这地界离小青衫岭外围的香山不算远，
许是那伙狼妖占了香山的缘故，往日里不大见得到入品妖兽的地方，近来倒也能偶尔撞见几头高品阶的。
就说此刻盯上那女子的豹妖，淡金色的竖瞳里泛着层淡淡的光晕——这可是九品大成的妖兽。
许是多日没寻着吃食，豹妖身形瞧着有些瘦骨嶙峋，
可不知怎的，它竟似有几分忌惮那女子，没急着扑上去，
只那双竖瞳在黑夜里闪着幽幽的光，死死盯着女人白皙的脖颈。
不远处的树顶上，祥子也正耐着性子等着。
此刻他丹田那颗气血红珠是暗沉的灰色——半分气血也没从皮膜渗出来。
这般程度的封闭气血，唯有六品锁气境的高品武夫方能做到，
当然，也有部分天赋异禀的妖兽也能做到这个地步，
比如天生擅长收敛气息的虎妖。
此刻，祥子眸中金色细纹一闪.
漆黑的夜色，便荡然无存。
偌大的密林.在他的视线中，毫发毕现。
祥子很耐心，并没有急于救人的心思——从那头豹妖反常的谨慎中，他觉出了几分异常。
这女人.恐怕不简单。
——
浓稠的黑色中。
女人的身形颤抖。
腐臭的腥臭味、刺鼻的矿灰气，被潮湿的夜色裹在一起，全部往鼻腔钻。
寂静中，只能听到她踩碎树叶的声音。
白皙的脚踩在不算松软的泥土上，传来阵阵刺痛。
但她却恍若未闻。
方才逃得太急，只来得及扯了套猎装，连靴子都没顾上穿。
从申城回来，她花了两个多月扮演爷爷心里的“乖孙女儿”、爸爸心里的“乖女儿”，为了收买那几个蠢丫鬟，甚至偷偷把娘留给她的首饰当了。
总算在今夜寻着机会，逃出了冯家庄。
她相信，娘要是还活着，肯定不会怪她。
想到这里，她忽然没那么害怕了。
她笑了笑，把背后的包裹紧了紧——两条绑带已把白皙的肩膀勒出了紫红印子。
可才走几步，她就有些迷茫了。
小青衫岭太大，太黑。
她不知道该往哪里逃，才能逃出冯家庄范围。
甚至不敢肯定自己逃跑的方向是不是对的。
一阵沮丧涌上来，可紧接着，脚下传来一阵尖锐的疼。
她低下头，
黑漆漆的什么也看不到，但她猜到自己该是踩到了什么，脚上流血了。
一丝血腥气漫了上来
蓦地，周围多了些低沉又可怖的声响。
她忽然想起来——以前阿娘在时，曾好多次郑重地告诉过她，千万千万不能流血。
就连那个不怎么在意她的爹，这么些年来，唯独一次紧张她，也是因为她在假山上摔下来，流了血。
她摇了摇头，握紧匕首，坚定往前走——流血没啥好怕的，顶不济被妖兽给吃了。
死在这密林里，也比待在冯家庄好——就像娘那样。
忽地
窸窣的树叶声中，一个可怖的黑影朝她扑了过来。
她眼前，是一双金色的竖瞳。
那竖瞳中闪烁着一抹无比炙热的光芒
似乎在这头九品大成境的妖兽心中，眼前这个肤白如雪的女人，比普通武夫更鲜美可口。
她被吓懵了，根本没力气抵挡，只能闭起眼睛等待死亡的降临。
不知怎的，真到了死亡要来临的时候，她倒没了预料中的恐惧——或许，死了就能见到娘了吧。
可就在这时，一个黑影突然挡在面前，
一只强壮的手臂裹着汹涌的劲风，在密林里爆出剧烈的破空声。
气劲太大，刹那间席卷而来，连带她站不住脚，摔在了地上。
腐烂的树叶味，裹着腐朽的尘土气，刺进鼻孔里，几乎让她窒息。
她头晕目眩，看不清那身影是谁，下意识地拖着身子，尽力抬起头。
黑漆漆的一片里，只能依稀瞧见——是个宽厚的背影。
这大个子看着真吓人，竟能压制住一头妖兽。
她在冯家庄待了那么久，也算是见过些世面——就连庄里自诩精锐的护卫头子，也不敢独自对付这么一头妖兽。
没多大工夫，那妖兽就没了声息。
接下来的事情，她不是很清楚，只模模糊糊感觉自己被平放在地上，后颈下塞了一团软软的东西。
一只温暖的大手伸过来，先后探过手腕、鼻孔和脖颈动脉，同时一个沉闷声音传入耳中：“你是谁？这么晚了，为何要到这里”
忽地这声音似乎滞住了。
她感觉左眼皮被轻轻扒开。
朦胧的月光照了进来。
同时映入她眼帘的，是一张隐在罩袍下的脸——黑漆漆一片，她看不清这人的脸孔。
两人的距离很近，她都能感觉到对方鼻息的温热。
许是沾染了妖兽的血，对方身上散发着一股淡淡的腥臭味道。
她微微皱起眉头，觉得刺鼻，心里却涌现出一种古怪的安心感。
骤然间.
许多脚步声，远远朝这边过来。
隐约间听到许多人在喊。
“小姐.”
“敏儿小姐.”
——
直到此刻，
直到这时候，罩袍里的祥子才看清眼前女人是谁——冯家庄的嫡女，冯敏。
他眼眸微微一缩，盯着眼前这张脸。
只是此刻，这张称得上倾国倾城的脸上，没了两人头回在小火车上见面时那般嚣张跋扈，反倒写满了惊恐和凄惶。
“救我……救我……我包裹里有钱……有大洋……还有晶矿，只要你能救我，这些全给你！”冯敏紧紧攥着祥子的手臂，苦声哀求。
祥子手腕一震，女人身形便又摔了下去。
可冯敏不管不顾，径直爬起身，又朝他跑过来——眼前这能跟妖兽抗衡的男人，就是她最后的救命稻草。
忽地，她白皙的脚踝绊在了地上的一株藤蔓上。
祥子下意识伸手扶住她的身体，手放在了女人的腰间，却依然没有止住她扑到自己怀里。
一片温暖弹嫩。
祥子身形微微一滞。
——
许是察觉到祥子身体的异样，他怀里那女人却勾起一个妩媚的笑：“只要你能救了我我什么都能给你。”
声音温润，配上那副销魂勾魄的曲线，透着种难以言说的蛊惑。
可这话落在祥子耳朵里，却像一盆凉水劈头浇下来。
祥子眉头微微一挑，手臂一震，女人便被弹开。
没有任何犹豫，祥子身形一闪，人影晃动间，就消失在了树顶上。
望着男人毫不犹豫离开的背影，冯敏目瞪口呆。
“蠢货.你知道自己错过了什么吗？”
“狗东西没胆的狗东西，若让我冯敏知道你是谁，定要将你碎尸万段。”
方才那春色无边的妩媚，瞬息间便成了满脸的怨毒，女人的狠毒的谩骂中似是带着无尽的绝望。
寂静的密林之中，
周围的脚步声愈发清晰，冯敏终于也骂得累了，嘶哑的声音中也渐渐带上了哭腔。
到最后.
这位以美貌闻名整个四九城的冯家嫡女，被一群举着火把的冯家下人围了起来。
霎时间，亮如白昼。
这个惯是养尊处优的天之骄女，竟像个孩子一样，赤脚坐在地上，嚎啕大哭起来。
——
无数火把从密林中窜了出来，围住了那小小的身影。
甚至有些冯家护卫，竟带上了火药枪。
祥子回头，亲眼看着几个膀大腰圆的侍女，把那情绪崩溃的冯家嫡女带了回去——准确来说.是抬回去的。
先前总听清帮那些小子说，这冯家嫡女最是喜怒无常、反复不定，祥子今夜算是真见识到了。
也不知这丫头打小经历了啥，竟养出这么个性子。
对这种变态女人，自己自然是离得越远越好。
渐渐的，祥子视野中，火把燃成了一片——这架势，只怕整个冯家庄都出动了。
出了这么档子事，今夜算是白费了，别指望能溜到三寨九地那边去了。
祥子长长呼了口气，颇有些意兴阑珊，
只能又找了几头妖兽练了练手，再挑了头皮厚肉肥的野猪妖，回了丁字桥。
——
第二天清晨，祥子又走了趟运输线。
这次运的，主要是木料之类的东西。
听说这些木料是武馆从川城采买来的，是一种宝贵的妖植，对水系妖兽挺有效果。
看样子，前进营地那边的进度该是很顺利，不然也用不上这些东西。
小青衫岭深处，不光有金系脉矿，还有水系的——所以那儿水草茂盛，水系妖兽也最多。
到了那儿，就离传说中的“大顺古道”不远了。
这“大顺古道”，说的就是从小青衫岭通往大青衫岭的古路。
传说大顺朝开国鼎盛时，那位以布衣之身，凭一柄“大顺霸王枪”横扫八荒的圣主，之所以会莫名陨落，就跟这条大顺古道有关。
没人知道，那位圣主平定天下后，为何要集结天下精锐，执意开辟这座无比凶险的大青衫岭。
为“避圣人讳”，史书上也只寥寥数笔——太祖集天下精锐之师，聚四海巧匠之能，筑万里通衢，深入大青衫岭。功未竟，太祖崩。
这位大顺太祖留下的道路，便是大顺古道。
听说之前宝林武馆发现的那座矿脉，就是当年大顺太祖爷修建的。
世人都以为这“大顺古道”是个虚无缥缈的传闻，却没想到，如今使馆区竟驱使着三大武馆同时北进，想要重新打通这大顺古道，
没有知道这背后有何缘由。
当然，以祥子现在的境界，倒也犯不着操心这些。
——
从青丝衫岭堡寨回来后，赵沐难得给学徒们放了天假。
祥子就拉着赵沐去丁字桥外头喝酒。
如今这丁字桥建设得蒸蒸日上，堡寨外围也聚了些简易的铺子。
祥子近来迷上了一家酒肆的野梅子酒——味道跟从前在德云楼喝到的差不多。
两个老友难得喝得痛快。
不知是不是祥子的错觉，重伤后的赵沐，倒比往日显得开朗些。
“祥子……从前在学徒大院的时候，谁能想到你小子能闹出这么大的场面？”赵沐灌下一大口酒，嘴角却勾出个促狭的笑，“你瞧，我这当师兄的，不都给你打下手了？”
祥子懒得跟他拌嘴，大手一挥：“掌柜的啥贵的都往上端今儿我这位师兄付账。”
赵沐神色一僵，忙不迭道：“付你个头，谁不知道你这位祥爷富得流油，咋打起我这穷鬼的主意了？”
“谁是师兄？”祥子忽然神色严肃地问。
赵沐愣了愣：“自然是我啊！”
“那不就得了有师兄在，哪有师弟会账的道理”
“欸欸.我这师兄脸面小，可付不起你这位李家庄庄主的账。”
两人推攘起来，皆是哈哈大笑。
恰在此时，
一个温润的声音，却是在两人之侧响起。
“既然如此.两位兄台的酒钱，就由我来付，如何？”
一位衣冠楚楚的年轻书生，静静望着两人，莞尔一笑间，那桃花眼显得愈发勾人。
跟在这年轻书生身后的，是个拎着大锤的虬髯大汉。
这大汉瞧见祥子，使劲挥着手：“嘿……祥子兄弟，咱来看你啦！”
祥子愣了愣，心里头却猛地一震：这位爷……咋跑到这儿来了！
听了张大锤的话，祥子脸上更是露出抹苦笑，心道：我啥时候需要你这位大锤兄来看了？
瞧见这情形，赵沐只当是祥子的老朋友来探望，便笑着挪开了位置：“祥子，那我就先回去了，咱改日再喝。”
起身时，赵沐目光扫过那虬髯大汉，脚步微微一顿——这气血倒是不俗，有九品大成境？
至于那位完全感受不到气血波动、面容清秀的书生，赵沐自然没太放在心上——能带着个九品大成境的护卫，该又是哪家的大户子弟。
这倒不稀奇，自从小青衫岭里头发现了矿区，这丁字桥就一下子成了香饽饽。
各路权贵皆是蜂拥而至。
——
酒肆不大，
几根大原木支起个棚子，摆上四五张木桌，外头再挑一面“酒”字小旗，
虽说简陋，倒也像那么回事。
老板是个风韵犹存的妇人，原是流民出身，靠着酿酒的手艺在这儿站稳了脚跟。
北地的酒水大多是辛辣醇厚的路子，可这酒铺里的野梅酒却温润香甜，别有一番滋味。
年轻书生和祥子相对而坐，书生笑得和煦，祥子一脸尴尬。
张大锤倒是混不吝，嫌梅子酒太寡淡，跑去外头抱回了一坛烧刀子，还拎着卤牛肉之类的吃食。
“嘿祥子兄弟，吃啊.”张大锤把牛肉啥的往桌上一放，大咧咧笑道。
祥子用筷子夹了几片，却全然尝不出味道——就连往日最喜欢的梅子酒，似乎都变涩了几分。
“祥子兄弟这场面做得真大，”桃花眼年轻人悠悠望着路过的行人，啧啧称赞道，
“咱三寨九地那边，要是有祥子兄弟这么会经营的人物，何至于过得那么苦哈哈……”
祥子脸色一滞——连三寨九地都提了，敢情您连装都不想装了？
桃花眼年轻人笑脸盈盈望着祥子。
方才这话，当然是故意为之。
他知道祥子晓得自己的身份，也知道祥子在假装不知道。
要是往日萍水相逢，这份“懂装不懂”还能算有分寸，可如今自己亲自来了……眼前这傻大个还装傻，未免也太大胆了些。
四九城外
谁敢不给“闯王爷”面子？——
“闯呃，敢问这位仁兄，该如何称呼？”
“好说..喊我一声闯兄即可。”
“这名字倒也霸气绝伦，却不知闯兄今日到访，意欲何为啊？”
“跟祥子兄弟相识也有些日子了，这些天听闻祥子兄创下这么大的局面，特意过来瞧瞧。”
“闯兄倒是好兴致。”
瞧着眼前这大个子坐立难安，年轻书生嘴角扯起一抹促狭的笑。
霎时间.
那双桃花眼便如春日桃花绽开，便连这小小酒铺里，都似沾染了几分生动明媚。
桃花眼年轻人也懒得再逗弄他了，于是乎悠悠开口：“今日前来，是想托祥子兄弟办一件小事。”
祥子眼瞳微微一缩，脸上却依旧平静：“还请闯兄直说。”
“最近我家里正在拓展业务自然需要更多物资，不过祥子兄弟你也晓得，这小青衫岭附近不安稳，”桃花眼年轻人以一个无比慵懒的姿势撑着头，淡淡说道:
“我想.在李家庄开一家镖局”
祥子神色一冷。
镖局？笑话！
对面这位是什么人物？
什么时候需要别人来护卫了？
祥子正欲开口拒绝，
对面那位桃花眼年轻人却似早有预料，只是从怀里掏出一张牛皮纸，慢悠悠说了句：“祥子兄弟先别忙着拒绝先瞧瞧这东西。”
祥子拿起牛皮纸，轻轻展开。
这是张地图，一张格外精细的地图。
地图正中间，就是水草密布的三寨九地。
地图上，山川、河流、甚至是最容易陷马的沼泽，都标注得一清二楚。
更要紧的是，地图上下有两处被人特意圈出来的红圈，
一处，是草上飞，
另一处，就是李家矿区。
桃花眼年轻人笑了笑：“有了这幅地图，就能轻松进入三寨九地。”
“你我联手，先灭了草上飞那伙人，然后再取李家矿区”
“李兄，你觉得这计划咋样？”