第十一章 剑宫试炼，碑文惊世
白色光柱冲天而起，照亮了剑墟深处铅灰色的天空。
林墨、独孤剑、柳红颜三人身化剑光，在废墟间快速穿行。越是靠近光柱所在，周围的邪气就越发稀薄，取而代之的是一种纯净而浩大的灵气，带着淡淡的檀香和剑意清鸣。
“好浓郁的灵气！比外界至少要浓郁十倍！”柳红颜深吸一口气，脸上露出陶醉之色。她被邪气侵蚀的伤势，在林墨相助和这纯净灵气的滋养下，已经恢复了大半。
独孤剑也是目露精光：“如此灵地，绝非寻常。恐怕是上古某位剑道大能的坐化之地，甚至是某个剑道圣地的核心传承之所！”
林墨没有说话，但手中的白色剑佩越来越烫，传递来的意念也越来越清晰——前方，就是终点，就是“守墓人”指引他到达的地方。
终于，三人绕过一座如同断剑般插入云霄的黑色山峰后，眼前的景象豁然开朗。
只见前方，一座宏伟壮观的宫殿群，静静地矗立在一片巨大的、由白色玉石铺就的广场尽头。
宫殿通体由一种温润的白色灵玉砌成，雕梁画栋，飞檐斗拱，处处透着古老而典雅的气息。宫殿周围，萦绕着淡淡的七彩霞光和若有若无的剑吟声，仿佛有仙人奏乐，神剑低鸣。宫殿正门上方，悬挂着一块巨大的匾额，上书三个铁画银钩、剑意凛然的古篆大字：
【剑皇宫】
仅仅是看到这三个字，林墨就感觉一股浩瀚无匹的剑意扑面而来，仿佛有一位无上剑皇正端坐于九天之上，俯瞰苍生！他体内的《无始剑经》和万道剑体，都发出了强烈的共鸣！
“剑皇宫……好大的气魄！”独孤剑倒吸一口冷气，眼中充满了震撼与狂热，“难道，这里是上古那位号称‘剑皇’的绝世强者的道场？！”
“剑皇？传说中那位以一己之力，镇压了一个时代，连仙域都要让其三分的存在？”柳红颜也是花容失色，声音都有些颤抖。
显然，“剑皇”之名，在剑修心中，有着无与伦重的分量。
此刻，白色玉石广场上，已经聚集了不少人。显然，那冲天光柱，将附近所有进入剑墓的天才都吸引了过来。
太初神教的金刚战体（他居然还没死，只是气息萎靡了不少，看到林墨时，眼中闪过深深的忌惮和怨毒），万妖谷一位浑身覆盖着青色鳞片、头生独角的妖族青年（气息雄浑，妖气冲天），几名身穿古老世家服饰、气质高傲的年轻男女，还有几个气息诡异、独来独往的神秘散修……加上天剑宗的几人，广场上大约有二三十人，每一个都是年轻一代的佼佼者。
所有人都目光灼灼地盯着那座仿佛仙宫般的剑皇宫，眼中充满了贪婪、渴望和戒备。谁都知道，这座宫殿里，必然藏着惊天的机缘！
但此刻，宫殿那两扇高达十丈、由整块白玉雕成的巨大宫门，却紧紧关闭着。宫门上，雕刻着一幅巨大的壁画——一名白衣胜雪、看不清面容的男子，手持一柄仿佛由星光凝聚的长剑，独立于九天之上，脚下是无数跪伏的仙魔，背后是崩塌的仙域一角。壁画栩栩如生，散发着一股睥睨天下、独尊万古的无上剑意，让所有注视它的人都感到灵魂颤栗。
“门是关着的！怎么进去？”
“难道要强行破开？但这玉门上的剑意太可怕了，强行攻击恐怕会遭到反噬！”
“一定有开启的方法！那光柱就是从宫殿内冲出的，不可能无缘无故关闭！”
众人议论纷纷，却都不敢轻举妄动。
就在这时，那扇紧闭的白玉宫门，忽然发出“轰隆隆”的沉闷声响，缓缓地向内打开了一条缝隙！
缝隙不大，仅容一人侧身通过。但一股更加浓郁、更加纯净的灵气，伴随着一阵若有若无的、仿佛来自远古的剑吟声，从门缝中飘散出来，让所有人都精神一振！
“门开了！”
“冲啊！”
几名心急的散修和世家子弟，按捺不住，第一时间就朝着那门缝冲去，想要抢占先机！
然而，他们刚冲到门缝前，还没来得及进入——
嗡！
宫门上那幅壁画中，那白衣剑皇手中的星光长剑，仿佛微微一亮！一股无形无质、却浩瀚如海的剑意波动，如同涟漪般扩散开来！
噗！噗！噗！
那几名冲在最前面的修士，如同被无形的巨锤击中，齐齐喷出一口鲜血，以比冲过去更快的速度倒飞回来，狠狠摔在玉石地面上，脸色惨白，气息萎靡，竟是被那剑意波动瞬间重伤！
“嘶——！”
所有人都倒吸一口冷气，纷纷停下脚步，再也不敢轻举妄动。看向那扇敞开的门缝，目光中充满了敬畏和忌惮。
“看来，这剑皇宫，不是什么人都能进的。”独孤剑沉声道，眼中却闪烁着更加炽热的光芒，“需要有足够的资格，或者说，要通过某种考验。”
林墨也感受到了那壁画剑意的恐怖。那绝非刻意攻击，更像是一种本能的、对于“不够格者”的排斥。他握紧了手中的白色剑佩，隐隐感觉到，这剑佩，可能就是进入剑皇宫的关键。
果然，就在众人束手无策之际，那扇白玉宫门内，传来了一个宏大、威严、不带丝毫感情的声音，仿佛是宫殿本身的意志在宣告：
“剑皇宫开启，试炼开始。”
“入宫者，需持有‘剑皇令’或其认可的信物。”
“宫内，设有九重试炼。通过者，可得吾之传承。”
“失败者……死。”
“时限，三日。”
“三日之后，宫门永闭。”
话音落下，广场上顿时一片哗然。
“剑皇令？那是什么东西？”
“信物？什么样的信物才算被认可？”
“九重试炼……失败就死？这也太狠了！”
“三日……时间紧迫！”
许多人面露难色。他们根本没有听说过什么剑皇令，更别提什么信物了。难道要眼睁睁看着宝山在前，却无法入内？
就在这时，有人注意到了林墨手中的白色剑佩。
“咦？那是什么？”
“好古朴的气息……难道，那就是信物？”
“他……他是天剑宗那个新晋的剑墓候选！听说他得到了守墓人信物！”
一道道目光，瞬间聚焦在林墨身上，充满了惊疑、羡慕，以及毫不掩饰的贪婪。
金刚战体更是眼中寒光闪烁，如果不是忌惮林墨的实力和刚才那壁画剑意的威慑，他恐怕已经再次出手抢夺了。
独孤剑和柳红颜也看向了林墨，眼神复杂。他们也没想到，林墨手中的剑佩，竟然有可能是进入剑皇宫的关键信物。
“林师弟……”独孤剑忍不住开口。
林墨没有理会众人的目光，他走上前几步，来到那扇敞开的门缝前，深吸一口气，举起了手中的白色剑佩。
嗡——
白色剑佩仿佛感应到了什么，散发出柔和的白色光芒。下一刻，那扇白玉宫门上的壁画，那白衣剑皇手中的星光长剑，也微微亮起，与剑佩的光芒交相辉映。
紧接着，一股柔和的吸力从门缝中传来，笼罩住林墨。林墨没有抵抗，任由那股吸力牵引，身形一闪，便轻松地穿过了那道门缝，进入了剑皇宫内部！
“进去了！他真的进去了！”
“那剑佩果然是信物！”
“可恶！我们没有信物怎么办？”
广场上顿时炸开了锅，许多人又急又妒。
而就在林墨进入之后，那扇白玉宫门，又开始缓缓关闭！
“不好！门要关了！”
“快！想办法进去！”
一些人不信邪，再次试图强行冲入，却再次被那壁画剑意震飞，伤势更重。
眼看宫门即将完全闭合——
“哼！”
一声冷哼响起。只见那名浑身覆盖青色鳞片的万妖谷妖族青年，猛地张口，吐出一枚青光闪闪、形状如同鳞片、又仿佛某种令牌的物件。那物件散发着浓郁的妖气和一股古老的气息，同样引起了壁画剑意的微微共鸣！
“妖皇令残片……应该够资格了！”妖族青年低喝一声，趁着共鸣产生的瞬间空隙，身化一道青光，险之又险地在那宫门彻底关闭前，冲了进去！
紧接着，一名身穿黑色斗篷、气息阴冷的神秘散修，也拿出了一块漆黑如墨、散发着淡淡死气的残破令牌，同样引起了壁画剑意的微弱反应，紧随妖族青年之后，冲了进去！
独孤剑和柳红颜对视一眼，都看到了对方眼中的焦急。他们没有信物，难道就只能眼睁睁看着机缘从眼前溜走？
就在这时，独孤剑忽然一咬牙，从怀中取出一枚锈迹斑斑的青铜箭头。这箭头是他早年在一处古迹中所得，一直不知道有什么用，但上面蕴含着一丝极其微弱、却异常纯粹的剑意。他死马当活马医，将箭头对准了即将关闭的宫门缝隙。
嗡……
那青铜箭头，竟然也微微震颤了一下，散发出一丝几不可察的剑意共鸣！
“有戏！”独孤剑大喜，毫不犹豫，拉着柳红颜，趁着那共鸣产生的瞬间，也冲向了那即将闭合的门缝！
嗤啦！
两人在宫门合拢的最后一刹那，堪堪挤了进去！代价是，独孤剑的衣袖被夹住，撕裂了一块，手臂上也留下了一道浅浅的血痕。
轰！
白玉宫门，彻底关闭。
广场上，剩下的人面面相觑，懊恼不已，却也只能望门兴叹。
而进入剑皇宫的五人——林墨、万妖谷妖族青年、黑袍散修、独孤剑、柳红颜，此刻正站在一条宽阔、深邃、仿佛通向地心深处的甬道之中。
甬道两侧的墙壁，是由一种散发着柔和白光的晶石砌成，上面刻满了无数复杂的剑痕和古老的符文。空气中弥漫着浓郁的灵雾，吸入一口，便觉神清气爽，灵力都活泼了几分。
“欢迎来到，剑皇宫第一重试炼——剑道长廊。”
那个宏大威严的声音再次响起。
“沿着长廊前进，你们将面对历代剑皇传人所留下的剑意考验。每前进一步，压力倍增。能走到长廊尽头者，方可通过第一重试炼。”
“开始。”
话音落下，五人前方的甬道，仿佛活了过来！墙壁上那些剑痕和符文，开始流淌出各色光芒，一道道强弱不一、风格迥异的剑意，如同潮水般，朝着五人同时压迫而来！
这些剑意，有的霸道绝伦，有的阴柔诡异，有的锋锐无匹，有的厚重如山……它们交织在一起，形成一张无形的剑意之网，不仅要考验闯入者的剑道修为，更要考验其意志、心性和对剑道的理解！
“哼！区区残留剑意，也想阻我？”那万妖谷的妖族青年冷哼一声，周身青色妖气爆发，鳞片上浮现出古老符文，竟硬生生扛住了第一波剑意冲击，大步向前走去。
黑袍散修一言不发，周身弥漫起一层淡淡的黑雾，将那些剑意隔绝在外，也稳步前进。
独孤剑和柳红颜则要吃力一些，他们运起全力，剑意护体，勉强跟上。
而林墨，在最初的惊讶之后，眼中却闪过一丝惊喜。
这些剑意，对别人来说是考验，是压力，对他来说……却是大补之物！
万道剑体的特性，便是“诸天万道，皆可为剑”！这些风格各异的剑意，正是他感悟、吸收、淬炼自身剑道的最佳养料！
他深吸一口气，不再刻意抵抗，反而放开身心，让那些剑意冲刷着自己的身体和神魂。同时，《无始剑经》全力运转，丹田内的星辰海缓缓旋转，将那些涌入的剑意，一一解析、剥离、吸收，取其精华，融入自身剑意之中！
他周身的剑意，在以一种恐怖的速度，变得更加凝练、纯粹、包容！
他的步伐，也变得越来越轻松，越来越快！
一开始，他还跟在四人身后。但很快，他就超过了苦苦支撑的独孤剑和柳红颜，又超过了那步履沉稳的黑袍散修，最后，竟与那气势最盛的妖族青年，并驾齐驱！
“嗯？”妖族青年察觉到林墨的靠近，眼中闪过一丝惊异。他能感觉到，林墨的气息不仅没有因为剑意压力而衰减，反而在不断增强！仿佛这剑道长廊的压力，对他而言，是某种催化剂！
“有点意思。”妖族青年舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝战意，也加快了脚步。
两人一前一后，在剑道长廊中飞速前进，将其他三人远远甩在了身后。
不知过了多久，当林墨感觉自己吸收的剑意已经快要达到一个饱和点时，前方终于出现了亮光！
长廊的尽头，是一扇光门。
“第一重试炼，通过。”那威严的声音再次响起。
林墨和妖族青年几乎同时跨过光门。眼前景象一变，不再是狭窄的甬道，而是一座更加宏伟、更加古老的大殿。
大殿中央，悬浮着一块高达三丈、通体漆黑、仿佛由无尽剑意凝聚而成的巨大石碑。
石碑上，没有文字，只有一幅幅流动的画面，以及一段段直接烙印在神魂深处的信息。
林墨凝神看去，那些画面和信息，让他瞳孔骤缩，心神剧震！
那画面中，他看到了一个辉煌到极致的世界——仙域！
仙域之中，万族林立，仙气氤氲，强者如云。有背负青天、遨游太虚的真龙，有翼若垂天之云、焚天煮海的凤凰，有身高万丈、搬山填海的巨人，更有无数御剑飞行、剑气纵横九万里的剑仙……
但紧接着，画面急转直下！
天空裂开了！一道无法形容的、仿佛贯穿了宇宙本源的巨大裂缝，出现在仙域之巅！
裂缝中，涌出了无尽的黑暗和……青铜锈迹！
那青铜锈迹，如同瘟疫，如同诅咒，所过之处，仙气凋零，法则崩坏，万物腐朽！无数仙人在那青铜锈迹面前，如同蝼蚁般被侵蚀、同化，化作一尊尊没有灵魂、只有杀戮欲望的青铜傀儡！
仙域，在崩塌！
无数强者奋起反抗，却都徒劳无功。那青铜锈迹背后，仿佛存在着某种超越了仙道、超越了认知的恐怖存在，祂在吞噬着整个仙域的本源！
画面最后，定格在一道孤独的身影上。
那是一名白衣胜雪、看不清面容的男子。他手持一柄星光凝聚的长剑，独立于九天之上，面对着那蔓延而来的无尽青铜锈迹，以及锈迹深处，那仿佛能吞噬诸天的巨大阴影。
他回首，仿佛隔着万古时空，看了林墨一眼。
那一眼中，有决绝，有悲悯，有不甘，还有一丝……难以言喻的嘱托。
然后，他转身，挥剑！
星光长剑爆发出照亮诸天的光芒，斩向了那无尽的黑暗与青铜锈迹！
画面，到此戛然而止。
但那段烙印在林墨神魂深处的信息，却让他浑身冰凉，如坠冰窟：
“仙域崩塌，非天道循环，乃外邪入侵。”
“邪祟之源，名为‘锈’。”
“‘锈’之本源，封印于剑墓最深处，以万古剑意镇压。”
“剑皇，以身化封印，镇守于此。”
“后世有缘者，持吾信物而来，当继承吾志，加固封印，或……寻得彻底消灭‘锈’之法。”
“切记，‘锈’不可直视，不可聆听，不可触碰。它会侵蚀一切，同化一切。”
“若遇青铜门，切勿开启！”
信息到此中断。
林墨脸色苍白，额头渗出冷汗。
他终于明白了！
青铜门后的存在，就是那导致仙域崩塌的罪魁祸首——“锈”！
战族寻找强大体质，恐怕也与对抗或利用“锈”有关！
而他手中的斩仙剑，以及那《无始剑经》，或许就是上个纪元，剑皇用来对抗“锈”的武器和功法！
他，林墨，从一开始，就被卷入了这场跨越纪元、关乎诸天生死的巨大漩涡之中！
“剑皇……守墓人……锈……”林墨喃喃低语，眼神却逐渐变得坚定。
就在这时，那妖族青年也走了进来，同样看到了石碑上的画面和信息。他的脸色，也变得无比难看，甚至比林墨更加惊恐。
“锈……竟然是锈……那个传说中的诅咒……竟然是真的？！”妖族青年失声叫道，声音中充满了恐惧，“不行！我必须立刻离开这里！把这个消息带回去！剑墓……根本不是什么机缘之地，而是一个囚笼！一个封印着灭世灾厄的囚笼！”
他毫不犹豫，转身就想寻找出口，逃离这座剑皇宫。
但就在这时，大殿深处，传来了那威严的声音：
“第二重试炼，开启。”
“试炼内容：战胜你们的内心之影。”
话音落下，大殿中央，那巨大的黑色石碑前，两团黑影缓缓凝聚，逐渐化作两个人形轮廓。一个，与林墨一模一样；另一个，则与那妖族青年完全相同。
两个“影子”，散发着与本体完全相同的气息和修为，甚至眼神、神态，都一般无二。
“打败自己？”妖族青年脸色一沉，但他此刻心乱如麻，只想尽快离开，哪有心思进行什么试炼？他低吼一声，妖气爆发，竟直接朝着大殿一侧的墙壁轰去，想要强行破开一条出路！
轰！
墙壁纹丝不动，反而有一股更强的反震之力传来，将他震得连连后退。
而那与他相同的“影子”，则在他出手的瞬间，动了！
一模一样的招式，一模一样的妖气，甚至速度更快，角度更刁钻，直取他的要害！
妖族青年被迫应战，一时间竟被自己的影子压着打，狼狈不堪。
而林墨这边，他的“影子”却没有立刻动手，只是静静地站在那里，用一双没有任何感情的、如同镜子般的眼睛，看着他。
林墨深吸一口气，压下心中的震撼和杂念。
他知道，逃避是没有用的。剑皇宫的试炼，必须通过。而且，他也需要通过这些试炼，获得更多的力量，去面对那即将到来的、与“锈”相关的巨大危机。
他看向自己的“影子”，缓缓拔出了斩仙剑。
“来吧。”
“让我看看，我自己，究竟有多强。”
大殿之中，寂静无声，唯有林墨与他对面的“影子”，在无声地对峙。
那影子如同从他身上剥离出来的一部分，每一个细节都纤毫毕现。同样挺拔的身姿，同样沉静的眼神，同样握着那柄布满裂痕的斩仙剑复制品。甚至连剑身上裂纹的走向，都一模一样。
它站在那里，没有丝毫破绽，仿佛就是林墨本身。不，或许比林墨更加“纯粹”，因为它没有情感，没有杂念，只有战斗的本能和对“本体”的完美复刻。
“战胜自我……”林墨喃喃低语，这是最艰难的试炼之一。因为你需要超越的，是那个最了解你、和你拥有完全相同力量、甚至可能比你更完美的“自己”。
他没有立刻动手，而是缓缓闭上了眼睛。体内《无始剑经》自然流转，神识内视，寻找着自身的每一丝变化，每一分力量。既然对方是镜像，是复刻，那么想要取胜，就不能再用“林墨”的方式去战斗。必须要有变化，要有突破，要有超出“既定轨迹”的东西。
而对面的影子，似乎感应到了林墨气息的微妙变化，也同步调整了姿态，如同最精确的镜子。
另一边，妖族青年与自己的影子已经战成一团。妖气冲天，鳞片碰撞声不绝于耳。妖族青年显然心神被“锈”的真相所慑，出手急躁，狠辣有余，沉稳不足。而他的影子却冷静得可怕，总能以最小的代价，化解他最凶猛的攻击，并在他旧力已尽、新力未生之际，发动致命的反击。短短片刻，妖族青年身上已经多出了数道伤口，青色的鳞片碎裂，流淌出暗金色的血液。
“吼！给我滚开！”妖族青年怒吼，现出部分本体，一条覆盖着青色鳞片、肌肉虬结的巨大手臂狠狠拍向影子，带起狂暴的罡风。
影子同样手臂膨胀，不闪不避，迎击而上！
轰！
两只妖臂碰撞，气浪炸开。妖族青年闷哼一声，再次被震退，嘴角溢血。而他的影子，只是身形晃了晃，便再次欺身而上，五指成爪，直掏心窝！
妖族青年眼中闪过一丝慌乱和疯狂。他感觉到了，继续这样下去，他会被自己的影子活活耗死！必须用绝招，用超出影子预料的手段！
他眼中狠色一闪，猛地一拍胸口，喷出一口本命精血，那精血在半空中化作一枚燃烧着青色妖火的古老符文！
“万妖真血，焚天印！”
这是他压箱底的禁术，以损耗本命精血为代价，召唤先祖虚影一击，威力巨大，但反噬同样严重。他相信，这超出了剑皇试炼复刻的范畴，影子绝对无法模仿！
然而，他失望了。
对面的影子，也做出了完全相同的动作，喷出同样的本命精血，凝结出完全相同的青色火焰符文！
“不——！”妖族青年发出绝望的嘶吼。两个“焚天印”轰然对撞！
轰隆隆——！
比之前恐怖十倍的能量风暴席卷开来，将大殿震得嗡嗡作响。光芒散去，只见妖族青年浑身焦黑，鳞片破碎大半，瘫倒在地，气息微弱到了极点。而他的影子，虽然也黯淡了不少，但依旧稳稳站立，眼中没有任何情感，只有冰冷的杀机，正一步步向他走来。
“完了……”妖族青年眼中充满绝望和不甘。他知道，自己已经无力回天。
就在这时，异变突生！
妖族青年胸前一块破碎的鳞片下，忽然渗出一点极其细微的、暗绿色的锈迹！那锈迹如同活物，迅速蔓延，转眼间就爬满了他的伤口，并向着他完好的皮肉侵蚀而去！
“呃啊——！”妖族青年发出痛苦而惊恐的嚎叫，他感觉一股冰冷、死寂、充满腐朽气息的力量，正疯狂地吞噬着他的血肉、妖力，乃至神魂！“是锈！是锈的气息！怎么会……刚才的冲击……引动了那石碑残留的气息？不——！”
他想挣扎，想逼出那锈迹，但重伤之躯，加上“焚天印”的反噬，让他根本无法抵抗。那暗绿色的锈迹，如同跗骨之蛆，迅速蔓延，他的皮肤开始失去光泽，变得灰败，眼神也开始涣散，被一种诡异的、冰冷的疯狂所取代。
而那走向他的影子，在靠近这锈迹蔓延的妖族青年时，动作忽然一滞，身体表面，竟然也隐隐浮现出一丝丝极其淡薄的、扭曲的暗绿色纹路！仿佛也被这“锈”的气息，间接“污染”了！
“嗬……嗬……”妖族青年喉咙里发出不似人声的怪响，他挣扎着爬起，原本妖异但明亮的碧绿竖瞳，此刻已变成了一片浑浊的、带着暗绿斑点的诡异颜色。他死死盯着那同样被“锈”气息沾染的影子，又猛地转头，看向了不远处依旧闭目静立的林墨，嘴角咧开一个扭曲的笑容。
“杀……杀了你们……吞噬……进化……”含糊不清的低语从他口中发出。他不再理会那同样变得诡异的影子，而是将充满杀意和贪婪的目光，投向了林墨！仿佛林墨身上，有什么东西在强烈地吸引着此刻被“锈”侵蚀的他。
而此时，林墨缓缓睁开了眼睛。
在刚才闭目的短暂时间里，他摒弃了一切杂念，将心神完全沉浸在《无始剑经》之中，沉浸在万道剑体对“剑”的本源感知之中。他不再去想如何战胜影子，不再去思考招式、技巧、力量。他只是去感受，感受手中斩仙剑的脉动，感受丹田星辰海的流转，感受那无处不在的、构成“剑”的最基本的“意”。
当他睁眼的瞬间，他的眼神变得无比空明，又无比深邃。仿佛眼中倒映的，不是眼前的敌人，而是剑道的本质。
他看向那步步逼近、被“锈”侵蚀的妖族青年，又瞥了一眼那同样沾染了锈迹、变得有些呆滞扭曲的影子，最后，目光落回自己面前，那个依旧完美复刻着他先前状态的“影子”身上。
“我明白了。”林墨轻声自语。
“影子复刻的，是‘既定’的我，是过去某一刻状态下的我。”
“只要我……不再是‘那一瞬间’的我，你，便不复存在。”
话音落下，林墨动了。
他没有使用任何特定的剑招，没有催动澎湃的灵力。他只是平平无奇地，向前踏出了一步，然后，将手中的斩仙剑，向前递出。
动作简单，质朴，甚至有些缓慢。
但就在这一步踏出、一剑递出的过程中，他整个人的气息，发生了天翻地覆的变化！
之前，他的剑意是内敛的“藏锋”，是打磨的“砺刃”，是初露锋芒的“开锋”。
而现在，这些“意”仿佛全都消失了。或者说，融为了一体，归于了一种更加本质、更加初始的状态。
那不是“无”，而是一种“无始”的状态。仿佛剑道之初，混沌未开，一切剑招、剑意、剑气，都尚未诞生，只余下那一点最纯粹、最本源的——“斩”的意念。
斩断虚妄，斩断束缚，斩断……“既定”！
这一剑，名为“无始”。
没有璀璨的光芒，没有浩荡的声势，只有一种返璞归真、直指本源的“意”。
林墨的影子，完美地做出了和林墨完全相同的动作，向前踏步，递剑。
两柄斩仙剑的复制品，剑尖在虚空中，即将对撞。
然而，就在两剑即将接触的刹那——
林墨的影子，那完美无瑕的复刻体，动作……出现了一丝极其微小的、几乎无法察觉的凝滞。
因为林墨递出的这一剑，所蕴含的“意”，已经超出了它“复刻”的范畴！它复刻的是“藏锋”、“砺刃”、“开锋”状态下的林墨，是拥有既定剑道轨迹的林墨。而此刻林墨递出的，是“无始”之剑，是回归本源、斩断既定的一剑！
这一丝凝滞，便是破绽！
嗤！
林墨手中的斩仙剑，仿佛无视了空间，无视了影子那同样递出的剑，剑尖以一种玄之又玄的角度，轻轻点在了影子握剑的手腕上。
没有惊天动地的碰撞。
影子递出的剑势，瞬间溃散。它整个“身体”，如同被戳破的气泡，从手腕被点中的地方开始，迅速变得虚幻、透明，然后化作无数光点，消散在空气中。
镜像之战，林墨胜。
胜在“忘我”，胜在“无始”。
而就在林墨击败自己影子的同时，那被“锈”侵蚀、扑向林墨的妖族青年，也已经冲到了近前！他眼中只剩下疯狂的杀戮欲望和对林墨身上某种气息的贪婪，完全不顾自身伤势，张开布满暗绿色锈迹的利爪，带着腥风，狠狠抓向林墨的头颅！
“小心！”不远处，刚刚勉强通过第一重试炼、踏入大殿的独孤剑和柳红颜，恰好看到这一幕，失声惊呼。
林墨却仿佛早有预料。他甚至没有回头，击败影子的斩仙剑顺势向身后一扫。
依旧是那简单质朴、却蕴含着“无始”真意的一剑。
剑光掠过，如同清风拂过湖面。
妖族青年前扑的身形骤然僵住。他那布满暗绿锈迹的利爪，停在林墨后脑三寸之处，再也无法前进分毫。
一道细细的血线，自他眉心浮现，笔直向下，延伸过鼻梁、嘴唇、咽喉、胸膛……
下一刻，他的身体，连同体表那些蔓延的暗绿色锈迹，如同风化的沙雕，无声无息地，从中裂成两半，轰然倒地。伤口处，没有鲜血流出，只有灰败的、如同腐朽了千万年的尘埃。那“锈”的气息，似乎也随着宿主的死亡，而一同湮灭、消散了。
大殿中，一片死寂。
独孤剑和柳红颜目瞪口呆地看着林墨的背影，又看了看地上那诡异死去的妖族青年，喉咙发干，一个字也说不出来。
他们看到了林墨与影子战斗的尾声，看到了那返璞归真、却恐怖到极点的一剑，也看到了那被诡异锈迹侵蚀、变得人不人鬼不鬼的妖族青年的下场。
此刻的林墨，在他们眼中，仿佛蒙上了一层神秘而可怕的面纱。
林墨缓缓收回斩仙剑，转身，看向地上妖族青年的尸体，眉头微皱。他能感觉到，刚才那一剑，虽然斩杀了妖族青年，也似乎湮灭了其体表的“锈迹”，但总感觉，有那么一丝极其隐晦、极其微弱的气息，似乎并未完全消失，而是……融入了这剑皇宫的空气中，或者，被那同样沾染了锈迹、此刻已经随着妖族青年死亡而开始缓缓消散的影子残骸所吸收？
他不太确定。但这“锈”的诡异和难缠，再次给他敲响了警钟。仅仅是沾染了石碑残留气息的锈迹，就如此可怕，那被封印在青铜门后的“锈”之本源，又该是何等恐怖？
“第二重试炼，通过。”
那威严的声音适时响起，打破了沉寂。
“第三重试炼，开启。”
“试炼内容：炼心。”
大殿中央，那巨大的黑色石碑再次亮起光芒。不过这一次，光芒不再形成画面，而是投射出三道柔和的白色光柱，分别笼罩向林墨、独孤剑和柳红颜。
“入光柱，直面内心最深处之恐惧、执念、心魔。勘破者，可通过。沉沦者，神魂永困。”
声音冰冷，不容置疑。
独孤剑和柳红颜脸色一变。炼心试炼，往往比实战更加凶险，稍有不慎，便是万劫不复。但他们已无退路。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的决绝，一咬牙，各自走向一道光柱，盘膝坐下，闭上了眼睛。很快，他们的眉头就紧紧皱起，脸上露出痛苦、挣扎、恐惧等神色，显然已经陷入了各自的心魔幻境之中。
林墨也走向属于自己的那道白色光柱。他知道，这炼心试炼，恐怕与“锈”有关，甚至可能直接引动他内心深处，对那青铜门、对“锈”的恐惧。
他没有犹豫，在光柱中盘膝坐下，收敛心神，同样闭上了眼睛。
意识沉入黑暗。
下一刻，眼前的景象变了。
他发现自己，正站在一片无垠的、死寂的虚空之中。四周，是崩塌的星辰，断裂的星河，以及……无尽的、蔓延向视线尽头的青铜锈迹。
脚下，是无数被锈迹侵蚀、化作狰狞青铜傀儡的仙人尸骸。他们保持着生前的姿态，脸上凝固着无尽的痛苦与绝望。
而在虚空的最中央，矗立着那扇他见过的、高达万丈的青铜巨门！此刻，青铜门上的锁链已经全部断裂，符箓燃烧殆尽。巨大的门户，正缓缓向内敞开！
门后，是无尽的黑暗。黑暗中，一双巨大到无法形容、覆盖着厚重青铜锈迹、冰冷死寂的眼睛，正缓缓睁开，跨越了无尽时空，看向了他。
一股无法形容的恐怖、绝望、腐朽、同化的意念，如同滔天海啸，瞬间将他淹没！
“万道剑体……”
“斩仙剑……”
“无始经……”
“回来……成为……一部分……”
宏大的、混乱的、充满诱惑与毁灭的低语，直接在他灵魂深处响起，疯狂冲击着他的心神，试图瓦解他的意志，将他同化，拖入那扇门后的无尽黑暗之中。
林墨感觉自己的神魂在颤栗，在哀鸣，仿佛下一刻就要崩溃。他看到了自己被锈迹侵蚀，化作青铜傀儡的模样；看到了斩仙剑彻底锈蚀崩碎；看到了他所珍视的一切，都在“锈”的蔓延下，化为乌有……
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏。
但就在这极致的恐惧和绝望中，他丹田内，那点“无始”剑意凝聚的星核，忽然轻轻一震。
斩仙剑在他意识中，发出一声不屈的清鸣。
《无始剑经》的总纲文字，如同烙印般，在他心间流淌：“无始无终，剑道唯我；斩断虚妄，得见真一。”
“斩断虚妄……”林墨喃喃低语，眼中的恐惧，开始一点点褪去，取而代之的，是一种前所未有的清明与坚定。
“我的心魔，是对‘锈’的恐惧，是对未知的绝望，是对失去一切的担忧。”
“但，恐惧本身，就是虚妄！”
“我之剑道，当一往无前，斩断一切虚妄枷锁！”
“纵使前路是‘锈’，是黑暗，是毁灭……”
“我有一剑，可斩之！”
轰！
他意识深处，仿佛有什么东西破碎了！那无尽的青铜锈迹幻象，那双冰冷的巨眼，那充满诱惑与毁灭的低语，如同镜花水月，开始寸寸崩解！
他“看”到了，在那扇青铜巨门背后，在那无尽的黑暗深处，除了毁灭与腐朽，似乎……还隐藏着一线极其微弱的、不屈的、属于“剑”的光芒！
那是……剑皇最后残留的意志？还是……其他什么？
幻象彻底消散。
林墨猛地睁开双眼，眸中神光湛然，再无半分恐惧与迷茫。他的神魂，经历了一次彻底的洗礼和淬炼，变得更加凝实、坚韧。对“无始”剑意的理解，也更进一层。
“第三重试炼，通过。”威严的声音响起，带着一丝几不可察的赞许。
笼罩他的白色光柱消散。
林墨长身而起，感觉自己的状态前所未有的好。他看向旁边另外两道光柱。
只见独孤剑浑身冷汗，脸色苍白，但眼中却多了一丝明悟和坚定，也缓缓睁开了眼睛，光柱随之消散。他通过了，似乎也收获不小。
而柳红颜那边的光柱，却剧烈波动起来！她脸色惨白如纸，口中发出无意识的**，身体瑟瑟发抖，仿佛正在经历着极其可怕的事情。她的眼角，甚至渗出了一滴血泪！
“红颜！”独孤剑脸色大变，想要上前，却被一股无形的力量阻挡在外。
“心魔反噬，沉沦在即。”威严的声音无情地宣告。
林墨眉头一皱。他能感觉到，柳红颜的心魔似乎异常强大，而且……隐隐与她之前被邪气剑傀所伤，以及内心某种深藏的执念有关。若无人相助，她恐怕凶多吉少。
他略一沉吟，忽然并指如剑，对着柳红颜所在的光柱，凌空一点。
一点极其凝练、蕴含着“无始”剑意雏形的神念，如同利剑般，刺入了柳红颜的心神幻境之中！
这不是攻击，而是一种“点拨”，一种“斩断”。他要以自身刚刚淬炼过的、斩破心魔的剑意，去斩断柳红颜心中那最纠缠、最顽固的“虚妄”之线！
“啊——！”
柳红颜发出一声凄厉的惨叫，猛地喷出一口黑血，光柱剧烈闪烁，随即轰然破碎！
她整个人软软地倒在地上，昏迷过去，但呼吸却渐渐平稳下来，眉宇间的痛苦之色也缓缓消散。虽然神魂受损不轻，但心魔……总算破了。
独孤剑连忙上前，扶起柳红颜，给她喂下丹药，看向林墨的目光，充满了感激和复杂：“多谢林师弟……救命之恩！”
林墨摆了摆手，示意无妨。他看向大殿深处，那里，又出现了一扇新的光门。
第四重试炼，在等待着他们。
而此刻，在剑皇宫无人察觉的某个阴暗角落，一丝极其微弱的、暗绿色的锈痕，如同拥有生命般，缓缓蠕动，悄然渗入了大殿地面那些古老符文的缝隙之中……
第四重试炼的光门，如同一张吞噬一切的巨兽之口，静静地矗立在大殿尽头。
林墨看了一眼昏迷的柳红颜和面色凝重的独孤剑，没有多说什么，率先踏入了光门。独孤剑将柳红颜安置在一个相对安全的角落，又在周围布下几道简易的警戒禁制，咬了咬牙，也紧随其后，跟了上去。
穿过光门，眼前的景象让两人都为之一震。
这里，是一片巨大的、仿佛由无数剑刃堆砌而成的剑之世界。
脚下是密密麻麻、斜插在地面的各种古剑，有的完整，有的残破，有的锈迹斑斑，有的依旧寒光闪烁。头顶，是灰蒙蒙的天空，无数道颜色各异、粗细不一的剑气，如同游龙般穿梭交织，发出嗤嗤的破空声。空气中弥漫着浓郁到几乎化为实质的锋锐之气，每一次呼吸，都感觉肺腑在被细碎的剑意切割。
“第四重试炼，万剑炼体。”
那威严的声音响起，不带丝毫感情。
“汝等需在此地，承受万道上古剑气洗礼，淬炼肉身，凝练剑骨。坚持越久，淬炼效果越好。若能引动‘剑心共鸣’，则为上佳。”
“时限，十二个时辰。”
“开始。”
话音落下，头顶那些穿梭的剑气，仿佛接到了指令，骤然变得狂暴起来！无数道剑气，如同暴雨般，朝着林墨和独孤剑倾泻而下！
独孤剑脸色一变，连忙运转灵力，剑意护体，准备硬抗。他知道，这试炼没有捷径，只能靠肉身和意志硬撑。
林墨却是不惊反喜。万剑炼体，对别人来说是折磨，对他来说，却是难得的机遇！万道剑体的成长，就需要吸收海量的、高品质的剑意和剑气来滋养！这剑皇宫中的上古剑气，品质之高，远超外界，正是他淬炼体质、壮大剑体的大好时机！
他深吸一口气，非但没有运功抵抗，反而主动放开了对万道剑体的压制！
嗡——！
他周身，骤然亮起一层淡淡的金色光晕！皮肤表面，那些原本隐而不显的金色符文，此刻变得清晰可见，如同活物般流转！丹田内的星辰海高速旋转，产生一股强大的吸力！
那些从天而降的、足以将普通灵海境修士瞬间绞杀的凌厉剑气，在接触到林墨周身那层金色光晕时，仿佛遇到了克星，又像是找到了归宿，竟没有对他造成任何伤害，反而如同泥牛入海，被那金色光晕迅速吸收、炼化，融入他的四肢百骸，淬炼着他的骨骼、经脉、血肉！
“呃……”林墨发出一声闷哼，眉头紧皱。吸收剑气的过程并不轻松，那锋锐的力量在体内冲刷、改造，带来了剧烈的痛苦，仿佛有无数把小刀在刮骨割肉。但他强忍着，牙关紧咬，任由那痛苦锤炼着自己的意志和肉身。
他能清晰地感觉到，自己的骨骼在变得更加致密、坚韧，隐隐泛起一丝淡金色；经脉在拓宽、变得更加柔韧；血肉中蕴含的力量，也在以一种恐怖的速度增长！
万道剑体，在以一种前所未有的速度，快速成长！
旁边的独孤剑，就没这么好受了。他虽然也极力抵抗，但那些上古剑气太过凌厉，每一道都能在他身上留下一道浅浅的血痕。不过片刻功夫，他身上已经多出了数十道伤口，鲜血染红了衣袍。但他也硬气，一声不吭，咬着牙坚持着，同时也在艰难地吸收着少量的剑气，淬炼自身。
时间一分一秒地过去。
一个时辰，两个时辰，三个时辰……
林墨仿佛化作了一个金色的漩涡，疯狂地吞噬着周围的剑气。他周身的金色光晕越来越亮，皮肤下的金色符文也越来越繁复、玄奥。他体内的骨骼，已经有将近三分之一，转化成了淡金色，散发着一股凌厉的剑意。
而独孤剑，早已成了一个血人，气息微弱了许多，但他依旧在坚持，眼中闪烁着不屈的光芒。
就在第四个时辰即将结束时——
嗡！
林墨体内，忽然传来一声仿佛剑鸣般的嗡鸣！他周身那层金色光晕猛地向内一收，然后又向外膨胀了一圈！一股更加强悍、更加纯粹的剑意波动，以他为中心，扩散开来！
他突破了！
万道剑体，从初步觉醒的“蕴剑”阶段，成功迈入了第二个阶段——“铸骨”阶段！
此刻，他全身的骨骼，都转化成了淡金色，坚硬程度堪比玄阶灵器！而且，这些骨骼自带一丝剑意，让他举手投足间，都带上了一股凌厉的气势！
丹田内的星辰海，也扩大了将近一倍，灵力更加凝练、精纯！
“万剑炼体，通过。”威严的声音响起，带着一丝难以掩饰的惊讶。显然，林墨吸收剑气的速度和效率，远超了剑皇宫的预期。
漫天剑气，骤然停止。
独孤剑如释重负，一屁股坐在地上，大口喘息，看向林墨的目光，充满了骇然。他亲眼见证了林墨是如何“吞噬”那些恐怖剑气的，那根本不是人类能做到的事情！
“怪物……真是个怪物……”他喃喃道。
林墨收敛气息，感受着体内暴涨的力量和更加坚韧的体魄，脸上露出一丝满意的笑容。这剑皇宫，果然来对了！
“第五重试炼，开启。”
没给他们太多休息时间，威严的声音再次响起。前方的空间一阵扭曲，化作一道旋转的、仿佛由时光碎片组成的灰色光门。
“时光剑冢。”
“入内，汝等将在时间流速百倍于外界的特殊空间中，停留三日（外界约三刻钟）。剑冢内，散落着诸多上古剑诀残篇。汝等需在三日内，尽可能多地领悟、掌握这些剑诀。领悟越多，评价越高。”
“若能在三日内，将任意一门剑诀领悟至‘小成’境界，则可获得额外奖励。”
“注意，剑冢内时间流速异常，对神魂消耗极大。若神魂强度不足，强行领悟，可能导致神智错乱，甚至魂飞魄散。”
“开始。”
灰色光门稳定下来，散发着神秘而危险的气息。
“时光剑冢……百倍时间流速……”独孤剑眼中精光一闪。这可是难得的修炼宝地！虽然危险，但收益同样巨大！
林墨也是心中一动。他正愁没时间好好沉淀和消化之前所得，这时光剑冢，来得正是时候！而且，他对那些上古剑诀，也颇感兴趣。以万道剑体的特性，学习、融合各种剑诀，本就是他的优势所在。
两人没有犹豫，先后踏入了那灰色光门。
眼前景象再次变换。
这里，是一片灰蒙蒙的、仿佛被时光遗忘的空间。天空中，没有日月星辰，只有一道道如同河流般流淌的灰色光带，那是凝成实质的时间之力。
大地上，散落着无数残破的玉简、石刻、兽皮卷，上面记载着各种古老玄奥的文字和剑图。一些地方，甚至能看到一些模糊的、正在演练剑法的虚影，那是上古剑修残留的精神印记。
空气中，弥漫着一种古老、沧桑的气息，以及一种对神魂的淡淡压迫感。
“只有三天……不，外界三刻钟。抓紧时间！”独孤剑说了一句，立刻扑向最近的一块石刻，沉浸其中。
林墨却没有急于行动。他先是闭上眼睛，感受了一下这片空间的时间流速，确认无误后，才开始缓步行走，神识散发开来，如同雷达般扫描着周围散落的剑诀残篇。
他的神识在万道剑体和《无始剑经》的加持下，远比同阶修士强大和敏锐。很快，他就锁定了几个方向，那里传来的剑意波动，似乎更加古老、更加纯粹。
他没有去选择那些看起来威力巨大、但晦涩难懂的剑诀，而是根据自己的剑道特性，挑选了三门剑诀残篇。
第一门，名为《破虚剑诀》，讲究以点破面，洞穿虚空，与他的“开锋”真意有相通之处。
第二门，名为《万剑归宗》，是一门御剑法门，讲究以意御剑，万剑齐飞，与万道剑体“诸天万道，皆可为剑”的特性非常契合。
第三门，则最为奇特，名为《藏剑诀》，并非攻击法门，而是一门讲述如何蕴养本命剑器、提升剑器灵性和品质的法门。林墨觉得，这门法诀，或许对修复斩仙剑有帮助。
选定目标后，林墨便盘膝坐下，将三门剑诀残篇的内容烙印在脑海中，开始参悟。
在百倍时间流速和神魂压力的双重作用下，参悟过程异常艰难。那些古老的文字和剑图，仿佛蕴含着某种魔力，稍不注意，就会让人心神失守，陷入混乱。
但林墨凭借着坚定的意志和万道剑体对剑道的亲和力，硬是顶住了压力。他先将《破虚剑诀》的残篇反复揣摩，结合自己对“开锋”真意的理解，一点一点地剖析其精髓。
一天（剑冢内时间）过去了，他对《破虚剑诀》有了初步的理解，但距离入门还有距离。
他没有气馁，转而开始参悟《万剑归宗》。这门法诀更加博大精深，以他目前的修为和剑道理解，想要完全掌握几乎不可能。但他另辟蹊径，不求学会整套法诀，只求领悟其“以意御剑”的核心法门，并将其与自己的剑意相结合。
又一天过去了，他隐约触摸到了“以意御剑”的门槛，可以勉强同时操控两柄飞剑（他只有一柄斩仙剑和一柄备用制式长剑）做出简单的协同攻击。
第三天，他将重心放在了《藏剑诀》上。这门法诀相对温和，主要是关于如何蕴养剑器。林墨尝试着将《藏剑诀》的法门，配合《无始剑经》的灵力，缓缓注入斩仙剑中。
嗡……
斩仙剑微微震颤，剑身上那些裂痕，似乎……暗淡了一丝？虽然极其细微，但林墨能清晰感觉到，斩仙剑传递来一股舒适、愉悦的情绪！
“有效！”林墨心中大喜。这《藏剑诀》，果然对修复斩仙剑有帮助！
他正想继续深入研究，忽然——
嗡！嗡！嗡！
整个时光剑冢空间，猛地剧烈震荡起来！那些流淌的灰色时间光带，开始变得混乱、扭曲！一股令人心悸的、带着腐朽和死亡气息的暗绿色雾气，如同毒蛇般，从空间边缘的裂缝中，丝丝缕缕地渗透进来！
“怎么回事？！”独孤剑也从参悟中惊醒，脸色大变。
林墨也是心中一沉。他感觉到了，那是“锈”的气息！那渗入大殿符文的锈痕，竟然追到了时光剑冢之中！而且，似乎正在干扰这片空间的稳定！
“试炼……出现异常……”那威严的声音，第一次带上了一丝波动，似乎有些……恼怒和……吃力？“有……外邪……入侵……正在……干扰……试炼……核心……”
声音断断续续，显然，剑皇宫的意志，正在与那入侵的“锈”之力，进行着某种对抗！
“必须……尽快……完成……试炼……否则……空间……崩溃……”
“最后……试炼……提前……开启……”
“进入……剑皇……核心……传承室……”
“在那里……获得……真正的……传承……然后……离开……这里……”
随着这断断续续的声音，时光剑冢的空间深处，一道更加璀璨、更加稳固的金色光门，强行撕裂了混乱的空间，出现在林墨和独孤剑面前！
光门之后，隐约可见一座更加恢弘、更加神圣的大殿，大殿中央，悬浮着一柄仿佛由纯粹星光凝聚而成的长剑虚影！
那，很可能就是剑皇真正的传承所在！
但此刻，那金色光门周围，也缠绕上了一丝丝暗绿色的雾气，显然，那“锈”的力量，也在试图侵蚀这道最后的门户！
“林师弟！怎么办？”独孤剑看向林墨，眼中充满了焦急和询问。
林墨看了一眼那扇金色光门，又看了一眼周围越来越不稳定、开始出现空间裂缝的时光剑冢，眼神一凝。
“走！进传承室！”他毫不犹豫，抓起记录着三门剑诀残篇的玉简（复制品），身形一闪，率先冲向了那扇金色光门！
独孤剑也一咬牙，紧跟其后！
就在两人即将冲入金色光门的瞬间——
“桀桀桀……”
一声尖锐、刺耳、仿佛金属摩擦的怪笑，忽然从时光剑冢的裂缝中响起！
一只覆盖着暗绿色锈迹、干枯如柴、指尖长着长长指甲的爪子，猛地从裂缝中探出，带着一股浓郁的腐朽气息，抓向林墨的后心！
“小心！”独孤剑惊呼。
林墨头也不回，反手就是一剑！
一道凝练的黑色剑光，带着“破虚”真意的雏形，斩向那只锈爪！
嗤！
剑光斩在锈爪上，竟发出一声如同切割朽木般的闷响！锈爪被斩出一道浅浅的白痕，下抓之势微微一顿。
但就是这微微一顿的功夫，林墨已经借着反震之力，加速冲入了金色光门之中！
独孤剑也紧随其后，冲了进去！
“吼——！”
那只锈爪似乎被激怒了，发出一声不甘的咆哮，猛地抓向金色光门，想要将其撕碎！
但金色光门骤然爆发出璀璨的光芒，一股浩瀚、神圣的剑意爆发，将那只锈爪狠狠地弹了回去！
光门随即迅速闭合，将那些暗绿色的雾气和不祥的气息，都隔绝在了外面。
林墨和独孤剑，成功进入了剑皇的核心传承室。
但他们都清楚，那“锈”的力量，已经盯上了他们。外面的情况，恐怕已经非常糟糕。留给他们的时间，不多了。
金色光门在身后闭合，将那些混乱的时间乱流和令人心悸的腐朽气息隔绝在外。
林墨和独孤剑脚踏实地，眼前的景象让他们屏住了呼吸。
这是一座远比之前所有大殿都要恢弘、都要神圣的空间。穹顶极高，仿佛倒悬的星空，无数细碎的星光如同宝石般点缀其上，流淌着柔和而神秘的光辉。脚下，是由一种温润如玉、散发着淡淡清辉的材料铺就的地面，光可鉴人。
大殿中央，没有任何多余的装饰，只有一柄剑。
一柄悬浮在半空中、通体由纯粹的、仿佛液态星光凝聚而成的长剑。
剑身修长，线条流畅，没有剑鞘，剑刃处流淌着梦幻般的光泽，仿佛轻轻一挥，便能斩断星辰，划破时空。它静静地悬浮在那里，却仿佛是这片天地的中心，是宇宙间一切剑道的起源与归宿。
仅仅是注视着这柄星光长剑，林墨就感觉自己体内的《无始剑经》以前所未有的速度运转起来，丹田内的星辰海剧烈沸腾，万道剑体发出渴望的共鸣！他有一种强烈的预感，只要能参悟这柄剑中蕴含的剑道真意，他的剑道修为，必将迎来一次质的飞跃！
独孤剑更是浑身颤抖，眼中充满了狂热与敬畏，几乎要跪伏下去。这柄星光长剑散发出的剑意，浩瀚如海，深邃如渊，让他感觉自己渺小得像一粒尘埃。
“多少年了……终于，又有人……来到了这里……”
一个苍老、疲惫、却又带着一丝欣慰的声音，忽然在大殿中响起。
星光长剑轻轻一震，一道模糊的、近乎透明的白色虚影，从剑身中缓缓浮现。那是一名老者，须发皆白，面容清癯，穿着一件样式古老的白袍，身形虚幻，仿佛随时都会被风吹散。但他的那双眼睛，却异常明亮，仿佛蕴含着宇宙星辰的奥秘，又仿佛倒映着万古岁月的沧桑。
他看向林墨，目光在他身上停留了片刻，尤其是在他腰间的储物袋和他手中的白色剑佩上，多看了几眼。然后，他又看了看旁边的独孤剑，微微颔首。
“两个小家伙，能走到这里，实属不易。”老者开口，声音温和，却带着一种不容置疑的威严，“老夫，便是此间主人，世人曾称我为……剑皇。”
“剑皇前辈！”林墨和独孤剑都是心头一震，连忙躬身行礼。虽然早有猜测，但亲耳听到这位传说中的存在确认身份，依旧让他们激动不已。
“不必多礼。”剑皇残魂摆了摆手，目光再次落在林墨身上，眼中露出一丝感慨，“万道剑体……斩仙剑……还有这《无始剑经》的气息……孩子，你身上的因果，比老夫想象的还要重。”
林墨心中一动，正要询问关于“锈”和青铜门的更多细节，剑皇残魂却仿佛看穿了他的心思，继续道：“时间紧迫，那‘锈’的力量，已经渗透到了剑皇宫的核心。老夫这缕残魂，支撑不了多久了。长话短说。”
他神色变得凝重起来：“你们所见到的青铜门，以及那蔓延的‘锈’，便是导致仙域崩塌、纪元终结的罪魁祸首。它并非此界之物，而是来自域外，是一种纯粹的、以吞噬和同化一切为乐的‘概念’或者说‘诅咒’。它以‘锈蚀’的形式，侵蚀法则、能量、物质，乃至灵魂和文明。”
“上一个纪元，无数强者，包括老夫在内，倾尽一切，最终也只是将它重创，并分割封印。剑墓，便是最大的一处封印之地。老夫以身化剑，镇守此地核心，又以九枚‘剑皇令’，分散封印节点，交由不同势力或后裔保管。”
“然而，漫长岁月过去，封印在时光和‘锈’的持续侵蚀下，已经松动。尤其是最近，有人……或者说，有某种力量，在刻意破坏封印，试图释放‘锈’的本源。”
剑皇残魂的目光变得锐利，看向林墨：“孩子，你手中的白色剑佩，便是九枚剑皇令之一，而且是……最关键的那一枚，名为‘始令’。它不仅关乎封印，更关系到……找到并彻底消灭‘锈’之本源的方法。”
“始令？”林墨低头，看向手中的白色剑佩，没想到它的来头如此之大。
“不错。”剑皇残魂点头，“老夫留下的残魂，即将消散。在消散之前，老夫会将毕生对剑道的感悟，以及对‘锈’的部分认知，烙印于你的神魂之中。同时，这柄‘星痕剑’的核心剑意，也会对你开放参悟。能领悟多少，看你自己的造化。”
“至于你，”剑皇残魂看向独孤剑，“你能走到这里，心性、毅力、天赋皆是上佳。老夫这里有一部《青云剑经》，虽非老夫核心传承，但也足以让你受益终生。拿去，好生修炼，莫要坠了剑修之名。”
他伸手一指，一道青光没入独孤剑眉心。独孤剑身体一震，随即脸上露出狂喜之色，连忙盘膝坐下，开始消化那部剑经。
“好了，孩子，放松心神，接受传承。”剑皇残魂对林墨道。
林墨深吸一口气，压下心中的激动和杂念，盘膝坐下，闭上眼睛，放开心神。
剑皇残魂伸出手指，轻轻点向林墨的眉心。
嗡——！
一股浩瀚无边、仿佛包含了宇宙间一切剑道至理的洪流，瞬间涌入林墨的意识海！
无数画面、感悟、剑诀、心得……如同决堤的洪水，疯狂地冲击着他的神魂！那是剑皇一生对剑道的理解和感悟，包罗万象，深奥无比！
以林墨目前的修为和神魂强度，根本无法完全承受和理解这股庞大的信息流。他只是被动地接收着，将那些最核心、最基础、与他自身剑道最契合的部分，强行烙印在灵魂深处，留待日后慢慢消化。
即便如此，他也感觉自己的脑袋仿佛要炸开一般，剧痛无比。但他咬牙坚持着，因为他知道，这是天大的机缘，错过这一次，再也不会有第二次。
时间，在传承中悄然流逝。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，那股涌入意识海的洪流，终于渐渐平息。
林墨缓缓睁开眼睛，眸中深处，仿佛多了一丝难以言喻的深邃和锋锐。虽然他的修为没有立刻暴涨，但他对剑道的理解，已经上升到了一个全新的层次。许多之前困惑不解的地方，此刻都豁然开朗。
他看向那柄悬浮的星痕剑，感觉自己与它之间，多了一丝若有若无的联系。
“好了，老夫能做的，只有这些了。”剑皇残魂的身影，变得更加虚幻，几乎透明，“孩子，记住，九枚剑皇令，缺一不可。找到它们，或者……找到持有它们的人。当九令合一之时，便是开启终极封印之地，找到彻底消灭‘锈’之本源方法的时刻。”
“还有……小心……那些……被‘锈’……侵蚀……的……存在……”剑皇残魂的声音，越来越微弱，“它们……可能……已经……混入……了……你们……之中……”
话音未落，剑皇残魂彻底消散，化作无数光点，融入了那柄星痕剑中。
嗡——！
星痕剑轻轻一震，仿佛在为它的主人送行。然后，它化作一道流光，没入了林墨的眉心，悬浮在他的意识海中，与那枚白色剑佩（始令）交相辉映。
“林师弟……”独孤剑也消化完毕，站起身来，脸上带着难以抑制的喜色。显然，那部《青云剑经》让他受益匪浅。
“此地不宜久留。”林墨站起身，神色凝重，“剑皇前辈的残魂消散，剑皇宫失去了核心镇压，那‘锈’的侵蚀会更加猛烈。我们必须立刻离开！”
他话音刚落，整个传承室，都开始剧烈震动起来！穹顶上的星光开始变得黯淡、扭曲，脚下的地面出现了蛛网般的裂纹！一股股暗绿色的雾气，如同有生命的触手，从那些裂缝中疯狂地涌出！
“走！”
林墨和独孤剑不敢怠慢，立刻朝着来时的方向冲去！但他们很快发现，回去的路，已经被那暗绿色的雾气彻底封死！
“这边！”林墨感应着意识海中星痕剑和始令的指引，朝着传承室另一个方向冲去。那里，原本是一面看似完整的墙壁，但当林墨靠近时，墙壁上忽然亮起一道道金色的符文，随即裂开一道仅供一人通过的缝隙！
缝隙外，是另一条从未见过的通道，似乎通向剑皇宫的外部！
两人毫不犹豫，一前一后，钻入缝隙！
他们在曲折的通道中飞速穿行，身后传来阵阵轰鸣和诡异的嘶吼声。整个剑皇宫，仿佛都在哀鸣、崩塌。
终于，前方出现了一丝光亮！
两人加快速度，冲出通道出口！
眼前，是剑皇宫后方的一片荒凉山坡。回头望去，只见那座宏伟的剑皇宫，此刻正被浓郁的暗绿色雾气所笼罩，宫殿的墙壁上，爬满了令人作呕的青铜锈迹，许多地方已经开始坍塌。宫殿深处，传来阵阵令人心悸的咆哮和撞击声，仿佛有什么可怕的东西，正在试图挣脱出来。
“好险……”独孤剑擦了把冷汗，心有余悸。
林墨也是松了口气，但心情却更加沉重。剑皇宫的沦陷，意味着“锈”的封印，已经岌岌可危。他看了一眼手中那枚变得温热的白色剑佩，又感应了一下意识海中的星痕剑，知道自己的肩上，又多了一份沉甸甸的责任。
“林师弟，我们现在怎么办？”独孤剑看向林墨，不知不觉中，他已经将林墨当成了主心骨。
“先找到柳红颜，然后……想办法离开剑墓。”林墨沉声道，“剑墓已经不安全了。我们必须尽快将这里的情况，告知天剑宗高层，甚至……通知东荒其他顶尖势力。”
“好！”独孤剑点头。
两人辨认了一下方向，正准备去寻找柳红颜的下落——
就在这时，一道踉跄的身影，从不远处的废墟中跌跌撞撞地跑了出来。
正是柳红颜！
她此刻脸色苍白，气息有些紊乱，身上的衣物也有些破损，仿佛经历了一场恶战。看到林墨和独孤剑，她眼中露出惊喜之色：“林师弟！独孤师兄！你们没事？太好了！刚才剑皇宫突然震动，好多地方都塌了，我被困在里面，好不容易才逃出来……”
她说着，就朝着两人跑来。
林墨看着跑来的柳红颜，眉头却微微皱起。他总感觉，柳红颜身上，似乎有哪里不对劲。但具体又说不上来。
“红颜，你没事就好！”独孤剑看到柳红颜安然无恙，也是松了口气，迎了上去。
林墨却站在原地，没有动。他悄悄地握住了斩仙剑的剑柄，体内《无始剑经》暗暗运转。
就在柳红颜即将跑到独孤剑身前时——
林墨忽然暴喝一声：“小心！”
他身形如电，瞬间越过独孤剑，手中斩仙剑出鞘，一道凌厉的黑色剑光，直斩向柳红颜的脖颈！
“林墨！你干什么？！”独孤剑大惊失色，想要阻止，却已经来不及了！
柳红颜脸上的惊喜之色瞬间凝固，取而代之的，是一种诡异的、冰冷的笑容。她眼中，猛地闪过一道浓郁的暗绿色光芒！
嗤！
剑光掠过，一颗头颅高高飞起！
但那头颅飞起的瞬间，却没有鲜血喷出，而是喷溅出大量的、散发着恶臭的暗绿色液体！那颗头颅的脸上，依旧挂着那诡异的笑容，嘴巴一张一合，发出沙哑的声音：
“被……发现了……呢……”
而那无头的尸体，并没有立刻倒下，反而猛地朝着林墨扑来，双手十指，长出了长长的、覆盖着暗绿色锈迹的指甲，如同十柄淬毒的匕首，直插林墨心脏！
暗绿色的腥臭液体溅射开来，那无头的锈蚀傀儡前扑之势不减，十指如钩，带着腐臭的腥风，直插林墨心口！
林墨眼神冰冷，斩仙剑去势不停，顺势横削！
嗤啦！
剑光如同切豆腐般，将扑来的无头尸体拦腰斩断！两截残躯轰然倒地，暗绿色的液体流淌一地，将地面的岩石都腐蚀得滋滋作响，冒出刺鼻的白烟。
但即便如此，那两截残躯依旧在剧烈抽搐，上半身的手指还在拼命抓挠地面，仿佛还想继续攻击。直到林墨又是一剑，将其头颅彻底绞碎，那残躯才终于停止了动弹，化作一滩真正的、散发着浓郁腐朽气息的污秽之物。
“红颜……”独孤剑看着地上的惨状，又看向林墨，嘴唇哆嗦，眼眶泛红。虽然他知道柳红颜已经被“锈”侵蚀，不再是原来的她，但亲眼看着她以这种方式死去，依旧让他心中悲痛难抑。
“抱歉。”林墨收剑，语气低沉。他理解独孤剑的心情，但当时的情况，容不得半点犹豫。被“锈”彻底侵蚀的生物，已经不能称之为“人”，若不及时清除，只会造成更大的灾难。
独孤剑深吸一口气，闭上眼，又猛地睁开，眼中悲痛化为坚定：“不怪你。红颜她……已经回不来了。与其让她变成那种怪物，这样的结局，对她来说，或许也是一种解脱。”
他看向林墨，沉声道：“此地不宜久留。我们必须尽快离开剑墓，将这里发生的一切禀报宗门！”
林墨点了点头。他看了一眼地上那滩污秽之物，又感应了一下意识海中微微颤动的星痕剑和始令，心中那股不安的预感，越来越强烈。
两人不再耽搁，辨认方向，朝着剑墓出口的位置，全速赶去。
一路上，他们看到了更多触目惊心的景象。
原本就破败的剑墟，此刻变得更加混乱。许多地方都弥漫着淡淡的暗绿色雾气，一些被雾气沾染的残兵断刃，开始浮现出斑驳的锈迹。空气中，那股腐朽的气息越来越浓。
他们还遇到了几波被“锈”气息侵蚀而狂化的剑傀和妖兽，以及一些同样被困在剑墓中、却不幸被“锈”感染的各方天才。这些人或妖，都已经失去了理智，变成了只知道杀戮和吞噬的怪物。
林墨和独孤剑且战且走，一路杀伐，终于接近了剑墓的出口区域。
前方，已经能看到那巨大的、如同银色漩涡般的出口了！只要穿过那道漩涡，就能离开这个充满危险和死亡的地方！
然而，两人脸上的喜色，很快就凝固了。
因为他们看到，在那银色漩涡出口之前，竟然矗立着一座临时搭建的、由金色神铁铸成的巨大关隘！关隘之上，阵法光芒流转，散发着令人心悸的封锁之力！
而在那关隘前方，一面绣着古老“战”字的大旗，正在风中猎猎作响！
大旗之下，站着数十名身穿金色甲胄、气息彪悍、眼神冰冷的战士！为首者，是一名身材高大、面容方正、留着短须的中年男子，他身披一件暗金色战袍，手持一柄沉重的金色战斧，气息深沉如海，赫然已经达到了道宫境！
正是战族的人！
他们竟然堵在了剑墓的出口！
“战族？！”独孤剑脸色瞬间变得无比难看，“他们怎么敢？！这里是天剑宗的地盘！他们竟敢封锁剑墓出口？！”
林墨的心也沉了下去。他没想到，战族竟然如此嚣张跋扈，直接堵门！而且，看这架势，显然是有备而来，目标很可能就是他！
“林墨！交出剑皇令和星痕剑！可饶你不死！”那为首的持斧战将，目光如电，直接锁定了刚刚赶到的林墨，声音如同金铁交击，带着不容置疑的威严和杀意。
显然，战族在剑皇宫中，也有自己的眼线，或者通过某种秘法，知道了林墨获得了剑皇传承！
独孤剑脸色一变，下意识地握紧了剑柄，挡在了林墨身前：“林师弟，你先走！我替你挡住他们！”
“你挡不住。”林墨摇了摇头，神色平静，目光却锐利如剑，“他们是冲我来的。你先走，回宗门报信。”
“可是……”