沈幽驾驭遁光自南面天际闪逝而至，身形尚在高空，目光便已被下方那座巍然耸立的沈家堡牢牢攫住。
只见原本的堡寨规模赫然向外扩张了近一倍，不但新旧堡墙浑然一体，还有了内堡与外堡。
墙高已达十丈，厚度惊人，墙提则以上品神罡条石混合精铁汁液浇铸而成，表面隐现符文流转的金属光泽，在秋日阳光下泛着冷硬的质感。
最令人心悸的，是那堡墙上每隔三十丈便矗立着一座高达十五丈的箭楼，总计六十四座，似六十四个沉默的巨兽，俯瞰四方。
箭楼开有密集的射击孔，森然的寒光自孔洞中隐隐透出。
每座箭楼顶部都固定着一架需要数人才能操控的虎力床弩，粗如儿臂、铭刻着破甲符文的特制弩箭已悄然上弦，散发着令人胆寒的杀气。
这还不止，在沈家内堡堡墙的八个马面高台上，还可见八台更加庞大的弩砲——那是需以妖兽筋腱混合精金绞丝为弦的象力砲弩！
其砲臂粗壮如巨象之腿，砲梢处卡着的球形砲弹隐隐散发着厚重的土火二系灵力波动。
堡墙内侧，靠近墙根处，八株高达十七丈，十六株高达十五丈的铁鞭柳高高耸立着，垂落的柳条泛着深沉的金属冷光，在微风中轻轻摇曳。
这些铁鞭柳高看似忠诚的巨人卫兵，实质也是沈堡最强大的防御手段。
这些变异灵植一旦发威，柳条挥舞间堪比四品下御器师的全力猛击，等闲高手根本难以近墙。
沈堡内部枢楼还有一座高台，台上有着三十六株赤阳葵，那位葵盘正对大日，周围的阳光竟微微扭曲。
“我几个月没回来，此地气象竟已一新至此。”
沈幽心中暗凛，她身负暗中查探之责，此刻居高临下，将沈堡变化尽收眼底。
“居然还有上品神罡条石覆墙，山丘土台亦加固一层，手笔不小！少主还弄来了这么多的象力砲弩？！”
随着她高度降低，一股磅礴炽热的气血之力自沈谷西面的那片校场蒸腾而上，虽被阵法约束，但那凝聚如一、隐含肃杀的气机，却让她这位久经杀伐之人也微觉心惊。
“这气血——至少是四千五百位入品武者聚合而成！且气息凝练，绝非乌合之众！”
沈幽眼神锐利，瞬间做出判断，“看来少主信中所言无误，沈家的九品武修恐怕已超五千之数，八品武修都可能过了一千三！”
她心中不由对沈天的手段再次高看几分。这沈家之势，真真是日盛一日，如火烹油！
正当她欲进一步探查时，沈谷西面的那片训练场上，两道锐利目光陡然锁定空中！
“是何方高人窥伺？报上名来！”一声清冷断喝响起，正是温灵玉。
她虽面色苍白，眸光却如冰锥刺空。
几乎同时，苏清鸢亦厉声喝道：“藏头露尾，非客之道！”
话音未落，苏清鸢已率先出手！她手中赤阳焚影重剑爆发出灼热剑罡，一式狂阳碎灭斩直劈半空，剑势刚猛暴烈，竟隐有沈天那霸道戟法的几分神韵！
沈幽眼中闪过一丝讶异，这女子不过六品巅峰，这一剑之威却已逼近四品门槛！
她身形微晃，如幽影飘移，间不容发地避开剑罡。
然而未等她稳住身形，温灵玉已然欺近！
更让沈幽吃惊的是温灵玉！
她明明只有五品巅峰修为，周身却骤然腾起赤金烈焰，烈焰中隐有凤凰清鸣，道道赤色雷光缠绕其间，散发出不死不灭、焚尽诸天的磅礴意韵！正是其独有功体——‘不死凰焰诀’与神通‘赤焰焚天雷’！
温灵玉并未动用本命法器，只并指如刀，一记赤焰雷刀破空斩来！刀势凌厉，竟将虚空都灼出扭曲波纹。
沈幽不敢怠慢，屈指弹出一道幽暗剑气与之硬撼。
“轰！”
气劲交击，赤焰雷光与幽暗剑气同时湮灭。
沈幽身形微震，竟被逼退半步！她心中震撼难以言表——这温灵玉，竟能在不动用法器的情况下，与她硬撼而不落下风！
她早已调查过温灵玉，知她数十年前曾惊才绝艳，却不想其武道真意强横至此！
这不死凤凰般的恢弘气象，赤焰与雷霆交织的霸道力量，简直骇人听闻！
只可惜——此女体内魔染深重，命不久矣。
沈幽心中暗叹，听说沈天跟随兰石学医道丹道，兰石也屡次称赞过沈天的天资横溢。
可沈天才学了几个月而已，他收下温灵玉，且委以重任，难道他真有信心治愈这等沉疴？
沈幽心念电转，正欲后退表明身份，沈天的声音已自不远处山谷中朗朗传来：
“灵玉，清鸢，住手！是自己人，这是我伯父座下臂助沈幽。”
沈天止住三人争斗后，又微微一笑：“幽姐，我在栖雁谷这边，稍后我让沈苍来接你，来我这边谷中一叙。”
沈幽闻言，当即化作一道幽影收势后退。
她朝温灵玉与苏清鸢微微颔首致意后，降落在沈堡南侧等候，同时再次将目光投向不远处的那片校场。
刚才她与温灵玉交手时，这数千沈家部曲暂停了霎那，此时又继续操练军阵。
可见这些家兵动作整齐划一，气血凝聚，随着令旗变幻，阵型在四象归元阵、八方极元阵、九宫天罡阵等阵型间流畅转换，聚散自如，俨然已将军中几种常见的战阵操练到精熟之境。
沈幽仔细观察，心中更是欣喜。
据沈天给老主人的书信，沈天麾下不算那些灵植守卫，光是战兵就有五个完整的团练千户编制，满额五千五百人！
还有两个北司靖魔府镇抚编制，合计六百八十人！
这六千余人，已是全员配备八品符宝战甲，武装到了牙齿！
麾下拥有八品破罡连弩三千张，专破罡气的七品裂风连弩八百张，六品裂魂连弩五百张！
其中更有一千名修为达八品的重甲盾手，能组成一面坚不可摧的盾墙。
除此外，沈天还有一个完整的金阳亲卫镇抚，外加两个金阳亲卫百户编制，总数六百六十人！
其中四百九十员是天子与御器州司赐下，此外按朝廷规制，沈天的县男爵位本身还可配置一个百户的亲卫。
这些金阳亲卫由朝廷供养，并提供了制式战甲与一百五十张小金阳弩。
而沈天现在财大气粗，还额外耗费重金，给他们配发了高达七品阶位的符宝战刀，又另行添置了二百五十张小金阳弩和三百面七品重盾！
据说沈谷，子午谷，栖雁谷与沈原的民壮，在农闲时也会参加训练。
而沈家还储备着大量的九品符宝兵甲与至少两千张九品军用连弩，随时可将这些民壮武装起来。
此外沈天借着县男爵位庇护山民，吸引了大量逃民与猎户投靠，竟在栖雁谷东南侧自发形成了三个小型集镇，人口据说都在八千以上。
这些人感念沈天庇护之恩，只要他登高一呼，轻易便可再集结起五千修为入品的山民射手！这份军力，在整个泰天府地界，已无人能出其右！
这还没完，温灵玉还担任着青州卫左六营的副万户，监管第二都三千余将士。
沈天还是红桑县男，可以号召名下的那些富户出兵。
泰天府现任知府孙茂这人很不错，将红桑镇的大部分富户都挂在了他沈天名下。
这些富户也很乐意，成为红桑县男封地民户后，他们就只需承担朝廷正常赋税就可，不用再交那些地方上的苛捐杂税。
而这些富户，几乎每家都有二三十号家丁，且修为不弱。
这意味着少主还可从封地民户动员三到五千兵力，总兵力超过两万！
所以不但沈八达无法置信，沈幽也觉匪夷所思，他们沈家的实力已壮大到这个地步了？
所以才有了她这次沈堡之行。
沈幽这次回来，要看的就是这些部曲家丁，究竟战力如何？
从她眼前的情况来看，少主给老主人写的信，用词还是保守的。
这些部曲，完全是边军水准了！
现在就不知那些金阳亲卫情况如何？
不多时，沈幽看见一道沉稳雄健的身影自远处快步走来，正是沈苍。
他步履间隐与大地脉络相合，自有一股不动如山的沉凝气度。
待沈苍走近，沈幽仔细打量，眼中不由再次闪过一丝讶异。
眼前的沈苍，与她数月前记忆中的模样已有了显著不同。他身形似乎更显魁梧，周身真气磅礴厚重，赫然已是五品顶峰，但这并非关键。
最引人注目的是他气质的变化，原本的悍勇仍在，却多了一份仿佛源自大地深处的沉雄与浩瀚，仿佛他站立之处，便是不可撼动的山岳，便是容纳百川的渊海。
肌肤表面隐有暗蓝与土黄的光晕流转，透出一种非人的、近乎法器般的质感。
沈幽神色惊讶：“沈苍，你还真的——融入了那件魔器？”
沈天先前给沈八达的信中，确实提过在镇魔井内得青帝指引，获得一件强大魔器，并计划融入沈苍体内一事。
但她没想到仅仅数月，沈苍就发生了这近乎脱胎换骨的变化。
沈苍闻言，脸上露出兴奋与感激交织的神色，他示意沈幽边走边谈：“全赖少主恩德与青帝庇佑，赐下神物‘神岳沧溟’，此器虽为魔兵，然经少主九阳天御与青帝神力洗练点化，去其戾气，存其菁华，与我功体完美相融，此恩如同再造，沈苍唯有竭尽忠诚，效死以报！”
他言语恳切，提及少主，敬意发自肺腑。
沈幽点了点头，随即又问道：“少主在信中还提及，大夫人与二夫人修为都已突破到五品，修罗姑娘的战力，亦可与四品上的御器师比肩？还有三夫人的神恩力士，极限时战力可接近三品层次——此事是真是假？”
这是沈八达交给她的另一任务，确认这些核心战力的真实情况。
沈苍笑了笑，语气带着自豪与肯定：“幽姑娘，少主所言句句属实。大夫人与二夫人确已晋升五品，根基稳固！修罗小姐修为已入五品中，天狐幻法愈发精深，等闲四品上都不是她对手，至于三夫人的神恩力士——”
他顿了顿，“确实能在短时间内爆发出接近三品的威能，足以与三品修士抗衡片刻，不过此法消耗巨大，对三夫人负担亦是不轻，非到万不得已，不能轻易动用。”
他随后一笑，语气轻松：“其实就在十天前，我们沈堡才遭遇了一波邪修突袭，规模远胜先前，有十五位四品御器师联手，意图强夺我沈家灵脉，当时还另有一位伪三品邪修隐藏其中，试图趁乱潜入。
这一战少主亲自出手，引动阵法与金阳亲卫之力，配合三夫人唤出的神恩力士合击，最终令这位伪三品邪修毙于堡内！其余四品更是连堡墙都未能靠近，被赤阳葵与弩阵绞杀，在堡墙下折了三个，余者皆仓皇逃窜！事后我们打扫战场，光售卖缴获的那些符宝，就豪赚了三百七十万两雪花银！”
沈幽闻言，心中剧震。
她知道沈家十天前，遭遇了一群四品邪修围攻。
这也不是第一次了，沈天返回沈堡的这四个月间，沈堡就连续遭遇了三波邪修突袭，规模一次比一次大。
但沈幽不知道十天前那一战，还有一位伪三品的邪修，试图潜入沈堡。
关键是西拱卫司对此毫无所觉！
沈八达筹建西拱卫司，正从六扇门，按察使司，锦衣卫与东厂这些衙门疯狂挖角，筹建情报网。
青州是沈八达的故乡，也是沈八达的崛起之地，所以青州这边的机构是最先完成的。
可他们却对一位伪三品陨落沈堡一事一无所知！
沈幽眸光大亮，这更说明沈家现在的实力。
——一位伪三品，十五位四品，这等阵容足以让许多中等世家瞬间覆灭，却在沈家堡折戟沉沙。
他们甚至连堡墙都未能突破！那位伪三品更死的无声无息，外界毫无所知。
可见沈家现在强的不止是底层的家兵部曲，家中的支柱高手数量也上来了，已成体系，根基深厚。
她心中不由再次感慨万千，自少主成为青帝眷者后，这沈家之势，真真是日盛一日，如火烹油！
二人身影闪动，很快就落在栖雁谷后侧脚下。
她目光一扫，立刻就被旁边林地里那四十株静静矗立的玄橡树吸引了全部注意力。
这是玄橡树？
少主在给老主人的信里提过玄橡树，可这些玄橡树与她想象中截然不同！
这些树似已成年，那树干都高达十五丈，且笔直如枪，树皮泛着幽幽的金属冷光，厚实的叶片边缘都隐隐有锋锐之意。
一股沉凝如山，却又隐含勃发生机的气息扑面而来。
更让她心惊的是，这些玄橡树的灵压层次，赫然都已达到了五品层次！