半个时辰后，洗尘后的庄元直捋着修剪过的美须，盘坐于久违的书案后，听跪坐在身前的次子庄梅说起了他所施展的美人计。
“……阿父有所不知，那屈妙月为人骄横至极，自恃屈后血脉，眼高于顶，凡是逢迎她的男子，皆招来她嗤之以鼻，若缠得烦了，她更要解鞭驱打……”
庄梅叹道：“儿身弱，难招架，只好另辟蹊径，每每参宴或出游，待她故作冷淡，挑起她的征服之欲……”
他有一副好容色，然而好容色在对方眼中并不罕见，可当易碎美貌和倔犟不屈一同出现，好似一尾倨傲白狐，便成就了一种绝杀。
如此拉扯半载余，最终那屈家女公子满心不忿，拿鞭子缠绑住他双手，将他硬拖入马车中，怒斥他装模作样，逼迫他给个准话。
“不错，此为上谋也。”骨子里从不墨守成规的庄元直捋着胡须，欣赏地看着儿子：“总算不辜负你阿母给你的这副好样貌。”
又叮嘱儿子：“既亲事已说定，来日必要好生将人家对待，决不可轻慢待之。”
庄梅露出笑意：“阿父，这是自然。”
虽说有谋算在其中，但他也实在爱极这样一款霸道女君……若非两相投趣吸引，又岂能拉扯这良久。
只是庄梅不得不问一句：“阿父彼时来信令儿施展此计，目的在于与屈家结亲……可阿父向来并非喜爱攀附高枝之人，何故有此决定？”
庄元直笑叹一声，犹在捋须，双眸炯炯：“为国为民为天下……”
自去年被贬南地后，老师数次来信劝他向皇帝认错，他未肯依从。
一则是不能让皇帝觉得他太容易到手，由此疑心他的刚直人设；二则他确有见不得光的正事要忙，一时无法脱身。
但老师不免被他激怒，信中扬言让他再不必回来。
一时不归乃是计划所需，再不回来却是万万不行。
他怕老师动了真格，而皇帝若少了老师这层台阶、只恐当真要将他遗忘，于是唆使貌美次子接近屈家小女，若两家小辈之间能成就一桩好事，有屈家在此，还愁皇上记不起他吗？
再者，屈家在朝堂上的分量不可小觑，他从前无有追求便罢，而今心中既有刺激谋算，理当要善用一切可能。
就算屈家不会因为一桩亲事而过度倾斜立场，但总好过屈家与对面立场上的人结亲。
这原本也是一场试探，屈家既然愿意依从女儿心愿，可见屈家依然慎重，始终存置身事外之心。
庄梅看着捋须含笑的父亲，只觉阿父被贬一遭，面相竟都变了几分，此刻眯眼笑着，宛若一只心思莫测的灰皮胖狐，庄梅心中狐疑，不禁略带迟疑地重复父亲的话：“为国为民……为天下？”
他这美人计，竟担负如此天大使命？
“不错。”庄元直开怀一笑，声音颇具迎难而上的澎湃斗志：“正是为国为民为天下谋也。”
这句话无不可言，全无忌讳，庄元直说得抑扬顿挫，然而话刚落，书房门忽被人一拐杖捣开，来人发髻苍白，德高望重气势汹汹而又年迈易碎，守在书房外的仆从根本不敢拦。
“老，老师……”庄元直忙站起身相迎：“您怎么……”
话未说完，便被长驱直入的老人挥拐打来。
“为国！”
“为民！”
“为天下！”
邰炎挥杖追打学生，一句话跟着一记杖打。
庄元直跳脚躲避，浑身的肉都在颤，而邰炎清楚感受到拐杖触碰处如捶打厚实肉饼，再眯眼定睛看向学生的脸，只见再没了离京时模样。
“邰大夫，您息怒……”庄梅施礼毕，赶忙从中说情：“家父经此磨砺，已无从前棱角，亦能体谅您的苦心了！”
邰炎仍惊愕地盯着学生的脸，确是没了从前棱角，却未必是磨没的。
“是极，是极……”庄元直小心扶过老师一只手臂，让老师坐下歇息：“学生已知错，今后再不会叫老师挂心忧虑了。”
邰炎将信将疑。
他这学生是个犟驴不假，但骨子里历来激进，这也是其人与主张怀柔之政的凌皇后政见不合的缘故之一。
然而凌家崩塌，凌太子亦灰飞烟灭，灾祸不断，人心动荡，皇帝不肯听劝执意出兵匈奴，新任太子刘承更是完全不符合这激进货色的审美胃口。
糟心之下，此犟驴日渐生出一种拉磨劲头不知往何处使的狂躁癫症，恨不能刻薄死全世间。
被贬南地，乃是咎由自取，而在做老师的看来，这更是一种厌倦戾气下的自我放逐。
而现下细观，南地走了一遭，不仅将棱角吃没，焦躁戾气也不见影踪……想到学生来信中提及的南地美果与毒虫怪食，邰炎心中暗忖，莫非是丰美实惠果食抚人心，毒虫作药引，竟阴差阳错将脾性调理？
“请老师安心。”
庄元直跪坐下去，倒一碗热茶，奉与老师面前：“学生这次回来，定会平心静气，再不莽撞，势必用心将事情做好。”
看着嘴脸大变的学生，邰炎半信不信地接过那碗茶：“你最好是如此……”
“是。”庄元直恭顺地道：“学生远离朝堂多时，不甚明晓当今朝中局势，还请老师指点。”
今日休沐的邰炎特意赶来，自不单单只是为了痛打学生，当下饮过一碗茶，按下怒气，说起朝中事：“而今是太子奉旨监国，天子暂移驾建章宫，此事你当是知晓的……”
“那皇六子回京后却是表现不俗，暗下引来不少揣测注目……”
又说起朝中人心、梁国谋逆、用兵困局等等。
末了，却是单独提及一位很大程度上影响了人心的少女：“……那位巫神天机，新封的灵枢侯，十分不凡，如今甚得帝心。”
而后问：“说起来，这本是南地来的巫者，你在南地时，是否提早见过这孩子？”
庄元直正色摇头：“南地巫者众多，学生并无印象见过此人。”
一旁的来食闻言垂低眼睛，体壮但胆虚地想：家主确实没见到人，只不过是暗中操作，让对方的名字顺利出现在了进京巫者的名单上而已……
庄元直一边替老师添茶，一边不乏真情实感地感叹：“只是谁又能料到，那传闻中的天机，竟会出自巫者之列，且兜兜转转，原是鲁侯家中血脉。”
当初他见信中那花狸一名，只感此名虽灵性，却也潦草。
却没想到一只潦草的狸，入京后却挠动天下风云气机。他原以为随手埋下的一根细细眼线，迅速壮大成了高入云天的大树。
就是不知此狸仍听话否？是否依旧可控？
庄元直带着按部就班的忧虑迟疑，另有些好奇这传奇少年天机究竟是何等模样。
这份好奇心很快得到满足，次日庄元直入宫去，休养中的皇帝并未立即召见他，只是已有令下，着他官复原职，仍归谏议大夫之列。
同为谏议大夫的邵岩跪坐大殿中，余光看向身旁宛如老房子翻新的同僚。
这位同僚总叫人心惊胆战，纵是犟驴，却也是头不受控制的野驴，动辄便要撅蹄子，踏出令人措手不及的冲突尘暴。
有此翻新同僚在侧，近日沉迷于走神叹气的邵岩，肉眼可见比往日来得精神许多。
然而今日的庄元直分外安静，不知是已重新做人，还是在观察局面。
令邵岩乃至全部人等感到措手不及的谏言却出自另一个人。
今日的朝堂上多了一道身穿巫服的少女身影。
太祝日常驻守神祠，有事可随时入宫奏禀，不必随同百官上朝。众人仔细想来，这位巫神每每出现在朝堂上，几乎都是为了领赏受封。
其人今次入宫，是为奏事而来，而其所奏之事的凭证依然玄虚至极，开口即是：
“臣谨奏——昨日臣于神殿侍奉香火之时，心有所感，得见太祖与太后之金身圣像凝露若泪，此为不可忽视之异象也。”
少女跪坐端正，双手高高交叠于额前，垂眸奏禀，声音清晰。
一言激起千层浪，引发猜疑惊惑，殿内诸人皆看向这特殊的奏事者，庄元直亦不例外。
邵岩也掀起疲惫的眼皮看了一眼，但只此一眼，便低头继续叹气，哎，又是不明不白神神鬼鬼……
只闻上首的监国储君忐忑郑重地问：“依太祝之见，此异象何解？”
“臣原本不解其中深意，只是心中无名之感应愈重，直至昨夜忽梦太祖显圣——”
听至此处，邵岩再叹气，哎，又是太祖。
下一刻，那少女已肃然复述太祖之言：
“太祖垂训曰：既见黄河水患，决堤奔向东南，灌入巨野泽，祸及泰山地脉，如何敢擅自轻忽？今灾异祸事频出，皆因此河工失修，泰岱地脉动摇之故。”
殿中霎时大静，邵岩猛然抬眼。
视线中只见那恶劣小儿神情平静，继续道出她的惊人言语：“泰山自古以来即是为镇守东方之神岳，而黄河乃贯中原之龙脉，二者气运相衔，息息相关。”
“昔日大禹导河积石，周公营洛卜邙，皆循山川形胜而治。”
“今黄河决堤，奔入东南，因此致使地脉郁结，水气逆行。”
“而既得太祖托梦示下，还当开渠引水归漕筑堤，以顺地势，早日使泰岱紫气复通，方为社稷永固之道！”
四下因此言变得嘈杂，邵岩瞪大眼睛，看着那出言堪称武断的巫服少女。
全然不同于他与其他官员的奏书，这小儿半字不提垂怜苍生陷溺之苦，全是她的神神鬼鬼，什么气机地脉国运……
她也根本不是在请求上书，而是告知转述，若是深究，这甚至是一种变相的威胁。
因为并非伏乞请求，她言毕也并不俯身叩首，只是将交叠于额前的双手落回，坦然平静，将哗然惊惶留给除她之外的所有人。
邵岩耳边嘈嘈，脑中嗡嗡，神情怔怔。
他不免想起这恶劣小儿那日翻看他奏书时的情形。
他乃儒家子弟，不推崇鬼神说法，若这小儿所言为真，他更相信是其人日有所观，夜有所梦……
可无论是何等内情，再看那端坐的少女，虽说那面容毫无改变，但相较于先前的倨傲恶劣，此刻他却生生看出了几分独属于少年人的朝气可爱……竟突然顺眼起来。
殿中诸人或交头接耳，或面面相觑，亦有人后知后觉恍然道：“难怪先是淮阳国郑氏谋逆，再有梁国动乱……淮阳与梁国皆紧邻水患殃及之地，莫非正是天意示警？”
此言出，更引发一阵哗然。
纵然有过半数者保持沉默观望，但却无一人出声反驳，此事不同于其它，奏事者身份特殊，她曾成功预言长陵塌陷、今夏旱灾，更曾寻出宝泉，祈下甘霖。
过往战绩在此，天机身份加持，即便有人不想尽信，却也不敢贸然反驳，毕竟此事归根结底乃是善举所向，寻常反对之言又很难立足。
但就此下令治理水患，刘承却无法做到，他身为储君，纵有无能一面，却注定不会无知。
治水需要大量人力金钱，而今他正苦于筹措增派援军去往梁国的军资……
再有，当初这桩水患之所以经商榷后被搁置不理，不单是因耗钱过重、令朝廷心生犹豫，还另有一件与舅父有关的内情……
可太祖托梦，太祝奏禀，如何还有置之不理的可能？
刘承一时难以抉择，下意识看向舅父，但见舅父面容凝重不语，看着跪坐的花狸，似在分辨花狸此举是否正是冲着芮家而来。
在百官的等候中，刘承尽量调匀了呼吸，郑重开口道：“太祝所禀之事关乎甚大，孤亦忧祸事之频，怜苍生之苦……待请示过父皇，势必尽早做下决定。”
直到散朝，此事带来的人心震动犹未能消尽落定。
而那带来震动的少年君侯退出未央宫，并不在意这诸多震动。
少微并非不知此事牵扯着不少人盘根错节的利益。
天机行事依心而起，凭念而动，若有谁觉得她拦了路，要转而来拦她的路，那就只管来试，她只信奉各行其事，各凭拳头本领。
这份面对繁杂重大政事，既不动之以情也不晓之以理，只挥刀直劈般的作派，让邵岩深深震惊。
他跃跃欲试，想追上前说话，但鲁侯先一步挡住他视线，安抚大步而行的孙女：“做这样的梦，必然极耗心神，很费力气……随大父回家去，让人多备些肉菜，好好补一补！”
此祖孙二人大步离开，与二人擦肩而过的庄元直表面平静，内心掀起惊惑的狂澜。
此乃他与花狸的初见，便撞见此狸以鬼神之说奏此大事，此刻又眼见这只花狸大步而行，神气从容，倒是一向不服任何人的鲁侯跟在她后头，浑然似个心悦诚服的慈爱老仆。
庄元直自认眼光毒辣，正是这双毒辣眼光，让他在南地发掘了一只好苗，而今见此情形，只感此女不驯之极，而这不驯之气绝非一日养就……
原先在想：不知此人被送入京中，这般壮大自身后，是否依旧听话可控？
此刻脑子里却是：她是否听话可控过？
心中惊动之下，庄元直额角冒出一点细汗，不行，他回头得亲自问一问六殿下，这惊世骇俗的狸猫，究竟是怎么个归属情况！(本章完)