摩苏尔的夜风带着硝烟和沙尘的气息，从北部沙漠席卷而来。
联合行动小组基地坐落在城东废弃工业区的边缘，三米高的混凝土围墙上方，探照灯的光柱在黑暗中焦躁地扫视。
每隔三十秒，光柱就会划过基地外那片开阔的荒原，照亮龟裂的柏油路面、生锈的废弃管道，以及更远处那片在月光下泛着冷光的钢铁洪流。
莱蒙特站在指挥塔顶层的观察哨，手指紧紧攥着M24望远镜的握把，掌心里全是汗。
镜头里，景象令人窒息。
T-72主战坦克的低矮轮廓隐约可见，炮管在夜色中指向基地。
BMP-2步兵战车组成移动的钢铁城墙，炮塔上的30毫米机炮在月光下反射出死亡的幽光。
更远处，152毫米自行榴弹炮的炮管已经扬起，射击仰角显示它们已经完成诸元装定，随时可以开火。
最恐怖的是数量。
莱蒙特接受过战场评估训练，他能从车辆间距和队形密度估算出敌方兵力。
总数……
不会少于三千五百人。
而他的基地里，能战斗的只有一百二十七名三角洲队员和四十三名“见证者”部门特工，其中一半是文职。
一百七十人对三千五百人。
比例是1:20.5。
“莱蒙特。”
瑞恩的声音从背后传来。
“无人机最后传输的数据确认了。第十师出动了三个机械化步兵营，阿布尤的部队也到了，藏在三公里外的废弃纺织厂。总兵力四千左右。”
莱蒙特放下望远镜，金属镜筒上已经留下了他汗湿的手印。
他深吸一口气，冰冷的空气刺入肺叶，让他稍微清醒了些。
“让狙击手撤出射击位置，打开东侧大门。”他强作镇定说道：“我出去见他。”
瑞恩皱起了眉头：“这太危险了。我们可以从掩体里用扩音器对话，或者通过加密频道——”
“不。”莱蒙特打断他：“宋和平想面对面谈，那就面对面。把姿态做足，让他看到我们并不害怕。”
他顿了顿，补上一句：“他现在的全部战术，就是想要看到我们害怕。”
瑞恩点了点头：“好，我去准备车辆。”
五分钟后，东侧大门在液压系统的嘶鸣声中缓缓开启。
三米厚的钢筋混凝土大门向两侧滑开，莱蒙特只带了两名三角洲队员。
上士杰克逊驾驶悍马M1151，中士罗德里格斯坐在副驾，腿上横放着一支加装了ACOG瞄准镜的HK416。
莱蒙特坐在后排。
“记住。”车辆启动前，莱蒙特交代几名三角洲队员：“除非我下令，否则不要碰武器。就算被枪口指着脑袋。”
“明白，长官。”
几人同时回答，声音里听不出情绪。
悍马的柴油发动机发出低吼，轮胎碾过基地内的碎石路面，驶出大门。
当悍马车驶出五百米，进入那片开阔地时，对面阵地上突然亮起几十道刺目的白光。
不是一盏两盏，而是几十辆装甲车的前大灯同时开启。
强烈的光柱汇聚成一道光墙，瞬间将悍马车吞没。
杰克逊本能地降低车速。
“继续开。”莱蒙特的声音从后座传来：“慢速，保持直线。”
悍马车在光海中缓缓前行，就像驶入白昼的夜航船。
莱蒙特眯起眼睛，仔细观察前方的景象。
他看到了更详细的部署。
每三辆BMP步兵战车组成一个三角防御阵型，中间夹杂着T-72坦克。
士兵们依托车辆构筑了简易掩体，轻重机枪的枪口从射击孔中探出。
专业的阵地布置，不愧是伊利哥政府军序列里最能打的第十边防师。
车轮又前进了两百米，对面的光墙突然分开一道缺口。
三辆丰田皮卡从阵地中驶出，车斗里站着身穿沙漠迷彩的士兵，手里的AK-74M步枪枪口自然下垂，但食指都搭在扳机护圈上。
皮卡车呈品字形包围了悍马，距离保持在二十米。
这个距离足够反应，也足够射击。
中间那辆皮卡的车斗里，一名军官站直身体。
借着车灯的反光，莱蒙特看清了他的肩章。
是一名伊利哥陆军中尉。
中尉做了个手势，杰克逊踩下刹车。
“莱蒙特先生。”中尉的英语带着明显的阿拉伯语口音，但很清晰：“宋先生在指挥部等着你。请跟我们的车。”
没有询问，没有客套，直接是命令式的语气。
莱蒙特大声回答对方：“带路。”
皮卡车调转车头，悍马跟在后面，另外两辆皮卡一左一右监视。
车队驶入第十师的阵地，莱蒙特的目光透过车窗扫视周围。
距离拉近后，景象更加震撼。
T-72坦克的炮塔上，125毫米滑膛炮的炮口泛着冷光。
BMP战车的后舱门敞开着，士兵们坐在里面，膝盖上放着RPG-7火箭筒。
更远处，他看到了SA-16“手钻”便携式防空导弹的发射管。
还有更致命的。
两辆“铠甲-S1”弹炮合一防空系统的雷达正在缓慢旋转。
宋和平连防空都部署好了。
这意味着他知道自己可能会呼叫空中支援，并且准备好了应对。
所有迹象都在昭示同一个事实。
这不是威慑，不是演习，是真真切切的战争准备。
车队在阵地中穿行了大约十分钟，最后驶入一片天然的凹地。
这里显然是临时指挥所，十几顶军用帐篷呈环形散布，中央的空地上停着两辆加装了通讯天线的BTR-80装甲车，天线正在高频转动。
皮卡车停下，那名中尉跳下车，走到悍马车窗前。
“莱蒙特先生，请跟我来。您的士兵可以留在车上，也可以跟随，但不能携带长武器。”
莱蒙特推开车门，双脚踩在伊拉克坚实的土地上。
夜风更冷了，他下意识地拉紧了作战服的衣领。
“罗德里格斯跟我，杰克逊留下，保持引擎运转。”他简短地下令，然后看向中尉：“带路。”
一行人走向凹地中央最大的一顶帐篷。
沿途经过的伊利哥士兵都用一种复杂的眼神看着他们。
不是仇恨，不是敌意，而是一种混合着好奇和警惕的审视。
莱蒙特注意到，这些士兵的装备很杂。
美式M4步枪、俄式AK-74、甚至还有德制G36，但保养状态都不错。
帐篷外站着四名警卫，看到莱蒙特，其中一人掀开帐篷的门帘。
中尉停下脚步：“宋先生在里面等您。”
莱蒙特深吸一口气，弯腰走进帐篷。
内部空间比外面看起来更大，大约四十平米。
中央摆着一张折叠桌，桌上铺着摩苏尔地区的卫星地图，红蓝两色的标记笔画满了进攻路线和防御部署。
几台军用笔记本电脑屏幕亮着，显示着无人机画面和通讯状态。
帐篷里只有一个人。
宋和平背对着入口，正俯身在地图上标注什么。
听到脚步声，他直起身，转过身来。
“莱蒙特先生。”宋和平先主动打招呼，脸上甚至带着一丝笑容：“晚上天气不错，适合出来走走。就是风沙大了点。”
莱蒙特铁青着脸，无视了这句刻意的调侃。
他走到距离宋和平五米处停下。
这个距离足够交谈，也足够身后的三角洲队员在必要时做出反应。
虽然他知道，帐篷外的四名警卫以及不远处上百支步枪此刻都对准着他们的脑袋。
“宋和平！”莱蒙特的声音压抑着怒火：“你他妈是不是疯了？敢包围美军基地？你知道这意味着什么吗？”
“意味着什么？”
宋和平歪了歪头，那表情像是在认真思考一个有趣的问题。
“意味着你们一百多人被四千人包围了？意味着你们那些价值几百万美元的高科技装备，在152毫米榴弹炮面前跟纸糊的一样？还是意味着……”
他向前走了一步，声音压低：
“你们想要我的命，我就先要你们的命？”
帐篷里的空气仿佛瞬间凝固了。
莱蒙特能听到自己心脏撞击胸腔的声音，能感受到背后三角洲队员罗德里格斯瞬间绷紧的肌肉。
“我们没有——”
莱蒙特本能地否认，但话刚出口就被打断了。
“别撒谎。”宋和平的声音突然变冷：“‘见证者’部门对我发出的追缉令，扣押米洛什和他手下两百四十七人的命令，刑讯逼供我的人，需要我现在攻进你们的基地把米洛什叫出来对质吗？”
莱蒙特感到喉咙发干。
他知道有些事实靠嘴巴是否认不了的。
“我们可以谈判。”
莱蒙特强迫自己的声音保持平稳。
“你现在撤军，一切都可以谈。你想要什么？钱？安全通道？我都可以安排。甚至……我可以保证‘见证者’部门不再追究你之前的所有行动。”
宋和平笑了。
那不是冷笑，而是一种发自内心的嘲笑。
笑声在安静的帐篷里回荡。
“哈哈哈哈！莱蒙特，你真把自己当白痴，还是把我当白痴？”
他竖起一根手指，在面前左右摆了摆，动作轻松得像是在酒吧里拒绝一杯酒。
“如果你继续这样在我面前装傻，那么今天这里只有两种结局。”宋和平收敛笑容，眼神变得冰冷：“要么你死，要么我亡。没有第三条路。你们把我逼到这个地步，就该想到会有这一天。”
“那就开战！”莱蒙特提高音量，试图夺回对话的主导权“”“你以为你能赢？就算你攻下这个基地，杀了我们所有人，然后呢？美军会源源不断地涌来，第十师会被从编制序列里抹掉，萨米尔会上军事法庭，你的‘音乐家’防务会被连根拔起，你会成为全球通缉犯，躲在下水道里度过余生！”
他向前一步，盯着宋和平的眼睛：“你现在撤军，我还能给你一条活路。这是我最后的善意。”
宋和平静静地看着他，看了足足五秒钟。
然后，他摊开双手，那表情近乎挑衅。
“那就来吧。”他说：“看看是我的动作快，还是华盛顿那些官僚的动作快。看看是你们的援军先到，还是我的炮弹先砸进你的基地。”
他走到桌边，拿起一台平板电脑，点亮屏幕，转向莱蒙特。
“顺便说一句，我手里有点小东西。‘见证者’部门过去十年在伊利哥、西利亚的所有行动记录。包括多次违反《禁止化学武器公约》的生化武器试验的完整报告——对，就是2014年在拉卡郊外那几次‘1515使用化武’的事件，其实弹头是你们提供的。”
莱蒙特的心脏猛地一沉。
宋和平滑动屏幕：“还有你们利用NGO组织颠覆哈菲兹政权的全套计划书，代号‘春洪行动’。以及……最精彩的部分。”
他放大一张照片。
画面上，一个穿着便装的白人男子正在和几个裹着头巾的武装分子握手，背景是沙漠里的帐篷。
照片右下角的时间戳显示：2014年3月17日。
“这是你们的情报官员当时在代尔祖尔和1515的‘军需官’做交易，用五十套‘标枪’反坦克导弹，交换他们不攻击西利亚北部的寇尔德武装控制区。”
宋和平抬起头，死死盯着莱蒙特。
“我这里有照片，有录音，甚至有现场土壤。你觉得这些材料如果明天出现在《纽约时报》的编辑部，或者直接上传到暗网，会发生什么？”
莱蒙特死死盯着宋和平，试图从对方脸上找到虚张声势的痕迹。
任何一点微表情的破绽，任何一丝眼神的动摇。
但他什么也没找到。
这个男人的眼神平静得像深潭。
那不是疯狂，是经过精密计算的决心。
莱蒙特相信他是认真的。
他会真的公开这些材料，会真的发动进攻，会真的赌上一切。
“你想要什么条件。”
莱蒙特终于妥协。
宋和平放下平板，竖起三根手指。
“很简单，就三个条件。”
他的语气恢复了那种令人恼火的轻松。
“第一，释放我的人。米洛什和他的两百四十七名队员，一个都不能少。还要归还他们所有的装备和车辆。”
“第二，”他竖起第二根手指：“伊利哥美军撤退时留下的所有剩余军火。储藏在塔吉基地、巴拉德基地、还有摩苏尔机场地下仓库里的所有装备。……”
说到这里，宋和平忍不住笑了：
“以及你们偷偷藏起来，准备卖给寇尔德武装的那批‘毒刺’导弹，据我所知，包括了二十四套发射器，一百九十二枚导弹，全部。我要全部。价格嘛……”
宋和平笑了笑：“按国际废铁市场的标准价，每公斤0.5美元。我会找专业的废品回收公司来估价，公平公正。”
莱蒙特差点骂出声。
那批军火的总价值他太清楚了。
超过二十亿美元呢！
这不是谈判，这是抢劫。
赤裸裸的、毫无遮掩的抢劫。
而最耻辱的是，一向只有美国人抢别人的份，什么时候轮到别人抢美国人了？
疯了。
宋和平绝对是疯了。
他要么是彻底失去了理智，要么就是有绝对的把握，认为美国一定会屈服。
“第三，”宋和平竖起第三根手指，声音变得严肃起来：“书面承诺。白宫正式文件，总统印章的那种。承诺不再追杀麦苏尔和布莱克，承认他们是受庇护的政治难民，允许他们在第三国定居。以及承诺‘见证者’部门不会在任何时间、以任何形式对我、我的公司、我的员工及合作伙伴进行报复或制裁。”
他走到莱蒙特面前，两人的距离缩短到两米。
“最后，允许我保留所有关于‘见证者’和‘播种者’计划的证据副本，作为‘保险’。当然，我承诺不会主动公开——除非你们违约。”
帐篷里陷入了短暂的寂静。
只有外面发电机低沉的轰鸣，以及远处隐约传来的车辆引擎声。
“FUCK！”
莱蒙特终于忍不住骂了出来，唾沫星子几乎喷到宋和平脸上。
“你他妈真的疯了！这不可能！白宫永远不会签署这种文件！这等于承认我们所有的秘密行动，等于把刀柄递到你手里！”
“那就别签。”
宋和平耸耸肩。
“但我会在今晚进攻基地，用152毫米榴弹炮把每栋建筑犁一遍，杀光里面所有人。然后在天亮前，把这些证据发往全世界十七家主要媒体的加密投稿邮箱，上传到三十个不同的暗网节点，备份在七个国家的云服务器上。”
他看了看手腕上的军表，表盘在帐篷的灯光下泛着冷光。
“如果你们想封网，想删帖，想压新闻……那就试试看。你可以猜猜，是希拉里的竞选团队先崩溃，还是整个驴党先割肉求生，把你们‘见证者’部门扔出去当替罪羊。”
他抬起头，眼神里没有任何讨价还价的余地。
“给你三十分钟。现在开始计时。”
莱蒙特张了张嘴，喉结上下滚动。
他想说“你敢”，想说“你不敢”，想说“我们会报复”。但所有的话都堵在喉咙里。
因为他知道，宋和平真敢……
当一个人连命都可以不要的时候，他就拥有了最强大的筹码。
继续在这里纠缠没有意义，只会浪费时间。
每一秒的流逝，都意味着距离炮击更近一步。
最终，莱蒙特只是狠狠地瞪了宋和平一眼，那眼神如果能杀人，此刻宋和平已经死了一百次。
然后他转身，大步走出帐篷，帆布门帘在他身后重重甩下。
回程的路上，车厢里一片死寂。
杰克逊把悍马开得飞快，轮胎在碎石路上扬起长长的尘烟。
莱蒙特坐在后排，双手紧紧攥成拳头，指甲深深陷进掌心，留下月牙形的血痕。
回到基地时，瑞恩已经在指挥中心门口等候。
看到莱蒙特下车的脸色，他什么都明白了。
“召集所有军官。”
莱蒙特脱下沾满灰尘的外套，狠狠摔在旁边的椅子上。
“我们需要制定应急计划。然后……”
他深吸一口气，“我要直接连线华盛顿。”
五分钟后，基地内所有还能行动的军官都聚集在简报室。
十二个人，围坐在长桌旁，脸上都带着不同程度的焦虑。
三角洲部队的指挥官在右侧首位，脸上的迷彩油膏在灯光下显得斑驳。
瑞恩坐在莱蒙特左手边，已经打开了投影设备。
莱蒙特站在投影屏幕前，屏幕上是无人机半小时前拍摄的包围圈热成像图。
密密麻麻的红点，像癌细胞一样包围着代表基地的绿色区域。
“咳咳，情况简单来说就是这样……”
莱蒙特前先干咳了两声。
“我们被完全包围。对方总兵力四千人左右，包括炮兵、坦克部队和大量步兵以及配套的装甲车。指挥官是宋和平。”
他扫了一眼在座的所有人，让大家消化一下，然后继续道：
“他给了三十分钟最后通牒。条件有三：一，释放米洛什和他手下两百四十七人，归还所有装备；二，以废铁价格购买美军撤军后遗留的全部军火，包括‘毒刺’导弹发射器；三，白宫签署书面承诺，不再追杀相关人员，并允许他保留证据副本作为保险。”
房间里一片死寂。只有通风系统低沉的嗡鸣。
三角洲指挥官第一个开口：“长官，我们可以坚守。基地的防御工事还是挺牢靠的，我们有足够的弹药和补给，至少能坚持一个小时。只要空军能在一小时内到达——”
“没有空军。”莱蒙特打断他：“或者说，空军至少需要九十分钟才能到达，前提是华盛顿现在就下令空军出动。而且宋和平知道这一点。”
他调出另一张图，是电子侦察单位刚刚分析出的防空部署。
“看这里，这里，还有这里。至少八套防空系统，包括四套‘铠甲-S1’，两套‘道尔-M2’，还有至少十二个便携式防空导弹小组。就算我们用直升机逃走也没有任何机会，至于固定翼飞机……”
他切换到卫星图像，放大几个区域。
“第十师的炮兵阵地分散在半径十五公里的六个位置，全部隐藏在居民区或工业厂房内。如果空军轰炸，至少会造成两百名以上平民伤亡，政治后果不可接受。”
“那就让他们进攻！”
坐在桌子末端的一名年轻特工激动地站起来，他是“见证者”部门的行动分析师，看起来不超过二十五岁。
“我们可是美国人！他们不敢真的攻击我们！这只是虚张声势！”
瑞恩冷冷地看了他一眼：“二十分钟前，我们派出的八人侦察小组被扣押，现在还在他们手里。而且根据无人机最后的侦察画面，第十师的坦克已经完成热机，炮口全部装填了实弹，炮兵阵地的伪装网已经撤下，他们早就准备好了。”
他调出一段视频。
画面有些模糊，但能清楚看到，三公里外的一个废弃工厂院子里，六门152毫米榴弹炮已经展开，炮管扬起，炮手站在旁边待命。
更触目惊心的是，炮弹箱已经打开。
“那是高爆榴弹。”三角洲的指挥官低声说：“一发就能摧毁一栋三层建筑。”
房间里再次陷入沉默。
这次是绝望的沉默。
莱蒙特看了看表。
腕表表盘上，秒针一格一格地跳动，声音在寂静中显得格外清晰。
“还有二十七分钟。”他说：“现在开始投票：是战，还是和？”
没有人举手。
没有人说话。
所有人的目光都低垂着，盯着桌面，盯着自己的手，盯着任何能避开莱蒙特视线的地方。
战？
一百七十人对四千人，有坦克有炮兵。
和？
接受那些屈辱的条件，把美国二十亿美元的军火当废铁卖掉，还要签署那种相当于投降书的文件。
哪个选择都是地狱。
“那就由我决定。”莱蒙特的声音打破了沉默：“所有三角洲队员和战斗人员都进入最高战备状态，检查所有武器系统，分配反坦克导弹和重机枪位置。但是——除非对方先开火，否则我们绝不开第一枪。这是死命令。”
三角洲的指挥官站起身：“明白，长官。”
莱蒙特转向瑞恩：“立即设置视频会议，最高加密等级。我们要直接联系白宫战情室，需要沃尔特、希拉里和国防部的人都在线。”
“需要先起草简报吗？”
“没时间了。”莱蒙特摇摇头：“直接连线。告诉他们，我们只剩……二十五分钟了。”
瑞恩快步走向通讯室。
莱蒙特站在原地，看着投影屏幕上的包围圈图像。
那些红点如此密集，如此整齐，就像一张精心编织的网。
而他的基地，就是网中央那只再也飞不走的飞蛾。
他抬起手，摸了摸作战服内袋。
那里装着一把M9手枪，弹匣是满的，枪膛里有一颗子弹。
那是最后的选项。
他希望，自己不会用到。
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