“此物既能完美收敛生者气息，却又需以魂魄之力为食粮，正是其霸道之处，也是其危险所在。寻常镇魂玉岂有这般特性？周师傅既与此蝉相伴，想必深有体会。”
这番话精准地道出了黑色玉蝉最核心的特征与矛盾之处，每一个细节都直指本质。
这正是《十八门秘录》中关于此等秘宝的记载，若非真正知晓其根脚来历，绝不可能说得如此确切无疑。
陈知微此言一出，等于直接摊牌，表明他们对此物知之甚深，绝非可以随意糊弄之辈。
周文斌眼神剧烈闪烁，陈知微的话，像一把钥匙，精准地打开了他心中的某个保险箱。
对方可能真的知道玉蝉的来历。
“哼，知道点皮毛又如何？”周文斌强自镇定，但语气已不如之前强硬，“就算它原本有主，落到我手里，就是我的机缘！”
“机缘？”许砚接过话头，语气带着一丝嘲讽，“周师傅，你修炼的《十八门秘录》恐怕并非全本，或者……你根本不得其法吧？否则，以你的资质和多年的苦功，何至于只能驱使些不成气候的游魂，连一个像样的E级鬼将都难以召唤？甚至不得不借助‘食秽鬼’这等饮鸩止渴的方式来提升阴功，弄得自己人不人鬼不鬼？”
这番话如同毒针，狠狠扎进了周文斌的痛处！
他脸色瞬间变得难看至极，这正是他内心深处最大的不甘与痛苦！
他从未在人前展示过这门秘技，对方又是如何知晓，而且连自己能召唤鬼魂的等级都一清二楚。
“你放屁！”周文斌低吼，周身阴气不受控制地翻涌起来，“你懂什么？！那是师父偏心！是我传承不全！”
“传承不全？”许砚冷笑，向前踏出一步，无形的气势竟逼得周文斌凝聚的阴气一滞，“真正的《十八门秘录》核心，在于‘通幽’与‘御魂’，讲究的是以自身灵念为引，沟通并驾驭更高层次的存在，而非依靠外物污秽！你走错了路，炼岔了气，反而怪传承不全？”
就在这时，陈知微适时地抬起手，掌心托着那枚古朴的镇魂铃，她没有摇晃，只是让其自然散发着一种纯净、安宁的波动，与周文斌身上混乱污浊的阴气形成鲜明对比。
她轻声开口，却如同在周文斌混乱的心湖中投下一颗定心石：
“周师傅，‘食秽鬼’的反噬已深入你的心脉，若再不拔除，下次子午之痛，恐伤及魂魄本源。我师兄的‘净阴符’乃正统克制之法，并非虚言。玉蝉于你，虽是宝物，但终究是外物，解法救的却是你的道途和性命。孰轻孰重，您心里应该清楚。”
许砚和陈知微，一个言语犀利，直指道途根本错误，一个气息纯净，点明性命攸关的危机。
两人配合默契，软硬兼施，既展现了深不可测的见识，又给出了实实在在的解决方案和台阶。
周文斌脸上的愤怒、不甘、怀疑剧烈地交织着。他死死盯着许砚，又看了看气度沉静的陈知微，尤其是她手中那枚让他躁动阴气都略微平复的镇魂铃。对方不仅对他的情况了如指掌，更点出了他修炼的根本谬误，这绝非普通讹诈能做到。
但就此交出玉蝉，他心有不甘！
那不仅是宝物，更是他十年隐忍的象征。
就在他内心天人交战，阴气在平息与爆发间剧烈波动之际，许砚藏在袖中的手指极其隐秘地一弹，一道细微得几乎无法察觉的灵能波动，如同投入平静湖面的石子，精准地扰动了周文斌体内那原本就被“食秽鬼”侵蚀、极不稳定的气机节点。
“呃啊——！”
周文斌猝不及防，猛地发出一声痛苦的低吼，整个人如同被无形的重锤击中，瞬间佝偻下去。
他双手死死捂住丹田位置，脸上血色尽褪，青筋暴起，豆大的汗珠从额头滚落。
一股比以往任何一次都更猛烈、更尖锐的阴寒刺痛，如同无数冰针在他经脉脏腑内疯狂攒刺。
正是“食秽鬼”反噬被提前引动、加剧发作的迹象。
他试图运转阴气抵抗，但那污秽的反噬之力如同跗骨之蛆，越是抵抗，侵蚀得越是猛烈，让他几乎喘不过气，眼前阵阵发黑。
许砚冷静地看着他在痛苦中挣扎，直到周文斌几乎要支撑不住跪倒在地时，他才上前一步，并指如剑，指尖萦绕着“净阴符”残页上散发出的纯阳气息，迅疾地点在周文斌的膻中穴上。
一股温和却坚定的暖流瞬间注入，虽未能立刻驱散反噬，却如同在无边寒夜中点燃了一簇篝火，强行将那肆虐的阴寒刺痛压制、隔绝开来。
周文斌猛地喘过一口气，如同溺水之人获救，瘫软地靠在一旁的墙壁上，浑身已被冷汗浸透，看向许砚的眼神充满了惊悸与后怕，更有一丝难以置信。
对方不仅能看破，竟还能如此精准地引动和暂时控制这反噬？！
“现在，”许砚的声音平静无波，却带着不容置疑的力量，“相信我了吗？这反噬，我能解。玉蝉，换你道途和性命，这个选择，还难做吗？”
周文斌剧烈地喘息着，脸上最后一丝挣扎也消失了，只剩下劫后余生的虚弱和彻底认清现实的颓然。
他连说话的力气都仿佛被抽空，只是艰难地、幅度极小地点了点头。
他再不敢有丝毫犹豫，用颤抖的手扶着墙壁，踉跄着转身回到屋内。
片刻后，他捧着那个古朴的木盒走了出来，几乎是用了最后的力气，将它递到许砚面前。
“拿…拿去……”他的声音嘶哑干涩，“玉蝉…给你们…救我…”
许砚接过木盒，打开确认那枚通体漆黑、薄如蝉翼的玉蝉安然躺在其中后，利落地收起。
随即将那张“净阴符”塞入周文斌手中。
“此符可保你今夜无虞。明日此时，我必来为你彻底拔除。”许砚的语气带着一种令人信服的笃定。
周文斌紧紧攥住那张符箓残页，仿佛抓住了唯一的救命稻草。
他看着许砚和陈知微转身离去，消失在巷弄的黑暗中，心中五味杂陈。
今日之败，固然狼狈，但对方展现出的手段和对“道”的理解，却让他隐隐看到了一丝……挣脱泥潭、走上正途的可能。