第89章 阿波罗黑历史
阿尔忒弥斯微微一怔。
放牛？
对神灵而言，这无疑是一种带有侮辱性的惩罚。堂堂宙斯的子女，竟要像凡人仆从一样为他人劳作。
但她只是短暂地犹豫了一瞬，便立刻点头应允：
“好！我们接受这个惩罚！我们会照看好您的牛群，并且每年按时献祭。”
与此同时，她也瞥了一眼那个在水牢里已经被吓破了胆、正像没头苍蝇一样四处乱撞的弟弟，在心中默默叹了口气。
若是再不答应，谁知道这位海皇还会降下什么更可怕的责罚。
“很好。我不强求你们对着斯提克斯河发誓，但既然答应了我，就要说到做到。我相信你们会守诺的。”
啪嗒一声轻响，那固若金汤的水牢应声消散，化作一滩普通的海水洒落在地。
阿波罗一个趔趄摔倒在地，大口喘着粗气，惊魂未定地抬头看向那个高大的蓝发身影。
波塞冬居高临下地俯视着他，冰冷的警告道：
“别再像个没头苍蝇一样到处乱撞了。记住，你不过是宙斯众多子嗣中的一个而已。”
说完，他也不等阿波罗回答，便转身迈步。
伴随着一阵浪潮拍打礁石的声响，波塞冬的身影便如同融化的泡沫般，消散在原地。
直到那股恐怖的神压彻底消失，阿波罗才终于敢大口喘气。
然后他低头看了看自己的裤子，发现那里已经湿了一大片。
“呜哇......姐姐啊......”
阿波罗带着哭腔，扑进了阿尔忒弥斯的怀里。
“真是的！我都说了让你小心点！你偏不听！现在知道怕了？”阿尔忒弥斯没好气地教训着，却还是伸手替他擦了擦快要流出来的鼻涕。
擤——
“这次算我们运气好，波塞冬大人没有真的动怒，轻易饶了你。下次可没这么走运了！以后一定要收敛点，听到没有？”
“嗯......”阿波罗耷拉着脑袋应道。
“而且你想想看，要是今天来抓你的不是波塞冬大人，而是赫拉大人，那后果简直不堪设想！我听说她会把我们这种不听话的孩子关进小黑屋里，一边抽鞭子一边逼着摘棉花呢！”
“嘶——！”
阿波罗倒吸一口凉气，脸色更白了。
就这样，阿波罗和阿尔忒弥斯不得不开始了为波塞冬放牧的日子。
据说当天阿波罗回到岛上之后，还被他母亲勒托狠狠地抽了几十下屁股，整个德罗斯岛都回荡着他那凄厉的哭喊声。
在阿波罗闯下大祸之后，勒托日夜不断地向赫拉祈求宽恕。
或许是她的诚心感动了上苍，又或许是赫拉觉得惩罚已经足够了。
在勒托不吃不喝、长跪祈祷了整整三年之后，赫拉终于降下了她的恩慈，正式解除了对勒托的禁令。
从此，阿波罗得以在德罗斯岛上光明正大地建立自己的第一座神殿，并与阿尔忒弥斯一起，生平第一次见到了他们那位神王父亲的真容。
当宙斯那威严而高大的身影出现在德罗斯岛上空时，阿波罗激动得浑身发抖，恨不得立刻冲上去，向整个世界宣告“这就是我的父亲”。
但这并不代表他们能够搬到奥林匹斯山居住。
赫拉虽然宽恕了勒托的冒犯，但她绝不允许勒托踏入奥林匹斯圣山半步。这是她作为天后的底线。
“赫拉女神真是太可怕了......母亲足足祈祷了整整三年，她才肯松口。”阿波罗躺在草地上，仰望天空，心有余悸地说道。
“我早就跟你说过了，那时候我们纯属走运。要不是波塞冬大人当时心情好，我们俩可能早就被扔进塔尔塔罗斯深渊去了。”
阿尔忒弥斯在一旁擦拭着自己的银弓，头也不抬地应道。
阿波罗和阿尔忒弥斯曾远远地见过赫拉一面。
那是赫拉为了正式宣示宽恕而降临德罗斯岛的日子。
当那位天后踏上岛屿的那一刻，整座岛的动植物都仿佛屏住了呼吸。
那些平日里叽叽喳喳的飞鸟消失得无影无踪，连风声都静止了。那些服侍勒托的仙女和宁芙们更是吓得躲在角落里瑟瑟发抖，大气都不敢喘一口。
——“我宽恕你。”
仅仅这四个字，便让勒托泪流满面。
那一次，阿波罗和阿尔忒弥斯才真正意识到了自己小时候的想法是多么幼稚可笑。
那些曾经对他们充满敌意的凛冽寒风、大地上的神秘存在，甚至是那些一见他们就四散奔逃的动物们......
准确来说，那不是敌意。
那是发自本能的恐惧。
对方根本不敢靠近他们。
“姐姐，我们一定要看好波塞冬大人的牛群。再也不能出任何差错了。”阿波罗难得认真地说道。
“嗯。连赫拉大人都那般威严......更何况是那位曾经亲手教训过你的波塞冬大人。我可不想再经历一次那种心惊胆战的感觉了。”阿尔忒弥斯附和道。
就在阿波罗和阿尔忒弥斯将放牧当成一项“毕生事业”来兢兢业业地经营时——
他们那位风流成性的父亲，那不安分的老毛病又犯了。
而这一次的产物，便是赫尔墨斯。
那是在勒托的事情刚刚平息不久之后。
宙斯的目光，又落到了另一位美丽的女性身上。阿特拉斯的女儿，迈亚。
“迈亚，我太想你了，想得都要发疯了。你那如星辰般璀璨的眼眸，那如月光般温柔的微笑，无一不让我魂牵梦萦。”
宙斯深情款款地握着迈亚的手。
“我也是，宙斯大人。我相信只要躲在这个隐秘的山洞里，就一定能避开赫拉大人的耳目，我们就能一直这样在一起了。”
迈亚依偎在宙斯怀中，柔声说道。
事实上，赫拉确实没能立刻发现迈亚的存在。
一方面是因为她的注意力还集中在刚刚平息不久的勒托事件上；另一方面，则是因为迈亚居住在阿卡迪亚地区一个极其深邃隐秘的山洞中，洞口常年被藤蔓与迷雾遮蔽。
起初连众神都未察觉宙斯又有了新欢。
但俗话说得好，若要人不知，除非己莫为。
宙斯整天往勒托居住的德罗斯岛方向跑，行踪实在太过诡异。
赫拉敏锐地察觉到了不对，便派出她最信任的彩虹女神伊里斯前去暗中调查。
伊里斯很快就发现，宙斯根本没有去德罗斯岛，而是偷偷溜进了一个隐秘的山洞，和一位美丽的自然女神幽会。
赫拉得知消息后，冷笑一声。
她没有像对付勒托那样大动干戈，而是二话不说，直接赶到了那个山洞前，调动神力将那山洞的入口彻底封死。
“哼，宙斯那种无耻之徒进出的地方，绝不会有什么好结果。既然他那么喜欢钻洞，那就让他永远别再想进去了！”
因为入口被封，加上赫拉的严密监视，宙斯和迈亚无法再继续幽会。
但那时迈亚腹中已经怀上了宙斯的骨肉。
这个尚未出世的孩子，便是日后那位集盗贼、信使、商业与旅者之神于一身的神祇，赫尔墨斯。
某一天，趁着母亲迈亚在洞穴深处熟睡，刚出生不久的赫尔墨斯偷偷溜出了那个被赫拉封印的洞穴。
赫拉布下的封印有一个特性：神格越高、神力越强的神灵，就越难突破。
但对于一个刚出生还没什么神力，甚至连神格都尚未完全凝聚的婴儿来说，却几乎形同虚设。
赫尔墨斯几乎是毫无阻碍地穿过了那道封印，第一次来到了外面的世界。
他一出生，就展现出了远超同龄婴儿的聪慧与机敏。
他好奇地打量着这个光怪陆离的世界。
然后他发现了一只正趴在洞口附近，奉赫拉之命监视洞穴的大乌龟。
那只乌龟正懒洋洋地晒着太阳，浑然不知自己已经被盯上了。
赫尔墨斯眼珠一转，计上心来。
他故意走到乌龟面前，做出一副惊叹的模样，大声说道：
“哇！这只乌龟好漂亮啊！难道这是赫拉女神特意送给我的见面礼物吗？果然天后大人对我真是太好了！”
他一边说着，一边不着痕迹地将赫拉赞美了一番。
随即，他一把抓起那只拼命挣扎想把头缩回壳里的乌龟，笑眯眯地说道：
“小乌龟，能不能把你的壳借给我用一下？作为交换，我会赐予你和你的后代一份智慧，让你们既能在大地上行走，也能在水中遨游。从此以后，大地与海洋，都将是你们的家园。怎么样？这笔交易很划算吧？”
乌龟感受到了赫尔墨斯话语中那股“交易”的意念，竟然停止了挣扎，点了点头。
它就是在那天之后，乌龟这种生物才同时拥有了在陆地和淡水中生存的能力的。
赫尔墨斯再次高声赞美了一遍“赫拉女神的恩赐”，然后麻利地处理了那只乌龟，将龟壳掏空，绷上羊肠，做成七根弦，亲手制成了一把精巧的里拉琴。
接着，他坐在洞口的一块石头上，拨动琴弦，放声高歌。那优美的歌声响彻山林，词句间全是对天后赫拉的赞美与歌颂。
‘这样一来，赫拉女神也会觉得我是个讨人喜欢的孩子吧？’
虽然他此刻还是个幼小的神祇，但他心思灵敏至极。
作为日后将掌管“欺瞒”与“偷盗”权柄的神明，他本能地懂得该如何在这危机四伏的神界中生存，该如何讨好那些能决定他命运的大人物。
歌颂完赫拉之后，赫尔墨斯将里拉琴藏回摇篮里，转身跑向了广阔的平原。
在那里，他看到了阿波罗和阿尔忒弥斯正在悉心照看的一群白牛。
那群牛数量庞大，约莫有五十头之多，每一头都膘肥体壮，油光水滑，在阳光下仿佛会发光一般。
“哇！这些牛可真是极品啊！”
赫尔墨斯眼睛一亮。
他当下便打定主意，要把这些牛偷走，然后献给赫拉。
“如果我把这些牛献上去，赫拉大人一定会非常高兴，也一定会原谅我们母子俩的！”
赫尔墨斯说干就干。
他先是折了一些树枝，绑在自己的凉鞋上，用来掩盖脚印。又折了一些枝叶茂密的树枝系在牛尾巴上。
这样一来，牛群走过时，尾巴上的树枝就会自然而然地扫去它们留下的足迹。
为了进一步掩盖行踪，他特意绕道，赶着牛群走过沙地。
“这样一来，阿波罗那个笨蛋绝对找不到。”
他一边赶路，一边得意地想。
在翻山越岭的途中，他遇到了一个正在葡萄田里辛勤劳作的老者，巴托斯。
巴托斯看到这个来历不明的小孩子赶着一群膘肥体壮的白牛从山路上经过，大吃一惊，连忙上前拦住他：
“喂，孩子！这些牛......难道是从那边平原上带过来的？”
“诶？是啊。老爷爷，你就当没看见吧。不然的话，可是会遭天谴的哦。”
赫尔墨斯露出人畜无害的笑容，狡黠地搬出神灵来吓唬这位老人。
巴托斯老人闻言，却理所当然地说道：
“那当然！那可是波塞冬大人的牛！哪个疯子敢去偷三大主神之一的波塞冬大人的东西啊？活腻了吗？”
赫尔墨斯闻言，脸上的笑容微微一僵：
“咦？这不是阿波罗神的牛吗？我听说他在帮什么大人物放牛来着。”
“哎呀，经常有人搞错！”巴托斯摆了摆手，
“那确实是阿波罗和阿耳忒弥斯在放牧不假，但他们是在替伟大的海皇波塞冬大人放牧。他们俩之前不知天高地厚，得罪了波塞冬大人，被罚在那里当牛倌呢。孩子，你赶的这群牛，可是海皇陛下的财产呀！”
“哦吼——”
赫尔墨斯回头看了看那群白牛，若有所思地点了点头。
“那得更小心一点才行......”
他摸着下巴沉思了片刻，然后自言自语道：
“既然如此，那我干脆把祭品同时献给波塞冬大人和赫拉大人好了。这样一来，两位大人都高兴了，我这份礼才算送得圆满。”
尽管巴托斯老人面露忧色，似乎还想再劝，但赫尔墨斯已经满不在乎地赶着牛群出发了。
他一路跋涉，来到了阿尔斐俄斯河边的一个僻静洞穴。
到达时，恰逢黎明女神厄俄斯的马车刚刚拉起，天边泛起了鱼肚白。
赫尔墨斯将牛群赶进洞穴藏好，然后从中挑出两头最肥最壮的公牛，当场利落地宰杀了。
他在河边找了一片平坦的空地，用小石头筑起一座简易的祭坛，将处理好的牛肉分成两份，恭恭敬敬地献上。
“以此祭品，献给全能的众神之女王赫拉，与伟大的海洋之神波塞冬。愿二位接受我这微薄的心意。”
进行完正式的献祭仪式后，他又将剩下的那些零散部位放上祭坛：
“这一份，献给新生的赫尔墨斯，以此宣告我作为神的自立！”
这份祭品，既是他自封为神的一种形式，也代表了他对赫拉和波塞冬的示好与敬意。
做完这一切，赫尔墨斯将他那双绑着树枝的鞋子扔进了河里，毁掉了最后的痕迹，然后悄悄溜回了洞穴。
一直在为儿子失踪而焦急万分的迈亚看到他平安归来，刚想开口责备，赫尔墨斯却一脸淡定地抢先开口：
“母亲，别担心。赫拉女神一定会喜欢我的。”
“赫尔墨斯，你到底跑哪儿去了？要是被赫拉女神知道了可怎么办！我们好不容易才有现在这点安宁！”
“母亲，我说了，别担心。”赫尔墨斯露出一个充满自信的微笑，
“我一定能去奥林匹斯。就算去不了，我也要在这人间，成为所有小偷、旅人和商人的守护神。我要成为他们的王。”
“我注定会成为散布欺瞒与谎言的偷盗之神。这是命运赋予我的道路。”
另一边。
弄丢了波塞冬牛群的阿波罗，此刻正被阿尔忒弥斯骂得狗血淋头。
“你这个笨蛋弟弟！这下看你怎么办！整整五十头牛啊！五十头！你居然能全部弄丢！”
“不是......姐姐，我这不是想着把牛放开散养，它们能长得更壮实嘛......”
“少骗人了！你肯定是只顾着跑去勾搭那些平原上的人类小姑娘，把牛给忘得一干二净了吧！”
阿尔忒弥斯看着这个跟宙斯长得几乎一模一样的弟弟，长长地叹了口气，只感到一阵无力。
......
阿波罗与阿尔忒弥斯这对姐弟，虽然都是宙斯与勒托的后裔，性格与天赋却截然不同。
阿波罗身负预言之能，精通神妙的箭术与艺术，可谓神通广大。但在他众多的特质中，最像宙斯的一点，莫过于那如出一辙的风流成性。
“呼.......先找找看吧。反正多半是哪个不知死活的家伙搞的恶作剧。”阿波罗揉着额头，烦躁的说道。
两姐弟沿着牛群的足迹四处翻找，却始终一无所获。那些足迹在进入一片沙地之后便彻底消失了，仿佛那五十头牛凭空蒸发了一般。
最终，阿波罗决定动用他的预言神力。
他闭上双眼，金色的神力在他周身流转。片刻之后，一副画面在他的意识中浮现出来。
一个看起来不过两三岁的小鬼，正鬼鬼祟祟地从一座隐秘的山洞里钻出来。
那孩子有着一头金色的卷发和一双狡黠的眼睛，手脚并用地爬向那群正在悠闲吃草的白牛，然后熟练地驱赶着牛群，消失在另一条山路上。
“原来是这个不知好歹的小鬼！”
阿波罗猛地睁开眼，眼中闪过一丝怒意。
当两姐弟循着预言中的指引赶到那座位于深山之中的洞穴前时，却不由得愣在了原地。
那洞穴的入口处，竟被施加了一层极为精妙的封印。那神力波动他们相当熟悉，那是天后赫拉独有的力量。
“嗯.......这封印，是赫拉大人的气息。”
阿尔忒弥斯皱起眉头，伸手试探了一下那层封印，指尖传来一阵灼痛。
“也就是说，住在这洞里的，是赫拉大人困住的人？”
阿波罗的脸色变得有些难看。
“难不成，这里的那个小鬼是我们的弟弟？”阿尔忒弥斯说出了那个让阿波罗头皮发麻的猜测。
“真是够了。”
正当两姐弟站在洞口进也不是退也不是的时候，洞内的赫尔墨斯被外面的嘈杂声惊醒了。
“到底是谁这么没礼貌，敢来打扰我休息？”
赫尔墨斯揉着惺忪的睡眼，从洞口探出半个脑袋。
他那双机灵的眼睛滴溜溜一转，便瞧见了那位站在阳光下的金发青年，以及他身旁那位拥有一头银白色长发的美丽少女。
“咦？哥哥和姐姐怎么有空来这种地方看望我？”
赫尔墨斯一脸淡然地问道，仿佛只是在偶遇许久未见的家人一般。
“你这臭小子，偷了我的牛，还敢这么说话！你可真是给我捅了个大娄子！”阿波罗咬着牙，上前一步。
“诶嘿？偷牛？虽然不知道发生了什么事，但你们可不能乱来哦。我可是波塞冬大人和赫拉大人的忠实信徒。”赫尔墨斯眨着那双无辜的大眼睛说道。
“什么？”
正要发火的阿波罗被这话硬生生噎住了。
谁都能看出这小子分明是宙斯的种，那眉眼与神韵与他这位同父异母的兄弟何其相似，他怎么好意思理直气壮地说自己是他那两位大神的信徒？
“你这伶牙俐齿的小鬼，谎话真是张嘴就来。”阿波罗气得发笑。
“我从不撒谎。我还只是个纯洁无辜的孩子呢，你们不要动手哦。”
赫尔墨斯那一本正经的厚脸皮，让阿波罗气得牙痒痒却无计可施。
而站在一旁的阿尔忒弥斯倒是对这孩子生出几分好感来。在她的信条里，一个出色的猎手同样需要精通诡诈之术。
阿波罗和阿尔忒弥斯最终还是束手无策了。这孩子滑头得很，无论怎么逼问，都死皮赖脸地装蒜到底，死不承认自己偷了牛。
无奈之下，两姐弟只好带着赫尔墨斯前往奥林匹斯，让更高层的神明来裁决这件事。
“哎呀呀，你们要把我这个年幼可爱的孩子带到哪儿去呀？我还没吃早饭呢！”
“你们觉得赫拉大人会原谅你们这样欺负小孩子吗？”
“哇啊啊——！大人合伙欺负小孩啦！救命啊！”
前往奥林匹斯的路上，赫尔墨斯那张小嘴就没合上过，叭叭地嚷个不停，引得沿途的仙女和精灵们纷纷侧目。
“真是吵死了。”阿波罗被吵得头疼欲裂。
“唔，其实还挺可爱的不是吗？”阿尔忒弥斯却忍不住笑了出来，被这小家伙的机灵劲儿逗得心情好了不少。
“亏你说得出来。”阿波罗白了她一眼。
很快，一行人终于抵达了巍峨壮丽的奥林匹斯圣山。
而坐在大殿王座上的宙斯，一眼就认出了那个被押进来的金发小鬼是他的血脉。