在1916年孟春的东北，已经是一片北方宜人气候浮动的景象。漫长的冬季到了这个时候终于完全过去。黑油油的土地上面已经开始耕耘播种。封了一冬的老林子这个时候也热闹了起来，背着猎枪的赶山客在里面来来往往。南满铁路线上面，火车的班次密密麻麻。自从新民国成立以来，东北和内地的联系得到了空前加强。新民国对于这么一片付出了相当鲜血争取回来的土地是空前的重视。那里有发展工业需要的煤炭、油页岩、木材、粮食、还有技术工人。大量南方过来的商人将前往东北的道路塞得满满的。在这里收购欧洲需要的粮食和原料，经过加工之后再转手卖出去。根据新民国政府的财政部估计，如果失去东北，现在新民国的粮食出口就要萎缩百分之二十八，而工业产值更是要萎缩百分之三十以上。这片土地对于这样一个正在高速发展的中国来说，重要性可想而知。同样这片肥沃富饶的土地，让她身边的邻居有多么垂涎，甚至视为他们帝国继续发展的根本，也是理所当然的事情了。
走在奉天城的街头，来来往往的除了中国人之外，还有穿着式样蹩脚的西装的日本南满株式会社的职员，在城里面开着半公开的燕子巢和金丹馆的朝鲜人。在关内已经进行了严厉的毒品查禁运动的时候，在东北由于那些朝鲜人开设的毒品店多是在日本人居住的区域。已经成了这里社会残存的一个毒瘤。还有脸上涂着白粉的日本女人踩着木屐在街上穿行。混杂在一起，就成了关内难以见到的混乱而奇异的景象。
这个时候在东北的政治格局，也是非常奇怪的。中日和约进一步加强了日本在东北的地位。特别是在北满的中朝边境之间，关东军和朝鲜军的越界行动成了受到条约保护的事情。而东北三省所成立的自治政府，除了奉天省还牢牢的掌握在中国手中之外。吉林和黑龙江两声的内政随时都会受到日本陆军指手画脚的干涉。现在东三省专门成立了直属中央的保安司令部，而不是原来各省只有一个的省保安司令部。三省的保安司令长官就是张作霖陆军中将。这位在安蒙军挺进东北时候站对了地方的北洋将军，是少有的北洋残余将领还位高权重的人物。他的保安司令部除了大约三十个步骑各半的保安营之外，还有专门的一个保安骑兵旅。控制在热河到北票一带。这位保安司令长官，也是和日本人打交道最多的军事官员。没少受又恢复了嚣张的那些关东军方面的气。但是他在中央领受的责任，就是维持当地局势。控制住满洲和蒙疆交界处的地方治安。所以再怎么样，也只能苦苦忍着。
而派驻这里的国防军，则是北方战区的满蒙前进指挥部在统一布防指挥。以安蒙军二十一师、狼居胥骑兵旅、呼伦贝尔骑兵旅、二十七师、三十师、三十九师为主体。石穿少将担任的前进指挥部的司令长官。接受坐镇天津的蔡锷的调遣。他们的分布主要在奉天省还有蒙疆地区。在吉林和黑龙江两省，主要还是保安部队在驻守。
自从签署了中日和约还有关于中朝边境的备忘录以来，关东军和朝鲜军在北满的活动也大大加强了，他们似乎恢复了从辽河之战以来一度被动的局面，再度恢复了他们在满洲太上皇一般的地位。日本的浪人和特务机关人员也加强了在东北局面的渗透，和对地方军政人员的拉拢。随着日本国内政局的变化，关东军充斥的那些少壮派军官们更是狂妄到了极点。他们已经坚定的认为，日本底定他们大陆政策的时机已经到来。他们经过十年的生聚，十年的准备，在国内付出了那么多流血的代价之后，已经从精神到物质都已经做好了一切的准备。只要等待彻底将争取国运进行下去的时机到来。唯一让他们感到不满的是，在田中义一上台之后，现在对他们关东军的举动仍然是加强军令约束，要求他们服从国内的命令，在满蒙仍然采取克制的态度！田中大将上台之前，是他们的精神偶像和追随的目标，怎么再上台之后，也突然不理解了他们这些曾经追随他的军官们的内心！在不少已经狂热得不知所谓的军官心目当中，只要谁阻挡他们前进的步伐，就是他们的敌人！所以虽然田中掌握的军令部和陆军省一再的发布命令，限制关东军的行动。但是在权威已经遭到削弱的日本陆军当中，在关东这个独立行事已经成为传统的地方，各级少壮派军官们的独立行动，仍然没有停止的时候。他们的所有努力都向着同一个目标，彻底解决满蒙问题！
这是在关东，日本关东军的力量也已经大大的扩充了。原来关东军驻军只有一个第五师团，还有一个驻扎在山海关到天津一线的中国驻屯军。现在中国驻屯军为了改善战略地位起见（也有中日和约要求收束辛丑驻军的因素），已经全面的收缩到山海关以北。中国驻屯军已经扩充改建为第十九师团。加上从去年下半年增加的第七师团。关东军驻军已经达到三个师团之多。在下半年，还要增加第一师团和第六师团两支部队。这些师团都是战时的满编制。足可以进行一次大规模的战役。在他们的后方，朝鲜军也得到了大量的扩充，除了原来的驻军第二师团、第四师团之外，上半年已经增加了第十师团，下半年计划再增加一个第十三师团。田中内阁就是在进行着这样矛盾的举动，一方面为了既定政策要约束驻外军队的行动。一方面又要安抚军内势力，不得不增兵海外。日本就在这样一群已经红了眼睛的马所拖着的马车狂奔中越行越远。所有人都知道，在东北这个地方，在中日两军沉默而剑拔弩张的对峙的地方，只要一点火星，也许就会引起一场不可收拾的战争。