陈锦书不再多言，身影一闪，离开了灵植空间，回到外界地穴。
洞穴内依旧阴寒寂静，隐灵阵运转良好。
她盘膝坐下，取出一枚空白玉简，将方才幽隙所述关于流沙城、腐毒沼泽、幽冥坊等信息一一录入。
又结合松鹤老人的玉简、怒涛城海图，在脑海中初步勾勒出接下来的路线。
“当务之急，是恢复状态，炼制‘替身傀儡’。”
“左肩阴髓玉受损三成，需‘沉阴玉髓’修补。阴沉木骨架被腐蚀，可用‘铁木精’加固。”
青蘅蹲在一旁，小手托着下巴，碧眸盯着那逐渐缩小的孔洞，小声嘀咕：
“主子，这木头好硬，修复起来比种灵草还费劲。”
“阴沉木性属阴寒，与青木灵力本就相斥，能修复至此已是不易。”陈锦书神色平静，额间青莲胎记在昏暗光线下流转着极淡温润光泽。
“好在阴髓玉核心未损，无碍。”
她说着，右手虚抬，从储物袋中摄出一小撮“五色土”。
土粒不过米粒大小，却分呈青、赤、黄、白、黑五色，灵气氤氲。
指尖轻弹，五色土均匀洒在傀儡伤口表面，瞬间被青木灵力催化，融入木质纹理。
傀儡左肩乌光一闪，最后一丝裂痕彻底消失，恢复如初。
“总算修复完成了。”陈锦书收势，轻轻吐出一口浊气。
傀儡缓缓站起，动作依旧略显僵硬，但眼眸中那点灵光已重新凝聚。
“去吧，继续探路，重点留意流沙城方向的消息。”陈锦书分出一缕神识，随即吩咐道。
“若有‘姜熠’或相关线索，即刻回报。”
傀儡颔首，身形化作一道灰影，悄无声息地没入地穴通道，消失在浓重毒瘴之中。
青蘅跳到陈锦书膝前，仰着小脸：“主子，我们真要去流沙城？幽隙说的那些……靠谱吗？”
“半真半假，但方向无误。”
她说着，又将记录玉简拿出，指尖轻点，玉简悬浮半空，投射出淡光交织的地形虚影。
“黑水泽往西，穿过‘腐毒沼泽’‘黄风谷’，便是西域边缘。
流沙城位于死亡沙海与古河道交界处，三教九流汇聚，消息最是灵通。”
“可那个姜熠……万一不是呢？”青蘅皱起小鼻子。
“是与不是，见了便知。”
“玄阴子主魂受创，夺舍后必然急于恢复。容器侵蚀度五成，夺舍后修为至多保留筑基中期，且需时间稳固神魂。此时，正是他最虚弱之时。”
她走到地穴入口，望向外界翻涌的墨绿毒瘴，眼神渐冷。
“此獠如附骨之疽，不除，后患无穷。”
……
三日后，傀儡归来。
它带回了三枚新玉简，以及几段零碎却关键的记忆影像，傀儡“询问”了几个在黑水泽外围活动的低阶散修后，以秘法抽取的识海片段。
陈锦书将玉简贴在眉心，神识沉入。
第一枚是流沙城近期的风闻杂记，字迹潦草，信息杂乱，但其中一条用朱砂标出：
【姜家姜熠，月前现身‘沙蝎酒肆’，购大量‘固魂丹’‘养神草’，神色仓皇，似有重伤。
后于城南‘络尾巷’租下一处隐蔽石屋，深居简出。三日前，石屋人去楼空，邻居称夜间曾闻打斗声，有黑气逸散。】
第二枚是沙匪盟内部流传的悬赏令拓印：
【悬赏：西域逃奴，名‘姜熠’，木火双灵根，筑基中期修为。身负‘赤炎剑诀’，左颊有旧疤。擒获者，赏中品灵石五千，沙玉髓三斤。提供确切线索者，赏一千。发布者：血手老魔。】
第三枚则是一份简陋的路线图，标注了从黑水泽到流沙城可能的安全路径，以及几处危险区域：腐毒沼泽（三阶腐毒蟾王巢穴）、黄风谷（常有沙匪劫道）、幻沙谷（天然迷阵）。
陈锦书放下玉简，不由得思索此行利弊。
“血手老魔……西域有名的魔道散修，金丹初期，嗜血好杀，常掳掠低阶修士炼功。他悬赏姜熠，恐怕不是逃奴那么简单。”
青蘅趴在她肩头，看着悬赏令上那粗糙的人像勾勒：
“主子，这疤……画得跟蜈蚣似的，真丑。”
“重点不是疤。”陈锦书点向悬赏令下方一行小字。
“‘身负赤炎剑诀’，木火双灵根修火系剑诀，正与玄阴子玉简中‘木火双灵根容器’的描述吻合。且悬赏时间在月前，与姜熠购药、失踪的时间线衔接。”
她站起身，袖袍一拂，将玉简收入储物袋。
“该动身了。”
……
七日后，腐毒沼泽边缘。
空气里弥漫着甜腥的腐臭，墨绿色泥潭咕嘟冒着气泡，偶尔有惨白的兽骨浮沉。
陈锦书脚踏青鸾逐月梭，离地三尺悬浮，周身笼罩着一层淡青色灵光，将试图侵蚀的毒瘴隔绝在外。
青蘅化作碧玉簪缩在发髻里，传音道：
“主子，前面三里，有打斗痕迹，还有……血腥味。”
陈锦书眸光微凝，操控飞梭悄然靠近。
绕过一片挂满藤蔓的枯树林，前方一片被践踏得狼藉的泥沼地上，躺着三具尸体。
两人身着黄褐色劲装，胸口绣着沙蝎图案，是沙匪盟的服饰。
另一人则是个衣衫褴褛的散修，胸口被利器贯穿，鲜血早已凝固发黑。
陈锦书轻飘飘落下，神识扫过。
沙匪盟两人皆是被火系术法烧焦了心脉，一击毙命。
那散修则是被某种阴寒之力震碎了五脏，死前表情狰狞，手中还紧握着一柄断裂的赤色飞剑。
她蹲下身，指尖挑起散修腰间一块破损的玉牌。
玉牌边缘刻着一个小小的“姜”字，背面则有火焰纹路。
“姜家信物。”陈锦书站起身，目光投向沼泽深处。
“看来姜熠确实从此地经过，且遭遇了追杀。”
青蘅小声问：“那……我们还追吗？”
“追。”陈锦书足下青鸾逐月梭碧光大盛，语气多了几分笃定。
“血迹未散尽，他走不远。”
她身形化作流光，沿着泥地上隐约可辨的足迹与零星血点，疾驰而去。
半个时辰后，腐毒沼泽深处，一处被浓密毒蕈遮掩的天然石洞前。
陈锦书停下飞梭，隐匿气息，藏身于一株巨大的腐骨树后。
石洞口，两名沙匪盟修士正持刀警戒，低声交谈。
高个子啐了一口：“妈的，这鬼地方，毒瘴吸多了折寿！那小子真会躲。”
矮个子嘿嘿笑道：“躲有什么用？血手老魔亲自下的悬赏，盟里盯得紧。听说那小子身上有宝贝，不然老魔能出五千灵石？”
“宝贝？就他那筑基中期的修为，能有什么好东西……”
“嘘——！小声点！你懂个屁！我听说，那小子可能跟‘阴煞门’有关！
前阵子东域那边不是传，阴煞门有个长老被人宰了吗？说不定就是那小子干的，身上带着赃物呢！”
陈锦书闻言，不由得皱起眉头。
阴煞门……玄阴子之死果然已传开，且有人将姜熠与之事联系起来。
是巧合，还是有人故意引导？
她不再犹豫，指尖轻弹，两道细若发丝的青色藤蔓悄无声息地钻出地面，如毒蛇般缠上两名沙匪的脚踝。
“什么？”高个子刚惊呼出声，藤蔓骤然收紧，雷光迸发！
噼啪！
两人浑身抽搐，瞬间瘫软倒地，昏迷不醒。
陈锦书闪身入洞。
洞内最深处，一个身影蜷缩在岩壁下，正艰难地往口中塞着丹药。
那是个看起来二十出头的青年，面色惨白如纸，左颊一道暗红色的旧疤从眼角斜划至下颌，如同蜈蚣爬附。
他穿着破烂的灰布袍，袖口已被血污浸透，但一双眼睛却亮得惊人，警惕地盯着洞口方向。
见陈锦书进来，他瞳孔骤缩，右手猛地按向腰间赤色剑鞘。
“你是谁？”声音嘶哑，带着虚弱，却依旧凌厉。
陈锦书停下脚步，目光平静地扫过他：“姜熠？”
青年身体一僵，眼中警惕更甚：
“我不认识什么姜熠。道友找错人了。”
“姜家信物在你同伴尸体上。”陈锦书淡淡道。
“沙匪盟悬赏五千灵石抓你，血手老魔要的不是逃奴，是你身上的‘东西’。”
姜熠脸色变了变，握剑的手青筋暴起：“你也是来夺宝的？”
“我对你的‘宝贝’没兴趣。”陈锦书向前一步，周身金丹期的灵压缓缓释放。
“我只问你一件事，你可认识‘玄阴子’？”
听到这个名字，姜熠浑身剧震，眼中瞬间弥漫前所未有的恐惧，失声叫道：“你、你是阴煞门的人？！”
“看来认识。”陈锦书眸光转冷，眼神微眯看向他。
“他在你身上种了魂印，准备将你炼为夺舍容器，是也不是？”
姜熠听后如遭雷击，嘴唇颤抖，半晌才嘶声道：“你……你怎么知道……”
“因为他已经死了。”陈锦书语气平淡，却如惊雷炸响在姜熠耳边。
“死了？”姜熠愣住，随即疯狂摇头。
“不可能！他那种老魔，怎么会死！你骗我！”
“我杀的。”
“东域药王谷外，金丹六层的玄阴子，神魂俱灭。
但他修有《三元夺舍转生秘录》，主魂未绝，可遁入容器夺舍重生。而你，就是他选中的容器之一。”
姜熠呆呆地看着她，脸上的怀疑、恐惧最终化为一种近乎崩溃的茫然。
“原来……原来是这样……”他喃喃道，忽然惨笑起来。
“怪不得……怪不得我筑基后修为突飞猛进，却总觉得神魂深处有什么东西在窥视……怪不得每次修炼到关键处，都会莫名心悸……原来我早就不是我了，我只是他养的一具躯壳！”
他猛地抬头，眼中血丝密布：“你说他死了……那他现在呢？是不是已经……已经在我身体里了？”
“尚未。”陈锦书摇头。
“夺舍需主魂与容器神魂融合，你如今神志清醒，说明他要么未来得及发动，要么因主魂受创，暂时无法彻底夺舍。但魂印已种，侵蚀日久，他随时可能苏醒。”
“你最近是否常感神魂恍惚，梦中见陌生记忆，或修为无故波动？”
姜熠脸色更白，颤声道：“有……月前开始，夜里总梦见一个穿墨绿道袍的老道，站在血海里对我笑……修炼时灵力时强时弱，有时甚至失控伤及经脉。所以我才会去买固魂丹……”
“那是魂印侵蚀加深的征兆。”陈锦书语气凝重。
“玄阴子主魂虽伤，但魂印与你神魂纠缠已深，他正在借魂印缓慢复苏。若等他完全恢复，你之意识将被彻底吞噬。”
姜熠浑身发抖，忽然挣扎着爬起，对着陈锦书“噗通”跪下：
“前辈！求前辈救我！我不想死！更不想变成那个老魔！”
陈锦书看着他，沉默片刻，道：
“救你可以，但需斩除魂印。此印与你神魂相连，强行剥离，你轻则神魂重创修为尽废，重则魂飞魄散。”
姜熠咬牙：“与其变成行尸走肉，不如搏一线生机！前辈，只要能除掉这鬼东西，任何代价我都愿意付！”
“哪怕从此修为尽失，沦为凡人？”
“哪怕沦为凡人！”姜熠斩钉截铁，眼中燃起决绝的光。
陈锦书微微颔首：“好。但此地不宜施术，需寻一处安全所在。你可知这附近有何隐蔽之地？”
姜熠急思片刻，道：
“从此往西三十里，有一处废弃的古修洞府，是我之前躲避追杀时发现的。入口有天然幻阵遮掩，应当安全。”
“带路。”
……
一炷香后，古修洞府内。
此处位于一处隐蔽的山腹中，入口仅容一人通过，内里却别有洞天。
石室宽敞干燥，四壁刻着早已黯淡的防护符文，中央有一眼灵泉，虽已近乎干涸，但仍逸散着微弱灵气。
陈锦书布下数道隔绝禁制，又让青蘅在洞口以青藤领域辅助隐匿，这才看向盘坐于灵泉旁的姜熠。
“闭目凝神，放松神魂，莫要抵抗。”
她吩咐道，随即双手结印，眉心青莲胎记光芒流转，一缕精纯神识缓缓探出，没入姜熠眉心。
姜熠身体一颤，脸色瞬间惨白，额角青筋暴起，显然在承受极大痛苦。
陈锦书神识如丝，谨慎地在他识海中游走，很快便“看”到了那枚魂印。
那是一团深灰色的雾气，扎根于姜熠神魂核心，如蛛网般蔓延出无数细丝，与他的记忆、情感、乃至修为根基纠缠在一起。
雾气中心，隐约可见一张模糊的老者面孔，双目紧闭，似在沉睡。