此刻的吴亡刚接触到【绝望种子】。
便感受着一股名为【希望】的力量在自己体内涌动。
虽然这只是暂时的力量并不真正属于他。
但起码在这一刻吴亡是能够调动的。
如此强大到不可思议。
如此令人着迷到沉醉。
这是一种怎样的奇妙感觉？
“无所不能……”
他有些忍不住喃喃自语道。
在这个瞬间，吴亡脑海中闪出的是一本他曾经阅读过的小说著作——
《百万英镑》。
当那个在异国他乡举目无亲，用掉仅剩的一美元后陷入无衣无食窘境中的小人物，饥肠辘辘地踟蹰在波特兰广场，就连小孩扔进了阴沟里那个被咬过一口的梨子也能成为他的希望时。
那张因为富豪兄弟俩的赌约而交到他手中的百万英镑支票。
一瞬间让他得到了从未设想过的美好和权力。
哪怕对方要求一个月将百万英镑完整归还。
本质上这张支票是他无法用出去的虚假金山。
可依旧让那个小人物能够在餐厅迎来老板的殷勤，许下无限期赊账的承诺；让他能在高级裁缝店定制了几十套顶尖西装；让酒店为他腾出了高级套房；让整座城市的富人、贵族、甚至国家大使都争相结识他。
让小人物成为城里上层人士各个交际圈中的座上宾。
甚至还和一位他理应这辈子都无法接触到的富家小姐坠入爱河。
从未设想过的巨大财富、尊贵地位以及甜美爱情一瞬间唾手可得。
而所有的这一切，都源自于那张无法兑现的百万英镑支票。
现在，吴亡手中攥着的就是张足以改变一切“百万英镑”。
甚至比小说著作中的空头支票更加具有诱惑力的是——
他这份【希望】是能够兑现的。
哪怕吴亡能够感觉出来，只有在这个副本中才能运转其力量。
毕竟这是【希望】的副本。
【希望】的力量按理说就是构筑这个世界的本源。
放在外面的其他副本世界或者现实中，仅仅只是【希望】可不够创造整个世界。
但这也足够了。
从某种意义上来说。
此刻的吴亡正掌握着这个副本世界的本质。
只要对着【绝望种子】诵念出自己所希望发生的事情。
哪怕是令天地倒悬，令万物臣服也不在话下！
他，或者说祂就是这个世界的神明！
“呼……呼……”
吴亡的呼吸变得愈发急促。
双手忍不住地颤抖起来。
【绝望种子】中的力量比他想象中要更加可怕。
这种可怕指的并不是破坏力或者某种危险。
而是强大到令人难以自拔。
自己曾经拥有过的力量与其相比，就像是小人物在阴沟中找到的烂梨子。
俗话总是说“由俭入奢易、由奢入俭难”。
只有真正体会到奢，才能意识到俭的渺小。
哪怕吴亡在【欲海灵尊】面前都未曾真正沉浮于【欲望之海】中。
但这一刻他真的有种自己无法甩掉手中【希望】的感觉。
甚至在某一瞬间。
他诞生出能够用这股【希望】在当下的副本世界中将父母和大姐复活，再将二姐从现实中接过来，抛弃现实在此地过上神明般生活的想法。
最可怕的是，这个想法在拥有【希望】的吴亡看来。
并不只是空想。
而是真的有【希望】能够做到。
看着吴亡手握【绝望种子】眼神恍惚的模样。
公寓管理员不禁苦笑道：“是吧……你也感觉到了吧？”
“希望是一种多么可怕的力量，一种多么令人陶醉的存在。”
“我也曾经拥有它，在失去的那一瞬间，才更能体会到真正的绝望。”
啪——
就在公寓管理员都以为这家伙会沉醉在【希望】之中时。
一双冰凉的小手从背后轻轻抚摸上吴亡的脸颊。
修女莉莉丝站在他的身后。
她的体态变得如同当初在艾骨伊小镇的教堂中那般高大。
眼神中充满着虔诚和坚定。
俯身下来在吴亡耳边轻语道：“先生，您是自由的意志。”
“您的决定将是我们前进的方向。”
“哪怕您要留在这个世界，我们也绝无怨言。”
“可您真的想好了吗？那真是您想要的【希望】吗？”
她那温柔的话语中并没有夹杂着任何的力量。
只是单纯的向吴亡发出询问而已。
无论对方回答什么。
莉莉丝都不会做出反驳。
然而就是这么一个简单的问题。
吴亡却沉默了足足一分钟。
这才深呼吸无奈地开口道：“谢谢你的好意莉莉丝。”
“放心吧，不用你劝诫，我也不会留下的。”
随后将这如同指环王中具备致命诱惑力的，魔戒般存在的【绝望种子】攥紧。
眼神中却不再出现丝毫的动摇。
只是淡淡说道：“你说得对，我是自由的意志。”
“这看似无所不能的神力也只是这个世界的囚徒而已。”
“将它视作一切，岂不是等同于向【希望】效忠？”
“哥们可是大老板的临时工呢。”
“基础的职业道德准则还是有的。”
说罢，周围的一切仿佛陷入了凝固。
时间和空间全都冻结在这个瞬间。
远处404号公寓楼的激斗声也戛然而止。
公寓管理员脸上的诧异凝固住了，莉莉丝嘴角那抹微笑也残留着，团长的挣扎和玛丽的压制也停滞下来，书童和从远处赶来尚未真正加入战场的冥天也带着担忧站在原地。
整个世界似乎只有吴亡不受影响。
他对着【绝望种子】诵念出自己的第一个【希望】——
“请将那算命老道留在此地的线索带到我面前。”
吴亡又怎么会忘记自己的初心呢？
他来这个副本最重要的两个目标。
一是找到算命老道的踪迹，二是找到小丑传说套装缺失的最后一件装备。
这里可不是他的终点！
留在此地只会永远被【希望】所束缚！
叮——
在这个被【希望】暂时冻结的时空中。
一位身披张好似阿拉丁神灯中的魔法地毯，手中把玩着水晶球的三眼占星师站在吴亡面前。
他不像是突然出现的。
更像是一直站在这里。
直到此刻才被人察觉。
袁地煞叹了口气说道：“年轻人就是气盛，得饶人处且饶人嘛。”
“贫道与小友在店中不已经言明了？”
“小友尽管去做自己的事情，贫道不会拦你，何苦非要刨根问底呢？”
对于袁地煞是算命老道这件事。
吴亡并没有感到很惊讶。
因为算命老道的作风他已经摸透了。
这家伙就喜欢当个观众。
在所有人都不知情的状态下，悄无声息地坐在台下看表演。
为了不引人注意破坏表演氛围。
他所在的观众席并非如戏楼表演那般往台下一看便知。
而是融入到你的身边，好似春风般润物细无声。
或许当初【梨园轶事】内和项王爷厮杀时，周围的场景兵卒中有一位便是他；【假面舞会】中受邀而来的各界巨鳄中也有他在看着自己和玛丽起舞；【荒村志】中埋藏的阴缘圣女冤魂内是他的眼目；【逃学威龙】中放飞理想冲出校园的学生中也混杂着他的背影。
总而言之，当吴亡越是意识到算命老道的存在。
便越觉得这家伙简直无孔不入。
仿佛随时随地都有双眼睛在盯着自己。
这种感觉……
吴亡不喜欢。
所以，他想要知道算命老道观察自己究竟要做什么？
听到他的话，吴亡轻笑道：“您当初不是说希望下一次见面，我不会后悔当初的选择吗？”
“我确实没有后悔，您也应该没想到下一次见面会这么快吧？”
吴亡的调侃让算命老道一时语塞。
确实，他没有想到这小子真的能够抓住自己的藏匿。
哪怕这个副本中藏匿的不过是他的一缕意识。
但抓住就是抓住了。
并且现在这个状态下。
自己还没有办法重新消失在吴亡面前。
对方手中攥着的力量可是这个副本世界的本源。
此时此刻，吴亡就是【希望】的代理人。
随时能用【希望】让自己这缕附在袁地煞身上的意识回到此地无法离开。
对此，算命老道掐指点了几下。
片刻后，无奈地说道：“也罢，贫道可以在此稍作解惑。”
“让小友明白贫道对你并无恶意。”
“小友可知匹夫无罪，怀璧其罪的说法？”
当初在密室店的交流并不能算得上正面交谈。
毕竟那完全是算命老道在单方面的对吴亡输出而已。
现在借助【希望】的力量。
哪怕只能够在此短暂的限制对方离开。
也总算是能够和这个老家伙正面聊一聊了。
吴亡对此次谈话的态度同样无比认真。
皱眉道：“您指的是我的【不死】？”
吴亡的聪慧可是得到过灵灾游戏系统的认可。
给出了“此非常儿也”的评价。
他当然能一针见血的推测到对方说的“怀璧”是何物。
算命老道微微颔首。
抬手抚摸着自己下巴那并不存在的长须。
随后指向不远处还被玛丽以高难度擒拿的姿势压住的团长说道：“这位是让你们倒霉的团长，我不久前建议他收手，哪怕毁灭掉这个世界，也不能达成他想象中的未来，可他并不相信，这才走到了如今的地步。”
“因为他只是把保护伞。”
“保护这个不被【希望】所发现并且排斥。”
说罢，算命老道指了指吴亡手中的【绝望种子】。
看着吴亡皱眉思考二者间的关系。
他也顺道说出一个惊人的秘密——
“小友须知事物终有两面性，真正【绝望】只会从【希望】中酝酿，拥有【幸福】才会畏惧【苦痛】，【虚无】会在【欲望】结束后滋生，【扭曲】不过是【永恒】的另一种变化，绝对的【混乱】又何尝不是一种【秩序】？”
“所以，当【希望】发现自己开始改变的时候，祂渴求找到变化的源头，也就是你手中的【绝望种子】。”
“【绝望】尚未成熟，祂需要借助【希望】的力量茁壮成长。”
“这两兄弟的诞生是巧合，也是必然。”
“他们本就是这个世界的产物，由他们引起的灾难【希望】是无法阻止的，就像癌细胞在癌变之前也是正常细胞，你体内的免疫系统不会将其视为异类。”
“他们就是【绝望】在这个世界吸收力量的最好保护伞。”
这番言论让吴亡为之一愣。
自己似乎听到了某种几乎所有玩家都不知道的秘密啊！
独属于尊者之间的秘密！
目前自己知道的尊者有【欲望】、【苦痛】、【扭曲】和【希望】。
剩下的那个尊者应该就是【混乱】或者【秩序】了。
关键在于——这些尊者的世界中竟然会产生另一个不同的祂们？
算命老道这样说的话。
自己大老板【欲海灵尊】多半也会遭遇现在这种问题。
祂的对立面是……【虚无】？
听起来也不是啥好东西。
可知道这件事情后，大老板叫自己来毁灭这个副本世界的动机就有些微妙了。
祂是想要促成【绝望】的诞生？
这对大老板有什么好处吗？
将这个问题暂时记下来。
吴亡歪着头问道：“然后呢？这和我的【不死】有什么关系吗？”
他的疑惑也在算命老道意料之中。
于是，算命老道又将手指向书童。
平淡地说道：“贫道是为了让小友先了解一下‘保护伞’这个概念。”
“就像这位小朋友，【书童】的身份不过是他作为【秦书生】的保护伞，现在他被团长变成小丑，而小丑……”
吴亡接过话来说道：“小丑是马戏团的保护伞，这个我知道。”
他能够理解算命老道所说的保护伞是什么意思。
除了刚才提到的那些。
这个副本世界中的保护伞概念可多了。
团长将【绝望种子】藏匿其中，也是在用小孩的原住户身份当作保护伞，让其不被公寓管理员发现。
公寓管理员创造【404号公寓】，其本质上同样是【希望】在为自己的世界建造保护伞，不被【绝望】所彻底侵蚀。
看见吴亡能够理解。
算命老道微微一笑。
这才继续解释他前面提到的东西。
“小友的【不死】被多方觊觎，这些家伙的背后大多是尊者或者神使级别的存在。”
“祂们的争夺涉及到更高层次的较量，这一点更具体的内容贫道不能跟小友透露。”
“小友只需要知道，无论让哪一方得到【不死】。”
“现实都会遭受难以言喻的灾难。”
“所以，就有少部分人诞生了一个想法——保护【不死】。”
算命老道看向吴亡的眼神愈发慈祥。
就像是一个老爷爷看见稚嫩的孩童那般和蔼可亲。
将水晶球递到吴亡面前。
其中有着一道明亮刺眼的光芒。
可下一秒，便涌现出大量诡异的紫气模糊到让人看不清内容。
将光芒的刺眼彻底掩盖。
“正常来说，小友的【不死】在那些存在眼里好似黑夜中的火烛，无论身在何处都让人很难不察觉到。”
“所以，贫道在【不死】现世时便帮小友设置了一个保护伞。”
“遮蔽了【不死】的刺眼，让它无法被那些存在察觉。”
“哪怕这个保护伞在一些家伙眼中也是稀罕物，但总比【不死】来得平庸，起码不会引得祂们的觊觎。”
“小友可以理解成用黄金瓶藏了一张价值连城的藏宝图。”
咔擦——
说到这里的时候。
吴亡拿着水晶球的手突然不自觉的用力。
将其捏出一道裂痕。
因为他莫名其妙的升起一个疯狂的想法。
一个可能是事实的想法。
看着他这种反应。
算命老道也是叹气道：“小友之聪慧甚是罕见，看来你已经猜到了。”
砰——
吴亡猛地将水晶球砸向算命老道。
可惜被对方稳稳接住。
球内的紫气也从裂痕间渗透出来。
在地面上形成了一个绝美靓丽的身影——
【吴晓悠】！
“你他妈说二姐的存在，其实是我的保护伞！？”吴亡有些咬牙切齿。
自己眼中那个傻乎乎的二姐。
竟然从存在的意义上来说也是为了保护自己。
这让吴亡怎么能轻易接受！
面对他这番反应，算命老道有些无奈。
毕竟这都是他一手缔造的结果。
“小友姐姐的【阴躯】气息能够完美将【不死】的气息给遮掩。”
“所以，贫道当初才会让她去往阴缘村，将【阴躯】的体质给激活。”
“那一天，也是【不死】现世之时。”
“只要她还活着，你就不会被祂们发现。”
吴亡还是有些难以接受。
本以为自己现在所作的一切都是为了保护二姐。
让对方不会被灾难侵蚀。
美好的生活和单纯的二姐就像个玻璃瓶一样被自己小心呵护着。
未曾想，自己才是被一直装在这个玻璃瓶中易碎品。
最关键的是，现在知道这一切后。
吴亡甚至不敢去跟二姐说。
因为他能够猜到对方会作何回答——
二姐会很欣慰。
她会为了能够保护自己而感到开心。
她会笑着说：“阿弟，这难道不好吗？阿姐可以永远保护你。”
她对自己就是这么好。
愿意为了保护自己而付出一切，不求任何的回报。
哪怕是她存在的意义。
吴晓悠是自己最好的二姐。
好到让吴亡感到不应该让她承担这一切。