苏白坐在石桌旁，一只手揽着林薇薇的腰肢，另一只手轻轻握着周清影的手，目光落在面前这位节度使千金的脸庞上。
周清影听完苏白的问话，沉默了片刻。
她抬头看了一眼院墙外隐约可见的沢城轮廓，又低头看了看石桌上那杯已经凉了的茶，才缓缓开口。
“夫君，既然你问起，那妾身就直说了。”
周清影的声音不大，但每一个字都说得很清楚。
“现在的朝堂，陛下被妖族抓走，至今生死未卜。朝中那帮大臣，不思如何营救陛下，反而忙着争权夺利。太子年幼，压不住场面，几个藩王已经开始蠢蠢欲动。”
她抬起头，看着苏白的眼睛。
“据妾身所知，幽州的燕王已经公开打出‘清君侧’的旗号，开始招兵买马了。益州的蜀王也不甘示弱，据说正在联络周边的几个州府，想要自立为王。”
“这大周的天，怕是要变了。”
苏白点了点头，没有插话。
周清影继续说：“在这种局势下，谁的拳头硬，谁就是道理。朝廷自顾不暇，根本管不到咱们这偏远地方。所以——”
她顿了顿，一字一顿地说道：“咱们得尽早做自己的打算。”
苏白握着周清影的手微微收紧，沉声道：“娘子说得对。乱世之中，明哲保身是不够的。手里没有实力，就只能任人宰割。”
林薇薇靠在苏白怀里，听到这话也抬起头来，轻声道：“公子的意思是……”
苏白低头看了她一眼，笑道：“我的意思是，该准备的，一样都不能少。”
周清影接话道：
“眼下最要紧的，就是尽快积累兵力。夫君手头现在有三百名修炼者士兵，这个数量远远不够。木城、石城、平城，这些城池里的前朝余孽都在蠢蠢欲动，还有妖族的威胁也没有彻底解除。”
她掰着手指头算：“三百人守一个沢城勉强够用，但要扩张地盘、应对多方威胁，至少得两千人。”
苏白眼睛一亮：“娘子跟我想的一样。”
他松开周清影的手，站起身在院子里踱了两步，转过身来：
“兵力的问题，我已经在想了。修炼者不是普通士兵，不是随便拉个人就能练出来的。得有修仙天赋的人才行。”
周清影微微一笑：“这一点，妾身也想到了。”
她转过头，朝院门口喊了一声：
“小翠。”
一个梳着双丫髻的丫鬟从门外探出头来，小跑着进了院子，福了一礼：“小姐。”
周清影看着自己的贴身丫鬟，吩咐道：
“你明天一早就出发，在沢城周边的村镇里暗中走访。找那种有修仙天赋的平民，不管男女，只要是十二岁到二十岁之间的，都悄悄记下来，带回来见我。”
小翠愣了一下，小心翼翼地问：“小姐，要多少人？”
“多多益善。”周清影说，“但要做得隐秘，别大张旗鼓的。现在风声紧，被有心人知道了，会生事端。”
小翠点了点头：“奴婢明白了。”
苏白看着这一幕，心里暖洋洋的。
得妻如此，夫复何求？
他走过去在周清影身边坐下，伸手揽住她的肩膀：“娘子思虑周全，为夫佩服。”
周清影被他这一搂，脸上浮起一抹红晕，轻轻推了他一下：“夫君别闹，薇薇还看着呢。”
林薇薇掩嘴轻笑：
“我什么都没看见。”
苏白哈哈大笑，把两女都揽进怀里。
院子里的笑声，在夕阳下传出去很远。
第二天一早。
沢城城主府的大堂里，气氛庄重。
苏白穿着一身玄色长袍，端坐在主位上。
他身后挂着一幅云州地图，上面用朱砂标出了几个重要的城池。
大堂两侧，站着十几个人。
左边是军中的将领，赵丁、苏星、苏河等人赫然在列。
右边则是几个文士模样的幕僚。
是苏白这段时间从沢城和云州城网罗来的。
周清影没有出席，她说过，军中的事情，她不便插手。
苏白环视一圈，开口道：“今天把诸位叫来，是有几件事要宣布。”
他看了一眼站在最前面的赵丁，点了点头。
赵丁会意，上前一步，从怀里掏出一份名单，朗声念道：
“此次攻打沢城、击退妖族，有功将士共计一百三十七人。经将军核定，今日论功行赏。”
大堂里安静了下来，所有人都竖起了耳朵。
赵丁念道：“赵丁，破城之时率先登墙，斩敌七人，记首功。擢升为百夫长，赏银三百两，灵器长刀一把。”
赵丁面色不变，抱拳道：“谢将军。”
苏白点了点头，示意他退下。
赵丁原本只是苏白身边的一个亲卫小头目，跟在苏白身边也有些时日了。
这次攻打沢城，他是第一批登上城墙的人之一，杀敌勇猛，确实该赏。
赵丁退下后，赵丁继续念道：
“苏星，负责情报刺探，准确提供沢城守军部署，为破城立下大功。擢升为斥候队正，赏银二百两，灵器短剑一把。”
苏星抱拳，声音洪亮：“谢将军！”
他心里清楚，自己这个斥候队正虽然品级不如赵丁的百夫长，但负责的是情报工作，位置同样重要。
赵丁继续念下去，一个个名字被念出来，一个个将领上前领赏。
“苏河，训练新兵有功，擢升为教头，赏银一百五十两。”
“王虎，攻城战中杀敌五人，擢升为什长，赏银八十两。”
“李二狗，守城时负伤不退，赏银五十两。”
……
赏赐一项项颁下去。
最高的也不过是赵丁的百夫长，连六品亲卫统领都没有达到。
苏白有自己的考量。
他现在的根基还不稳，一下子给太高的官职，以后立了大功反而不好赏。
而且这些将领虽然有功。
但毕竟跟着自己的时间还短，需要再观察观察。
至于马烈。
苏白看了一眼站在角落里的马烈的副手，心里默默记了一笔。
马烈这次在苏家村守村有功，击退马匪、保护家眷，功劳不小。
但他没有来沢城，还在云州城那边休整，等回头去了云州城再给他补上。