封印。
尽管祂已失去了【威权】的真正神性，但便和哈斯提亚一样，祂仍是货真价实的“星灵”、亦是货真价实的“始祖恶魔”。
保持着对祂的真名戡破状态，就能保持拥有戡破获得的属性值提升。虽然失去真正神性后对祂的“真名戡破”获得的属性值几乎减少了一半，但赫尔蒙德仍是优质的属性库。
在将赫尔蒙德重新封印入【神囚之锁】后。
在这件神物的面板中，也倏然跳出新的提示内容——
【神物“神囚之锁”（生效中）】
【封印度：62％】
【……】
【赫尔蒙德的挣扎（已停止）——“龙神的稚子”赫尔蒙德，祂已失去绝大部分力量，无力再挣扎。】
【……】
这一栏原本所显示的，是“赫尔蒙德的挣扎”将每日令【神囚之锁】降低1至3个百分点的封印度。但现在这一debuff已失效了，【神囚之锁】已将赫尔蒙德完全稳定地封印。
这是好事。
罗修心想着。
已不需要更多顾及赫尔蒙德会冲破【神囚之锁】、损坏【神囚之锁】的可能性，而只需要考虑哈斯提亚，这无疑会轻松很多。
罗修接着回收了【神囚之锁】，再确认了现场没有遗落些什么后，便召唤出“黄金天马”珀伽索斯，骑乘上牠，向高天之上飞驰。
他的下一个目的地，便是漆黑大都了。
从这里驰往漆黑大都，以珀伽索斯的速度，大致需要三至四天。
而在真正抵达之前。
罗修已感到自己【深渊】五重命途的“冥河使徒”、其力量已逐渐稳定。可以进行符合位阶的一次翻书了，从《深渊圣典》中学习新的技艺知识。
他这样想着，便在珀伽索斯的马背上、从储物手环中取出《深渊圣典》，并开始翻阅。
路途中，他便如此在赶路、翻书与休息中度过。
一晃过去三日。
……
漆黑公国。
漆黑大都，城界之内，外围边缘。
自诺兰帝国不远万里奔赴至此的远征军，已在大都外围、一片广阔无垠的平原之上扎营。
一共已有十三个远征军军阵驻扎在此，平均便与视野尽头、那黑色的巨城保持着五十里的距离。
中间的平原上已深埋了无数的骸骨，已有数个军团与大都驻守的漆黑军爆发了局部战争。
决战虽还未全面爆发，但已在各个片区悄然开始了。
在整整七日时间之内。
帝国派出的先锋斥候部队，已与大都边缘巡逻的漆黑军，爆发了不下上百次的大大小小的遭遇战。十数人一支的斥候全灭是现下最常见的，而传回帝国军营中最惨烈的情报，是最精锐的一支百人调查团，甚至无一人生还。
“赤红之隼”——那是这一支百人调查团的代号。其调查团团长甚至是一位六重命途的天告骑士，结果在深入漆黑大都靠近城墙的区域时，便完全失去了任何联络。
让远征军得知这支调查团被团灭的，还是在漆黑大都高达千仞的城墙之上，漆黑军用长矛穿刺、挂起了那所有调查团骑士、士兵的头颅。
甚至“赤红之隼”调查团的团长——那天告骑士还被钉在特制的处刑台上，他虽然已死了，但尸体却在禁忌技艺的改造下，如同活着一样。
猩红的处刑之火便灼烧着他，而那天告骑士的尸体便“啊——啊——”地不停地发出惨叫，那声音甚至穿透了风沙，回荡在漆黑大都之前的整片平原上，甚至隔着数十里，还能传入远征军营帐、让许多士兵能够清晰地听见。
已有不少士兵的士气，因此而受到打击。即使所有人都知道，其实帝国对比于漆黑公国的军队，无论是强度还是数量都占据着绝对的优势，但还是有不少士兵表现出了、对即将到来的决战的恐惧。
而“贤者之塔”的几位已到来的大贤者们，则已张开了隔绝灵性的结界，那让从漆黑大都的方向传来的诡异声音终于静默下来了，那带来的负面影响，这才逐渐消弭下去。
这也仅仅是决战前发生的一幕、一段插曲。
……
松原远征军，驻扎营地。
“降临者军团”驻扎的片区，一座有着三人高的敞帐之中。
“小火车……”
“嘘……别吵。”
“……”
“降临者”之一，“启辉大祝”艾莉希雅，她注视着面前，看着托马斯正全神贯注地趴在一张空白卷轴前，进行着投入技艺的铭刻。
“技能自创”，这已经是如托马斯、艾莉希雅这样的第一梯队玩家，现在主要投入经验值的地方了。
托马斯正进行着技能自创，他已经连续三次失败了，这一次他相当自信，只感觉手感火热，觉得这次一定会成功。
直到——
——轰！！！！！
从卷轴表面闪烁起细密的火光，到那火光向外呲啦啦放电般绽开，托马斯、艾莉希雅听见从中传出爆炸的巨响，也只过去了一瞬。
“……”
一旁伫立的另一位“降临者”，“铁锅炖大鳄”，他摇了摇头，及时地将双持的圣盾往地面一拄。
——嗡！！！
空气中传来嗡鸣，金色的光芒从盾面上升起，随后很快弥漫、在那爆炸的冲击完全廓散前，将其笼罩。
就像是原地画了个囚笼，而将其中所有能动的东西都封存，连续的爆炸只在半圆形的圣盾结界中“轰隆、轰隆——”地连环响彻，而没有波及到结界之外，没有将整个营帐都掀翻。
直至爆炸散去。
“可恶！”
托马斯脸上浮现悲怆——
“第四次了！TMD失败第四次了！”
“这破游戏怎么没有保底啊，可恶！”
“……”
托马斯愤愤地抱怨着，他又浪费掉一次空白卷轴，而教会之上每周能够申请的空白卷轴是有上限的，他这周凭借功绩能申请的所有，已经全部用完了。
其实空白卷轴是可以去向其他玩家进行交易的，但托马斯现在也没什么余钱了——他刚打造了一整套“史诗”品质的武器与装备，而他的主手武器也升级到了“史诗+”。武器与装备永远是烧钱大户，而托马斯的钱包才刚燃尽。
“真是空空又车车啊，托马斯。”
艾莉希雅抱着那比她人更高的法杖，有些鄙夷地看着托马斯，用着她一贯三无且慵懒的声线，说道：
“我刚想提醒你的，你投入最后一道【光辉铭刻】技艺的时候，没蓝了。”
“……”
“草，我没注意。”
托马斯扶额。
作为牧师职业，其实三重命途层次时、“法力值”并不是托马斯能有余裕的属性。
他经常在进行技能自创时、投入过于复杂的技艺组合——那的确能提高成功自创技能后的效果与品质，但也容易导致法力值会先于铭刻完成而耗竭。
而铭刻进行到一半的时候，又不能够停下来补篮，这的确让自创技能的失败常有发生。
不过，虽然是这样。
托马斯在“三重命途”主要使用的技能，基本都已做出来了。包括其他牧师的玩家们在战斗实践中总结出来的、在“三重命途”属于“人权”、“T0”、“第一梯队”等等这样级别的技能，托马斯都已学会。
他其实主要是想更多进行尝试——例如将几项熟练度最高、或最为稀有、最为难得的技艺进行组合，能不能整出一些隐藏且强力的技能。他的确成功捣鼓出来过两项，不过那也全凭运气。
“……我还想着，做出新东西之后，再去尝试挑战一下周本的。”
周本【命途的幽影】——现在玩家们获得专长与经验值奖励的最主要常驻玩法，自“贪食暴君”布利冈提斯之后，又新增了许多高难boss。
如“坏灭之龙”法夫纳、“血祭之主”、“狂猎之魔”加布里奥、“幻灭灵主”阿尔齐亚兹，这些等等，
其实托马斯和他的队友们相互之间多注重配合，已经能够通关大部分这些高难boss。
至于像“贪食暴君”布利冈提斯、与“狂猎之魔”加布里奥、还有“幻灭灵主”阿尔齐亚兹，这样被定级在“劫灭”难度的boss，在强度动态平衡后，托马斯组队也能通关祂们10％的强度。
其实托马斯原本是想尝试，将难度拉高到20％试试的，但在进行尝试前，周本【命途的幽影】就又更新了——
那新增了“吞噬之龙”法夫纳的挑战关！
和已经进本的“坏灭之龙”法夫纳完全不同，“吞噬之龙”的强度膨胀，和已经进本的所有boss都有着天堑般的巨大差距——挑战欲高涨的托马斯当时试水挑战了一下，结果一进本就被秒了。
连摸都没摸到“吞噬之龙”一下——托马斯甚至不知道自己是咋死的，他这几天因此开始疯狂地爆肝，想要提升自己的坦度和伤害，再和队友们去尝试挑战“吞噬之龙”，争取能吃到最低档的奖励。
“……”
托马斯回忆着这些。
他叹了口气，将已经炸毁的空白卷轴回收好后，回过头来，对他的队友们说道：
“那个‘吞噬之龙’法夫纳……什么鬼啊？我们都没碰见过这个boss！”
“不过，看论坛上说的，是主教和……圣庭上下来的‘神狩’圣殿骑士团的圣骑士们，还有那位圣女，在法夫纳城共同完成的讨伐……呃，那是法夫纳的新形态？也太恐怖了！”
“主教到底是咋把祂弄死的……或者说，呃，主教到底有多强？”
“……”
“……不知道。但我感觉应该离七重命途不远了。”
大鳄摇了摇头，说道：
“我有些后悔了，当时觉得跟着高文勋爵和斯图亚特先踏上远征，还是太急切了。如果我们留在瓦尔要塞或法夫纳城，说不定还能遭遇更多怪的。”
“比如那个‘吞噬之龙’，必然是有隐藏任务或限时任务能够触发的。有一说一，没接到还是亏了不少。”
“下一次，我直接跟着主教跑了。主教去哪我去哪，主教忠诚！”
“……”
“的确。”托马斯点头。
“确实。”艾莉希雅附和。
玩家们热切地讨论着，同时，他们所在营帐的帐帘被掀开。
一位牧师走了进来，那是他们“护圣者”的队长——与第一梯队的玩家们同为“三重命途”的“净罪大牧”康纳。
康纳一走进来，玩家们顿时噤声。而康纳只是面色低沉地扫了眼营帐内一片狼藉，他叹了口气，摇了摇头。
欲言又止了半晌，他最终没有对所见的狼藉多说什么。
只是看向托马斯，说道：
“有两件事情，要告诉你们。”
“首先，来自【至高】那边，亚伯特将军向我传达了委托。”
“因为之前的‘赤红之隼’调查团覆灭的影响，现在【至高】已将前线大部分斥候队伍撤下了。而前往漆黑大都腹地平原进行调查的任务，则会由我转交给你们。”
“亚伯特将军已许诺，会给予你们足够丰厚的报酬。而你们的特性也足够胜任这危险的任务，我因此来告知你们，你们自己决定是否接下委托。”
“还有，”
康纳顿了一顿，他眼中闪烁光芒，对面前的降临者们说道：
“大主教已经到来了。”
“他有想从你们这里了解的、关于战端的情报，因此让我来转告你们，让你们现在、立刻去见他。”
……