第十二章 暗流之下
秦墨在营地里混了两天。
第一天他跟着青山宗的几个弟子搬阵基石。那些石头每块都有磨盘大小，灰白色的石面上刻满了复杂的镇煞符文，搬到裂谷边缘指定位置之后由懂阵法的执事亲手埋入地下。秦墨搬了一整天石头，粗布包着的古鼎揣在怀里贴着肉，干活时胸口偶尔传来一阵微温，提醒他那片鼎片还在东南方向的岩壁上嵌着。
搬石头的间隙他有意无意地观察营地里的人。青山宗弟子占了营地的大半，灰袍剑纹，行事规矩，以执事为首日夜轮班布设封禁大阵。另外一小部分人是附近几个小宗门凑来的散兵游勇，穿什么颜色的都有，在营地里显得散漫些。而那两个暗红袍服的家伙自成一派，从不和旁人同吃同住，夜里也不进帐篷，两人始终坐在营地东南角一棵枯死的老槐树下盘膝打坐，像两块长在树根底下的红石头。
秦墨白天搬石头时故意绕了两次经过那棵老槐树，靠近的瞬间魂印就捕捉到了两人身上极淡的阴气波动。那种波动不像修炼者正常的真元流转，倒像是体内有什么东西在缓慢地呼吸，一吸一吐之间和裂谷底部的阴潮频率隐隐同步。秦墨不多看，走过去就走过去了，但那感觉记在了心里。
第二天傍晚，周凌来找他了。
周凌卸了长剑，换了身干净的灰袍坐在秦墨帐篷门口，递给他半块烤饼。秦墨接过来啃了一口，饼子硬邦邦的但好歹能填肚子。周凌自己没吃，双手撑在膝盖上望着南面的灰天，沉默了半晌才开口。
“你之前在谷口那儿，除了阴潮还看见什么了？“
秦墨嚼着饼看了他一眼：“怎么这么问？“
周凌皱了下眉：“这两天封禁大阵布到了关键位置，执事说阵基老是出问题。埋好的阵基石过一夜就裂了，石面上的符文自己褪色。执事怀疑谷底有东西在主动干扰封禁，但查了两天没查出源头。“
秦墨脑子里立刻闪过那两名暗红袍人的身影。阵基石符文褪色，多半是有人夜里动了手脚。但他没有证据，贸然说出来反倒打草惊蛇。他把饼咽下去，含糊地应了一声：“我没看见别的。阴潮漫上来之后我就跟着你们跑了。“
周凌点了点头，也没追问。他站起来拍了拍屁股上的土，临走前忽然回头说：“对了，你不打算走的话晚上别一个人往东南方向去。执事说那片的阴气最近夜里特别躁，今天已经有两拨巡逻的人说感应到了谷底的异响。“
秦墨应了一声“知道了“，等周凌走远之后他坐回帐篷里，把门帘掩好。周凌说的“东南方向“和他要去的鼎片位置高度重合。白天那两趟绕到老槐树附近时他的魂印也感觉到了，裂谷东南段的阴气脉动确实比别处强烈，表面上看像是阴潮再度积聚的前兆，但秦墨总觉得那脉动带着某种刻意的节奏，像被什么人在远处一下下拨弄着。
“那两个红袍的。“秦墨低声对丹田说。
吞天犼打着哈欠探出半个头：“嗯，我也注意到了。他们在往谷底传讯号，那种阴气波动频率和正常阴潮不一样，是有规律的脉冲。谷底那边有东西在回应。“
“能知道在传什么吗？“
“本座又不是他们肚子里的蛔虫。但无非就几种可能——里应外合打开某个封印、或者引某个大家伙上来。“吞天犼的金瞳眯了眯，“不管哪一种，对你都不利。你取鼎片的时候要是那东西正好上来，麻烦就大了。“
秦墨沉默了。他靠在干草堆上闭眼，脑子里把两天的信息一件件理出来。鼎片的位置他确定了，阴潮来的时候岩壁上的阴魂会短暂脱离，那时是最好的时机。但阴潮什么时候来不确定，而那两名红袍人显然有办法主动触发或者提前预知阴潮。如果他等到阴潮自己爆发再动手，有可能红袍人已经做完了他们的事；如果他提前动手硬闯岩壁，那一整面墙的阴魂会把他撕碎。
他需要一个中间方案。
秦墨睁开眼，把怀里那尊古鼎取出来放在膝盖上。铜锈斑驳的鼎身在帐篷昏暗的光线中泛着暗沉的光泽，裂纹深处幽光缓缓流动。他伸手抚过鼎身表面，忽然想起一件事——古鼎能感应到同源的鼎片，那反过来呢？鼎片能不能感应到古鼎？
“能。“吞天犼像是知道他在想什么，“离得越近感应越强。你如果捧着鼎走到那片岩壁的正上方，鼎片会产生共鸣振动，会自己松动。但你得先解决掉岩壁上那些阴魂。“
“阴魂怕什么？“
“怕纯粹的真元之力。但你没有。你身上只有幽冥能量，跟它们是同源的，它们不躲你。除非——“
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吞天犼的尾巴尖忽然顿了一下，金瞳转向秦墨怀里某个方向。秦墨顺着它的目光掏出那半块从石室得到的小水鬼送来的古器残片。残片入手温热，边缘的兽头纹样在昏暗光线中依稀可辨，里面封着一缕极淡的、属于正道修士的真元残留。
“这东西里面封的那点真元虽然快散了，但足够在一瞬间制造出一个纯净的灵气爆点。你捧着鼎站到岩壁上方，把这残片捏碎释放出真元气息，那些阴魂会被短暂驱散。撑个十几息没问题。“
“十几息够我爬下去取鼎片再爬上来？“
“不够。“吞天犼咧了咧嘴，“但够你直接用鼎的吸力把鼎片拉上来。你把古鼎悬在岩壁上空，两鼎共鸣吸力足够了。“
秦墨把残片握在手心掂了掂，心里有了底。他去营地中央领了一顿晚饭——一碗稀粥配半块咸菜，蹲在帐篷门口吃完。天色彻底暗下来之后，他像前两天一样合上帐帘装作歇息，然后侧耳听着外面的动静。
营地里比前两晚安静得反常。巡逻的脚步声少了一多半，远处的裂谷方向没有传来地鸣，连风声都停了。整个营地笼罩在一层怪异的沉寂中，南面的灰天被云层压得低低的，像一只合拢的眼睛。
秦墨感觉到怀里的古鼎在微微发烫。那股热度持续上升，幽冥世界中鼎身虚影的幽光急促地跳动起来，像一颗加速的心跳。与此同时，一股细密的、有节奏的阴气脉冲从裂谷方向一阵阵传来，和红袍人之前释放的信号一模一样——但这次强了十倍不止。
秦墨猛地掀开帐篷帘子探出头。东南方那棵枯死的老槐树下，两名暗红袍服的人已然站起身来。他们面对面站着，两手在身前掐了一个复杂的手诀，两团暗红色的光从他们掌心亮起，同时指向裂谷方向。那两团红光离手之后融在一起化为一道细细的赤线，无声无息地射入谷底。
营地中有人也察觉了异样。青山宗执事的身影从主帐中冲出，厉声喝道：“东南方怎么回事！谁在动阵基！“几个弟子朝着老槐树方向跑去。
可已经来不及了。裂谷底部深处传来一声沉闷至极的破碎声，紧接着整片地面剧烈一震，数条粗大的裂缝从谷缘方向朝营地快速蔓延。阴潮从谷口喷涌而出，黑灰色的气浪裹着尖啸翻上地面，这一次比前两天的爆发凶猛了何止数倍。
秦墨怀里那尊古鼎猛地跳了一下，险些从他手中脱出。幽冥世界中鼎身虚影的幽光几乎凝成了实质，朝东南方向疯狂偏转。鼎片在共鸣，比任何时候都强烈。
他没有犹豫。秦墨把古鼎夹在腋下，朝东南方的那段岩壁全速冲去。身后营地炸开了锅，惊呼和惨叫混在阴潮呼啸声中，数百宗门弟子慌忙结阵抵御。没人注意到一个衣衫破烂的少年逆着人流冲向了裂谷边缘。
秦墨跑到那段银光岩壁的上方，谷底翻涌上来的黑灰色气浪裹挟着无数阴魂从他身侧扑向营地后方。岩壁表面那一层“苔藓“般的阴魂群果然如预料中那样大片大片地脱离了岩石，随阴潮涌向地面。整面岩壁有十几息的时间是干净的。
秦墨单膝跪在谷缘，将古鼎从怀中取出平放在身前地面上。他右手握着那半块古器残片猛地一捏，残片碎裂，里面封存的一缕淡金色的真元气息倏地炸开，纯净的灵气波动朝四面八方荡开。岩壁上残留的几片阴魂碎片被这气息一激发出尖啸四散。
秦墨趁这瞬息间的空当双手按住古鼎，吞天诀全力催动。古鼎鼎身剧烈震颤，裂纹中的幽光暴涨如虹，一股强大的吸力从鼎中释放而出，直指下方岩壁中那块深色的区域。岩壁中那片巴掌大的断裂茬口猛地一颤，周围的岩石咔咔裂开细纹，一块半掌大小的黑色残片从岩缝中松动、翘起，被古鼎的吸力牵引着向上飞升。
秦墨伸手一捞，那枚鼎片稳稳落入掌心。触手温热，边缘的断裂纹路和他手中古鼎基座的茬口严丝合缝。然而就在鼎片离壁的瞬间，岩壁下方露出的那道裂缝深处传来一声低沉的、带着怒意的吼叫。一团浓黑如墨的魂影从那道裂缝中探出半个身子，一双血红的空洞眼窝直直锁定了谷缘上的秦墨。
有东西被惊醒了。
秦墨来不及多想，把古鼎和鼎片往怀里一揣拔腿就跑。身后那团墨黑色魂影发出震彻裂谷的咆哮，从岩壁裂缝中整个钻了出来，庞大的身躯如山峦倾覆般朝着秦墨的方向猛扑过来。
(第十二章完)