第1311章 棋盘上的博弈
从尤素福的别墅回到绿区内的酒店，已经是晚上十点多。
巴格达的夜空罕见地清澈，繁星点点，但绿区周围的铁丝网和街角处偶尔一闪而过的装甲车以及全副武装的士兵仍在提醒着人们这里远未恢复和平。
萨米尔站在酒店房间的落地窗前，望着绿区外那片黑暗中的城市，眉头紧锁。
白天与杜克的会面、晚上与尤素福的谈话，让他感觉像是在两个完全不同的世界里穿梭。
“还在想今晚的事？”
宋和平的声音从身后传来。
他已经换上了一身休闲装，手里端着两杯茶。
萨米尔转过身，接过茶杯：“老板，虽然尤素福是我的表弟，可你觉得他真的能靠得住吗？我是说……他那个人，太滑头了。”
“滑头不是坏事，重要的是他的滑头会用在什么地方。”
宋和平在沙发上坐下，抿了口茶，“而且，我们不需要他完全靠得住，只需要他的利益和我们的利益在现阶段高度一致。”
“那美国人那边呢？”萨米尔坐到了对面，“杜克的态度看起来很客气，但我能感觉到，他骨子里对我们很警惕。”
宋和平笑了笑：“警惕是正常的。如果我们坐在他的位置上，也会对一支不受控制的力量保持警惕。关键在于，如何让他认为支持我们比反对我们更符合美国的利益。”
“所以你明天还要再去见他？”
“对。”宋和平点头说道：“‘解放力量’要正式编入伊利哥政府军序列这事没有美国人的支持几乎不可能成功。议会里那些老狐狸，寇尔德人，各部落长老，还有国防部里的那些官僚……每个人都会有自己的算盘。如果没有华盛顿的明确表态，光靠尤素福一个人在议会里周旋，难度太大。”
萨米尔沉默了片刻，缓缓说道：“我明白。就像一桌子人正在分蛋糕，突然多了个陌生人要上桌，原来的食客肯定不会乐意。尤其是寇尔德人，他们一直想在政府里占据更多的话语权。”
“不止寇尔德人。”宋和平补充道，“一些逊尼派政客背后有部落武装，而你是十叶派，他们也不希望看到又一支强大的十叶派背景的武装力量被正规化。还有国防部里那些将军，多一支部队，就多一个人分预算、分装备。”
“所以我们需要美国人施压。”萨米尔算是听明白了：“只要美国军方表态支持，那些反对的声音至少不敢明目张胆。”
“不止是施压，更需要交易。”
宋和平放下茶杯，目光投向远处：“美国人最讲究利益，不会平白无故帮忙。我们必须给他们足够有说服力的理由，让他们认为支持‘解放力量’正规化，符合他们在伊利哥的战略利益。”
“什么理由？”
宋和平没有直接回答，而是反问道：“你觉得，为什么杜克愿意把胡尔马图交给我们？”
萨米尔想了想：“因为雷霆防务守不住？”
“这只是表面原因。”
宋和平摇头，“更深层的原因是，美国人不想，或者说不能在伊利哥西北部投入更多资源了。从伊利哥撤军是奥黑总统的政治承诺，如果现在大规模增兵重返，等于打总统的脸，也会给象党攻击的口实。但1515的威胁又是实实在在的，所以他们需要找一个‘代理人’，既能遏制1515，又不需要美国直接出兵。”
“所以我们就是这个‘代理人’？”
“准确说，是候选人之一。”宋和平纠正道，“寇尔德人也是候选人，伊利哥政府军也是候选人。但寇尔德人有自己的政治诉求，不会完全听华盛顿的，何况能力也一般；伊利哥政府军……”
说到这，他摇头笑了起来：“你看到他们在欧宰姆的表现了。”
萨米尔若有所思：“所以美国人其实没得选。”
“有得选，只是选项都不太理想。”
宋和平站起身，走到阳台边上，伸手抓住栏杆，仿佛像要抓住某种权柄。
“而我们要做的，就是让杜克和五角大楼的那些将军们相信，选择我们，是最不坏的那个选项。明天，我会给他们一个无法拒绝的理由。”
第二天清晨七点，宋和平和萨米尔再次来到美军司令部。
与前一天不同，这次杜克少将没有在会议室等他们，而是亲自在办公楼门口迎接。
“宋先生，萨米尔指挥官，这么早过来，想必有重要的事情。”杜克的微笑看起来无懈可击，但眼神深处带着审视。
“有些事情，还是早点谈清楚比较好。”宋和平平静地问道：“将军今天应该不忙吧？”
“为重要的合作伙伴腾出时间，是我的工作之一。”
杜克做了个“请”的手势，显得十分客气。
“去我办公室谈吧，那里安静些。”
三人来到二楼的一间办公室。
房间不大，但布置得很考究。
墙上挂着杜克在不同战区服役时的照片，书架上摆满了军事理论和国际关系的著作。
最引人注目的是办公桌后面墙上那张巨大的伊利哥地图，上面用不同颜色的图钉和线条标注着各派势力的控制区。
“坐。”杜克示意两人在沙发上坐下，自己则拉过一把椅子坐在对面，“喝点什么？咖啡？茶？”
“茶就好，谢谢。”宋和平说。
杜克按了桌上的通话器：“三杯红茶，谢谢。”
等待茶水的短暂时间里，谁都没有先开口。
办公室里的气氛微妙而紧张。
萨米尔能感觉到，今天的杜克虽然表面上依然客气，但之前见面那种政客式的热情已经褪去，取而代之的是军人特有的冷静和戒备。
茶水送来后，杜克亲自放到两人面前，然后开门见山：“宋先生昨天说需要时间考虑胡尔马图的事，今天一早就过来，想必已经有了决定？”
“胡尔马图的防务，我可以接。”宋和平拿起茶杯，没有喝，只是轻轻转动着，“但我有个条件。”
杜克眉毛微挑：“请说。”
“我要伊利哥政府正式收编‘解放力量’，将其纳入国防军序列，授予正规编制和军饷。”
宋和平的声音不高，但每个字都清晰有力。
“同时，授予萨米尔少将军衔，负责西北边境地区的防务。”
办公室里的空气仿佛凝固了。
杜克脸上的笑容慢慢消失，端着茶杯的手僵在空中。
他没料到宋和平上来就给自己扔了个炸弹。
靠在椅背上，他那双灰蓝色的眼睛紧紧盯着宋和平，像是在评估这番话的真实意图和分量。
足足过了十秒钟，他才缓缓开口：“宋先生，你……胃口不小。”
“不是胃口大，是现实需要。”宋和平迎着他的目光，毫不退让地说道：“‘解放力量’现在控制着将近四百公里边境线，是阻止1515从叙利亚获得增援和补给的关键屏障。但他们是民兵，没有正式身份，没有稳定补给，没有抚恤保障。这样的部队，你能指望他们长期坚守吗？”
杜克没有立即回答，而是端起茶杯喝了一口，借此争取思考时间。
放下杯子后，他说：“这件事非常复杂。将近一万多人的部队编入国防军，意味着每年数千万美元的军饷和装备开支。伊利哥议会现在财政紧张，恐怕不会通过这样的方案。”
“如果美国军方支持，议会通过的难度会小很多。”宋和平直接点破：“将军，我们都很清楚美国对伊利哥政府的影响力。只要你们表态支持，巴格达的那些政客至少会认真考虑。”
杜克笑了，但笑容里没有温度：“宋先生，你似乎把这件事想得太简单了。就算美国支持，寇尔德人会同意吗？逊尼派政客会同意吗？国防部里那些将军会同意吗？突然多出一支部队来分预算、分权力，触动太多人的利益了。”
“所以我们需要交易。”
宋和平身体前倾，语气依然平静。
“将军，让我们坦诚一点吧。你愿意把胡尔马图交给我，不是因为你信任我，也不是因为你觉得我有多可靠，而是因为这是目前最符合美国利益的选择——用最小的代价，维持伊利哥西北部的稳定，遏制1515的扩张。”
杜克的瞳孔微微收缩，但没有否认。
宋和平继续道：“雷霆防务在‘平衡木行动’中遭到重创，已经证明他们没有能力守住胡尔马图。如果美军要继续支持他们，需要投入多少资源？新的装备、新的兵员、更多的空中支援……而且就算投入了，能保证守住吗？胡尔马图离提特里克太近，离拜伊吉太远，是个孤立的突出部。没有我的配合，那里就是一块随时可能被1515吞下的肥肉。”
“所以你将胡尔马图交给我，表面上是合作，实际上是把防务压力和财政压力转移给我。而你们，只需要提供一些情报和有限的空中支援，还有一些相比起你们投入军费少太多太多的资金就能坐享其成。”
宋和平顿了顿，“我说得对吗？”
杜克的脸色变得严肃起来。
他发现自己严重低估了面前这个东方人。
虽然来之前，他也知道宋和平不好对付，甚至看过背景调查。
可当宋和平跟自己面对面交锋的时候，自己还是有些低估对方的感觉。
宋和平不仅看穿了表面的交易，更洞察了美国背后的战略算计。
“既然如此，”杜克缓缓说道，“你为什么还要接？”
“因为胡尔马图对我也有战略价值。”宋和平坦然道，“控制胡尔马图，加上图兹和费哈特，我就能在提特里克北面和西面形成一个完整的弧形包围圈，将阿迈德部彻底锁死。这是符合我的利益的。”
他话锋一转：“但光有胡尔马图还不够。要长期稳定西北部，我需要‘解放力量’有正式身份。否则，这支部队永远军心不稳。一支不稳定的部队，能指望他们长期坚守边境吗？”
杜克沉默地听着，大脑飞速运转。
宋和平的逻辑无懈可击，但他不能轻易答应。
一旦“解放力量”被正式收编，萨米尔获得少将军衔，就意味着宋和平的势力正式进入伊利哥军政体系。
这长远来看，可能会培养出一个难以控制的强大对手。
“宋先生，你的分析很有说服力。”杜克语气谨慎道：“但这件事牵涉太大，我个人的权限无法决定。我需要向五角大楼汇报，听取国防部和国务院的意见。”
“理解。”宋和平点头笑道：“但我希望将军在汇报时，能客观分析利弊。顺便帮我带几句话给华盛顿的决策者们。”
“请说。”
宋和平竖起一根手指：“第一，如果美军想要彻底改变伊利哥西北部的局势，不是没有办法——重新大规模部署部队，重返伊利哥。但问题是，从伊利哥撤军是总统先生的政治承诺，如果现在重返，等于承认撤军是个错误，这会带来多大的国内政治代价，将军应该比我清楚。”
第二根手指竖起。
“第二，即使不考虑政治因素，重新在伊利哥部署重兵需要多少军费？在阿富汗战事久拖不决的情况下，国会的老爷们会批准这样一笔巨额开支吗？象党会放过这个攻击奥黑总统的机会吗？”
第三根手指竖了起来。
“第三，退一步说，就算国会批准了，重新部署需要多长时间？三个月？半年？在这段时间里，1515会做什么？他们可能已经拿下了整个西北部，甚至威胁到巴格达周边。到那时再想收拾局面，代价会是现在的十倍、百倍。”
宋和平放下手，看着杜克：“所以现实的选择是，找一个可靠的当地力量，提供有限的支持，让他们去对付1515。而我们，就是最合适的那个选择。支持‘解放力量’正规化，看起来是在帮我，实际上是在帮你们自己——用最低的成本，维持伊利哥西北部的稳定，遏制恐怖主义的扩散。”
办公室再次陷入沉默。
窗外的阳光已经升高，透过百叶窗在地板上投下明暗相间的条纹。
杜克深吸一口气，站起身走到窗边，背对着两人。
他需要时间消化宋和平的话，更需要时间权衡利弊。
几分钟后，他转过身，表情恢复了平静：
“宋先生，你的话我会如实转达给五角大楼。但我必须提醒你，这件事的决策权在华盛顿，不在我这里。而且，即使五角大楼同意，也需要和国务院、白宫国家安全委员会协调，过程可能会很长。”
“我可以等。”宋和平也站起身，“但我希望不会等太久。1515不会给你们太多时间。”
“我明白。”杜克走过来，和宋和平握手，“一有消息，我会第一时间通知你。”
“谢谢。”宋和平转向萨米尔，“我们走吧。”
第一更！你们说今天几更好？！