那少年微微抬了抬眼皮，露出一双浑浊的眼睛。
他费力地转动目光，看向洞口方向，嘴唇蠕动了一下，却没有发出声音。
陈锦书走上前，蹲下身，指尖搭上他的脉搏。
脉搏微弱，断断续续，随时会停止。
她微微皱眉，翻手取出一枚青色丹药，塞入炎烁口中，又以灵力助其化开。
片刻后，炎烁的呼吸变得平稳了一些，眼睛也睁开了一些，模糊的视线渐渐聚焦在陈锦书脸上。
“你……你是谁？”他声音嘶哑，带着浓重的警惕和敌意。
“救你命的人。”陈锦书淡淡道，“你身上有魂印，对吧？”
炎烁身体猛地一颤，眼中闪过一抹惊惧：
“你……你怎么知道……”
“因为我见过同样的印记。”陈锦书直视着他的眼睛。
“在另一个被玄阴子选中的人身上。”
炎烁的瞳孔猛然一缩，他挣扎着想要坐起来，却因伤势过重，只动了一下便跌回原地。
他大口大口地喘息着，眼中满是绝望和恐惧：
“那……那个老魔头……他还没死？他不是已经……”
“他死了。”
“玄阴子的确已经死了，但他修有《三元夺舍转生秘录》，在你身上种下的魂印，是他重生的路径之一。”
“半年前，你是不是曾有一次修为突然暴涨，从筑基初期突破到中期？而且那之后，你常常梦见一个穿墨绿道袍的老道，站在血海中对你笑？”
炎烁的身体剧烈颤抖起来，脸上血色尽褪。
他张了张嘴，想要说什么，却只是发出一声哽咽：
“原来……原来是这样……”
“你是什么时候发现不对的？”陈锦书问。
炎烁闭上眼睛，沉默了很久，才缓缓开口：
“三年前……那是我十八岁生日那天。我们炎家虽然是小家族，但好歹在赤沙镇也算有头有脸。那天晚上，我在院子里练剑，爹爹在旁边看着我，母亲端了一碗长寿面过来，笑着说『小烁，快吃，不然面凉了』。”
“我还没来得及吃，外面就传来喊杀声。沙匪冲进来了，到处都是火光，到处都是惨叫声……我爹让我从后门跑，他自己去抵挡沙匪……然后……”
他的声音颤抖起来，眼中涌出泪水：“那是我最后一次见到我爹。”
陈锦书沉默地听着，没有打断。
炎烁深吸一口气，继续道：
“我从后门跑出去，跑到镇外的小河边，身后有人在追我，是沙匪盟的人。我跑啊跑，跑进了死亡沙海……后来遇到了一个黑袍老道。他救了我，给我疗伤，说我有资质，想收我为徒。”
“我当时觉得他是恩人。”炎烁惨笑一声，“哪知道，他是魔鬼。”
“老道先带我去了东域一处隐秘洞府，开始传授我功法。那功法确实玄妙，我修炼时总有一种奇妙的感觉，仿佛有人在帮我打通经脉，修为一日千里。可是，每次修炼完之后，我都会觉得脑子里多了一些什么东西。
像是别人的记忆，又像是别人的情绪，我分不清。”
“我怀疑过，但我太想变强了。”
“变强才能报仇，才能知道那天晚上是谁灭了炎家，才能找到幸存的家人们……所以我一直告诉自己，这只是正常的反应，不要多想。”
“直到一个月前，我修炼时灵力忽然失控，神魂剧烈震荡，然后我『看到』了。”
他睁开眼睛，眼底满是恐惧，“我看到我的识海深处，有一枚灰色的印记，那印记还会动……”
“我想逃，可是已经晚了。魂印早已跟我融为了一体，我逃不掉了。我只想找个地方，等死……或者等那个老魔头彻底吞噬我。”
陈锦书听完，神色平静，但眼底却闪过一丝复杂。
她从储物袋中取出那截万年养魂木，切下小拇指大小的一截，以丹火炼化为液态魂髓，悬于掌心。
“张嘴。”
炎烁愣了一下，下意识张开嘴。魂髓化作一道流光没入他喉中，温热而纯净的魂力迅速扩散开来，滋养着他受损的神魂。
他闷哼一声，脸上恢复了几分血色，原本浑浊的眼睛也变得清澈了一些。
“这道魂印，我会替你除掉。”陈锦书沉声道。
“但过程会很痛，你撑得住吗？”
炎烁怔怔地看着她，半晌，他用力点了点头，声音虽虚弱，却异常坚定：
“撑得住！只要能摆脱那个魔鬼，什么痛我都忍了！”
陈锦书颔首，指尖凝聚青白丹火，一小块五色土在她掌中化作液态，散发出淡淡的生涩气息。
“去。”
她低声道，五指飞动，五色土液化成的青赤黄白黑五色丝线，在虚空中交织成繁复的符文，符文明灭不定，散发出一种奇特的气息。
既有草木的生机，又有金属的锋锐，仿佛一道纽带，试图将某种东西从炎烁的神魂中牵引而出。
“忍着。”
她低喝一声，符文化作一道流光，没入炎烁眉心。
炎烁惨叫一声，整个人剧烈蜷缩起来，浑身青筋暴起，七窍溢出鲜血。
陈锦书手上的青白丹火猛烈燃烧，以更为强横的姿态钻入那道魂印之中，开始一点一点地消磨它的根基。
“啊！！！”炎烁发出凄厉的嚎叫，仿佛灵魂在被一根根抽离出来。
“别动！守住灵台清明！”陈锦书厉喝，手下不停，五色土化作的丝线越缠越紧，将那团灰色雾气死死锁住，然后猛地一扯！
炎烁的身体猛地痉挛了一下，随即软倒在地上，大口大口地喘气。
陈锦书收势，额间已见薄汗。她取出一枚丹药服下，调息片刻，才放下心来。
“魂印已除。”她语气轻松说着。
玄阴子一事至今，总算将两容器找到，破除了魂印，接下来只要确保两人神识无恙，玄阴子再无夺舍可能，便算完事！
炎烁躺在地上，好一会儿才缓过劲来。
他抹了一把脸上的血汗，睁着那双因剧痛而血丝密布的眼睛，怔怔地看着陈锦书，良久，他颤声开口：
“我……我真的摆脱那个魔鬼了？”
“嗯。”
炎烁的身体轻轻颤抖起来，先是小声的抽噎，随即变成大声的嚎啕。
他趴在地上，双手撑着地面，肩头耸动，哭得像个孩子。
陈锦书站在那里，没有打扰他，只是看着洞顶滴落的水珠，在石壁上溅起细微的涟漪。
洞穴内一时只剩下水声和哭声的回响。
姜熠站在洞口，看着这一幕，没有说话。
他想起自己魂印被除时的感受，那种从地狱回到人间的劫后余生，岂止是哭一场能表达的？
约莫一盏茶的功夫，炎烁的哭声渐渐平息。
他爬起来，跪在地上，朝陈锦书恭恭敬敬地磕了一个头。
“多谢前辈救命之恩。”他的声音沙哑，却郑重有力。
“炎烁这条命，从今天起就是前辈的了。”
陈锦书抬手，虚托了一下：“起来吧。不必如此。”
“你伤势不轻，且修为根基有损，日后修行恐难有寸进。不过，若能找到合适的丹药调养，或有恢复的可能。”
炎烁闻言，眼中燃起一抹希冀的光芒：“前辈是说……我还有希望？”
陈锦书没有回答，只是道：
“先离开这里再说。黑鳞蟒随时可能回来，这里不是久留之地。”
炎烁挣扎着爬起来，姜熠上前扶住他，
两人跟在陈锦书身后，沿着来路返回。
走出裂谷时，天色已经临近黄昏。
夕阳将天边的沙丘染成一片绚烂的金红，远处的流沙城在暮色中若隐若现。
陈锦书停下脚步，回头看了一眼那座溶洞，又看了看身后两个伤痕累累的年轻人，心中浮起一个念头：
“玄阴子虽死，但他留下的残魂、魂印、夺舍容器……这桩事的遗留，也许比我预想的还要多。”
“前辈，我们真要走了？”炎烁开口，声音中带着几分不真实感。
“嗯。”陈锦书从袖中取出一枚玉简，指尖轻点，投射出一道淡光交织的地形虚影。
“南疆边缘，有一处名为‘青鸾谷’的山谷，灵气充沛，人迹罕至。我打算在那里暂居一段时日。”
姜熠凑上前，看着那虚影中起伏的山脉轮廓：“青鸾谷？晚辈从未听闻过此名。”
“是我在古玉简中寻得的。”陈锦书收起玉简，抬步向前。
“走吧。”
青鸾逐月梭自袖中飞出，化作碧光悬浮于离地三尺处。
陈锦书率先踏上，姜熠与炎烁对视一眼，连忙跟上。
梭身轻震，碧光大盛，化作一道流光冲天而起，朝着西南方向疾驰而去。
……
转眼数日过去。
“前面就要进入南疆地界了，下方是‘赤蟒岭’，常有妖兽出没。坐稳了。”
陈锦书随口说着，指尖在飞梭上轻轻一叩。
碧光大盛，梭身猛地向下一沉，贴着山脊飞掠而过。
两侧的树木飞速后退，惊起一群栖息在枝头的翠羽雀鸟。
三日后的黄昏。
飞梭穿过一片密集的瘴气林，前方豁然开朗。
一座被三面青山环抱的山谷，静静地躺在暮色中。
谷中草木葱茏，一条清澈的小溪自谷底蜿蜒流过，溪水映着天边的晚霞，泛着粼粼金光。
谷地中央，有一口丈许方圆的水潭，水面氤氲着淡淡的灵气雾气。
水潭旁，几亩荒废的灵田杂草丛生，隐约可见残破的石埂。
“到了。”陈锦书操控飞梭缓缓降落在水潭旁，收起梭身，环顾四周。
“这里便是青鸾谷。”
姜熠与炎烁跳下飞梭，看着眼前这片与世隔绝的山谷，眼中皆难掩震惊之色。
姜熠蹲下身，抓起一把灵田里的泥土搓了搓，眼中精光一闪：
“前辈，这灵田虽荒废多年，但土壤中的灵气并未完全流失。若能重新开垦，种植灵植，恐怕不输于寻常中型家族的药园！”
陈锦书颔首，走到那口水潭边蹲下身，指尖轻轻拨动水面。
水波荡漾，一股精纯的灵气顺着指尖传入体内。
她闭目感应片刻，睁开眼，眸中多了几分满意：“潭底有一条三阶下品灵脉分支，虽不算多好，但足够支撑日常所需。”
炎烁凑过来，看着那潭水咽了口唾沫：“前辈，我能喝一口吗？”
陈锦书看了他一眼，点头。
炎烁立刻趴到潭边，双手捧起水就往嘴里灌。
冰凉甘甜的泉水入喉，带着丝丝缕缕的灵气，他长长地舒了一口气，整个人似乎精神了不少。
“好水！”他抹了把嘴，眼睛亮起来。
“比流沙城那半块灵石一桶的沙泉好喝一百倍！”
姜熠在他脑门上拍了一把：“没出息。”
炎烁嘿嘿一笑，也不恼。
陈锦书看着他们，嘴角勾了勾。
她从储物袋中取出一枚碧玉簪，轻轻一抖，青蘅自簪中化形而出，落在地上，赤着脚丫踩在柔软的草地上。
“哇！”青蘅张开双臂，深深吸了一口谷中的灵气，小脸上满是满足。
“主子，这里真舒服！比流沙城那个破石屋好多了！灵气至少浓郁了三倍！”
她说着，忽然看到潭边的灵田，眼睛一亮，蹦蹦跳跳地跑过去，蹲在田埂上，小手插进泥土里摸了摸。
“咦？”她歪着头。
“这灵田虽然荒废，但土质不错。主子，咱们可以在这里种青凝茶树！我早就想给它们找一块能晒太阳的田了！”
陈锦书走到她身边，看着那几亩荒田：“不急。先将谷中清理一遍，布好防御禁制，再考虑种植的事。”
她转身，看向姜熠与炎烁：
“你们二人，在这谷中寻一处合适的地方，各自搭建一间木屋。材料自己去林中砍伐，若有妖兽出没，自行应对。”
“是！”两人齐齐抱拳，转身朝谷口的密林走去。
入夜。
青鸾谷中燃起一堆篝火。
陈锦书盘坐在篝火旁，面前悬浮着一块巴掌大的五色土，她的心神正沉入玄牝宝炉，与那团阴髓玉残余精华进行着无声的沟通。
青蘅趴在她膝头，小脑袋一点一点，似乎有些困了。
姜熠与炎烁各自抱着一根削好的木桩，坐在火堆另一侧，有一搭没一搭地聊着天。
“姜兄，你说前辈那玄牝宝炉，到底是什么级别的法宝？”
“我总觉得，那不是寻常金丹修士能有的东西。”
姜熠瞥了陈锦书一眼，见她仍在闭关状态，才小声道：“前辈的事，不该问的别问。”
“我就是好奇嘛。”炎烁撇撇嘴。
“你说，前辈养的那株青凝茶树，要是种在这山谷里，得长多高啊？”
姜熠还没答话，青蘅忽然抬起头，迷迷糊糊地接了一句：“起码三丈高！”
炎烁吓了一跳，随即笑道：“青蘅前辈也没睡？”
“叫谁前辈呢？”青蘅皱起小鼻子，“我才三岁！”
说着，她不由得有些心虚，她已经不知道自己多少岁了，不过她被锦书化形而出至今三年。(本章完)