这阵子姜望水和徐小六在二等大院倒也勤勉，彼此督促着修习，【铁衣十三绷】的磨皮功也有不少进益，正等着下周试试能不能闯过磨皮试的甲等。
聊到这儿，俩人更主动向祥子讨教些磨皮功的门道，
祥子半点儿没藏私，细细讲了些运气血的窍门，两人听得连连点头，心里头更添了几分佩服。
只是祥子瞧着，一旁只顾着吃的陆奇从没开过口，倒显得有些格格不入。
许是瞧出祥子的心思，徐小六故作轻松地说：“小奇已经弃了学徒的身份啦。不过他天赋不差，上周得了两个乙等，被宝林武馆挑去做了杂院弟子，往后咱几个说不定还得仰仗他呢。”
听了这话，陆奇怔了怔，却黯然一笑，放下筷子：“小六哥别安慰我了，主动去做杂院弟子，说白了也就是在武馆里当个看门小厮，混口饱饭罢了。”
“不过，”陆奇白皙的脸上，却露出几分释然，“虽说挂着‘杂院’俩字，好歹也算武馆弟子了。听说我爹这几日在家摆了好几桌，收了不少贺礼呢.那桩印子钱也算有了点着落。”
这话虽说得风趣，在座的几个好友也只能勉强挤出个笑。
谁不晓得，陆奇天赋其实不差，虽说比不过徐小六，可比姜望水说不定还强些。
之所以主动去做杂院弟子，不过是断了走武道的心思——当不上一等学徒，武道路上那些昂贵的汤药钱，他压根承担不起。
倘若陆奇决心拼一等学徒的资格，且不说他有没有本事捞到那碗“整骨汤”，只怕整个家都要被他拖垮。
毕竟，陆奇能凑齐学徒试炼的大洋，还是他那当账房的爹去德义楼借的“阎王贷”哩。
想到这儿，祥子眉头不禁一皱——德义楼？
不正是陈江和陈海两兄弟家里开的那赌场。
心念一起，祥子便笑着问姜望水：“陈江那小子，没再寻你麻烦吧？
姜望水还没开口，却听得“扑通”一声响。
几人顺着声音瞧去，
只见陆奇脸色煞白，手里的碗筷“哐当”摔在地上。
——
“小奇，咋了这是？”
徐小六忙帮着拾碗筷，纳闷地问道。
陆奇神色苍白，好半天才缓过神，一把接过碗筷，却半天说不出话，脸上只露出副凄惶模样。
他原本话就少，自进了杂院后更是整日郁郁寡欢、沉默寡言，甚至偶尔还会喃喃自语——这些都愁坏了徐小六。
今儿这趟聚会，还是徐小六硬拉着他来的。
此刻瞧见这光景，众人只当他是断了武道的路子，心神激荡下没忍住情绪。
只有祥子微微皱了眉——陆奇许是听到陈江这名字，他才这般失魂落魄？
“祥哥，吃啊莫要被姜望水那小子都抢光了。”
“你小子，准备这么少，哪里够吃嘛”
“姜少爷那你去多买点妖兽肉？”
“嘿小六子，欺负人是吧，这伙房里头都关门了，哪来的妖兽肉哩.”
几人哈哈大笑起来，祥子也跟着笑了，心里头那点疑虑自然便散了。
只有陆奇神色木讷，只呆呆地盯着碗里的肉，筷子动也不动。
夜色里，那张白惨惨的脸，没有丁点血色。
——
夜色飘摇，万籁俱寂。
陆奇走在漆黑的夜色中，他微微弓着腰，小心把自己的身影藏在阴影下，
待走到二等学徒大院，这小个子却顿住了脚步。
月光如洗，洒在他脸上，更显苍白.和挣扎。
这里是二等学徒一号院，与三等学徒的大通铺不同，学徒们都是两人一间。
只是这处房间却与别处不同，不仅地处幽僻，屋内更是只有烛火盏盏——显然只住了一个人。
陆奇在门口站了好半天，脸色变来变去，却迟迟没敢敲门。
忽地，里头传出一个瓮声瓮气的声音：“哪个在陈爷门口晃荡？”
“砰咚”一声，门被猛地扯开，
露出个圆滚滚油乎乎的肚皮。
陆奇脸皮一颤，还没来得及说话，就被一只大手揽了进去。
“嘿嘿……我的小宝贝，今夜来得倒准时！”
夏天将至，满院槐花愈发飘香，门才打开一会，花香就飘满了整个屋子。
陆奇靠在门板上，瞧着眼前那张油光满面的胖脸，心里头一阵犯恶心，可脸上半点儿不敢露出来，只低下头，怯怯地说：
“陈陈爷，按您之前说的，这便是最后一晚了。”
许是槐花的香气勾得心里头那点火热泛上来了，陈江嘴角扯出个歪歪扭扭的笑：“嘿你小子倒鬼机灵得很！陈爷我最是说话算数，今儿这一晚，只消你好好服侍陈爷，你爹那笔印子钱，咱就一笔勾销！”
陈江声音黏糊糊的，覆在陆奇耳朵里，让他忍不住打了个寒颤。
瞧他这模样，这位陈爷的兴致反倒更浓了。
“砰咚”一声，
门又被重重关上了。
——
残烛剩蜡在烛台上袅袅地燃着，火光忽明忽暗。
陈江撑着身子坐起来，露出圆滚滚的肚皮，慢悠悠走到一旁拿起个铜盆，胡乱往脸上泼了把水。
擦脸的时候，这大胖子脸上还带着些余韵没消的笑意：“乖乖……明晚还得过来。”
正躲在角落套衣衫的路奇，身形颤了颤，便是声音里也带上了哭腔：“陈爷，不是说好今夜便是最后一次？”
“你小子倒是猴精猴急的，这些日子只算了本钱，那些利息却没算上.”
“陈陈爷，”陆奇的声音带着点哀求。
陈江闷声一哼，手扬了起来。
“啪”，一声清脆的响。
陆奇身子一僵，捂着脸，泪珠滚了下来。
“嘿……乖乖，可别惹得陈爷动气，你琢磨琢磨，惹恼了陈爷，你能有啥好下场？”
陈江伸手捏了捏他的脸，笑眯眯说着：“明晚……明晚准是最后一次，放心，陈爷我一个唾沫一个钉，绝不会诓你！”
——
“砰咚”，门被打开。
陆奇失魂落魄地从房里跑出来，白皙的脸上印着道清晰的巴掌印，在月光下泛出青紫色。
他眼眶里还挂着没干的泪痕，心神乱得厉害，也顾不上像往日那样躲着人，只往前冲。
蓦地，一个黑影忽然挡在他面前。
陆奇陡然一惊，还没来得及喊出声，一双跟铁钳似的大手就扣住了他的胸口，一把将他拉到个僻静的墙角。
他刚要挣扎着喊人，那黑影罩袍下却传出个闷沉沉的声音：“嘿……你陆奇是想让全武馆的人都晓得，你做了陈江的兔爷？”
陆奇脑子“嗡”的一声，登时浑身都没了力气，颓然低下头。
那黑影伸手拉下罩袍，露出一张陆奇万万没料到的脸：“陆奇……你想不想摆脱陈江这恶人？”
说着，这人从怀里掏出个沉甸甸的布袋，
“哗啦”一声扯开。
一堆大洋在月光下泛着冷冷的光。
陆奇的眼睛直勾勾地盯着大洋上叠着的蟠龙图案，忍不住咽了口唾沫。
这里有六十枚大洋，要是你听我的办了那件事，还能再得六十枚！”
那人的声音压低了些，带着说不出的勾人，
“一百二十枚现大洋，足够你还清那些印子钱，往后也不用再受那恶人欺辱压榨了……”
陆奇心神猛地一颤，白皙的脸上泛起一层激动的红晕，倒更显出那道巴掌印来。
他的手紧紧攥住布袋，指节都泛了白。
“叮铃——”大洋在寂静的夜色里，撞出清脆的声响。
陆奇颤抖着声音：“你你要我做什么？”
月色的阴影里，那张脸上勾起一抹玩味的笑，缓缓掏出个小小的药囊：
“你是杂院的弟子，这事对你来说就是举手之劳，”
“只要你明天把这东西加进去，保证神不知鬼不觉！”