八月十八，晨光初透。
陆逢时醒来时，身侧已空，只余枕上微凹的痕迹和一丝清冽的皂角余香。
她缓缓坐起身，手掌习惯性地抚上高隆的腹部。
孩子昨夜闹得欢，凌晨才安静下来，这会儿倒像是睡得沉了。
“夫人醒了？”
春祺端着温水进来，见她已起身，忙放下铜盆过来搀扶，“方才家主出门前特意叮嘱，说您昨夜没睡安稳，让奴婢晚些再唤您。”
“无妨。”
陆逢时借着她的力站起来，在屋里缓步走了两圈。
孕晚期腿脚有些浮肿，即便她运转灵力舒缓，也还是有些，晨起活动片刻能舒服些。
“今日府中可有事？”
“顾司赞一早来过，说宫中尚仪局要备重阳节的仪程，她得回去两日。已向陈管家告过假了。”
陆逢时点点头。
顾司赞自张纶案后，在裴府走动得更勤了些，但分寸拿捏得极好，从不逾矩。
皇后那边，想来也是想通过这种不惹眼的方式，维持着这条线。
用过早膳，她照例在廊下坐了会儿。
刘全正在修剪那几盆金桂，动作仔细。
这个老实花匠自皇城司出来后，话比从前更少，但侍弄花草却愈发用心，府中花木比往年都精神。
“刘全。”
陆逢时忽然开口。
刘全忙放下剪子，躬身应道：“夫人有何吩咐？”
“你表亲那边，近来可还有人为难？”
刘全愣了下，眼圈微红，摇了摇头：“多谢夫人关怀。自那日后，再无人寻过小的表亲。前日他还托人带话，说范府那边一切照旧，让小的不必挂心。”
“那就好。”
陆逢时温声道，“你既在裴府做事，安心便是。若有难处，可直接寻陈管家或是我。”
“是，小的明白。”
刘全声音有些哽咽，深深一揖，才重新拿起剪子。
陆逢时看着他微驼的背影，心中轻叹。
这世道，小人物如浮萍，一阵风浪就能掀翻。
能护一个是一个罢。
枢密院直庐内，裴之砚正翻阅着一份从陕西路新递过来的军报。
不是急件，只是寻常的边防巡视记录。
但他看得仔细。
张纶虽已伏法，但边镇积弊非一日之寒。
杀一儆百固然有用，可若后续整饬跟不上，不过三五年，又会冒出新的“张纶”。
钱询端着茶进来时，见裴之砚正提笔在军报边角批注，脚步微顿。
“都承旨。”
他脸上堆砌惯常的笑，将茶盏轻轻放在案几一角，“您这真是……张纶案才了，也不歇歇？”
裴之砚没抬眼，笔下不停：“边务关乎国本，岂能因一案了结便懈怠。钱公说是也不是？”
“那是自然，那是自然。”
钱询干笑两声，目光扫过案上军报，状似无意道，“说起来，陕西路经此一事，上下怕是都绷紧了弦。李转运使此番，可谓铁面无私啊！”
裴之砚笔下微顿，终于抬眸看他：“李转运使奉旨核查，据实奏报，乃臣子本分。何来铁面无私之说？
“钱公此言，倒像是李大人做了什么不近人情的事。”
“哎呦，瞧我这张嘴！”
钱询轻轻拍了下自己的脸颊，赔笑道，“是下官用词不当。李大人自然是公忠体国，下官是佩服，真心佩服。”
他顿了顿，声音压低些许，“只是……下官听闻，陕西路那边，有些老人儿对李大人这般雷厉风行，颇有微词。说他借着张纶案，把往年一些陈年旧账都翻了出来，弄得人心惶惶。”
“哦？”
裴之砚放下笔，靠向椅背，“哪些陈年旧账？又是哪些‘老人儿’？”
钱询被他平静的目光看得有些发虚，忙道：“也就是些风闻，风闻……下官也是听同僚闲谈时提起两句，做不得数。都承旨您别往心里去。”
“既是风闻，便不该在衙署中传播。”
裴之砚语气淡了下来，“钱公在枢密院多年，当知边务最忌流言惑众，动摇军心。此话便到此为止。若再听闻，莫怪裴某要按规制禀报了。”
钱询脸色一白，连声道：“是是是，下官失言，下官失言。”
说罢，几乎是仓皇退了出去。
裴之砚看着他的背影消失在门外，眼神微冷。
这个钱询，明明是副都承旨，官阶只比他低半级，可却常做些端茶送水的活。
尤其爱往他的直庐钻。
几次提醒都无用。
试探之意，再明显不过。
他重新提笔，在方才那份军报的批注下，又添了一行小字：“边镇整饬，宜稳不宜急，惩前毖后，更需安抚军心，循序渐进。”
这话是写给即将看到批注的几位副承旨看的。
更是写给那些批准核查这些文书的人看的。
他要让有些人知道，他裴之砚要的是真正整肃军务，稳固边防，而非借机清算，搅得边镇不宁。
章府书房，窗扉半掩。
章惇正与一名身着青衫，年约五旬的文士对坐弈棋。
棋子落在楸木棋盘上，声响清脆。
“杨侍郎今日好雅兴。”
章惇落下一枚黑子，缓缓道。
坐在对面的正是礼部侍郎杨畏。
他执白，棋风绵密，此刻正拧眉细思，闻言笑道：“在相爷面前，下官哪敢称‘雅兴’，不过是偷得浮生半日闲，来向相爷请教一二。”
“请教不敢当。”
章惇端起茶盏，浅啜一口，“秋闱在即，杨侍郎身为礼部实际主事之人，才是真正的大忙人。”
杨畏手中白子悬在半空，顿了顿，才轻轻落下：“相爷说笑了。
“主考人选一日未定，下官便一日不敢懈怠。只是，近来朝中议论纷纷，下官也有些无所适从。”
“议论什么？”
“无非是些老生常谈。”
杨畏抬眼看向章惇，语气谨慎，“有人说，当用老成持重之臣，以安士林之心；也有人说，新政方兴，取士当重实学锐气。众说纷纭，莫衷一是。”
章惇看着棋盘，淡淡道：“杨侍郎以为呢？”
杨畏沉吟片刻：“下官以为，为国取士，首重才学。然才学亦有分野。如今天下承平日久，朝中暮气渐生，正需有识之士振聋发聩。”
章惇嘴角微不可察地牵了牵：“杨侍郎此言，倒是深得老夫之心。不过……”