急促的警笛，猛地撕开夜色。
旋即脚步声四起……
不多时，便有许多戴大盖帽的巡警从四面赶了过来，
不愧是繁华东城，警察厅在深夜也有这等效率。
若是换做南城，只怕尸身发臭了，也没人会多瞧一眼。
霓虹灯远远闪着，明灭不定的光，在祥子并不那么黝黑的脸上扫过。
祥子缓缓收回目光，
然后一脚踹在蜷成一团、瑟瑟发抖的范胖子。
“喂，别装死了.”
范胖子眼皮刚一睁，身子便哆嗦起来，冷汗哗哗地冒。
汗水从额头，顺着发梢往下滑，没入无尽黑暗里。
范胖子那张肥腻的脸，因气血倒涌而涨得通红。
他可不是在装死.
换了谁被倒吊在高耸的钟楼上，也得是这模样。
飕飕冷风刮过……
范胖子寒毛根根倒竖——他怎么也想不到那个小小的车长，竟会用这等吓人的法子，重新出现在他跟前。
他更想不到.
这世上，怎么有人能轻易爬到这里？
老天爷啊……这还算是个人吗？
——
钟楼顶上，
只有巴掌大的地方。
祥子魁梧的个子，轻巧站在上头。
而范胖子，则被一根细细的绳子，像个树懒被吊在他脚下。
浓稠的夜里，任谁都不会想到.
这里竟会有人。
除了那座庞大的浮空码头，这里便是四九城的最高处。
祥子视线所及，甚至能隐隐瞧见中城里头那座灯火通明的宫城——按多年前的四方协约，大顺朝最后那位皇帝会在这里了此残生。
钟楼就在四海赌坊斜对面，
这是大顺朝皇旗倒的时候，四九城那位前任总督——后来的曹大帅为庆祝民国肇建而特意修的。
而此刻，祥子便是把范胖子绑在钟楼最顶上——那根高高竖起的旗杆。
视野旷达，夜色温润，槐花飘香，
一时之间，祥子竟微微生出些神清气爽之感。
只是脚下那杀猪般的嚎叫，颇有些坏人心情。
祥子一脚踹了上去，“别喊……这么高的地方，你就是喊破喉咙也没人听得见。”
“当然……要是我听烦了，万一手一滑，你这脑袋可就保不住了。”
范胖子猛地停了叫唤，使劲梗着脖子，挤出个讨好的笑：“祥子..呃..祥爷，祥爷，您让我干啥我就干啥……您老行行好，饶我一命成不？”
祥子笑了笑，轻轻一拍，短枪就从背后藤箱滑了出来。
藤箱老早就放在了这里，
而今夜的计划，本就是藉着徐彬，来引出好赌的范胖子。
也许是这段时间范胖子嚣张惯了，就连祥子都没料到，事情进展如此顺利——
当然除了方才遇到的那个妖艳女人。
祥子沉默片刻，凭着那双透着古怪的眸子，视线穿过浓重夜色，落在四海赌坊门口。
忽地他面色却是一怔。
四海赌坊门口，一个女人正落落大方与几个警官寒暄着。
她脸上瞧不出太多恐惧的情绪，而赌坊众人更是齐刷刷站在她后头——这女人身份便是呼之欲出了。
祥子露出个古怪的笑——这可真是大水冲了龙王庙，
这女人该是姜望水的姐姐，如今掌管整个四海赌坊的女东家。
——
钟楼底下，“滴答”的指针清晰可闻。
终究熬不住这死一般的煎熬，范胖子忽然嚎道：“祥爷.我范胖子也不过是给人当差啊.”
“是李家都是李家干的，是李家那位大少爷设计了一切，是他杀了人和车厂那些人，是他杀了刘四爷！”
范胖子倒是机灵，短短工夫就想明白了祥子为啥找上他。
祥子笑了笑，短枪戳在了范胖子咽喉。
冰冷的触觉，把范胖子的心都凝住了。
“继续说小爷我爱听这些阴谋诡计，”
范胖子咽了一口唾沫，因倒吊着，两颊肥肉垮成了两大坨，让他的声音显得急促而沉闷。
就这么着，在范胖子语无伦次的叙述里，祥子总算弄明白了之前在李家矿区的种种。
故事很简单，也很血腥。
不过是一个一心上位的大户年轻人，不顾一切向上攀爬而已。
人和车厂这些车夫的性命，从头到尾都没放在那位李家大少爷身上。
他想要的从来只是矿线。
事实证明，这种不择手段是对的——李家大少爷也真拿到了人和、马六两家车厂。
如今李家的势力都伸进了东城！
好一个宏图大志的李家少爷。
“祥爷.祥爷留我一命，留我范胖子一命，我给您当内应，想法子攥住李少爷.不，李家那狗东西的把柄，”
“他这个狗日的.胆大包天，竟敢往三地九寨那地方倒腾五彩矿！”
“不光这样.还有还有李家按照安排人掌握了这些线路，还有大谋划天大的谋划.不过我还不晓得究竟是啥.”
“您给我时间我范胖子一定给祥爷找到证据，只要有证据，莫说是他，就连整个李家都要玩完。”
“祥爷，您饶了我，我给您当狗，给您拿他李家的证据！”
祥子笑了笑，手往短枪上一拍：“痛快！小爷就喜欢你这敞亮人！我也不绕弯子，我要人和车厂的账本，”
“走矿的账本！”
范胖子眼眸猛然一缩——这话怎么有点耳熟？
可一瞅见祥子脸上的神色，这胖子赶紧哭嚎起来：
“爷先前那本账在虎妞身上，那丫头在刘四爷死的那晚，趁乱跑了，谁也不知道她到底去了哪儿。”
“打那以后，李家那狗东西就加了小心，再也不让小的沾这账本的边儿了！”
祥子无奈笑了笑——敢情这胖子也是个背锅的？
手腕一旋，短枪在夜空中划过一个圆润的弧线。
“不”
一声凄厉的哀嚎，随着碎裂的喉管戛然而止。
枪锋挑开困住范胖子手腕的绳结，
呼呼风声中.
范胖子肥硕的身子坠进浓得像墨的夜色中。
“啪叽”，
四海赌坊门口，从天而降一滩肉泥。
——
祥子从钟楼上下来。
刚走出小巷，便见到一张俊俏的脸——只是此刻.这脸上白得像纸。
“祥祥爷，待会休息的旅店已给您安排好了，”徐彬拱了拱手，言语中倒是听不出太多情绪。
祥子笑了笑：“倒是辛苦徐少东家，想来明日有你忙的。”
听了这话，徐彬脸上那笑容比哭还难看。
他明白这话里头的意思——既是自己亲自约的那范胖子，那四九城上下的目光，自然会放在他身上。
范胖子死了.这可是打李家的脸！
他心里其实有点委屈——这位胆大包天的爷，既然有把握在防卫森严的四海赌坊干掉那胖子，又何必非要逼着自己约范胖子出来？
当然更委屈的是，徐彬其实更知道原因——这位爷不过是要逼自己也沾上范胖子的血。
“徐东家这下咱们便算是朋友了，”
“若德宝车厂有啥事，到时候一句话，若我祥子能办的，自不会推辞。”
徐彬一怔.旋即心里头喜开了花！
死个范胖子怕啥？得罪了李家又算啥？
难不成不得罪李家，李家就能放过德宝车厂了？
“祥爷说的哪里话若有一日我德宝车厂能请祥爷来做个客座武夫.那便是我徐彬修了三辈子的福分”徐彬赔着笑脸，低眉顺眼望着祥子。
祥子沉吟片刻，没拒绝，缓缓道：“如今我要去西郊冯家庄挂个职，按规矩是不能两处挂职的……等我从冯家庄回来，跟武馆商量商量。”
徐彬心里狂喜，不过是句没把握的试探，这位爷竟真有几分这意思？
若能得这么一位刚入九品就悟了明劲的宝林武馆弟子，德宝车厂这一亩三分地不就保住了？
可旋即.他神色便是一顿：冯家庄？
“祥爷.若是冯家庄，说不得我能帮点小忙.”
祥子怔了怔。
徐彬讪笑一声，才开口：“您也知道，先前那范胖子逼得紧.我德宝也得寻条后路。”
“冯家庄那边虽说人强马壮，可也缺人手，冯老庄主跟我家老爷子素来有交情这一来二去的，可不就找上咱们了？”
祥子眉头皱了皱。
冯家庄需要人手？需要车夫？
能运什么？
只能是妖兽肉
可那是清帮那些码头工人的活计，他冯家庄怎么敢伸手？
看来，这差事果真有点难办咯。
忽地尖锐的警笛声远远响起。
“祥爷.”徐彬讪笑一声“我不敢走太远，毕竟范胖子死了，警察厅那些人还盯着咱。”
说着，徐彬从怀里摸出一把铜钥匙：“就在德宝旅馆502房，，我刚安排好这旅馆虽说挂着德宝的名，实则是大帅府一个参谋开的，没人敢来查。”
说到这里，徐彬却是哑然——以这位爷如今的来历，有谁敢轻易查他的身份？
祥子点了点头，走出了巷子，
料峭寒风灌了过来，
霓虹闪烁间，光影映在他平静的脸上。
只是离开仁寿大街时，祥子回头望了望赌坊门口那堆烂泥，下意识拂过身后的藤箱。
他忽然想到，当初路过这赌坊时，杰叔还曾认真叮嘱他：莫要进这些销金窟。
要是杰叔知道自己跑到这儿来，只怕得从棺材里蹦出来，像往日那样提溜着大枪捶他。
不过杰叔埋在了李家矿区那坑里——并没有棺材。
祥子微微抬头，望着天边那抹清冷的弯月。
杰叔莫要急.祥子马上要来看你了。
去李家.看你。