此二人中，一人姓周，名山骨，乃一少年兵将，英勇无匹，骁猛非常。
其人初出茅庐，随军不过百余日，在初战中作为寻常武卒步兵，即表现出色，奋勇冲杀，斩获十余敌首。
另一人却是郑氏军中幕僚，出身陈留郡，其父生前乃是陈留郡下一县官。此人被郑氏强掳收用，颇有才学见识，逐渐取得郑氏信任。
这幕僚与那周姓少年兵将却为旧识，二人暗中取得联络罢，前者主动请命作为眼线，在郑氏军中为朝廷探听军机。
此名幕僚正是姬缙。
与捷报一同传回的军中报功书所述仅是大概，更为具体的经过，只在少微一早带给青坞同看的那封信帛之上——
事情要从姬缙治水的过程中不慎被水流冲走开始说起。
他懂些水性，彼时借浮木飘至下游，因受伤畏冷，为保存体力，未敢擅自行走，好在有姨丈将他及时寻到，坏在遭遇了郑氏强掳民丁的爪牙，混身泥泞的他与姨丈如两条绝望之鲫，落入郑氏网兜。
姨丈原本未愈的腿伤复又严重，被拘在郑氏军中打杂烧火。
姬缙则似灶膛里的柴，焦灼如烈火焚身，自觉被熏烧成焦黑之色——想他当初壮志满怀，携姜妹妹所赠钱资与《河渠书》返乡治水，然而为民效力未遂，反沦为残暴叛国者爪牙，况且还未能见到赶来陈留团聚的阿姊与姨母……日夜实难遏制焦灼与自恨，身心好似都要被烧作飞灰。
然而颓然自弃必不可取，否则当真辜负姜妹妹所助，更对不起姨母家中。
焦灼的姬缙在郑氏帐下一众文士中混着日子，暗中助姨丈养伤，留意各处巡逻布防，预谋待姨丈伤愈，即设法逃离此处。
不料，忽有一日，一名同僚经过他身侧之时，却负手低声吟出一句非诗非曲的荒诞割裂之言……
姬缙听在耳中，心中大颤。
昔日在桃溪乡中姜家院内，听来欲图找个地缝钻进去的丢脸话语，今时复又听闻，竟好似天大救赎，仿佛姜妹妹那力量惊人的手从天上探下来，不由分说将他揪出这熬人苦海。
他险些落泪，强行保持云淡风轻之态，将那名出身账房、同样是被郑氏强行带到此处效力，负责整理普通文书的神秘同僚追上。
这神秘同僚乃刘岐的人，而少微已同时传信给了山骨，待山骨随军赶至淮阳国，很快便通过刘岐的眼线和姬缙取得了联络。
自山骨口中听闻姜妹妹如今竟已是朝中太祝，可谓一鸣惊人，并且在设法找寻姨母与阿姊下落，姬缙惊诧感激之外，背后好似有了莫大支撑，另生出自我激励，不再一味想着脱逃，他欲做些实事，才好不负这一遭颠簸磨难。
他自幼读书长大，在桃溪乡时又跟着少微在许多珍稀典籍中壮大学识，且因家中父亲做官，自幼耳濡目染，便比寻常文士更多两分政治见识，有心展露之下，很快得到郑氏军中看重。
来历背景清晰的少年英才，总比那些上了年岁、不知经历过多少主家、藏有多少副心肠的谋士更易取信于人。
地位虽说仍不比真正的郑氏心腹，但他年少的外表之下沉稳耐心擅于观察，又兼有刘岐的眼线协助配合，逐渐得以触摸到一些军机要务的边缘。
刘岐的人手作为掩护，少微派去的游侠充当姬缙与山骨之间的信鸽，就此在这场战事中开始了里应外合。
朝廷平乱大军获胜，自然不可能只是姬缙山骨二人之功，二人后期的配合里亦联合了朝廷在郑氏军中的其他眼线，山骨那端更有真正老练的谋士从中出谋划策、给予姬缙许多指点。
但姬缙今岁不过十八，山骨比他更小两岁，少年人被乱世裹挟初涉战事谋略，如此表现实为不俗。
最后一战中，姬缙趁乱带人焚烧了郑氏军中粮草，进一步阻断郑氏后路、乱其军心。山骨随同主将冲杀而至，协助主将追击合围败兵，割下了郑氏家主的首级。
山骨的主将姓卢名鼎，乃是鲁侯从前部下，当初鲁侯正是特意将山骨交给此人，带去淮阳国接受最直接有效的历练。
卢鼎脾气不好，话极少，待山骨甚严苛，从无半点笑脸。
但山骨知晓好坏，又懂感恩，因此在最后一战中拼死协助卢鼎将郑氏贼主斩杀——军功爵位分二十级，取敌军主官之首可晋一级爵位，若与异族作战，连晋三级也有可能，获丰厚赏赐的同时亦可以立下威名。
经此一事，看着那报恩狼崽般的勇猛小儿，寡言的卢鼎不开口则已，一开口便问山骨愿不愿认他做义父。
山骨大惊，虽感激，仍婉拒。
其一，他这条命蒙阿姊反复相救，已不归自己所有，他绝不能在阿姊不知情的情况下擅认义父。
其二，也是他婉拒卢鼎时给出的真心解释：他已有一双义父义母，若再认一个，义上加义，即为两姓义子，不免太过势利贪婪，实在不妥。
听罢这解释，被拒绝的卢鼎非但没恼，反而露出少见笑声，夸赞一声好小子自有情义主见，来日当成大器。
虽未认作义子，但卢鼎在军中庆功时，当众褒奖称赞山骨，称其根骨胆魄皆备，颇有将星资质。
朝廷大军有意威慑四下，而少年将星往往身负神秘天命色彩，更能唬住作乱的人心，因此朝廷不吝于宣扬将星出世之说，这说法确实有夸大成分，却也绝非空穴来风。
而姬缙潜伏敌营亦立下大功，治水未成，反而中道意外历练成为一名乱世谋士。
此刻朝堂上因这封捷报带来的喜气，从而有着短暂振奋融洽，因卢鼎的报功书上写明了山骨是由鲁侯举荐，此际便有人向鲁侯揖手称叹：“如此少年英雄……鲁侯当日真乃慧目识珠！”
前些年已很少出现在人前的鲁侯近日时常出入朝堂，精神抖擞，好似浑身牛劲无处使，亦有人暗中猜测，这护犊老翁恐怕是有心提防谁人说他孙女坏话、欺凌他家中这少年小辈，遂特来朝中站桩威慑。
这位三句话不离家中孙女的老侯此刻听得这句称叹，架着胳膊捋须道：“此乃天机星造化之功，而非老夫之能。”
闻听者皆望去，有人问：“……哦？莫非灵枢侯竟认得这位少年将才？”
鲁侯向左右同僚感慨:“诸位或不知，老夫家中女儿当年正是受这天机至亲骨肉小儿相助相护，才得以活命归家。而我夫妇二人仅此一女，失而复得，无异于生魂续命……若非如此，试问本侯又何来性命、何来心力眼力留意发掘可造之材？”
听着这恨不能将世间全部功劳都堆到自家孙女脚下的曲折说法，有官员一时语塞，有官员笑着附和说果然是机缘造化。
亦有人叹口气，摇头低语，以怜叹世风日下般的语气道：“世上怎有如此这般的牵凿附会啊……”
鲁侯方才言毕，面上不动声色，双耳却在紧密巡逻，此刻道：“本侯近日出入宫中，观宫中狸猫远不比从前数目喜人，时日一久，不免要有鼠子磨牙啃物，扰人清静。”
旁人堆到他身上的功劳美名，那便是他的东西，自然是他爱怎么分就怎么分，哪里就轮得着外人来嫌三挑四？
朝中拌嘴实在常见，同此前动辄脱靴互砸挥拳殴之的风气相比，当下已显得过分知礼讲秩序，大家都不在意鲁侯这番彬彬有礼的阴阳怪气，一笑而过继续议事。
待得早朝结束，众官员相继离开未央宫，三三两两说着话。
“郑氏之乱乃为矿商首恶、亦为大恶，及时平息，也好威慑四下……”
“正是此理，此战大胜，实在好兆头。”
“太子殿下初才监国，原本担心四下人心不稳，然而今日即有如此捷报入京，亦是国之大吉……”
末了之言需点到即止，说话者也意识到有些失言，几人笑着打过圆场而去。
后方，鲁侯拍了拍一名谏议大夫的肩：“捷报早在太子监国之前已在途中，他们这才叫牵凿附会——邵岩小儿，何不敢言了？”
先皇与屈后在位时设谏议大夫职，人数不定，多维持在十数人左右。
这姓邵名岩之人在谏议大夫行列中不是最倔的一个，却是最能磨人的一个，一件事翻来覆去地报，虽不爱口吐芬芳撒泼撞柱，相对好打发，但胜在是极其持久的一款，这些年熬走了好些个性情激烈如火但命中却属流水的同僚，唯他铁打般不动。
昨日里跑去建章宫为水患之事再次奏请的那位官员，正是此人。
此刻被不过大了自己十多岁的鲁侯取笑一声小儿，邵岩面红生怒，却又不敢和这暴躁匹夫起冲突，只好忍耐叹息拂袖离开。
想到昨日建章宫中，被真正的小儿抽走奏书翻看，那小儿看罢，确认了一句水患殃及之地，即丢还给他，自面圣去了，实在莫名奇妙，目中无人——
邵岩此时心中只好发出一声平实无奈的呜呼哀哉：这都是一家什么人呐！
但鲁侯的确有功绩在身，他是认可的，而对方人品爽快忠直，既当面取笑了他，便不屑再背后针对他，因此倒不担心被使什么绊子。
至于方才他“何不敢言”，是不想接过那不宜延伸的话题，亦是心中另有烦忧挂碍。
淮阳国之乱虽平，平乱大军却仍不能还朝……淮阳国与梁国相邻，梁王事败身死于京中，这份反心是早有预谋，梁王的儿子们势必不会坐以待毙，现今有密报回京，梁国已有异动。
一波刚平一波又起，当初凌轲平定野心勃勃的异姓诸侯王，本以为将要开启真正的天下一统太平之象……
然而凌家姐弟与凌太子死后，灾异四起，人心动荡，偏偏皇上又在此后一意孤行坚持征讨匈奴，最终以数年耗战兵败、并掏空国库作为收场。
梁国富庶，人强马壮，并在诸侯王当中充当着某种旗帜……全不是淮阳郑氏那样只凭冶铁起家的地方异姓逆贼可以相提并论。
方才在朝上，鲁侯更是直接断言，单凭平定郑氏之乱的朝廷兵力，绝不足以与梁国抗衡，提醒朝廷与储君不可大意待之。
青坞也有类似担忧。
她不通政务兵事，只是认定一点：梁王实在有钱。
“……梁国强横至此，阿缙和山骨他们果真能够应付抵抗吗？”
少微今日下值后，将青坞夹带回了姜宅，藏在没有外人踏足的庭院里，继续白日里因少微忙于公务、而未来得及说个尽兴的姬缙来信话题。
这话题说到后头，便引发了青坞的担忧。
“阿姊，别担心，午后我已打听过了，朝廷必然还要再增派兵力的。”
少微答得从容，心中却也并非完全不担心。
但在担心之外，她从姬缙信中字里行间亦可以察觉，姬缙与山骨如今正值展现抱负心绪昂扬之际。
姬缙更是有言，人微则力轻，往日他每日至多可挑二十筐淤泥，喊到喉咙沙哑却也无法说动驱使上下人等，而今斗胆去疏天下之淤，愿攒得声名气力，再继续治水之业。
山骨更不必言，他在赶去淮阳国之前，就已经将自己要做之事想得分明。
少微本身是追求“行事必甘心尽兴”之人，自然也无道理去阻止好友的志向选择，他们虽愿意听她的话，却并非归她操纵，她不能只因一点忧虑，便要将人逮回来关在远避风雨的巢穴中。
少微心中的彼此昂扬之气远大过担忧，而青坞迷信少微，少微看起来从容，她便也跟着安心许多。
除此外，青坞此刻心有盼头：她很快便能见到阿父，阿缙在信中说，已将阿父转交给少微妹妹的下属侠客，颠沛流离曲折受惊的阿父正在被侠客运送来京的途中。
如今只等阿母那边的确切消息。
有许多事情可盼，阿缙和山骨的前路刺激难料却也叫人希冀想象，青坞既忐忑又期盼，一时浑身的血都热乎乎的。
怀揣着这份陌生的热血感受，青坞又莫名其妙地想，阿缙那边虽有不俗成果，可她和姜妹妹这边却更加惊人。
似某种大家都在越变越好的比拼赛跑，但更像是很想要给对方带来更大更多自豪与惊喜的热切分享。
是以青坞问起少微是否已写好了回信，得到肯定答案后，又期待追问：“……阿缙他们应当还未能听闻妹妹封侯的消息，妹妹在信中可提到了？阿缙若知晓，定要惊得彻夜也难合眼！”(本章完)