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博兰城，博兰大区的首府，也是曾经杜铎伯爵的领地核心。
临近公国首都所在的艾沃尔大区，是博兰城的幸运，也是它的不幸。
这里留不住太高端的人才，无论是富商巨贾、佣兵游侠还是诗人和艺术家，都磨尖了脑袋，想要往蓝堡钻。
相应的，博兰城的城市规模也并不很大，常驻人口大约在20万左右，城墙高度只有5米出头。
当然，那是几个月前的事情了。
如今，当雷文率军来到博兰城下，看到的是一座全副武装的堡垒。
城墙被临时加高了至少3米，射塔、床弩塔一应俱全，上面不仅有士兵在巡逻，天空中甚至还有飞行魔兽在盘旋徘徊。
城下的护城河一看就是临时加宽过的，河岸上的土堆都还没有清空，外围更是摆满了拒马、鹿角，就差没把城门堵住了。
“这帮家伙，倒真是打造了一个好龟壳啊！”雷文笑着嘲讽了一句：“你说，要是咱们就这么绕过去直奔蓝堡，他们有没有胆子追出来？”
鬣狗摇了摇头，他只会作战，素来是缺少幽默感的。
雷文倒也不是非要从他口中听到点什么，下令道：
“就地扎营吧。”
“是……啊！？”鬣狗本能地想要去执行命令，但又忽然愣了一下：“大人，就在这里？不好吧？”
博兰城位于一片广阔的平原上，而如今雷文所在，就是博兰城南方大约2公里处的大路上。
虽然临近水源，但无险可守，地形不占优势。
距离也实在是太近了。
要是城内纠集起一批部队，最多十几分钟就能冲过来。
雷文道：“放心扎营吧，对面要是敢出来，反而省事。”
“而且，要是他们真有这个胆子，荆棘岭上的福勒，也就不会战死了。”
提到荆棘岭战役，鬣狗的神色一肃，点点头转身下去，传递雷文的命令。
雷文并不是无的放矢。
进入艾沃尔以来，他已经遭遇了四场战役，其中荆棘岭一战，对他造成的损失并不是最大的，却是耗时最长的。
也是给雷文最深印象的一战。
福勒子爵和2000勇士用他们的性命，证明了艾沃尔人还没有失去血性。
可悲的是，那也是艾沃尔人仅剩的血性了。
就在距离荆棘岭不足百里的博兰城，其中还屯驻着13万大军，赶到战场最多也只需要三五天而已。
然而，他们却干瞪眼两个月，宁愿缩回壳里，也不愿出兵相助。
不过不得不说，这种处置，倒真让雷文感觉有点棘手。
他手中能够称得上精锐的力量，算上海德率领的部队，也就只有1万5千左右，其中兰察的独立军团经过叛变，已经不能作为真正的主力使用了。
即便再加上辅兵，一共也就2万多人。
而守城士兵，却足有13万之多——这还没算可以随时动员起来的城市居民。
绝对的兵力劣势下，强行攻城，不是个好主意。
布置具体战术，得摸清更多情况才行，这就不是一朝一夕的事情了。
好在，南茜解决了马贼的问题，让雷文一扫后顾之忧，有的是时间在这里慢慢磨蹭下去。
扎下营寨时，天已经快要黑了，雷文命人叫来了黑暗精灵厄娜达。
由于被俘时赤身裸体，如今的厄娜达换上了一身军中常见的布衣，即便如此，那高挑身姿还是从衣服里展露出来。
“哈，总算有时间见我了。”不等雷文说话，她就拧动腰肢来到了雷文面前坐下，两条腿大剌剌叠在一起：
“说吧，多少钱，才肯放我回去？”
说话的时候，厄娜达也在打量着雷文。
少见的黑色头发和眸子，面容凌厉，眼神却颇为柔和，虽然穿着一身皮甲，但却让人无法将他和传说中冷酷凌厉的形象联系到一起。
不过倒是个十足帅哥，就算是击败了她的荷亚兹也要逊色一些。
即便是放在卓尔中，也算是极为少见的上等容貌了，有资格做她的男宠。
雷文倒不介意厄娜达的姿态，且不说她手上还戴着封魔钢，就算没有，她也逃不出雷文的掌心。
因此只是微微笑了笑，道：
“这也可以，不过作为家族继承权竞争的失败者，孚德拉姆一族，真的肯为你花钱吗？”
被戳破了大话，厄娜达有些局促地直起了身子：“你怎么会知道的？”
是因为琼恩。
这位魔法师见多识广，雷文在俘虏了厄娜达后，也和他交流过，从他那里得到了不少关于黑暗精灵的知识。
黑暗精灵，或者说卓尔一族，是标准的母系氏族社会，女尊而男卑。
家族继承的方式，也更贴近于原始部落。
最强大的人继承家业，其余女性子嗣要么回归家族、臣服家主，要么直接分走属于自己的财富，开辟新的领地。
厄娜达就显然属于后者。
虽然还顶着孚德拉姆的名头，但对于家族来说，却是一个真真正正的外人了。
雷文当然不会把这些告诉厄娜达。
而厄娜达心中泛起了一丝不安，雷文表现得越是神秘，她心中就越是紧张。
下意识地用手抓住领口，这个动作将厄娜达的饱满无意地拱了出来：
“……那你叫我过来，是想干吗？”
作为卓尔女性，本来不该太看重自己的贞操，但厄娜达不同，若非是想选一个自己中意的男人，她也不会悍然叛出家族。
雷文虽然帅气，但不是她的菜。
至少不是主菜。
“放心，我对你的身体没兴趣，毕竟我这人还是挺洁身自好的。”雷文亮出了自己的右手，食指上的花纹在体内能量的催动下复又化为了一枚指环。
本来在为雷文话中暗含的讽刺不满，厄娜达刚要反唇相讥，看到这一幕，顿时愣住了：“这……这是怎么回事？”
雷文道：“这也是我想问你的，看起来你对它很熟悉啊。”
“要是我回答你，你就放我走？”厄娜达想要争取一下。
“你看我像是个小孩子吗？”雷文反问道。
“好吧……”厄娜达叹了口气：“其实，你手上这个东西，严格来说，是精灵造物。”
“精灵造物？”
“是的，事情要从很久之前说起了……”
反正雷文也不急，而厄娜达的声音也颇为悦耳，所以雷文接下来倒很是听了一通精灵和卓尔的分家历史。
也算是涨了不少知识。
简单来说，就是精灵一族固执而不知变通，于是卓尔一族在如今的卓尔母神，即黑夜女士、纯黑之母的庇护下，从精灵中脱离出来。
那之后，就是一连串古老的恩怨情仇。
包括不限于谋杀、背叛、阴谋和桃色。
厄娜达重点讲述了桃色部分。
说到精彩处，那细节都是纤毫毕现、栩栩如生。
拟声词和心理刻画都用上了。
要不是厄娜达表情认真，雷文都要以为这卓尔是在勾引自己了。
不过桃色故事终究有尽头。
直到大约2300年前，卓尔一族才正式脱离精灵一族，在黑暗地域安定下来。
黑暗地域，共有27支卓尔家族，每个家族都有数件如厄娜达手中“枯萎荆棘”一样的宝物。
卓尔称其为“亚博塔库”，意为“血魂武装”。
这种血魂武装，只有拥有同一血脉的人才能够激活、使用，并且在不用时化为纹身，依附在使用者身上。
而且还会随着使用者实力提升而提升，直到达到上限为止。
比如厄娜达手中的“枯萎荆棘”，最多就可以提升到5阶威力。
听到这里，雷文点了点头：
“既然你们卓尔也有这种‘血魂武装’，那为什么你一口咬定它是精灵造物呢？”
厄娜达叹了口气：“因为时间。”
“和精灵一族彻底分家后，我们卓尔在1300年前迎来了一场灾变，几乎一举损失了1/3的人口，许多传承和知识也都断绝了。”
“其中，就包括血魂武装的制造方法。”
“你们格里菲斯家族虽然历史悠久，但也不至于有1300年的历史吧？”
1300年……
雷文眉头微微蹙起，目光凝聚在了手指的戒指上。
堂吉诃德，这位先祖活跃于大概900年之前，所以这枚戒指一定是出自精灵之手。
可问题在于，曾经自己梦中看到的景象，是堂吉诃德率军攻入了精灵王庭，因此才被精灵一族留下了无可磨灭的血脉诅咒。
拥有这样的血海深仇，精灵一族为什么要帮助堂吉诃德，锻造这枚戒指呢？
它对血咒本身并没有催化的作用，反而会增强使用者的能力。
雷文甚至怀疑，随着一代代使用者不断消耗诅咒之力，早晚这诅咒会有被消磨掉的一天。
这可不像是会为仇人做的事情。
难不成，当初自己的梦，就只是一场梦？
或者说，在迷雾重重的历史中，还藏着什么自己不知道的隐秘吗？
一切的谜团，都在精灵一族身上。
看来想要解开血咒，迟早要去精灵帝国一次。
收回心思，雷文手上戒指隐去，复又化为·~·~·形状花纹。
他看向厄娜达道：“闲话说完了，接下来就该聊一聊你的问题了。”
“我给你两种选择。”
“第一种，和我定下灵魂契约，向我效忠；第二种……”
没等雷文说完，厄娜达坦然道：“好了，不用说了，我选第一种。”
这倒让雷文有些惊讶：“你想好了？”
“反正你给出的第二种选择，肯定不是什么好出路。”厄娜达耸了耸肩道：
“而且别忘了，你们人族的寿命相比于我们卓尔差了太多，对你们来说无法忍受的时间，不过是我们漫长一生中不值得纪念的片段罢了。”
既然厄娜达愿意配合，签订契约的过程也就相当顺利。
当契约完成，厄娜达解开了手上的封魔钢镣铐，揉揉手腕松了口气。
然后就直奔雷文的行军床，大字型往上一趟，紧紧闭住了眼睛：
“来吧！”
“啊？”
“少装了，这几个月，你不让任何人碰我，现在又和我签订了契约，想要做什么，谁还不懂啊？
放心，我不反抗，快点做，快点完事儿，我之后也好出去走一走，放松放松。”
雷文嘴角抽了抽，这话让厄娜达说的，怎么自己就好像成了一个人形泰迪似的？
我是那种人吗？
“起来，有正事交给你去做。”
厄娜达从床上半坐起身子，狐疑道：“真的？”
这世界上，竟然还有男人能抵抗住她的魅力？
“我见过的女人多了，你以为自己多特殊吗？”雷文一句话差点怼得厄娜达吐血，然后走到帐篷口，低声吩咐了几句。
很快，吸血鬼威廉就出现在了帐篷里。
那精致的脸蛋瞬间吸引了厄娜达的注意力，同时心中升起一丝疑惑。
雷文看不上我，难道是因为他喜欢男人？
有道理，要不然他结婚这么久，怎么会连个孩子都没有呢。
“好了，过来，简单认识一下。”雷文道：“这位是血族子爵威廉，这位是卓尔厄娜达。”
“接下来，我要交给你们一个任务。”
从戒指里取出一枚纹章，雷文继续道：“这份纹章，属于艾沃尔公国铁桦大区的‘戈德温’家族。”
“此前，由于和法拉第侯爵手下的征粮队起了冲突，而被灭族。”
“而威廉你，就是戈德温一族中远游在外、躲过了一劫的幼子，也是他们唯一的继承人。”
“至于厄娜达，你则是在战场上逃离后，偶遇了威廉，护送他来到了博兰城。”
“接下来，你们要做的，就是混入博兰城，帮我搜集能够搜集的一切情报。”
“最主要的目的，是探明城中主要贵族对于接下来战事的态度。”
听到雷文的命令，威廉和厄娜达表现得各不相同。
威廉表现出了十足的意动，当即接下纹章别在了胸前。
他已经憋了太久，能够出去好好地浪一浪、招蜂引蝶一番实在是再好不过了。
厄娜达则是眉头紧皱：“你让一个吸血鬼、一个卓尔混入一群贵族，还要去套取情报？这未免太荒唐了吧！”
“我倒是还好，可要是威廉碰到了神职人员怎么办？”
雷文耸了耸肩：“那就是你们要处理的问题了。”
“总之呢，不要心急，也不必紧张，把情报好好给我弄回来就是了。”
“只要这单成了，我就不干涉你和荷亚兹之间的事情。”
厄娜达黑色的脸颊上浮起一丝红晕：
“荷亚兹？你提他干什么，我和他之间又没有……”
雷文打了个哈欠：“好了，没什么问题就出发吧。”
威廉点头行礼退开，厄娜达见状也只好无奈地叹了口气。
但还没等出门，威廉又走回到了雷文面前，满脸谄媚：
“那个，主人……”
“什么事？”
“活动经费……是不是给一点？”
啪。
一个沉重钱袋，稳稳落在了威廉手心。
……