在1912年即将结束的日子里，轰动中国的事情是一件接着一件。先是南方各省集会，宣布脱离北京袁世凯中央政府的管辖。这个事情的纷扰还没有结束。豫中兴起的白狼股匪的事情又牵动了所有关注现在局势的人的注意力。
白狼股匪先是在豫中击败了北洋在那里的驻军，匪势一下蔓延了豫中十几个县份。北洋从驻军到官吏狼狈逃向豫北。将匪伙描述成铺天盖地，所在皆有。接着土匪又向豫北蔓延。这次好歹作为政府军的北洋军队沿河堵住了匪伙的进攻。但是豫北各府县已经是一夕三惊了。
白狼匪众又回转豫西，大家都以为他们将去陕西发展的时候。这些恋土难离的家伙又大股涌向了豫南。和豫南的匪众再次合流。雨辰江北军留在京汉线以西的少量部队迅速被淹没。匪众流窜于豫南平汉线以西的地方，府县纷纷被他们打开。豫南一半的土地，又遭遇了人间浩劫。江北军在历次会战中打出来的威名，居然受到了河南土生土长的土匪的挑战。所有人都极有兴趣的观察着江北军将如何应对这次的挑战。
匪众的破坏力的确是惊人的。豫中，豫西南的地方在不到一个月时间里，已经形成了大股的难民潮流。而各处堡砦的土豪们却纷纷合流，变成了白狼军的一个又一个名目繁多的大队中队。河南匪患，在1912年的年终，达到了最高峰。
而江北军又有这个铁腕，来整治中原腹地已经兴起延续了这么多年的地方混乱的局面吗？
列强的眼光也同样的关注到了这里，特别是宛西美国青年会三名美籍工作人员被虐杀，还有比利时、法国传教士的死亡事件陆续传出来之后。列强公使甚至行文给北京袁世凯中央，声称如果他们不能安定河南的局势，他们将代为出兵。袁世凯一边深深致歉，一边又说豫中豫南还未办理善后，现在实际为南军所控制，先将责任推脱了出去。然后又煞有介事的行文给雨辰的江北巡阅使署，限期一月荡平白狼匪患。对自己在河南前线的北洋嫡系部队，却秘密要求他们继续严守河防，不要擅自进击，让白狼匪众和江北军闹去吧。
所有的责任一时都压在了江北军的身上，确切的说，是压在了协调指挥七万进剿大军的吴采吴念荪的身上。雨辰在徐州并没有发电催促吴采做什么，他相信吴采完全知道应该怎么做。
信阳的冬天本来就够寒冷肃杀的了，加上这满城的兵，还有从京汉线西面过来的难民。更让这个城市显得有些仓惶。
而这时在信阳府衙设立的江北军河南剿匪总指挥部前，更是三步一岗，五步一哨。高大的府衙建筑前面的空地上。蹲满了服色千奇百怪的人物。有的神色紧张，有的满不在乎，还有的在大声说笑，高声的唱着河南梆子，有的大烟瘾犯了，在人堆里面又哭又叫。到了最后就汇成了一个声音：“咱们有保，都是良民，该放咱们回家了吧！”但是周围看押他们的江北军士兵们端着的步枪都上着明晃晃的刺刀，哪个愿意多理他们。这些人也只好在这里大冷的天儿中干熬着。
这些人都是张志鹤这些日子抓的人，有的是豫南土豪，白狼起事也蠢蠢欲动中，有的是从京汉线西面过来的，身上有枪，怀里有大烟土，怀疑是白狼的探子。有的干脆就是唯恐天下不乱，在豫南地面到处海吹造谣，说什么江北军在豫南不过三天的地气儿，将来河南这块地面，还是白狼坐天下。还有的干脆就是已经在豫南江北军的防区开始闹事，扰乱防区治安的土棍。都是被张志鹤师各部抓住的，都集中押到信阳城来了。
张雄夫正带着一队护兵来剿匪总指挥部接洽防地，领取任务。看到这么一堆人物在这里。心中大有些奇怪。但是也懒得问那么多，几步就进了大门，门口站岗的士兵肃立向他行礼。一个副官在门口是负责承启的。见张雄夫杀气腾腾的来了。忙迎上来笑道：“总指挥现在在办公室和张师长商谈些事情呢，请张支队长到了就马上见他。”
张雄夫一笑，这个粗豪汉子笑起来也有些狰狞的样子。他在徐州憋了那么久。南北大会战的时候也没使上多少力气。这次可是憋足了劲要在河南大干一场了。听到吴采马上要见他，忙把身上的军容整理整齐了，将大衣交给了手下的护兵。深深的吸了口气，大步的就朝吴采的办公室走了过去。
那个副官走在他的前面，几个转折就到了内院的吴采办公室门口。大声道：“报告总指挥，张雄夫支队长已经奉命到来！”门内就听见两个人的脚步声响亮，接着吴采和张志鹤一前一后就走出来了。吴采脸板着，两道浓黑的眉毛的眼睛里全是逼人的寒光。看样子似乎是下定了决心。而张志鹤有些无可奈何的样子，跟在吴采的后面。