1916年就在世界的一片混乱当中无声无息的到来了。在欧洲前线战壕里面对峙着的士兵们，看着天空划过的流弹还有在雪地上面炸开的火光。裹在大衣里面祈祷着战争会在这一年结束，人类能够结束如此愚蠢的厮杀。他们都能平安的在这场可怕的流血当中活下来。在大海上，被击沉的商船上面的船员们，挤在冰冷的救生艇当中，一个个因为体温急剧的流失而失去生命。每一个死去的人，都睁大眼睛看着漆黑的天空，似乎死前最后一个愿望，就是希望自己能够撑到1916年的到来。无论这个世界现在变成什么样子，1916年仍然到来了。
对于才使用公历没有多久的中国来说，元旦的节日气氛远远没有即将到来的农历春节那么热烈。但是在总统府，还是按照惯例举行了新年的招待会，政府的部长，议员代表，军队的高级军官，国外大使，协约国军事代表团的成员，还有文化、教育、商业、工业方面的代表们，都汇聚在南京总统府的宴会厅里面。衣香鬓影，济济一堂。比起正在惨烈厮杀的旧大陆来说，除了新大陆之外，正在蒸蒸日上发展的中国的和平新年聚会，真是和天堂一样了。中式的点心，西式的冷餐，还有各种各样的美酒和美国汽水，随便人们取用。乐队奏着欢快的乐曲，整个宴会厅灯火辉煌。各人都随意的站着，低声的互相谈笑，等着雨辰和李媛出场致词，然后共同迎接新年的到来。到处充满着各式各样的谈话，让非常关注于收集这些公开情报和消息的克劳福德大使觉得有些应接不暇，他可是一直在认真的学习汉语！在大使先生看来，迟早有一天汉语会变成世界上非常有影响力的语言！
“我们水利调查委员会才结束了西部的旅行，尊敬的议员先生，我们几所大学联合组成的这个调查团非常感谢您极力推进最后得到的这笔拨款……祖国的西部，比起现在正显出一片繁荣景象的东部沿海地区，简直就是另外一个世界！我们以为自己所在的这些地方，比起世界上其他的发达国家，已经是够落后的了。但是比起西部那些地方，我们所在的简直就是天堂！土地退化，水利失修，地方财政简直可以用没有来形容，纸面上应该推行的六年义务制教育计划，连在省城全部推行都办不到！实在太穷了，也太愚昧了，在这些地方还坚持实行地方自治制度，简直就是犯罪！他们没有开明的士绅阶层和现代意义的工商业阶层，就是一些土豪和大地主把持着基层所有的一切！议员先生，我们非常希望……希望您能推动一些专门针对西部开发的立法工作，并且能够协助说服政府加大对那个方面的扶植，我们会给您提供最充足的资料和研究报告……国家还有这么贫困的省份，却武装百万大军参加欧洲大战，简直就是让人难以想象，政府怎么能够做出这样的事情？”
好，这是一群单纯而没有政治头脑的大学教授，偏偏现在却很有参政的热情。不敢直接说雨辰什么坏话，把矛头都转向了主持国家日常工作的宋教仁内阁。克劳福德大使喝了一口香槟，微笑着想。
“知道么？听说咱们师是下一批去欧洲的？他妈的，看着王坚直那小子在欧洲得意洋洋。打了一场圣梅朗的小战斗，又上报纸又发勋章，下一批晋升中将估计那小子位置肯定排在前面！他才是什么资格？我们打下徐州了他才进入参谋团的！现在不知道怎么运气亨通了，你看看他带的是什么部队？要是给我一样的部队，恐怕我打垮的还不止是两个德国师呢……只要咱们师能上去，只要咱们师能上去……”
“不对吧，听说16年第一个季度，大概只上去两个师？不是都说好了么？第一集团军一个师，第二集团军一个师。你们二集团军，除了原来十八师改的那几个精锐师之外，还能轮到你那个全是新兵的师？就别做梦啦！你小子有现在这个位置该知足了。董山那仗别以为我不知道，就是及时增援了王也鲁一把，现在人家飞黄腾达了，现在已经是第八军的军长，记着你小子算对他有点恩情，现在才提拔了上去。你数数看，当初你们安徽省军两个师同级的军官，象你一样升上去的有几个？做人要知足！”
“……听说那次秘密演习没有？绝对精彩！我告诉你们……”
“嘘！没看到这是什么地方？”
哦，这是一群正意气风发准备继续建功立业的年轻高级军官们，大概收到了邀请有些得意忘形了。虽然有点口无遮拦，但是好歹还知道一点警惕。那个秘密演习到底是什么东西？似乎可以是一个调查对象呢。克劳福德耸耸肩膀，突然看到人群一个角落，宋教仁总理正站在那里，对着一个高大的年轻军官正神色严肃的说着什么。那个年轻军官谦虚的低着头，端着酒杯认真的听着宋教仁的话。在一群将星闪耀的军官团体当中，这个年轻军官挂着的中校军衔反而显得非常的显眼。两颗银星跟着灯光熠熠闪烁。这个中校克劳福德偏偏认得。因为这位中校现在所主持的工作实在是太难让人忽略了。