第二十二章 青岩暗涌

秦墨扶着女孩子的胳膊走了大半程。

她叫苏琳，脚踝肿得跟馒头一样，踩在地上每走一步都疼得倒吸凉气。拿刀的青年叫钱立，瘦高个叫陆川，三个人是青岩镇巡查队里年纪最小的几个，平时就在山脉外围巡逻，这次撞上成群的阴虫是头一回遇到这么凶险的事。秦墨走在最前面开路，魂印半开着，方圆十五丈内任何阴气波动都在他感知中。夜路不好走，杂草和碎石绊脚，但好在没有再碰上阴虫群，一路平安地走到了青岩镇。

镇子不大，一圈矮土墙围着，百来户人家。镇口挂着两盏油灯，昏黄的光照在土墙上映出两个站岗的影子。钱立远远喊了一声“开门，是我们“，土墙上的哨兵探出头来看了一眼，赶紧把木栅栏门打开了。三个人进镇的时候镇上的灯陆续亮了几盏，有人探头出来问情况，陆川简略说了几句“遇上阴虫了，遇到个路过的兄弟帮忙才脱身“，周围的村民们朝秦墨投来好奇的目光，见他年轻又穿得破烂，目光里就变成了将信将疑。

钱立把秦墨领到镇东头一间空着的土坯房前，推开门点了油灯：“这是巡查队备用的屋子，平时没人住，你今晚先将就一宿。明天我去跟镇长说一声，看能不能给你安排顿正经饭。“

秦墨扫了一圈屋内，一张木板床、一张方桌、几条板凳，墙角堆着几捆干柴，虽然简陋但比荒郊野外强得多。他把古鼎放在枕头边坐下来，钱立在门口站了一小会儿，似乎想说什么但最终只说了句“今晚多谢了“就关上门走了。

秦墨靠着床板坐了一会儿，把鼎握在手里。到了青岩镇之后古鼎的温热脉动比在驿亭时又密了几分，节奏更紧，像感应到的距离在缩短。他把鼎放下，盘腿坐好闭目内视。丹田中那枚第三魂印的种子经过地窖阴脉一夜炼化已经凝实了六成，表面的符文纹路清晰了不少，核心处还有一团虚空等着被填满。他运起吞天诀继续吸收空气中微弱的游离阴气，虽然量少，但贵在积少成多。

炼化了约莫半个时辰之后他睁开眼，外面的天色已经露出灰白。秦墨推门出去，清晨的青岩镇正在苏醒，几户人家的烟囱冒着炊烟，有人挑着水桶从井边走过。钱立已经等在门口了，换了身干净衣服，手边的短刀也重新磨过了刃口，看见秦墨出来说带他去吃早饭。

早饭在镇口一间搭着棚子的铺子里，几张简陋的木桌坐了几个镇民。秦墨要了一碗热粥两个馒头，配着咸菜慢慢吃。钱立坐在他对面，压着嗓子说话：“陆川今天早上去山脉外围看了，地裂缝又宽了大概两寸，冒出来的阴气比昨天更浓。镇长召集了队里的人商量对策，大伙儿都说光靠巡查队根本挡不住，得上报给山外的大宗。“

“上报要多久？“

“快马送信出去再等人来，最快也得七八天。问题是裂缝还在扩大，七八天之后不知道会变成什么样。“钱立把手中的馒头掰成两半又合上，叹了口气，“以前从来没事的，去年镇上还有人在山脉里采药，今年开春就开始不对劲了。老人们说山肚子里那古墓的镇眼松了，怕是不太……“

他说到这儿停住了，看了眼四周，把后半句咽了回去。秦墨把最后一口粥喝完，把碗放在桌上看着钱立：“你说的古墓镇眼，具体在什么位置？“

钱立犹豫了一下：“山脉深处有个叫青石谷的地方，谷底有一片古老石砌的台基，老人们说那就是镇山古墓的入口。但石台基以前有阵法护着，靠近了会头晕目眩走不进去，最近阵法好像失灵了，阴气就从台基附近的地缝里冒出来的。巡查队去看了两次，都只到了谷口就扛不住阴气回头了。“

秦墨点了点头，心里有了数。古鼎指向的位置和青石谷大概率是同一个地方。他揣着鼎走过整个镇子，站在镇东面的矮土墙上往山脉方向望，晨光中那横岭山脉的轮廓清晰了许多，山脊线连绵起伏像一条睡卧的青黑色巨蟒。山腰处有一片区域的颜色比别处暗，像常年笼罩在一团散不去的阴影里。

他站了一会儿从矮墙上跳下来，回土坯房把干粮布袋和古鼎收拾好。钱立正好路过门口看见他整装，愣了一下：“你要进山？“

“去看看。“

“一个人去太危险了，阴虫还好说，万一里面有更凶的东西怎么办？“

秦墨拍了拍怀里那尊鼎的轮廓：“我有这个。“

钱立张了张嘴，大概是想起了昨晚驱退场退散阴虫群的那一幕，最终没有继续拦，但追上来塞给他一把短匕首：“我备用的，没开过刃但你拿去防身也好。前面那条山道走到头有个岔路口，走右边那条沟就能到青石谷外围。别硬闯，看一眼就回来。“

秦墨把匕首别在腰后，朝钱立点了点头就往山道走了。出了镇子之后土路很快变成了碎石坡，越往里走植被越稀，地面从碎石变成大块嶙峋的岩石。空气里飘浮的游离阴气浓度逐渐上升，虽然远不如裂谷那种铺天盖地的程度，但对于秦墨来说已经是适合修炼的环境了。他边走边放开魂印自然吸收，丹田中那颗魂印种子在这种环境中生长得比在平原上快得多，表面的符文纹路以可以感知的速度一点点加深。

走了大约一个时辰，前方山道果然分成了两条。左边那条宽一些往山脊方向绕，右边那条窄而且向下倾斜，两壁夹着一条干涸的溪沟通往低处的谷地。秦墨选了右边那条沟往下走，沟底的石块长满了灰黑色的苔藓，踩上去又滑又软。越往下走光线越暗，两侧的岩壁渐渐收拢把天光收成窄窄的一线，空气里的阴气浓度又上了一个台阶，秦墨两枚魂印全开吸收着这源源不断的馈赠，第三枚魂印的种子正以肉眼可见的速度充实着核心区域。

前方沟底忽然开阔了，秦墨停住了脚步。青石谷出现在他面前。

谷底是一片大约十来丈见方的洼地，地面铺着整块整块的灰青色石板，石板拼接的缝隙里长满了黑褐色的细草。正中央有一座半坍塌的石砌台基，台基上原本应该矗立着什么石雕或石碑，但现在只剩了一圈残破的基座。石缝中不断有灰黑色的阴气丝丝缕缕地渗出来，在地面上贴着一层薄薄的雾。秦墨的魂印在进入谷底的一瞬间猛跳了一下，丹田中那颗种子剧烈震颤，大量精纯的阴气自发涌入其中，种子核心处的空洞被快速填充。

他还没来得及仔细查看那些石板缝隙的走向，脚下的青石板上忽然浮起一圈极淡的光纹。那些光纹从台基中央向外扩散，像是某种沉睡的阵纹被活人的气息触发了，但光纹暗淡而断断续续，显然已经残破不堪了。秦墨蹲下来伸手触碰了一道光纹，指尖触及的瞬间，古鼎在怀中猛地一震，鼎身上第三枚鼎片区域的叶脉状纹路骤然亮起，一道幽光从鼎口喷出照在青石板上，光纹的亮度骤然增强了几分。

石板缝隙中渗出的阴气在幽光照耀下微微沸腾，像水面上被投入了一块烧红的铁。与此同时秦墨感应到石板正下方的深处，有什么东西极其缓慢地、吃力地翻了个身。那东西和古鼎之间隔着厚土和岩石发生了某种共鸣，一下一下地，像隔着墙的两个人同时在敲同一面鼓。

秦墨把古鼎放回怀里，掌心按着石板。他闭上眼感受了片刻那阵共鸣的节奏，确定了一点——第四块鼎片就在这古墓下面，和那片石台基底部的封印连在一起。要拿到它，就得先弄清楚这古墓里到底镇着什么东西。

他站起来把匕首从腰后抽出来握在手里，绕着石台基走了一圈。台基的每一面石板上都刻着密密麻麻的古老符文，和大周禁制石、裂谷阵盘上的风格一脉相承。但这些符文比裂谷石室里的更加古老粗犷，笔画更深，像是用青铜凿子直接敲进石头里的。符文中有很大一部分已经被阴气侵蚀得模糊不清了，只剩依稀的轮廓。

秦墨蹲在台基背阴的一面，用手抹开石板表面的苔藓，露出了底下几行还能勉强辨认的文字。字迹是古篆，他看了好半天才读通了大意：“镇青冥于此，以古鼎三片为枢……墓成则封，鼎移则开……后世子孙勿启勿近。“

秦墨盯着那个“鼎“字看了很久。他低头摸了摸怀中的鼎身，三块鼎片安静地贴合着，温热而沉稳。这座古墓的建造者用古鼎的碎片作了镇眼。他现在手里拿着三块，而第四块就在这墓底下。但上面的警告写得清清楚楚——“鼎移则开“。如果他取走了第四块，这座古墓的封禁就会失效。

秦墨站起来望了望天。裂缝中漏下的那一线天光已经偏了，他在这谷底待了将近半个时辰。他把匕首收回腰后，深深看了一眼那座石台基，然后沿着溪沟爬了上去。

回镇的路上他走得不快，脑子里翻来覆去转着那几个字。“鼎移则开“——取鼎，还是封禁？他还没走到镇口，远远就看见土墙上站了好几个人，钱立和陆川都在，还有几个不认识的面孔。他们看见秦墨从山道回来，钱立松了口气跑过来迎了几步。

“怎么样？“钱立问。

“看到了。“秦墨简短地说，“台基下面确实有东西。我得再下去一趟。“

钱立脸色变了一下，但很快稳住了。他压低了声音说：“你先别急。镇长说今天早上巡检的时候，发现镇北面的地也裂了一道细缝，虽然不大，但冒出来的阴气和山脉那边的一样。裂缝……好像在往镇子这边延伸。“

秦墨脚步顿住了。他转头看了一眼身后的山脉，又看了一眼脚底下青岩镇的土路。那阵从山脉深处传来的、隔着厚土与岩石的共鸣声，似乎比刚才在谷底时又清晰了一分。古鼎在他怀里温温地跳动着，不急不躁，但从来没有停过。

(第二十二章完)