娘子关的夜色，伴随着远处隐约传来的炮声，带着一种压抑的沉重感。
原本属于晋绥军的指挥部，如今已经被日本第三师团改造成了师团指挥中心。
昏黄的气死风灯下，山胁正隆的脸色比外头的夜色还要阴沉。
他的手里攥着刚刚送到的电报，薄薄的纸张已经被拧得卷成了弯月。
“怎么会这样？”
山胁正隆吐出一口低沉而带着怒意的气息，目光犀利的扫过了自家参谋长森劭大佐，“阳泉县不是派了重兵把守吗？为什么那些物资还会被支那人炸掉？
我们的陆军航空兵呢？为什么不出来消灭那些支那飞机？！」
森劭大佐站在旁边，额头沁着细细的汗珠，他知道师团长此刻的怒火并不仅仅是因为失去了物资，更是因为这场失利直接击碎了山胁正隆亲自率队攻入太原的美梦。
他压低声音，小心翼翼地开口：“师团长阁下……第一军司令部的来电已经解释了原因。
这次支那人的战术非常狡猾……他们先是派出战斗机突袭了我们的阳泉机场，直接瘫痪了阳泉的空中力量。
然后，大批轰炸机在没有战机拦截的情况下，对阳泉火车站和物资仓库实施了连续轰炸。”
森劭顿了顿，似乎还想缓和一下语气，但最终还是硬着头皮说了下去：“仓库大部分被毁，军需物资损失惨重……等我们从各地调集的飞机赶到时，支那机群已经完成轰炸，安全返航了。
岩松司令官……已经下令全线部队停止进攻，原地待命。”
山胁正隆的眉头皱得像打结的绳索，他猛地将电报拍在桌面上，纸张发出一声脆响。
“原地待命？”他的声音陡然拔高，像一鞭子抽在森劭心口，“你知道这意味着什么吗？”
空气骤然凝固，森劭和屋内的几名参谋呼吸都停滞了好一会，所有人都不敢吭声。
山胁正隆猛地从椅子上站起来，脚跟在木地板上重重一踏，发出“咚”的一声闷响。
“这意味着我们第三师团的攻势被迫中断，意味着我们失去了攻打太原的最佳时机！”
他一边说，一边伸手在墙上的巨大地图上狠狠地戳着太原外围的位置，“阎锡山和他的晋绥军就会有机会重新整顿军队，而且……”
他顿住了，眼神变得阴鸷，“而且支那人一定会趁我们补给线断裂的时候反攻！”
森劭低下头默不作声……这恰恰就是他最担心的事。
第三师团此刻虽然兵力还在，但经过娘子关之战，粮弹储备已经见底，尤其是炮兵部队的弹药，几乎已经不足以支撑一次大规模炮击。
如果支那人此刻从正面和两翼同时施压……后果不堪设想。
“师团长阁下。”森劭硬着头皮劝道，“我估计岩松司令官阁下，是想等后方的补给送上来，再重新对太原发起进攻的，所以您不必太过担心，困难也只是暂时的。”
山胁正隆冷哼一声，双手背在身后，来回踱步。靴底摩擦木地板的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。
良久，他才沉声道：“森劭君，派人对太原方向的加大侦查力度。一旦有任何异常……哪怕是一支骑兵巡逻队也要立刻向我报告！”
“哈依！”森劭立刻站直身躯，敬了一个礼，转身快步离开。
屋子里的气氛依旧沉重，只有地图上的红蓝旗帜，在微弱的灯光下无声地对峙着……而谁也不知道，这份对峙能维持多久。
…………
外面的炮声轰鸣着，仿佛每一声都在催促着里面的每一个人快一点、再快一点。
办公室的门被人推开，刚赶到的皮若愚对着苏耀阳敬了个礼，但语气却带着一丝迟疑和质疑：“总座，您不是说过，这一仗只是让空军出动，不动用地面部队的吗？您让两个炮团出动也就算了，怎么连地面部队都调上去了？”
苏耀阳正背着手看地图，闻言忍不住揉了一下鼻梁，眉间压着一丝无奈：“我也不想出动地面部队的。”
他的目光依旧紧盯着地图上几面代表自己部队的小红旗，叹了口气：“但我前天在城里后转了一圈……整个太原全都乱成了一锅粥。
真让这些晋绥军单独去打娘子关或忻口，别说赶走鬼子，恐怕打一半自己先崩了，来一场大溃败都不是没可能。”
皮若愚听了，微微蹙眉，仍旧有些怀疑：“晋绥军再差，也不至于这么不堪吧？”
苏耀阳偏过头看了他一眼，唇角勾起一丝冷笑：“你还真别不信。”
他放下指挥杆，转身倚着地图桌，“前天闲下来，我亲自上城里转了转…你知道我看到了什么？”
皮若愚愣了下。
苏耀阳轻哼了一声：“一群群溃兵像没头苍蝇一样在城里乱晃，腰上挂着枪，神情呆滞，有的干脆蹲在茶馆门口要烟抽。
更糟的是，他们时不时就闹事扰民——抢商贩的粮，跟巡逻队起冲突，甚至有人在街口光天化日之下打架，调戏妇女。”
皮若愚的眉头越拧越紧。
“阎长官确实派了宪兵上街维持秩序。”
苏耀阳继续道，“可作用依然很有限。宪兵队人数不足，管不了所有地方……我甚至亲眼看到宪兵带走了几个闹事的兵，转头那些人就被原部队的军官放了回来。”
这不是战斗力低下的问题，是根本没了军队应有的纪律——这样的人，别说进攻了，放到阵地上都有可能当逃兵。
皮若愚沉默下来。他很清楚，这意味着什么——意味着苏耀阳的担心不是捕风捉影，而是实打实的隐患。
苏耀阳深吸了一口气，又重新拿起指挥杆，指向地图上三道红线交汇的地方：“我不能把希望寄托在一群随时可能崩溃的部队身上，所以地面部队必须由我们自己的民团插进去，八路军协同，晋绥军……”
他的语气一顿，轻蔑地勾了勾嘴角，“就让他们在正面摆好阵势，替我们吸住鬼子的眼睛——剩下的硬骨头，我们自己啃。”
皮若愚点了点头，这确实是稳妥、保险，也是不给自己背黑锅的办法：赢了，是联军全胜；输了，晋绥军兜着脸栽。
指挥室的窗外又是一阵炮声传来，震得玻璃轻轻颤动。皮若愚收回思绪，立正敬礼：“明白了，总座，我马上去把命令传下去！”
苏耀阳嗯了一声，低头继续在地图上推着代表一个步兵团的小旗，一直推到日军防线深处，然后轻轻敲了两下，像是对自己下了个定论。
漆黑的夜幕笼罩在太行山脉中段，群峰在月光下像沉睡的巨兽一样默默伫立。
娘子关，就像镶嵌在这片山岳之巅的一枚锋利铁钉，死死钉在通往山西腹地的唯一官道上。
站在关口西侧两公里外的山坡上，第二装甲团团长弗尔上校端着德制施密特望远镜，透过微弱的月光慢慢描绘着眼前的防御轮廓。
崎岖陡峭的山脊、关口那用青石垒成的厚重城墙、嵌在山腰的机枪火力点、炮兵位上静默竖立着的榴弹炮剪影——这一切让他不由得从内心发出一句感叹：
“上帝啊……谁能告诉我，这么一座堪称‘一夫当关，万夫莫开’的关隘，晋绥军居然能在不到一天的时间里……就这么把它拱手送给了日本人？阎长官是派了一群猪来守关吗？”
望远镜里，那些鬼子构筑的新式碉堡和伪装炮位就像长在娘子关身上的钢刺，闪着冷光，一派坚不可摧的模样。交叉火力像一张无形的蜘蛛网，任何试图从正面通过的部队都会被瞬间撕碎。
从它的地形条件来说，正常的三倍兵力都不一定敢硬攻……可这些晋绥军，居然连半天都没撑住？
弗尔将望远镜缓缓收下，浓眉皱得像两道要拧死人的麻绳，他的呼吸在夜色和轻风中变得沉重：“见鬼……这地方我连装甲团都不敢贸然去硬碰，他们是怎么输得这么快的？是敌人的炮火很可怕，还是自己的士气烂到了骨子里？”
身后，一名随行的民团参谋忍不住低声道：“长官，阎锡山的晋绥军，纪律松散是出了名的，没命令能动之前就敢往后撤，我听说日本人进攻那天，直接有一个营在半夜溜了。”
弗尔摘下军帽，手指重重地捋过粗硬的短发，不停的摇头：“太不可思议了，我感觉就算是放几千头猪在那里都能守得久一点。”
他转过身，顺着山脊往回望去，那条蜿蜒而下的官道在月色里闪着浅浅的光，像一把刀刻的线。
“老板，我刚才亲自到最近的高地去观察过娘子关……那地形实在是太难啃了。”
匆匆赶回太原城的弗尔苦着脸对苏耀阳道：“它的两侧山体陡壁林立，正面关口嵌在山脊线上，日本人利用这些工事，加固了机枪和炮兵阵地，形成交叉火力。
我们能用的装甲部队，全都被限制在狭窄的道上，除了充当移动炮台，根本发挥不了多少机动作用。”
苏耀阳依旧面无表情地听着，目光平静。
弗尔继续压低声音道：“想要硬打下来，代价会非常大，不是几十个人的伤亡，而是成片成片地倒。
老实说，我并不赞同发动强攻。即使真要打，只能在动手前用飞机和重炮持续轰击……必须把他们的火力点一个一个敲掉，把炮兵的眼睛都打瞎，让娘子关顶上的机枪口全都闭嘴，才能尽可能少流小伙子流血。”
说到这儿，他停顿了一瞬，抬眼小心地瞄了一下苏耀阳的表情——对方依旧那副平静的神情，只是右手轻轻摩挲着桌上的铅笔，像在闷声推演着每一次炮口开火的轨迹。
“所以，老板。”弗尔咬了咬牙，“我建议……先别急着用步兵发起进攻，让我们的空军和重炮去啃开关口表面的壳，让步兵少去硬抗子弹。要不然……这仗就是拿人命去换结果。”
“我明白你的意思。”苏耀阳开口道：“娘子关确实是易守难攻，但我们也有不得不拿下它的理由。”
他伸出手，轻轻点在娘子关后方的正太铁路线上：“它是太原的咽喉，如果不打下来，不管我们在正面多么漂亮地分割包围，鬼子都可以借这条线送来援兵和补给，所以我们必须要把它掌握在自己手里。”
弗尔沉默，他知道这话是真的。
苏耀阳继续道：“至于怎么打，你自己来决定……我会让空军和重炮配合你们，但……”他顿了顿，声音低沉下来，“三天之内，让娘子关上插上我们的军旗！”
弗尔神情一肃，立正敬礼：“是！”
金沙岭机场的夜空像被墨汁浸透，只有跑道两侧刺眼的泛光灯，将整个机坪照得冷白一片。
灯光下，一架架B-25米切尔式轰炸机整齐地排列成数列，机身的银色在寒夜中映出冷冽的光泽，如同一头头沉睡但随时会喷火的钢铁猛兽。
引擎还没有轰鸣，可空气中已经弥漫着紧张而急迫的硝烟味，与高度挥发的航空汽油味道混合在一起，让人嗓子发干、心口发热。
几十米外，数百名地勤人员与后勤士兵像勤劳的蚂蚁一样在巨兽脚边奔走、操作。
有人蹲在机翼下拧紧螺丝，有人检查机炮弹链的转动，有人推着满载炸弹的小车颠颠穿行在跑道上，所有人都有条不紊的干着活。
“起……”
一名戴着钢盔的地勤班长大吼一声，嗓音在夜色里传得很远。
两名后勤人员立刻扣住起重机的两侧手柄，双脚踩稳，身体微微前倾，手臂的肌肉在灯光下清晰绷起。
厚实的钢缆绷得笔直，挂在钢钩上的那枚航空炸弹缓缓离地，像一头沉睡但危险的鲨鱼，在空中轻微摇晃——那是整整五百公斤的钢铁与炸药的重量。
起重机把炸弹送到轰炸机下方，两人小心翼翼地控制角度——“当”一声轻响，炸弹稳稳嵌进弹仓的卡槽中。
随即，另一名机务兵拿着长柄固定杆，将卡锁紧卡入位，确认安全后，用粉笔在机体边标记“完成”。
而在不远处，另一组地勤正在给轰炸机装填另外一种“大家伙”……一种颜色漆黑、大小和汽油桶相仿的圆筒。
它们被小心地滚下木托，从弹药车的一端送到机翼下。地勤们戴着厚皮手套，将这些圆筒合力抬起，依次送入改装过的副弹仓。
灯光打在圆筒的金属扣环上，反射出暗沉又锋利的光。
靠近时能闻到一股刺鼻的气味……那是高浓度凝固汽油和化学燃剂的味道。任何参与装填的人都很清楚，这些不仅仅是炸弹，而是能将敌人阵地化为火海的毁灭之器。
几十架B-25就这么在夜风中纹丝不动，像一排屏住呼吸的巨龙。
只等一切装填完毕，一声令下后，这些沉重而优雅的机体就会轰然发出雷鸣般的咆哮，带着满腔火力，跃入夜空。