几天之后，德国NERV第三支部连同周边数百平方公里的土地，一同从地表上被彻底抹除的消息，迅速扩散至全球。
各大国的首脑第一时间收到了这份夹杂着焦土与辐射气息的报告，随之而来的是无法抑制的震怒与猜疑。
那些被SEELE以“联合研究”名义召集而去的顶尖生物学家，是他们国家在生命科学领域的瑰宝，现在却连同那座秘密基地一起尸骨无存了。
一时间，无数条加密线路亮起，措辞严厉的质询函雪片般飞向位于霓虹的NERV本部。
他们要求一个解释，一个能告慰亡灵、平息国内舆论的说法。
然而，NERV本部给出的官方回应却冰冷得像一块手术台上的钢板——EVA四号机S2机关搭载实验发生意外，引发了不可控的连锁反应，最终导致了这场悲剧。
这样的结论，世界各国自然不会买账。
阴谋论的尘嚣甚上，矛头直指掌握着EVA这种终极武力的NERV，认为这是其独吞研究成果、清除异己的卑劣行径。
然而，愤怒归愤怒，在没有确凿证据，且仍需仰仗NERV对抗使徒的当下，所有的抗议与谴责都显得苍白无力。
最终，这场足以载入史册的惨剧，在无休止的扯皮与猜忌中，只能不了了之。
这正是SEELE所希望看到的景象。
当NERV的威信因这场“事故”而蒙上阴影，他们便成功地在人类与NERV之间埋下了一颗猜疑的种子。
使徒是人类共同的敌人，这一点毋庸置疑。
可当使徒被尽数消灭之后呢？
那个手握EVA、拥有独立武装和超前科技的NERV，会不会成为人类下一个，也是最可怕的敌人？
这盘棋，SEELE下得深远而冷酷。
他们隐于幕后，借NERV之手对抗使徒，同时又亲手将NERV推向全世界的对立面，为日后执行“人类补完计划”扫清最后的障碍。
而在风暴的中心，NERV本部，此刻正被一种更为具体而沉重的悲伤氛围所笼罩。
中央教条区，主控室。
巨大的全景屏幕上滚动着关于德国事变的后续报道，但室内却安静得落针可闻。空气粘稠得仿佛凝固的血，压得人喘不过气。
葛城美里将自己陷在舰长席里，平日里总是充满活力的紫色眼眸此刻黯淡无光，手边随意放着一罐已经喝空了的啤酒，罐身凝结的水珠正缓缓滑落。
赤木律子则像一座冰雕，双手交叉抱在胸前，金色的短发下，镜片反射着冰冷的数据光，仿佛在用工作麻痹自己。
张启……那个几乎以一己之力改写了NERV科技树，将EVA战力提升到全新高度的男人，也被卷入了那场吞噬一切的爆炸之中。
生还名单上，没有他的名字。
按照幸存者的说法，当时张启正在爆炸的中心，也就是四号机所在的位置。
就连一向吵闹的明日香，此刻也只是抱着膝盖，沉默地坐在角落里，将头埋得很深。
碇真嗣则站在她不远处，低着头，手指无意识地绞在一起，迷茫与悲伤在他的眼中交织。
那个曾经给予他肯定、教导他如何战斗的男人，就这样……消失了？
然而，使徒并不会给予他们消沉和哀悼的时间。
“呜——！呜——！呜——！”
尖锐凄厉的警报声毫无征兆地划破了凝滞的空气，血红色的警示灯瞬间取代了室内的照明，将每个人的脸都映照得如同鬼魅。
“高能量反应！在卫星轨道上！”
伊吹摩耶的声音带着一丝颤音，打破了死寂。
“形态确认！为蓝色，判定为第十使徒！”
所有人都猛地抬起头，巨大的屏幕上，一个宛如眼球般巨大、形态诡异的使徒正悬浮于地球的弧线之上，它开始调整姿态，以一种毁灭性的轨道，朝着第三新东京市直坠而来！
悲伤被强行压入心底，战斗的本能与职责瞬间接管了身体。
葛城美里猛地站起身，将空啤酒罐狠狠捏扁，眼中重新燃起了属于作战部长的凌厉光芒。
“全员一级战斗配置！EVA，出击！”
……
与此同时，在NERV本部一间不起眼的备用办公室里，加持良治正对着一台经过特殊加密的笔记本电脑，眉头紧锁。
屏幕上，是他与张启之间的秘密联络频道，界面简洁，只有一行行他单方面发出的信息。
这些天，他几乎每隔一小时就会发送一次讯息，从最初的询问，到后来的质问，再到最后的自言自语。
他实在无法相信，张启那样一个心思缜密、步步为营到近乎妖孽的男人，会如此轻易地死在一场所谓的“事故”之中。
这不合理……
只是，和之前无数次一样，发出去的信息石沉大海，没有得到任何回应。
“难道……真的判断失误了吗？”
“饶了我吧！阻止第三次冲击拯救人类这种事情我可做不来啊！”
加持良治靠在椅背上，疲惫地揉了揉眉心，一丝连他自己都未曾察觉的动摇开始浮现。
正当他准备关闭电脑，放弃这徒劳的尝试时，屏幕毫无征兆地闪烁了一下。
那微弱的闪光，在此刻却比任何爆炸都更让他心跳加速。
他猛地坐直身体，死死盯住屏幕。紧接着，一个光标凭空出现，一行新的文字，以一种沉稳而不容置疑的节奏，缓缓浮现。
加持良治的瞳孔骤然收缩，几乎要停止呼吸。
“德国基地到底是怎么回事？”
他几乎是下意识地将心中的疑问敲击了出去，手指甚至因为激动而有些僵硬。
他倒不担心这条线路会被人截获。
这套通讯系统，直接链接着张启当初植入MAGI核心的最高权限。
想要追踪或破解它，无异于要从正面攻破NERV的“三贤人”超级电脑，那几乎是不可能完成的任务。
屏幕那端沉默了几秒，似乎在组织语言。
“事情很复杂……”
新的文字出现，SEELE的陷阱，克劳斯上校的背叛，A.T.力场的展开，以及那场被张启亲手“导演”的、抹除一切痕迹的最终爆炸。
看完这一切，饶是见惯了大风大浪的加持良治，也不由得倒吸一口凉气，身体向后靠去，发出一声轻微的闷响。
“这样嘛……”
他喃喃自语，心中那块悬了数日的巨石终于落地。
他完全明白了张启做法的必要性。
先不说失控的四号机，单单是张启所展现出的力量，一旦被外界所知，其后果不堪设想。
那将不再是使徒危机，而是由贪婪而其，围绕着世界控制权的战争。
毕竟谁能保证张启会效力于那个国家，为那个国家制造武器？
“那些科学家呢？”
加持良治深吸了一口气，追问道。
“简单来说，变成了灵魂状态沉睡了下去。我会在恰当的时间放他们出来的……”
张启的回答简洁明了，他在小范围进行了人类补完，将那些人的灵魂搜集了起来，并用使徒核心保存。
这样到了合适的时候，他可以将其放出来，然后再以LCL溶液重构他们的身体。
“这样就好……”
加持良治彻底松了口气，虽然不知道张启是怎么办到的，但只要有这句话就够了。
“你不打算告诉律子和那些孩子们吗？”
他紧接着问道，语气中带上了一丝调侃。
“暂时算了，等到合适的时间我会说的……”
“那到时候可别怪我不帮你了……”
加持良治轻笑起来，想象着美里和律子知道真相后会是何等精彩的表情。
“就这样，霓虹这边的动向记得定期向我汇报，就这样了……”
说完，屏幕上的文字消失，通讯频道恢复了沉寂。
张启切断了通讯。
他缓缓抬起头，目光穿过房间的暗影，望向不远处那座戒备森严、宛如中世纪古堡般的巨大别墅。
高耸的围墙，密布的监控探头，以及那些在暗处潜行的、散发着精锐气息的护卫，无一不彰显着主人的尊贵。
这里，是他通过各种情报渠道最终锁定的目标——SEELE的中心人物，人类补完委员会的议长，基路·洛仑兹的所在地……