“夫君，你快放我下来，头都晕了。”
苏白依言将她放下，但双手依旧紧紧环着她的纤腰。
“清影，你真是我的福星！”
周清影俏脸微红，眼神有些闪躲，却还是鼓起勇气说道：“夫君，先别高兴得太早……石老说，想要正式开采，还面临着一个大问题。”
“嗯？”
苏白在她挺翘的鼻子上轻轻捏了一下，笑道，“什么问题？天大的问题，在你夫君我这里，都不是问题。”
他现在意气风发，剿灭恶虎山，声望达到顶峰，又得了灵石矿脉这等天大的好消息，自信心空前膨胀。
周清影却没他那么乐观，犹豫了一下，轻声说：“是人手……是灵石矿工。”
她解释道：
“石老说，开采灵石矿是门精细活，非专业矿工不可。这些人手艺都是祖传的，轻易不外流，而且大多都被各大世家宗门垄断了。
我们云州地处偏僻，想找齐一支能开采大型矿脉的矿工队，难如登天。石老自己，也只能做些勘探和指导的活，真要下矿，还得靠那些壮年矿工。”
苏白脸上的笑容慢慢收敛。
他明白了。
这就像他前世的那些高精尖技术，核心科技永远掌握在少数人手里。
你有矿，没用。
你得有能把矿挖出来的人。
“矿工……”
他喃喃自语，眉头渐渐锁紧。
这确实是个棘手的问题。
……
第二天。
知府府邸的书房内。
“废物！简直是废物！”
李汉指着常丰的鼻子，唾沫星子都快喷到他脸上了。
“谁给你的胆子？谁让你私自出兵的？！啊？！”
“苏白能打，你也能打？人家那是运筹帷幄，决胜千里！你呢？你那是猪油蒙了心，自寻死路！”
“三十个人去，灰头土脸跑回来不到十个！我云州军的脸，都被你这废物给丢尽了！”
常丰脸色惨白如纸，仅剩的左手死死攥成拳头。
他低着头，任由李汉怒骂。
自从苏白剿灭恶虎山，声望在城中如日中天后，常丰就有些坐不住了。
凭什么？
凭什么一个毛都没长齐的小子，能踩在他这个副将头上？
他常丰在云州军中摸爬滚打十几年，断了一条手臂，才换来今天的位置。
而苏白呢？
不过是走了狗屎运罢了。
于是，常丰做了一个决定。
他要证明自己。
琢磨半天，常丰最终将目标选定了云州地界另一处有名的匪窝——乱石岗。
这里跟恶虎山齐名。
剿灭了乱石岗，他常丰也是云州城的大英雄。
随后为了兵贵神速，甚至都没跟知府李汉报备，就擅自从麾下点了一队亲兵连夜突袭。
在他想来，苏白那一百四五十号新兵蛋子都能攻破恶虎山，自己带着的可都是身经百战的老兵，对付区区乱石岗的毛贼，还不是手到擒来？
结果，到了乱石岗后，常丰就傻了。
乱石岗的地形远比恶虎山复杂，山匪的凶悍也远超他的想象。
他那套军中正面对垒的战法，在那种怪石嶙峋的地方根本施展不开。
最后的结果就是，常丰带的人，直接一股脑的扎到了乱石岗的土匪们的陷阱里面。
一场惨败。
他自己也差点把命丢在那，狼狈不堪地逃了回来。
“大人，我……”
常丰张了张嘴，想辩解一下，可想了想自己死掉的士兵，还是老老实实的闭嘴。
李汉看着他那副窝囊样，更是气不打一处来，抓起桌上的砚台就想砸过去。
现在不是追究责任的时候。
最重要的是，如何挽回颜面。
常丰打了败仗，丢的不仅是他自己的脸，更是他李汉这个云州最高长官的脸！
“来人！”他对外喝道。
一名亲卫推门而入。
“去，把苏将军请来。”
“是。”
很快，苏白便到了。
他一踏进书房，就察觉到了书房内有些不对劲的气氛。
李汉坐在主位上，脸色铁青。
常丰则像一只斗败的公鸡，垂头丧气地站在一旁。
苏白心里跟明镜似的，面上却不动声色，对着李汉拱手行礼：“见过知府大人。”
目光淡淡地从常丰身上扫过。
就是这一眼！
瞬间点燃了常丰心中的怒火。
你算个什么东西？！
也敢用这种眼神看我？！
“苏白！”
常丰猛地抬起头，双目赤红吼道，“见到本将，为何不拜？！”
苏白终于正眼看他了。
“拜你？”
“一个损兵折将、仓皇逃窜的败军之将，有什么资格，让我苏白拜你？”
“你！”
常丰气得浑身发抖，左手指着苏白，你了半天，却说不出一句完整的话。
“够了！”
李汉一声怒喝，打断了两人的对峙。
冷冷地盯着常丰：“常丰，你领兵不力，致使我云州军威受损，颜面尽失！从今日起，你副将一职，不必再当了！”
此言一出，常丰如遭雷击，整个人都僵住了。
抬头难以置信地看着李汉。
他以为，李汉最多是骂他一顿，罚他一些俸禄。
怎么也想不到，李汉会直接夺了他的兵权！
那可是他安身立命的根本啊！
“大人……你……”
常丰的嘴唇哆嗦着说不出一个字。
李汉不再理会失魂落魄的常丰，转向苏白后露出一抹笑容：
“苏将军，乱石岗那伙山匪，如今气焰嚣张，实在是我云州心腹大患。”
“常丰丢掉的面子，本官想请苏将军，替我们云州军，把它挣回来！”
“此战，城中兵马，任你调遣！所需钱粮军械，府库之内，随你支取！”
苏白心中冷笑。
打一棒子，给个甜枣。
这李汉，御下的手段倒是玩得纯熟。
不过，这正中他的下怀。
他正愁没机会扩大兵权，李汉这就主动送上门来了。
“大人信赖，苏白万死不辞。”
苏白抱拳，声音洪亮的道。
“好！好啊！”
李汉抚掌大笑，“本官就静候苏将军佳音！”
一旁的常丰，看着惺惺作态的两人，听着他们一唱一和，仿佛自己已经是个死人。
一颗心沉了下去。
眼睛死死地盯着李汉。
让他沦落到今天这个地步的，不是那个嚣张的小子。
是李汉！
是他这个夺了自己兵权的
李汉……
此仇不报，我常丰……誓不为人！