她预想了师兄可能会解释是为了任务，或者打个哈哈糊弄过去，甚至可能会稍微有点不好意思……唯独没想过，他会如此直接、如此郑重地……确认？
一股比锅中红油更炽热的热意“轰”地一下涌上了她的脸颊，迅速蔓延至全身。
她的脸瞬间变得通红，比刚才被最辣的辣椒呛到还要红得透彻，仿佛熟透的番茄，几乎要冒出热气来。
心跳如同擂鼓，在耳边咚咚作响，让她几乎听不清周围食客的喧闹和锅底的沸腾。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙有些干涩。
目光躲闪着，不敢再与许砚那过于专注和坦荡的眼神对视，只能慌乱地垂下，盯着自己面前油光锃亮的碗碟，手指无意识地绞着衣角。
沉默了几秒钟，这短短几秒却仿佛被无限拉长。
最终，她几乎是微不可察地、用几乎只有自己才能听到的音量，轻轻地点了点头。
那动作幅度小得可怜，但落在一直注视着她的许砚眼中，却无比清晰，重若千钧。
许砚看着她那副羞得快要钻到桌子底下的模样，眼底深处最后一丝不确定的阴霾终于散去，缓缓流淌出真实而温暖的笑意。
他没有再追问，也没有得寸进尺，只是重新拿起筷子，语气恢复了往常的平静，却又带着一丝难以言喻的温柔，夹了一大块最肥美的蛙腿肉放到她碗里：
“快吃吧，再煮就老了。”
陈知微低低地“嗯”了一声，头埋得更低了，但拿起筷子的手，却带着一丝微不可查的、甜蜜的轻颤。
炭火依旧噼啪作响，周围人声鼎沸，而这一方小小的卡座里，某种悄然改变的关系，为这顿庆祝晋升的晚餐，增添了无比甜蜜的滋味。
盆里的牛蛙渐渐见了底，只剩下红油里浸泡着的几块年糕和莴笋。
陈知微心满意足地小口啜饮着冰粉，缓解着舌尖的麻辣余韵。
许砚用纸巾擦了擦嘴角，看似随意地提起，语气却带着工作时的认真：
“知微，吃得差不多了，正好聊聊。晚上要去给周文斌彻底拔除‘食秽鬼’的反噬，你有什么具体的想法？”
谈到正事，陈知微立刻坐直了些，眼睛里的满足感被专注取代。
她放下勺子，用手指在沾了点水汽的桌面上比划着：
“嗯…‘食秽鬼’这东西，本质是依附于宿主的贪欲和脏腑浊气，已经和周文斌的生机有些纠缠了，不能硬来。”她思路清晰，显然早已思考过，“我的想法是，先用镇魂铃震荡他的魂魄，让依附点松动，但力度要把握好，不能伤了他本身。”
“然后，用艾草混合柏子粉点燃，以其纯阳清秽之气，从外部逼迫，让它觉得‘巢穴’不再舒适。最关键的是，”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“得用上一点百年陈皮熬煮的浓汁，混上朱砂，在他心口和肚脐画上‘厌秽符’。这东西对‘食秽鬼’来说，就像在它最喜欢的美食里下了最恶心的药，能极大地刺激它，让它主动脱离宿主！”
许砚赞许地点点头：“思路很对，内外夹击，引蛇出洞。等它被逼出来的瞬间，形态最不稳定，也是怨念最集中显露的时候，我用相机将它‘定格’，彻底封印。”
提到相机，陈知微的兴奋劲儿收敛了一些，眉头微蹙，语气里带上了一丝担忧：
“可是师兄，你使用那相机……每次都要付出代价，会失去一些记忆。这次在巴别塔已经用了一次，晚上再用……”
许砚看着她担忧的样子，心里一暖，语气放缓，带着让人安心的沉稳：
“别担心，我有分寸。你忘了我们有‘定神片’吗？”他耐心解释，“有它稳固心神，抵挡大部分记忆冲击，只要不是连续高频使用，让定神片过载爆掉，偶尔使用一两次，事后抓紧时间以自身灵能温养它，就能恢复过来。”
说着，他像是为了证明，从怀中取出那台暗银色的复古相机，轻轻放在桌上，推向陈知微那边：
“你看，刚才在废墟里用过之后，我立刻就进行了简单的养护，现在它的状态已经很平稳了。”
陈知微好奇地凑近，小心翼翼地看着相机。
果然，相机表面流转着一层极其微弱、但平稳内敛的柔和光晕，不再像过度使用后那样显得黯淡或是躁动不安。
她这才稍稍松了口气，但还是忍不住叮嘱：
“那……晚上你一定要看准时机，速战速决，千万别勉强。”
“放心，”许砚将相机收回，眼神笃定，“对付一个‘食秽鬼’，还不至于让它超负荷。我们配合好，尽快解决，让你也能早点回来休息。”
“嗯！”陈知微用力点头，重新拿起勺子，“那说好了，搞定之后，你得请我吃甜品补偿！”
“好，没问题。”许砚笑着应承。
晚餐在关于晚上行动细节的讨论和轻松的玩笑中进入尾声。
温暖的灯光下，即将到来的危险任务，似乎也因为这扎实的准备和彼此间的信任，变得不再那么令人畏惧。
从喧闹的市井街道转入周文斌家所在的僻静小区，周遭仿佛瞬间被按下了静音键。
夜色浓郁，只有零星几盏路灯散发着昏黄的光晕。
周文斌早已在家中焦急等待。
当门铃响起，他快步上前打开门，看到门外并肩而立的许砚和陈知微时，脸上的表情瞬间变得极其精彩。
从期盼，到惊愕，再到一种迅速沉淀下来的、带着敬畏的了然。
他下意识地后退了半步，腰微微躬起，语气带着前所未有的恭敬，甚至有一丝不易察觉的惶恐：
“许…许先生，陈小姐……不，是许砚先生，陈知微小姐。二位…二位大驾光临，快请进，快请进。”
他显然已经通过中心系统的全域播报，知晓了眼前这两位化名“陈砚”、“许薇”的年轻人，实则是刚刚以惊人表现晋升白银级的正牌高手。
虽然对之前的隐瞒心有瞬间的芥蒂，但常年混迹于灰色地带、深谙生存之道的他，立刻权衡出了利弊。