他的身体，他的装备，他存在的痕迹，正在被从现实的记忆中彻底擦除。
“不……不可能……”阿哲脸上的笑容凝固，转化为极致的惊骇。
他低头看着自己正在消失的双手，试图抓住什么，却连“抓住”这个动作本身都在消散。
他猛地抬起头，望向许砚本体，用尽最后一丝即将被抹除的意识，发出无人能闻的嘶吼：
“告诉她……我……”
话已来不及，但他咬着牙，死死盯着那张苍白的脸。
那是许砚——那个在任务报告里永远排在他前面的名字，那个在陈知微照片里永远站在中心的身影。
他曾无数次在深夜，对着任务清单上紧挨着的两个名字幻想：如果有一天，我的名字能单独出现在阵亡名单上，是不是终于能走到你前面一次？
现在，他的幻想以最残酷的方式实现了。
他喃喃笑了笑，带着一丝苦涩的得意。
“这下……总算赢你一次了。”
话音未落。
啪。
如同一个肥皂泡破裂。
阿哲，连同他周围数米的空间，彻底消失了。
没有留下任何痕迹，没有血迹，没有灰烬，仿佛他从未在这个世界上存在过。只有那片区域呈现出一种绝对的空无，比黑暗更深邃，比虚无更彻底。
不是死亡，是“从未存在”。
许砚的思维也随之中断了一秒。
钻臂的运算核心因无法处理这个结果而短暂宕机。
他下意识地在数据库里搜索“阿哲”的名字——【查无此人】。
那个会叫他“砚哥”、会和他较劲、会偷偷喜欢陈知微的鲜活存在，连一个数据碎片都没留下。
然后，一种远超系统负荷的情绪，如同海啸般冲垮了所有逻辑防火墙。
“……阿哲？”
他的电子音轻微地、困惑地响了一下，仿佛在确认一个程序的错误。
下一秒，
“阿哲！！！”
钻臂的胸腔装甲从内部轰然炸开！
——那一刻，时间停滞。
空气中传来一阵极轻的破裂声。
许砚的呼吸突然紊乱，他的瞳孔在剧烈收缩。
钻臂义体体内的灵能线路一根根炸裂，发出烧焦的声响。
“……阿哲？”
声音几乎听不见，像是被掐断的梦。
下一秒，他怒吼出声，
那一声，仿佛撕开了铁棺区的天顶！
“——阿哲！！！”
所有监控仪同时失焦，灵压探针的水银柱疯狂跳动。
他周身的灵光瞬间暴涨，宛如灵魂反爆的核心点。
钻臂的机械躯壳承受不住剧震，铆钉纷纷弹飞，能量护层成片撕裂！
“混蛋！混蛋——！”
许砚怒吼着，拳头猛地砸向虚空，那一拳下去，空气被实质化，炸出一道音障裂缝！
周围的灵能粒子被吸入，爆发出一圈目盲的闪光！
他脑海中浮现出阿哲刚才的笑，那笑在记忆里燃烧、扭曲，最终化为白光。
“你这个笨蛋……你为什么——”
他嘶吼着，语音破碎。
钻臂的肩部装甲崩碎，露出半透明的灵能骨架，他的意识线几乎要崩断！
“镇魂铁，启——！！！”
他猛地引动了原身护印，青光自虚空中炸开，瞬间形成护场，将那即将溃散的理智硬生生固定住。
玉蝉悬浮于掌心，与同生镜的连接虽微弱，却未断！
许砚的呼吸急促得像野兽，脸上已没有表情，只有一片失控的冷怒。
“你以为……我会让你白死？”
声音在空间中层层震荡，像有千百个许砚同时在怒吼。
“渊——！听清楚！！！”
他抬头，盯向那片正在坍塌的光海，瞳孔中映出渊的形影。
“你要这副身体——是吗？”
“那就过来拿！！！”
钻臂义体的胸腔裂开，他将所有灵能与意志，孤注一掷地注入同生线！
那根线骤然亮起，像一道穿越虚实的闪电！
线的另一端，他的本体近在咫尺！
“回去！！！”
意识化作洪流，沿着发光的线路冲向本体！
——静止。
时间再次被绝对暂停。唯有他能思考。
然后，在他与本体的虚空间，裂开一道缝。
一只苍白、修长、毫无血色的手伸了出来——与他自己的手，一模一样。
但那只手，精准而狠戾地攥住了他探出的意念腕骨！
冰冷的、灵魂被撕裂的剧痛袭来！
“想回来？”
一个混合了他自己声线与渊之回响的声音，直接在他的意识核心里低语。
“你‘回去’的那个位置……”
那只手猛然收紧！
“……已被我征用。”
嘣——！！！
同生线，彻底崩断！
在意识被撕碎的前一刻，
他“看”到自己的本体深处——那双黑洞般的眼睛，正透过线的残骸，冰冷地回望着他。
“阿哲……我……”
那句话没能说完。
许砚的意识像被投入破碎机般撕成碎片。
钻臂义体跪倒在地，胸腔核心熔穿了一个大洞，喷射出失控的等离子流。
——而他的心智，在那一瞬间，彻底燃尽。
整个铁棺区，被那一声怒吼与崩裂的能量同时吞没。
渊低下头，模仿着许砚曾经皱眉的样子。
那双黑洞般的眼睛里，映出阿哲消失的空无，以及许砚此刻因痛苦而扭曲的机械面庞。
“这种感觉……叫‘悲伤’吗？”它轻声自问，然后又自我否定，“不，这是‘噪音’。”
它抬起手，仿佛要擦去这无用的噪音。
下一秒，空间再度塌陷。
【连接：已中断】
【灵魂锚点丢失】
他向下坠落，坠入无边的虚无与纯白。
在意识彻底消散前，他听到了……
“……许砚。”
是陈知微。
声音带着泪意，穿透了维度的屏障。
必须……活下去。
他忽然意识到——渊并不是“外来物”。
它的每一次脉动、每一次呼吸，都是他记忆的倒影。
那些倒流的光影里，有陈知微，有他死去的同伴，也有他自己无数次按下快门的瞬间。
——它在模仿他。
一种恶寒从脊椎一路爬上头顶。
“原来，我才是它的梦。”
也就在此刻，环状空间的中心，被一道绝对笔直、边缘锐利到不自然的纯白裂缝，无声地切开了。
一道模糊的人影在其中浮现。
无面。无色。
唯有一双仿佛由“无”构成的眼瞳，平静地投下目光。
白主，降临。
所有存在的意识被强行链接，一种“被置于解剖台”的感觉扼住了所有灵魂。
始终漠然的墨临与炎煌，此刻神情是前所未有的凝重，甚至……带有一丝自身规则被压制的不适。
“——目标：‘渊’。判定：C级威胁。可控样本失效。”
“——执行：熄灭。”
一道纯白光线条落下。
没有能量冲击。
它所触及的那部分渊之领域，那片刚刚成型的黑白交界空间，就如同被从现实画布上剪掉了一样，凭空消失了。
只剩下绝对的空无，和纯粹的、不含任何信息的光。
许砚眼前一白，意识停滞。
他最后的感知，是那道白主的目光，似乎在他这片即将消散的意识尘埃上，停留了一瞬。
“标记：异常样本——E-07。”
“回收。”
世界，在白光中归于沉寂。
……
江城植物园的草坪上。
“嘭！”
许砚猛地惊醒，一架红色泡沫滑翔机砸在他头顶。
他愣住，环顾四周，瞳孔骤然放大。
这是……？！
人群熙攘，笑语如潮，阳光洒满碧空，蔚蓝得像从未染过尘埃。
草坪边各色花卉竞相绽放，海风带着咸湿与花香轻轻拂过，远处几只风筝在空中悠然起伏。
一切美得不真实。
可他分明记得，自己未回到自己的原身，意识开始消散。
“标记：异常样本——E-07。”
“回收。”
他脑中还在回响那白主的最后指令。
怎么回事？
他茫然低头，看到自己胸前挂着那台暗银色相机，旁边放着一个旅行箱。
“这是……？”
“E-07？我回到了E-07那个委托的时间点？”
念头闪现，哪怕是经历过区域异变的他，也一时难以接受眼前的现实。
他慢慢站起，神情怔然，目光在这“过于平静”的世界中扫过。
一个穿着淡蓝色短裙的女人气喘吁吁地跑了过来，手里还牵着一个五六岁的小男孩。
她一边整理肩上的包带，一边歉意地笑着：“真的不好意思，我儿子扔的，他最近刚学滑翔机，老是乱飞。”
小男孩躲在她身后，悄悄探出头来，嘴角还沾着一口没咽完的冰淇淋。
一切都和当天的场景一模一样。
许砚如梦初醒，强迫自己冷静。
他弯身捡起那架泡沫滑翔机，递了过去。
脸上不动声色，心却翻涌如潮。
道歉后女人带着孩子离开。
许砚伫立原地，在身上翻找。
最终，他在裤袋里摸出一部陈旧的加密终端。
——午夜十二点之前，清空遗物。
他的呼吸微微一滞，仿佛胸腔里某个沉寂的鼓点，忽然剧烈撞击起来。
他几乎能听见心跳的回响——
砰、砰、砰。