“你这手艺，倒是比尚膳局那些汤汤水水更合脾胃。”
顾司赞忙躬身：“娘娘能进些饮食，便是老奴最大的福分了。这方子还是当年跟在裴夫人跟前伺候时，见她孕期不适，琢磨出来的，性味最是平和。”
提及陆逢时，孟皇后眼中笑意真切了些。
她忽然想到了什么，对陈迎儿道：“对了，裴夫人昨日出宫前，说今日会早些进宫，再看看宫中布置。你等会直接领着人在宫中转转。”
陈迎儿正垂首立在灯柱旁，阴影掩去她眼底所有的波澜。
闻言，她肩膀微微一紧，随即如常恭顺应道：“是，奴婢记下了。”
不多时，陈迎儿与顾司赞一同退了内殿。
顾司赞准备回尚膳局，却被陈迎儿叫住，她转身看过来。
“陈女官何事？”
陈迎儿抿唇笑了笑：“也没什么，司赞也快五十了吧，可有想过被遣出宫去后，如何过活？”
顾司赞看向陈迎儿。
许是没想到她突然会问这个。
“老身的父母早已故去，兄弟姐妹也都不在，倒是有两个侄儿外甥，可若是没钱，他们又会亲近几分？”
陈迎儿若有所思地听着。
“趁着自己还能动，好好顾惜自己的身子，争取能多伺候贵人几年，若是能像张都知那般，在宫中荣养，那便最好不过。”
陈迎儿讶异：“司赞没想过出宫去。”
“我在宫中三十多年，宫外的生活，想想也就罢了，真等出去了，未必能适应。”
顾司赞的话，听着轻飘飘的。
她甚至是带着笑意与她谈论着。
可陈迎儿内心早已起了波澜，直到顾司赞离开，还站在原地。
在宫中荣养？
无亲无故？
那她呢？
她有亲人，有牵挂，可这份牵挂如今却要拖着她坠入深渊。
太阳终于从乌云后钻了出来，一下子变得晃眼。
她伸手挡住直射过来的光，等适应了，缓缓将手放下，面朝东方。
朱红宫墙被镀上一层金边，她身上暖意融融。
昨夜流的那些泪，在此刻竟让她的眼睛愈发清晰起来。
她该去迎陆供奉了。
陈迎儿整理了一下并无一丝褶皱的衣襟，向宫门走去。
脚步不再虚浮，而是恢复了往日的沉稳，只是这份沉稳里，沉淀了一夜血泪的重量。
她刚到宫门不久，便见陆逢时的马车驶来。
“劳动陈女官久候。”
陆逢时下车，语气一如往常的温和，目光却似有若无的扫过陈迎儿的眉眼。
“夫人折煞奴婢了。”
陈迎儿敛衽行礼，侧身引路，“娘娘吩咐，今日依旧由奴婢陪同夫人，再仔细看看宫中各处，尤其是各处库房与僻静之所，以求万全。”
陆逢时眸光微动，点点头：“走吧。”
两人漠然前行。
穿过长长的宫道，晨光正好，却无端生出一种紧绷的寂静。
陈迎儿落后半步，如同过去无数次为贵人引路一样，姿态恭敬标准。
不过，她这次始终围绕着坤宁宫周边，并未往旁的更远的地方去，尤其是小佛堂附近，她整整走了三回。
“陈女官。”
陆逢时叫住她。
“今日你似乎格外在意这附近，不该带我去旁处看看吗？”
陈迎儿心头猛地一缩，背脊瞬间紧绷：“回夫人，娘娘身怀龙嗣，如今又有不少僧人入宫祈福，奴婢愚见，越是人少之处，越怕有疏漏，或被不干净的东西钻了空子。”
陆逢时深深看了她一眼，收回目光。
“陈女官忠心可嘉，考虑周全。不过有些东西，未必来自外面，也未必藏在角落里。人心若生了缝隙，才是最难防的。”
陈迎儿脸色白了一分，指甲深深掐进掌心。
可饶是如此，她的手掌还是在抖。
她抬头看了眼陆逢时，嘴角蠕动：“陆，陆供奉，救我，不，求你救救我侄儿！”
陆逢时脚步倏然停住。
她缓缓转过身，目光沉静如水，将陈迎儿惨白的脸以及眼中那混杂着绝望恐惧和祈求，尽数收于眼底。
没有立刻追问，也没有表现出惊怒。
陆逢时只是静静看了她两息，这两息对陈迎儿而言，漫长如坠冰窟。
“起来说话。”
陆逢时目光四扫，神识已经散出去，确保此刻周围只有她们二人，才平静开口，“陈女官，你想救你的侄儿，就把事情说清楚。”
陈迎儿仿佛被这平静的语气烫了一下，猛地咬住下唇，硬生生将在眼眶里打转的泪逼了回去。
她站直了身子，只是身体依旧僵硬。
“往前走吧，去那边亭子。”
陆逢时率先迈步，走向不远处一个供人歇脚的观景小亭。
陈迎儿深呼吸一口，跟了上去。
步入亭中，陆逢时背对着官道，面向水池，声音随着微风送出，落入陈迎儿耳中。
“现在，告诉我。是有人在用你侄儿逼迫你做事，且这事与此次祈福有关，是吗？”
每一个问题都简洁直接，敲打在陈迎儿紧绷的神经上。
陈迎儿再也支撑不住，红着眼眶点头，将昨夜收到染血扳指和求救信，以及侄子欠下巨额赌债，被永利赌坊拿住之事说了出来。
“他们，他们要奴婢在十五日午后，寻个由头，将小佛堂的宫女守卫调开一刻钟。”
“奴婢……奴婢不知他们要进去做什么，但一定不是什么好事！陆供奉，奴婢可以对天发誓，绝无伤害娘娘之心！可陈贵，他到底是我哥哥唯一的血脉，奴婢不能真的不管，您是有本事的，只有您有希望救他！求求您了！”
她再次跪下，满脸是泪，这次再也抑制不住。
陆逢时听完，沉默了片刻。
池中锦鲤跃出水面，带起一圈涟漪，旋即平复。
“他们要的，只是调开人手一刻钟？”
陆逢时确认。
“是，信上是这么说的。说只要奴婢照做，赌债便一笔勾销，还会给陈贵更好的铺面。”
陆逢时眼中闪过冰冷的了然。
调开人手，而非让陈迎儿做别的。
这说明对方极其谨慎，连陈迎儿这个“内应”也不完全信任，也说明，他们要放的东西，或许就在今日，必须放入小佛堂。
这与葛太史令推断的阴阳窃脉阵需多处布设节点的步骤，隐隐吻合。
陆逢时转过身，目光直视着她：“陈女官，你现在有两个选择。”