天和十八年，二月初一，曾惊动天下的凌氏二案平反昭雪，长平侯、凌皇后与太子固重得真相清白，将上一页史书上所载谋逆叛国之千古恶名改写。
二月初二，神祠祭天，代表天命的大巫神以巫舞沟通天地之际，多日阴云破散而天光乍现，是为幽而复明之象，百官目睹，无不视之为吉兆所显。
而同日，皇太子刘岐忽称，寻回了太子固之女刘虞。
大巫神见罢那孩子，即下断言：旧案昭雪，天地交感，此孩童感天心而现身，是为昊天垂悯之嘉兆也。
四下议论纷纷间，那个被天机称之为“嘉兆”的太子固血脉遗胤，身穿民间寻常孩童所着交领右衽，袖口处磨得起毛，脚踩三色毡履，来到了巍峨的宫门前。
看过高大的宫门，望向那长到不见尽头的宫道，小鱼眼中闪过一丝茫然不安，而后她举头看左侧的玄袍少年，再看右侧身穿青蓝巫服的影子，伸出一只手去，抓住那巫服衣袖一角，遂大胆跨过朱漆门坎。
一路上的宫人皆避让行礼垂首，宫人视线中但见衣影闪动，两大一小三道影子漫过早春的宫道。
最小的那道影子如一尾鱼，恰似漆黑冥鱼，黑影无相，遂可以想象成任何模样，资历老旧的宫人想象着那尾冥鱼该有的模样，目送着那尾仿佛是自漂浮着许多魂灵的冥河中游出的小鱼，在一件国之遗物和另一件国之神器的庇护下，一路游至未央宫的宫阶前，继而向上攀游，跃入殿中，溅起人心的水花。
皇帝不必费力想象这只小鱼的模样，他可以正面直视、也务必将这个在病榻前乖巧跪坐的孩童面孔正视。
无需华服装饰，这孩子纵然只着寻常旧衣裳，也掩盖不了她的血脉她的来历……
皇帝披衣靠坐榻上，怔然望着那孩童的双眼，一时竟分不清今夕何夕，巨大的恍惚有一瞬间将他淹没。
孩童仍在讲述她的经历与现身经过，她自称被城外一名医婆收养，之后流离在外，因昨日目睹日光破云之象，被吸引，从藏身的破道观里行出，便遇到叔父派去一直找寻她下落的人手。
“好，好一个天意指引……”皇帝并不深究，仍看着那双瑞凤眼，喃喃着道：“和思变一模一样，一模一样。”
孩童慢慢眨眼，带些好奇：“小鱼却不记得阿父是何模样。”
皇帝目光微滞，又听那孩童口吐稚真之言：“皇祖父，小鱼想要祭拜阿父阿母和大母，却不知该往何处祭拜？”
片刻的静默后，皇帝哑声道：“此案真相初才现世，之后朕会下令为你的大母，你的父母建一座宫室，使其魂灵有所依，使其后人有所祭……”
孩童拜伏下去：“小鱼拜谢皇祖父恩德。”
皇帝望着那小小的身影伏而又起，继而从鼓囊囊的衣襟中掏出一物，双手高高捧起，认真道：“叔父将此物交予小鱼，说是阿父在仙台宫中所留遗物，可让小鱼作为念想……可孙儿却想，此物既是阿父为皇祖父所抄写，还当归还与皇祖父才对。”
孩童怕他不便拿取，跪坐的膝腿挪动，又往榻边凑近，双手也捧得更近。
皇帝克制住情绪，慢慢伸出手，接过那卷陈旧绢布，依旧注视着孩童的眼眸。
这孩子口齿伶俐，目不闪躲，除却天生聪慧，必然也已读过了书，周身气息也并非长久流离乞食之态，但这些已经不重要，有太多事都已经被迫变得不重要……
皇帝陷入“被迫”中，包括此刻接过这绢布，绢布接过之际即散开，其上字迹不由分说闯入视线，逼他非要直面不可。
清俊端正的字迹一如那个少年，见到此字便被迫看到那道身影端坐认真抄经、神态忧切的平静画面。
但在那之后，血光出现，平静碎裂，那个孩子他脸上必然是不可置信的惊惶悲切……
向来不愿去想象的画面皆从字里行间钻出，化作一根根长针刺来，皇帝脊骨微颤，骤然弯垂下去，他剧烈地咳嗽，干瘪的胸中回荡着喑哑风声，他陷入莫大紧绷中，偏有一只稚嫩的手落在他背上，替他拍抚，一下又一下，每一下震动都似穿过骨皮、落在心脏上，放大他的痛苦，加重他的煎熬。
思变的孩儿，世人眼中的嘉兆，在他面前却似变成恶毒的罪证，正如那道经，昔年用以祈福，今时拿来将他诅咒……
皇帝喘息着，抬起因咳嗽而泛起泪光的眼，模糊视线看向那出声关切的少年：“父皇还好吧？”
“陛下……”内侍们也围跪上来。
但皇帝眼中万物褪色，这间他刻意不曾改动过的寝殿终于发挥它的效用，它似一座灰白灵堂，此刻摆满遗物与罪证。
然而案子已经了结，此刻又将罪证摆来，是要审判谁？
审判谁？！
明明可以等他死后再翻案，明明可以等他死后再将人带回来，偏偏在敕封太子的次日即逼迫他下旨重审，偏偏在平反诏书下达的次日即将这个孩子带到他眼前……
步步紧逼，迫不可待！
皇帝泪眼一凝，倏忽射出锐利悲怒的如刃目光，替他拍背的小鱼一惊，下意识收手，但想到身后有少主和叔父，她强撑着，没有流露出太多恐惧。
但孩童到底是孩童，对上那张畏惧却也努力坚强的稚嫩面庞，皇帝到底慢慢闭上眼，一口气自胸口缓缓溢出，化作一声有气无力的哑音：“好了，朕无碍……”
“虞儿。”他唤这孩子的名，对她说：“既回了家，便去你阿父阿母生前所居宫室去看一看吧，当做祭拜……祭仪需有人主持，便请巫神做主带你前去。”
小鱼应“诺”，走到施礼后起身的少微身旁，跟着少微退出去。
刘岐亦施礼而起，跟随而出，然行至朱雀屏风旁，身后响起沙哑的声音：“思退，你且留下。”
刘岐驻足，未有立即转身回头，他看着前方的少微，她已走到临近殿门处，殿外明亮的日光将她笼罩，她在阳光里回头看，对身处昏暗中的他轻轻抬眉，眼神隐隐有些神气嚣张，似在助长他气焰，让他只管大胆妄为。
将此眼神传达，她即没有停留地大步离开。
她虽离开，但会一直都在，确信她会在前面等他，刘岐即心中安定，不惧身后潮湿昏暗。
刘岐站着不动，静静看着少微的影子消失，紧接着殿中内侍宫娥陆续从他身边经过，一道道人影寂静垂首躬身后退，恍若景物在身侧逆行，光影倒流。
“你在怨朕，报复朕……是吗？”
皇帝慢慢开口，终于还是推开了那扇积满尘灰的破窗。
尘灰在阳光下飞舞，闪着细碎的光，小鱼走在其中，牵着少主一角衣袖，小声问：“少主，叔父单独留下做什么？”
少微平静答：“尽孝。”
向生者尽死孝，屠其心。
向死者尽生孝，赎其魂。
生者于此刻爆发出积压已久的质问——
“自你回京起，到上林苑秋狩，你算计了所有人，连同朕在内……朕闭起眼睛，只作不知，仍让你做这个储君，将天下江山都交给你。”
“你要翻案，桩桩件件都要翻，你事先不曾与朕有过半字商议，便携百官来逼迫朕，朕却也依了你。”
“朕仍将一切事务交到你手中，朕让你来封赏有功将士，让你来收拢人心，掌赏罚大权，使朝堂内外皆甘心为少主臣也……”
“现今你的储君之位坐稳了，你母兄舅父的冤情也明了了……朕已极尽所能做出让步，此生未曾有过如此让步，难道这些还不够吗？”皇帝眼中逼出泪光，看着那屏风旁的背影，一字一顿问：“刘岐，你究竟还想要朕怎么做？！”
面对他喘息不匀的怒问，那少年肩膀微动，似无声笑了一下，而后终于转回身，露出一张漂亮而平静到微微含笑的脸。
“父皇说的这些都不算。”
皇帝只觉幻听，什么？
“因为这些并非父皇主动给的，而是儿臣算计之下、逼迫父皇给的。”刘岐眼中含笑：“儿臣做这太子，是因儿臣杀敌之心坚定，奉神之心丰洁，故得天命眷顾，却非父皇笃爱赏赐。”
皇帝嘴唇微颤，又听这个儿子道：“相反，父皇真该庆幸……”
刘岐微转头，右手抬起，广袖拂动，随手指向外方殿门：“当年儿臣跪在那道门外，父皇应是动过杀心吧，好在儿臣满口谎话，躲过一劫，否则这江山无人承继，岂非便要断送父皇手中。”
“是父皇需要儿臣做这个太子。”刘岐回过头，看着皇帝情绪翻涌的双眼，道：“因父皇曾是雄主，亦为明君，故而父皇很清楚若江山断送，待百年后，史书会如何将父皇评说。至九泉下，父皇又会如何使亲者痛恨，仇者畅快。”
“父皇此刻必然待我有怒有恨，却应当也是庆幸还有我这个儿子的吧？”
毫不遮掩、有恃无恐、大逆不道！
皇帝怒急生悲，叱骂的话到了嘴边，对上那张犹有稚时痕迹的脸，出口却化为悲痛的颤音：“好啊，你果然恨朕，你一直在恨朕……”
“朕今日却要问，你凭什么恨朕？”
“你母亲是在朕登基那年怀上的你，我将你视作上天所赠厚礼，又认为你是最像我的一个，因你不必做储君，那便尽随你意，你不喜欢的事，从来不舍得强逼……”
“因朕待你偏爱纵溺，你自幼便比其他人更亲近朕，你三岁那年发着高烧，仍闹着让朕来抱，医士说寝殿中炭火太热，不利于烧退，朕便抱着你去到外殿——”
皇帝一手撑在身前，一手指向外殿：“腊月里，朕就在外殿里抱了你一夜，你烧得难受，朕便起身抱着你，晃着你，拍着你，哄着你，满殿的走……”
“为人父母，朕待你的疼爱又何曾比你母亲少！”
皇帝眼中映着泪，满是不甘心，正是曾经的疼爱与感情从来不是作假，很多时候他才会愿信这个儿子“父皇只是被蒙蔽”的信任之言——
然而……
“你当年跪在外面时就在撒谎了，你从那时就开始算计朕，想要报复朕……可在那之前，朕从未亏欠过你！你为什么从未想过站在朕这一边？朕是天子，是疼爱你养大你的父亲！”
“回答朕，你为什么凭什么来恨朕！”
刘岐慢慢抬起敛着一丝泪光的眼，声音很淡：“为什么，答案难道不是显而易见的吗，父皇。”
极淡的语气却令皇帝感到一丝几乎想要退避的恐惧，但退无可退，刘岐说话间，走近一步，道：“因为父皇错了。”
再近一步，答话者反问：“因为错的人是父皇，不是母后不是兄长不是舅父，而他们却死了，从始至终是父皇下的令，我为什么凭什么不恨父皇？”
几乎纯直的思路，近乎定罪的话。
祈福道经仍在手边，充斥着遗物的灵堂随着这句话仿佛变成公堂，宣判者是皇帝自觉最疼爱的儿子，是如今最具话语权的储君。
皇帝直起上半身，如同盘起的病龙，因暴怒而支起头颅，几缕凌乱的灰发如龙须，随着说话声而抖动：“朕哪里错了？”
“构陷他们的从来不是朕，朕见证据而秉公下令……至于之后的血洗镇压，是因你母亲私开武库让你兄长杀出仙台宫，无论缘由，动兵谋逆本是事实！——朕依证据依行径而下令，朕何错之有？！”
刘岐又近一步，字字清晰细数：
“母亲求见父皇而不得，不知父皇生死，为保全无辜兄长为保全社稷，遵守她与父皇以社稷为先的约定，她何错之有？——此错在父皇避而不肯见！”
“兄长遭人栽赃陷害，传旨者欲置他于死地，遇固则思变，他听从他父亲的教导，他何错之有？——此错在父皇明知祝执与郭食同太子不睦，却仍派遣此二人前去传旨！”
“舅父眼见乱象已生，仍只是冒死护送兄长求见父皇，他知父皇忌讳凌氏，愿断臂死退，至死而未大动刀兵，始终遵守与父皇共见天下太平之誓约，他何错之有？”
“他们无错，且无不至死守诺，从未背离过与父皇立下的约定。父皇，当夜确有人叛变……”刘岐双眸通红，定声道：“叛变者，天子也！”
“逆子！放肆！”皇帝暴喝出声，匆乱倾身抓过榻边药碗，猛然朝那少年砸去：“放肆！！”
那尚余些微药底的碗盏砸在刘岐额头一侧，留下一点血光，再于他脚边跌落碎裂。
伴着碗盏碎裂声，皇帝一双暴怒瞪大的泪眼随之一颤，从眼睛到躯体脏腑，整个人都仿佛被那碎裂锋利之物迸溅割伤，他双眸赤红含泪，看着那躲也不躲一下的少年。
这个孩子最是机警大胆，幼时若嗅到受罚的苗头，总是跑得最快的一个。
此刻却不躲，似乎需要这疼痛，来划清与他之间的敌我界限……
寂静一瞬，皇帝骤然失力，沉重的泪水滚砸下去，坠得他垂下头颅，只依旧言辞苍白地道：“你没有证据证明朕错，这不过是你的揣测，朕当年至少有证据，而你此时没有任何证据……”
没有证据无法问罪，所以要问心。
“父皇若果真问心无愧，今日何必将我质问。”刘岐的声音再次恢复平静：“若父皇自觉清白无错，为何又要认为儿臣翻案及带回虞儿，是为了逼迫父皇——”
“因为父皇知道答案，这答案不止在儿臣心中，也在世人眼中，乃至那些内侍宫娥眼中，父皇日日都能看到，所以容忍不了也回避不了了。”
“父皇此罪深重，至于如何才能稍作解脱，想必父皇亦有答案。”刘岐忽又嘲讽一笑，道：“我乃逆子，向父皇讨债，却也还债了——我做逆子助父皇认清此事稳固江山，总好过父皇罪在千秋死难瞑目吧。”
言毕，刘岐即无声转身。
再次行至屏风处，身后再次传来那道声音，却是一句沙哑渺茫的问话：“既做逆子，为何不直接反了朕？”
皇帝此一问，是因于神思崩溃飘散中，想到刘承临死前说过的那个梦……此子于梦中谋逆。
蓄兵谋逆确实更符合这样的恨意才对，既有心计有手段亦有党羽……为什么此番要煞费苦心入京来？(本章完)