谭丽丽回公寓了。
连带着冥天、冷雨轻抚以及包租婆三个玩家自然也是全都回了公寓。
毕竟她们没有滞留在马戏团的能力。
总不能是再来个人和书童抢夺【小丑身份】吧。
更何况还有些事情需要在公寓楼调查。
介于刚才的配合乃至书童跟冥天提起塔罗会会长的事情。
再加上昨晚上敲门试图谋害其他玩家的摘星浮出水面。
两人之间也算是有了一定的信任。
所以，书童也将谭丽丽跟他说的事情转告给冥天了。
并且拜托她回去之后尽可能地调查清楚和公寓管理员有关的线索。
现在的事情距离晚上【伪人】暴动只有不到五个小时了。
玩家们原本宽裕的时间因为摘星的捣乱变得愈发紧迫起来。
待她们走后。
书童扒下摘星尸体上的小丑服换上。
却发现他赤裸的尸体有些许古怪。
仔细查找一番后惊讶的发现——
这家伙的胸膛位置略微有些鼓起。
并不是内脏的微微鼓起，而是皮肤底下似乎有什么细小的痕迹。
在地上捡起对方刚才不停用来攻击自己的飞刀。
将其当作手术柳叶刀似的开始解剖。
三下五除二的功夫。
摘星尸体的胸膛便被扒了皮。
呈现在书童面前是一堆看上去比头发丝更加细微的毛线。
它们从摘星的心脏位置出发，顺着皮肤底下的血管一直蔓延至四肢乃至大脑。
仿佛寄生在他的血管脉络上。
这番场景让书童一愣。
不禁皱眉感到有些棘手。
摘星确实是死了。
但关于他【灾教成员】的身份自己其实还有些拿不准。
一般的【灾教成员】都比较低调。
属于是等级很高却在玩家圈子里默默无闻的存在。
会尽可能避免被其他人察觉到他们的异样。
这也是为什么书童发现摘星疑似【灾教成员】的时候会有些惊讶。
毕竟这家伙的档案自己也记得很清楚。
因为对方虽然有些嗜钱如命没有底线吧。
但也没有什么古怪到能够和【灾教】产生联系的地方。
现在看起来。
他或许并不是真正意义上的【灾教成员】。
而是在进入副本之前便被真正的【灾教成员】给谋害了！
对方用某种方法操控了他的思维和行动能力。
让他在这个副本中为【灾教】办事情。
这细小的毛线就像是操控傀儡的丝线那般。
“也对，就连那位万宝拍卖员都没办法轻易进入这个副本。”
“【灾教】的人想必连送额外玩家进来的办法都找不到。”
“所以，他们另辟蹊径，找到了本就要进入这个副本的摘星。”
“将对方制成傀儡替【灾教】行事。”
“可怎么做到如此准确的？”
【灾教】这个反人类的组织一直很神秘。
书童对他们的关注丝毫不比异事局差。
发现他们总是能有各种古怪的办法进入到出乎预料的副本中。
比如现在吧。
灵灾玩家虽然相比于全人类的数量来说是凤毛麟角。
但毕竟全球人口基数有这么大，而且还已经内测过好几次了。
华夏作为全球人口数量第一。
境内的玩家总体数量还是相当可观的。
如此情况下。
进入这个【微笑避难所】的玩家正常情况下甚至还应该排除自己。
只有摘星、冥天、冷雨轻抚、包租婆以及燕双赢五个人。
可就算是这样。
【灾教】竟然也能从全华夏境内找到摘星。
实在是太匪夷所思了。
他们是怎么知道其他玩家要进哪个副本的？
轰隆——
正当书童开始思维发散的时候。
马戏团内开始传来一阵阵晃动。
甚至还伴随着强烈的轰隆声。
就像是沉闷的炮仗声在炸响一样。
很明显马戏团内部也正在产生某种改变。
这让他顾不上副本之外的事情了。
只能先将小丑服套在自己的衣服外面，大步快跑到马戏团团长的办公室门口。
抬起手疯狂地敲起门来。
咚咚咚——
咚咚咚——
在书童急促的敲门声中，总算是传来团长的声音。
“约翰是吧？请进。”
说罢，门也自动打开。
坐在那张豪华长椅上的团长翘着二郎腿依旧在把玩手中的收音机。
可书童敏锐的发现——
收音机似乎和他上一次看见的时候不一样了。
原本老旧破烂的收音机变得崭新了不少。
上面斑驳的锈迹也消失不见。
取而代之的是某种暗红色的纹路。
就像是密密麻麻的经书古字如同蝌蚪般爬在收音机的表面。
仔细看上去它们似乎还在游动，如同有生命般令人头皮发麻。
“团长，刚才那位不称职的小丑似乎担任不了这个职位。”
“现在我证明了自己的价值。”
“怎么说？麻烦您也跟我聊聊小丑究竟需要做什么吧？我也好尽快适应自己的身份。”
听到这话，团长总算是将目光从收音机上挪开。
看向书童穿着浮夸的小丑服。
手中宝石拐杖有节奏的敲击着地面。
缓声开口道：“其实马戏团从今晚之后就已经不需要小丑了。”
“但看在你求知欲如此强烈。”
“又出于对一个即将死去的生命的尊重。”
“我也能跟你说一下，只是故事的开端有点遥远。”
咚——
宝石手杖重击地面。
从其身后的木架上掉下来一本厚厚的书籍。
恰好落在书童面前摊开。
其外表用材质极好的牛皮包裹，内部也是用微微泛黄的高级羊皮纸制作而成。
足以看出使用这本书的人有珍惜其中的内容了。
封面上只有四个大字——
【马戏日记】
书童还没有来得及将其捡起。
它便无风自动翻到了第一页。
最顶端写着一个日期。
但由于书童并不是这个世界的原住户，自然不清楚这个描绘的日期是多久以前。
好在马戏团团长继续说道：“两百年前，一对古怪的双胞胎诞生于世。”
好一个开幕雷击！
谁能想到这人开口就是两百年。
书童顿时有些正襟危坐起来。
不出意外的话，团长所说的双胞胎应该就是他自己了。
毕竟冥天此前跟自己交换的线索中也说过——
马戏团团长和公寓管理员相貌几乎一致，就连相处数年的邻居都无法从除了衣物服饰以外的地方分辨两人。
恰巧符合他所说的双胞胎。
看来这本日记应该是正常流程中，玩家们想要攻略副本了解真相的关键道具。
只不过现在发生了意外副本流程被加快。
所以日记的存在就显得意义不是很大了。
成为了团长展示故事的附赠品。
“双胞胎中的哥哥天生拥有预见他人灾难的能力，小到父母出门会掉钱摔跤，大到邻居家明日会失火全部葬身其中他都能预见。”
“这种能力，让他被当作【唤来灾厄的恶鬼】。”
“没错，哥哥分明可以凭借这种能力让镇上很多人避免灾难。”
“但当他提前告知那些人灾难存在的时候，非但没有得到感激，反而被当作是他在诅咒镇民。”
“每当灾难降临时，他永远是被镇民谩骂的目标。”
“当然，哥哥如此，弟弟自然也遭受牵连被唾弃。”
“毕竟他俩相貌上别无二致。”
伴随着团长的声音不急不忙地说着。
从日记中的第一页上也浮现出一抹类似投影的画面。
那是两个相貌一致的孩童。
一个蜷缩在墙角瑟瑟发抖，眼神畏缩衣衫褴褛。
一个张开手拦在其身前，目光凶狠头破血流。
周围全是从虚无中伸出来的手指对着他们不停地戳动。
“人是愚昧的，他们恐惧未知。”
“他们也排斥一切与自己不同的存在，哪怕这个存在并没有做错什么，但在他们眼中同样有着人类外表的双胞胎已经不属于人类的范畴了，是异类。”
“这种异类生来便是罪过。”
“就连他们的父母也是这么觉得。”
【生而有罪】
这四个字出现在书童脑海中。
让其心头一颤。
这是一种何等的绝望和怨恨。
刷——
日记继续往下翻动。
团长的声音依旧平淡。
“终于，当哥哥预见弟弟在第二天会被镇民抓住烧死的灾难时。”
“他带着弟弟逃离了那个绝望的小镇，开始了流浪的生涯。”
“二者相依为命，当过乞丐要过饭，住过臭水沟趟过荒野，吃过腐肉喝过雨水。”
“就这样，他们艰难的长大成年了。”
“也是这时候，灾难出现了。”
说罢，日记中的某页浮现出画面。
两个略微瘦弱的男生住在山间破茅草屋中，从相貌上能够看出是当初的两个双胞胎。
只是表情更加成熟稳重，或许是这些年经历得太多，目光中再也不见畏缩或凶狠，更多的是一种平淡和冷漠。
屋外正值暴雨倾盆。
一个穿着华丽的络腮胡男人进入茅草屋避雨。
见到兄弟二人时还有些惊讶。
估计本来以为这是无人居住的废弃草屋。
跟兄弟俩道歉后表达了自己想要躲雨借宿一晚的请求。
弟弟出于对人类的憎恨本想拒绝。
哥哥却一口答应了下来。
一夜无眠，大雨渐弱。
待第二天络腮胡男人离去后，哥哥这才连忙带着弟弟离开此处。
团长解释着哥哥的异常举动——
“哥哥说，如果拒绝他，那他会变成恶鬼将我们吞食，并且以我们其中一人的身份进入下一个城镇。”
“答应他的话，他第二日会正常离开。”
“但进入城镇后也同样会取代某个镇民，并且还会有越来越多的这种怪物进入城镇，直到将这个镇子的人全部吃掉为止。”
“这或许是人类第一次察觉到【伪人】的存在。”
“但讽刺的是，察觉到它的人是对人类憎恨无比的双胞胎。”
说到这里，团长忍不住笑出声来。
也让书童心中感到一抹凉意。
两百年前……
【伪人】竟然在两百年前就已经出现了！
茉莉日记中记载的【大灾难】可只是十年前的事情啊！
自己本以为【伪人】的灾难是如同蝗虫过境般，迅速将这个副本中的人类社会体系摧毁。
没想到竟然是温水煮青蛙一样。
在两百年的时间内。
以无人察觉到身边人正在变化的方式逐步将一切啃食殆尽。
后者，显然比前者直接了当的摧毁更加恐怖，更加绝望。
因为前者只是单纯的无力抵抗。
而后者分明有拯救的希望。
却在人类察觉到的瞬间发现为时已晚。
真正的绝望永远是本应该拥有希望的。
“双胞胎没有将这种真正来自‘异类’的灾难告知他人，只是在不停地避开【伪人】正在入侵的城市，或者入住到哥哥预见【伪人】会在不久后加害兄弟俩时提前离去。”
“就这样，两人见证了一个个城市的沦陷。”
“并且也发现了他们俩共有的能力——长寿。”
团长站起身来走到桌边。
端起一杯茶水轻抿起来。
日记呈现的画面也开始疯狂变化。
两兄弟站在城市面前，周围的车水马龙以一种相当快的倍数飞逝，新的建筑拔地而起，旧的建筑腐烂倒塌，他们两人的相貌却变化不大。
似乎从成年开始，时间虽然还在两人身上流动，但已经开始放慢了。
光阴飞逝四五十年的样子，他们看上去也就只长了十来岁。
“在这个过程中，弟弟也发现了自己的能力，从某种意义上来说比哥哥还强大。”
“弟弟能够给予别人特殊的能力，只不过会将对方变得像个不像人类，并且这人还得发自内心的接受这种变化，能力才会生效。”
“他开始寻找那些和自己一样的，被世人所排挤的‘异类’。”
“毕竟，异类才能接受异类。”
下一秒，日记中的画面便出现了吴亡如果在此会感到熟悉的内容。
那是一个个马戏团中的奇葩演员被视为“异类”所排挤的经历。
也是吴亡在小丑镜中经历过的事情。
“令人意外的是，得到弟弟能力的异类们，几乎都可以消灭【伪人】。”
“他们组成马戏团打着为他人带来欢笑，想要得到世人认可的由头在各地巡演。”
“实际上，只有弟弟清楚。”
“我们的真正目的，并不是拯救任何人。”
“只是为了亲眼见证一个个人类城市在【伪人】攻势下悄无声息的沦陷。”
“见证这些所谓的大多数被消灭。”
说到这里，团长的语气稍微有些改变。
就连称谓也从“他们”变成了“我们”。
毕竟身份已经显而易见了。
团长就是这个故事中的弟弟。
公寓管理员不出所料的话应该是哥哥。
后台那些奇葩演员身上的异常虽然是天生就有。
但曾经肯定没有那么夸张。
只是因为接受了弟弟的馈赠，导致异常变得愈发明显夸张。
比如驯兽师秋香或许曾经只是有点返祖现象。
现在却变成几乎已经是兽娘了。
她的能力显然就是操控那些猛兽，或许还能让猛兽变得更加夸张化。
不然正常情况下，书童确实想不出去哪儿抓大象般庞大的雄狮。
在她能力改变下的猛兽，自然也拥有了团长所说消灭【伪人】的能力。
这也是为什么雄狮能够吃下【伪人肉】却不用担心副作用了。
“我们根本不会拯救某个城市，只是在它附近待到彻底毁灭后便离去。”
“在这个过程中，我也发现了自己能力的另一种用法。”
“如果某个人只想接受我给予他的能力，但却不接受自己成为异类的改变。”
“那他得到的能力将会极其特殊，能够轻易分辨【伪人】的存在，虽然外貌确实不会改变了，但会在使用能力的过程中逐渐变成【伪人】。”
“并且这种人的能力永远无法对我使用。”
“于是，我想到了个好点子——”
“偶尔给予个别正常人能力，让他们成为这种如同照明灯般的特殊存在。”
“这些所谓的正常人不是排挤我们吗？那我便让他们成为马戏团的门面和招牌。”
“让他们作为替死鬼来替马戏团遭受可能到来的伤害。”
“让这些所谓的大部分成为少部分异类的保护伞！”
团长说到这里的语气变得有些激动起来。
随后抬起宝石手杖指向书童。
一字一句地开口道：“这种人，我称之为——小丑。”
咚咚——
书童的心脏猛地漏拍一下。
自己和燕双赢都猜错了！
这个马戏团虽然在对抗【伪人】，但它们却根本不想拯救人类！
似乎意识到了什么。
书童立马侧身打算躲开团长指着自己的手杖。
可惜为时已晚。
他忽然感觉到胸口有一股热流涌出。
仿佛体内开始升腾出源源不断的力量。
身上的小丑服也变得越来越合身。
几乎像是为自己量身定做的那般。
某种奇特的能力正在自己身上浮现。
他开始拥有特殊能力了！
“现在，恭喜你成为马戏团最后一个小丑，你的生命也正在走向倒计时。”
“但别着急，故事还没有说完呢。”
“我现在来告诉你，为什么今晚过后马戏团就不需要小丑了。”
“以及，哥哥为什么不在弟弟的马戏团中……”
团长的声音如同恶魔般在书童耳边缭绕。
他也开始发现自己无论如何都没办法对团长升起一丁点儿反抗的念头。
这种能力就像是诅咒般由内而外的侵蚀着书童的身体和内心。
但他身为玩家心中的某些疑惑依旧存在。
除了公寓管理员为什么不在马戏团中？收音机到底起到了什么作用？它究竟是谁创造出来的以外。
更有一个问题让他百思不得其解。
那便是——团长的能力为什么能如此巧合的克制【伪人】？
这种事情真的只是巧合吗？
作为攻略过众多噩梦级副本的书童。
他从来不相信任何的巧合。
只相信某种可能比现实更加荒谬的真相……